威廉·赫斯特已經時日無多。

雖然醫生一句話也沒有說，但威廉自己卻十分篤定。

所以，他開始安排後事。

他做出的第一個安排，不是自己那份龐大的產業該交給誰，也不是陪伴了自己後半生的女人，而是自己最小的女兒。

那個長大後幾乎沒叫過他幾次“爸爸”的女兒。

威廉·赫斯特躺在床上，親手將帕特麗西亞的手交到了科林的掌心。用低沉的話語囑咐著兩人:“你們成了夫妻，不可彼此虧負。”

“既成夫妻，便是一體了。”

“帕特麗西亞，你作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。”

“科林，你作丈夫的，要愛你的妻子，正如愛主。”

威廉話語虔誠，宛如一位正在給新婚夫婦主持婚禮的牧師。

帕特麗西亞起初不為所動，後來眼淚卻不知不覺間流了下來。

說到底，終歸是血脈相連的親人。

就在‘準夫妻’倆點頭應付時，臥室門外突然傳出響動。

威廉停下對女兒女婿的“祝福”，吩咐道:“應該是喬治回來了，親愛的，讓他們進來吧！”

瑪麗恩聞言抬手抹了抹眼角，起身衝著門的方向呼道:“管家，請先生們進來吧！”

話音一落，下一瞬間，臥室門洞開，一個風塵仆仆的中年男子帶著一群弟弟們直闖入內。

男子正是威廉長子，喬治。

赫斯特們擠開帕特麗西亞和科林，圍在床邊。

在他們開口噓寒問暖前，威廉瞥了他們一眼，朝一直緊張盯著他的管家揮了揮手。

管家會意，將醫生們和瑪麗恩請了出去。

帕特麗西亞和科林打算跟出去的，卻被關注著父親一舉一動的喬治叫住，留了下來。

臥室內只剩下赫斯特們。

半晌，威廉終於再度開口。

“喬治！”

“我在，父親！”喬治上前，半蹲在床前。

“你母親還好嗎?”

威廉提起了分居幾十年的正牌妻子。他們之間早沒了感情，此時此刻，他卻主動關心起對方。

是因為人之將死，一切都將成為過去，所以放下了嗎?

喬治不關心威廉為何如此，他只是實話實說:“母親在紐約過的不錯！”

“是嗎?那就好……喬治！”

“我在，父親。”喬治重複道。

威廉閉上眼睛，過了半分鍾才開度睜開，看著喬治道:“你這些年乾得不錯，集團就交給你了。”

“好的，父親！”

“威廉！”

二兒子威廉二世聞言立刻上前，“父親！”

“你喜歡乾媒體這一行，就繼續留在集團吧！”

接下來，幾個兒子一一上前，聽候威廉的安排。

沒有人不滿，更沒有激烈的言辭。

就如走過場一般。

事實也確實如此。

因為此時威廉的“遺囑”更多的是對兒子們籠統的交待，或者只是單純的囑托。

真正的遺囑其實早已立下，有律師公正，那裡面才涉及到赫斯特家族財產的分配。

這份遺囑只有在威廉真正死去後才會公開。

……

帕特麗西亞和科林沒有在赫斯特堡留宿，當天晚上就回到洛杉磯馬裡布莊園。

莊園，壁爐邊。

座鍾的時針一點一點靠近12這個數字。

科林，帕特麗西亞，埃文和尼娜四人向著壁爐方向坐著。

從紐約跟過來的管家馬爾克給四人送上熱可可。

科林簡單的和母親說完赫斯特家的事。

“這麽說，時間不改?”埃文聽完，插話道:“赫斯特先生能撐得住?”

科林搖搖頭，

“說實話，這誰也不能保證！”“包括赫斯特先生自己。”

“而且，這也是赫斯特先生自己的意思。”

“婚禮本就已經有點倉促了，不能再減少準備時間，再減少就得影響到婚禮的規格。”

“這點正是赫斯特先生本人所無法接受的……”

“赫斯特先生本人的意思是，就算他先去見了上帝，婚禮也要照常進行。”

說到這兒，屋內又是一陣沉默。

半晌，尼娜感慨道:“時間面前，所有人都是公平的。”

“赫斯特先生已經得到上帝的眷顧了。”

“帕特麗西亞， 你不要太傷心！”

尼娜安慰了帕特麗西亞一句。

對方眨了眨微紅的眼睛，勉強笑了笑，道:“尼娜，我從未傷心過……”

尼娜看了看她，沒再多說，轉而對科林說:“既然如此，你們就按原先的計劃籌備婚禮……嗯，為了保險起見，也做好延期的準備。”

埃文開玩笑說:“也許延期挺好的，我們可以一起辦婚禮。”

科林卻搖搖頭，拒絕道:“這不是個好主意。”

“會給賓客們帶來麻煩……對我們自己也有不便之處。”

“那就算了！”本就是隨口一提的埃文想了想，明白科林的顧慮，道:“還是你先在前面吧，我好學學！”

……

科林和帕特麗西亞繼續著準備工作，每隔幾天就去一次赫斯特堡。

他們已經做好準備有一天得換上黑衣服的，但威廉·赫斯特的身體卻異常頑強。

不過，兩個星期後，威廉·赫斯特還是離開了城堡，轉而住進了洛杉磯的醫院。

這條消息不知道為何被泄露，公開發在了洛杉磯的報紙上，繼而迅速傳遍了整個美利堅，成為這段時間裡的幾個大新聞之一。

其它的大新聞有:

4月18日，世界物理學泰鬥愛因斯坦逝世。

4月19日，報紙上出現兒童接種脊髓灰質炎滅活疫苗後存在嚴重後遺症，甚至死亡的報道。

最先刊出新聞的是《舊金山檢察官報》。

隨後的幾天，脊髓灰質炎疫苗的新聞成為全美利堅的熱點。

而這已經是本月的第二次了。

前一次是喜訊，是讚美，這一次卻是鋪天蓋地的負面消息。