“今天，是啟明輪值啊。”

　　東閣南廂值守房的兩扇門“吱呀”一聲被推開，東閣大臣、啟明閣大學士、太子太傅顧子墨停下筆，循聲望去。

　　“原來是崔公公。”顧子墨笑道，“夜已深了，公公還有此雅興到這東閣來，也是像顧某這般，睡不好覺麽?”

　　自安樂朝以來，大朝會減少到每月朔望兩次，東閣成為寧氏一朝的中樞，每夜都有東閣大臣輪值，以便應對一些要急之事——但這樣的事畢竟還是少數，因此輪值的大臣們大部分時候也會在值守房眯上一覺。

　　但這些時日，顧子墨確實是難以入眠。

　　先是中都的流民生變，責任最大的中都府守備使賈守忠在神機營的追剿中伏誅後，朝中的流言便有部分被引到了顧子墨的身上——畢竟當年他的一道折子，讓各郡守備荒廢了三年之久。然後是河谷郡守備使傅東園上書朝廷，要求加強地方守備，以免再次出現中都這樣的教訓——中都被夏匪佔據後，也曾向河谷派出一小部人馬，被傅東園拒於郡門之外，因此他是守土有功的人，所以這份上書頗有份量，近日裡也在朝臣中得到了不少的支持。

　　“年紀一大便不好睡了，就想起來東閣討杯好酒喝。”

　　崔道一對東閣裡的陳設一點也不陌生，徑自坐到了屋內溫酒的火爐旁。

　　“天氣越發的冷了，是該喝點酒暖暖身子了。”顧子墨站起身來，取了一壺酒來，在崔道一對面坐下，“公公今日來的巧，要是碰見的林相爺或是譚公，哪裡會有我這梅花釀這般的好酒?”

　　梅花釀是江東有名的好酒，當年顧子墨的好友、書酒詩畫四公子中的以酒聞名的盧以陽便是最愛喝這梅花釀。

　　“林相、譚公也罷了。”崔道一擺擺手，“最怕還是我那族弟，明知道他有上好的梅花釀，卻不敢和他對飲，隻好叨擾你顧啟明了。”

　　顧子墨聞言一愣，轉念一想又笑了起來，“我看，不是公公怕見天章，是天章更怕見公公吧。”

　　崔道一庶出海寧崔氏，與如今的東閣大臣、天章閣大學士、吏部尚書崔道衍是平輩兄弟。只不過崔道一母親不得恩寵，受族人欺凌而死，這個庶子更是被送入宮中做一個公公，這對於六姓七家的族人而言當真是奇恥大辱。不過大苦之人也有大機緣，誰能想到如今崔公公成了景煜皇帝最信任的心腹，宮中首屈一指的人物?這道裂痕，隨著崔公公越是富貴當紅，只會越來越深。

　　“老朽是崔氏的一顆棄子，啟明是顧氏的一員叛將，妙哉妙哉。”

　　崔道一斟滿一杯酒，“啟明，不當為此浮一大白麽?”

　　“倒確是如此。”

　　雖然出生江灣顧氏的顧子墨年少時便憑著一手好字名揚江東，可惜入朝出仕後正遇上陸清明、張太卿權傾朝野、拔擢寒門的時候，因此在翰林院足足冷落了十余年。自景煜二十年有幸隨天子南巡後，以太子太傅之身入了東閣，余下這半生徹底被景煜皇帝綁在了年少的太子身上，變成了皇帝手中一杆對付六姓七家的長槍。

　　顧子墨一口飲盡杯中酒，這梅花釀不似北方的燒刀子，性情溫和，此刻仿佛品出了為官近二十載的過往。飲完之後，顧子墨轉著手中的酒杯，沒有放下——崔道一深夜來此，必然不只是為了一口酒而已。

　　“聽說東閣已經打算準了傅東園的折子了?”崔道一拿起酒壺，給顧子墨斟滿了後又給自己倒上，“不是老朽該問的事情，

隨便問問罷了。”　　是崔公公要問，還是景煜皇帝要問?

　　按理說，朝堂上的事當然不是崔公公應該過問的，但是如今天子臥床，崔公公的問話未必不是景煜皇帝的意思。

　　“傅守備言之有據，字字珠璣，東閣諸位大人都以為，沒有道理不用。”

　　“哦?這麽說來是國有良材，是我大寧之幸了。”崔道一語中卻帶著幾分嘲弄，“不過可惜了啟明你三年前的那道折子了。“

　　顧子墨趕緊站起身來，鞠了一躬，說道，“是顧某的無知妄言，愧對了皇上的期望。”

　　“不是無知妄言，而是金玉良言！”

　　崔道一仰頭又飲了一杯，“皇上心裡跟明鏡似的，朝堂之上各有各的算盤，惟有啟明學士你才是公忠體國之人！跟當年啟明說的強邊備武、虛中守外這八個字比起來，傅東園這道折子簡直狗屁不是！”

　　“公公著實謬讚了。”顧子墨將頭埋的更低了。

　　崔道一擺擺手，“這可不是我說的，這是皇上的說話。”

　　“啊?”

　　顧子墨渾身一震，天子臥床數月，但一雙眼睛仍然洞察是非，心中仍是有萬千韜略。如今朝中時局艱難，做臣子怎能不夙興夜寐、鞠躬盡瘁，為主上分憂?顧子墨撲的一下長跪不起，涕流滿面。

　　“啟明且起來。”崔道一趕忙扶起顧子墨，“如今天下將變，已經到了極關鍵的時候，啟明一身大才，最得皇上看重。”

　　顧子墨顫顫地爬起來，坐到座位上，用袖子擦去淚涕，“公公何出此言， 此次北伐不過突遭民變略有小挫，但圍殲蠻子數萬人、斬殺陽槊火兒亦是大勝。聖體小恙如今也已安穩，何來大變?”

　　“陛下臥床已有數月，自有洪福我等毋需憂慮。”崔道一忽然變得嚴肅起來，“只是啟明有所不知，就在數月之前，老朽就親自在安樂大街上斬殺了一名雲凌谷的行走。”

　　顧子墨聽的“雲凌谷”三個字，猛的抬起頭，望向崔道一。崔道一點了點頭，虛空劍的說話，那是確鑿無疑了——雲凌谷現世，天下將有變！

　　“我已向聖上奏稟此事，茲事體大，”崔道一直直盯著顧子墨，“代皇上有一問啟明，若天下生變，聖體不預，海寧的那位要是有了想法，啟明如何自處?”

　　顧子墨再次起身跪下，一字一句答道，

　　“國有太子，敢有異心者，顧某為天子誅之！”

　　“好！啟明，且與我共飲此杯，敬祝陛下洪福！”

　　崔道一將酒斟滿，與顧子墨一飲而盡，“朝中虎狼環伺，我那族弟也不是易與之輩，朔望朝會，滿眼都是東南子，啟明辛苦了。”

　　“職責所在，不敢稱辛苦。”顧子墨搖了搖頭，“所幸衛賀柳盛諸位將軍，對聖上還是忠心的。”

　　“所以此次傅東園的折子，恐怕也是背後有人推波助瀾。那位的手，是也想插到軍中了。”崔道一望向東南，“小兒伎倆罷了，陛下亦早有思慮。”

　　“哦?還請公公明示。”

　　“虛中守外，是啟明的金玉良言。傅東園所言則是中外並舉。須知中中有外，外中有中，中外如何能分的乾淨?”