風暴驟然而起。
短短幾天,因注射脊髓灰質炎疫苗而死亡的兒童人數超過了兩位數,殘疾的更是達上百位。
這樣一來,無論是公眾,還是聯邦政府都處於激動無比的狀態。
很快,聯邦政府做出反應,第一時間停止疫苗接種,接下來包括卡特實驗室在內,所有該型號疫苗的生產商停產,接受專家組的調查。
媒體記者們作為大家代表,更不會缺席,鏡頭追著政府和生產商們不放。就連原先被當作英雄的索爾克也不例外。
這裡面,當然少不了有心人的推波助瀾。
所謂的有心人,埃文也在其中。
這很顯然,只要將這次事故的影響放大,就算後來生產商查明了原由,並迅速改正,也於事無補。
因為,公眾已經不再百分百信任他們了。
而這對埃文,對應用保健公司,對薩賓主導的減活疫苗來說,是最大的受益者。
在赫斯特媒體的配合下,應用保健公司和薩賓的減活疫苗慢慢出現在公眾面前。
接著,兩種疫苗被放到一起對比。人們忽然發現,原來他們有更好的選擇。
滅活疫苗生產風險更大,要求更高,需要注射接種。而減活疫苗則是口服的。
於是,大眾發出了疑問,為什麽更好的選擇卻不被人所知呢?
聯邦政府知曉減活疫苗的存在,為什麽前不久通過的福利法案裡卻只有一個選項呢?
為什麽蘇聯人能用到減活疫苗,而我們美利堅卻不行呢?
質疑如浪潮一般湧向華盛頓。
第一篇報導出發的十天后,也就是四月二十九號,聯邦衛生教育和福利部部長奧韋塔·庫爾普·霍比宣布為疫苗事件負責並辭職。
三十號,華盛頓特使乘飛機抵達洛杉磯,應用保健公司總部,了解有關減活脊髓灰質炎疫苗的事宜。
特使先生得到了最高規格的接待,總經理卡爾親自陪同其參觀了應用保健公司的研發中心和生產車間。經過全面的了解後,特使先生帶著滿意的微笑返回華盛頓。
五月五號,原本持謹慎態度的FDA通過了應用保健公司的申請。
三天后,聯邦衛生教育和福利部發出公告,應用保健公司的減活疫苗加入了政府采購目錄。民眾可在兩種脊髓灰質炎疫苗間自由選擇。
但是,因為滅活疫苗的使用禁令還未解除,實際上民眾還是只有一種選擇。
應用保健公司在洛杉磯和辛辛那提的工廠進入全速運轉的狀態。
五月十五日,科林與帕特麗西亞大婚。
比佛利山莊,北1011號莊園。
這裡是婚禮的主會場。
另一個會場是教堂。
婚禮流程繁瑣而普通,雖然隆重卻也毫無新意。先是在教堂,女方家長牽著新娘親手將其交給新郎,在牧師的見證下,夫妻倆發下誓言,交換戒指,親吻之後,接受親朋好友的祝福。
女方家長原本應該由威廉·赫斯特擔任,他本人也強烈要求,可惜他已經力不從心,最後擔任這一角色的是喬治·赫斯特。
從教堂出來,新郎新娘會回到莊園換裝。
莊園裡備好酒水宴席,隨客人們自助取用。
自助形式的晚宴一直持續到晚上十點。
除了在公開的宴會上露面,夫妻倆還需要在秘密的空間裡接待特殊的賓客,有時候埃文也需要去作陪。
科林的婚宴同樣引來了記者,他們很好奇洛杉磯什麽時候又出現這樣的人物了,婚禮上居然出現了不少大人物。
光是被記者拍到的就有洛杉磯市市長,美洲銀行行長,
洛杉磯老兵協會主席,加利福尼亞國民警衛隊的將軍。背景橫跨政經軍三界。
記者們嗅覺敏感,通過觀察他們確定,種種跡象表明除了這些人,還有更為“高級”的人物出席。
他們想盡辦法,想要知道是誰,可惜沒能做到。
不僅如此,就連他們已經知道的消息都無法公開。
他們連報道都還沒開始寫,就已經有人以他們無法拒絕的方式取走了所有資料,包括文字記錄和膠卷。
就連他們的嘴,也合的緊緊的。
記者們不是不想抵抗,但沒辦法……人家給的實在太多了!
而且他們也沒有勇氣拒絕,就算不要人家的,他們也沒辦法發表隻言片語,因為主編也是人家那邊的。
婚禮次日,埃文睡到日上三竿才起。
科林也是。
他們都喝醉了,一起醉的還有科林的那班好友和戰友。
……
馬裡布莊園。
“真是的,不會喝就別喝!”
奧黛麗倒了一杯水,遞給起床找水喝的埃文,嘴裡冒出少有的抱怨。
埃文仰著頭,一飲而盡,擦了擦嘴角,然後搖了搖頭,試圖搖醒自己。
“別晃了!越晃越難受!”
話音剛落,埃文就捂著頭,發出痛苦的沉吟:“嗯……”
“既然沒完全醒,就先回床上去吧!”
奧黛麗見埃文如此,不再牢騷,推著他回到床上。
“對不起,奧黛麗,我再也不喝那麽多了!”埃文坐到床邊,卻不肯躺下:“不行,我不能再睡回去……而且,我餓了!”
埃文可憐兮兮的看著奧黛麗。
“親愛的,你這話一聽就不靠譜!”奧黛麗笑著拆穿了埃文的謊話,不喝酒,怎麽可能,他們的婚禮可就在兩個多星期後。
“好了,我去讓馬爾克給你準備吃的。”
說完,奧黛麗轉身出了臥室。
奧黛麗在直面海岸的那一側找到到了馬爾克,他正在為莊園主人的父母,厄爾和尼娜服務。將要求吩咐下去後,奧黛麗代替了馬爾克的角色。
不過,沒過多久,奧黛麗就被尼娜“攆”走了。
說是孕婦吹海風吹多了不好。
奧黛麗回到臥室,埃文正在裡面大快朵頤。
馬爾克站在一旁。
“真快!”奧黛麗感歎了句。