寧初五躺在霞光望的樓垛中，斜望著從天諒山落去的夕陽。

　　盡管寧初五的這個姓氏和當今國號、天子姓氏相同，但他跟天子卻沒有半點關聯，否則也不會只在這霞光望裡做一個普通的卒子了。

　　他是南方海寧郡人氏，而望台裡其他人都是北地三郡的本地人，因此並不對這景象感到新奇，唯有他會在這個時候，一個人躺在樓垛，欣賞這北方邊境獨有的景致。

　　這一年是寧氏景煜二十三年的二月。

　　北關城的戰事去年入冬的時候宣告了停歇，陽槊部的蠻子在寧朝和雪夜部的合擊下，猝不及防丟失了天諒山南麓，向北退至了六裡台。

　　在鎮北將軍盛如海的令下，朔方郡動用了數萬的兵馬和民夫，在天諒山腳的阿姆河口築起了一座關鎮北關城，又沿山麓修建了大小數十個望台，其中就有寧初五身子底下的霞光望，向北警戒著隨時可能而來的陽槊部蠻子。

　　誰知道戰事什麽時候重啟呢?景煜二十二年冬天，朝堂裡的大人物們已經議定了開北漕，據說西邊雲中郡已經征發了民夫開挖了，陽槊的蠻子能看著中州人在眼皮子底下挖出一條大河來?

　　也許就是明天。

　　不過這不是寧初五要關心的事情，這是朝堂上那些大人物關心的，而寧初五關心的不過是這個月的餉銀能不能按時發，今天的晚上又能吃點什麽夥食?話說回來，北方景致雖好，但吃食比起海寧來也是太粗糙了些。

　　寧初五也不是軍戶，二十二年春天北伐戰事剛起，整個中州兩京一十二郡處處都在募兵，為了十兩銀子貼補家用，寧初五便入了伍，在海寧郡簡單操練了幾個月，便到達了朔方，被編入了朔方三營裡的陷陣營。

　　不知道家中的老娘如今怎麽樣了，小弟是否康健，這些月往家中的書信和銀子收到了沒有?

　　寧初五咂摸咂摸嘴裡叼著的野草，胡亂的想著。

　　忽然，寧初五眼裡看到了一個黑點。

　　那黑點愈來愈大，身子下的樓垛也竟有些顫抖，馬蹄聲由遠及近。

　　“敵襲！敵襲！“

　　大頭已經大聲叫喚起來，寧初五趕忙翻滾下樓垛，探出頭來遠遠望去――烏央烏央的蠻子從天邊而來，如同海寧郡八月份的大潮一般，成千上萬。

　　“關門！快關門！初五、七月，拿上弓箭，跟我上望台！豐子，把烽火點起來，快！”什長張柳兒趕緊吩咐道，“其他人，拿好刀守在門口！”

　　霞光望是西北的一個望台，總共隻派駐了十個人，領頭的便是什長張柳兒，是個老卒，據說景煜四年大將軍北伐的時候，他已經在軍中了。張柳兒是朔方本地人，北地人對蠻子仇恨很深，初五這樣的南方人倒並不會有這樣的感覺，張柳兒的鄉裡很多都死在蠻子劫掠的“蝗禍”中，因此在跟蠻子的戰事中朔方人也最為英勇，畢竟身後便是家鄉。

　　寧初五因為膂力極佳，能開重弓，視力也不錯，和張柳兒、七月是霞光望僅有的三名弓手，其余步卒，均持刀在樓下守著門口。

　　豐子把望台的烽火點起來後，滾滾狼煙衝天，寧初五心裡清楚，除非蠻子直接繞開不打算搭理他們，否則這十個人的使命已然宣告結束，剩下的不過是看看能不能把刀子拔出來，賺一兩個蠻子的性命罷了。

　　寧初五還從來沒拔過刀，他去年初冬到達朔方的時候，戰事已經停歇了。

　　他曾經聽最有經驗的張柳兒說過，殺過第一個蠻子之後就放松了，

因為之後再怎麽都是穩賺不賠的生意。　　但寧初五還沒有，他心裡有點緊張，握著大弓的手心裡不斷地滲出汗珠。他不停的把手往衣服上擦，生怕手上有汗，拉開弓的時候打滑了。

　　“別慫，初五，蠻子也就兩個肩膀上頂著一個腦袋瓜。”

　　寧初五點了點頭。

　　引弓，開弓，嗖的一聲，寧初五射出一箭。

　　這一箭是景煜二十三年北線戰事的第一箭。

　　然而，數以千計的蠻子不會因為這一箭就停下馬蹄，鐵蹄奔湧而來，

　　“藏身！”張柳兒怒喝到。

　　蠻子騎射俱佳，一邊射箭一邊跑馬，速度卻絲毫不減。

　　寧初五趕忙把身子縮在地縫中的前一刻，看到如黑雲般的箭簇飛馳而來，釘在了樓垛裡的所有角落，伴隨著箭簇釘入木板聲音的還有一聲嚎哭――是樓底下大頭的聲音，大概已經中了一箭。

　　“該死！”伏在邊上的張柳兒暗罵了一聲，“根本抬不起頭來。”

　　十余裡的地程對蠻子的駿馬來說片刻即到，隻一輪箭雨之後，寧初五便聽到了蠻子勒馬，跑動，撞門的聲音。

　　霞光望的門樓很簡陋，隻拴了上下兩根大栓，經不住蠻子幾番撞擊。柱子、豐子、大關、阿福尋了木石用力從裡面堵上，所幸門小，即便是門外的蠻子數以千計，能一起撞門的也不過三五個人。蠻子來的都是騎兵，攻打霞光望這樣一座小望台當然也不會攜帶任何像雲梯這樣的攻城器械――事實上，霞光望根本也算不上一座城。

　　一輪箭雨射罷，在張柳兒的示意下，寧初五和七月直起身來，半露出身子，從樓垛裡往下面撞門的蠻子射箭。底下的蠻子沒有防備，寧初五一弓引開，正中一個蠻子的肩頭，痛的“啊啊”直叫喚。

　　寧初五一箭功成，滿心歡喜，回頭向張柳兒望去。忽然耳側有箭簇破空的聲音，蠻子已經發現了他們在二樓高處。寧初五趕緊矮下身來，又轉頭去招呼身邊的七月――

　　七月正捂著脖子向後倒去，想要努力的大聲說話，卻怎麽說不出來，又努力伸手想要去夠寧初五。

　　一箭正中七月咽喉，濺出的熱血沾到寧初五的臉上，還能感到有些熱。

　　不知怎麽的，寧初五腿一軟，癱在樓垛垛角落裡，腦袋裡一片空白，一支支箭從望台外拋射進來，釘在寧初五身前的木板上。

　　“癡了！”

　　張柳兒怒罵道，一把拎住寧初五後領，往下直拽。

　　“跟我下樓！“

　　寧初五回過神來，跟著張柳兒滾下木梯，抬眼望去，樓下的城門在多次的撞擊之下已經搖搖欲墜，隱約還能聽到不斷的引弓的聲音，似是蠻子再對著木門放箭;大頭躺在一邊，肋部中了一箭;老朱跟猴子執刀在手，分在門後兩側。

　　忽然撞擊停了下來，一時間有些安靜的異常。

　　柱子、大關幾個堵門的在多次的撞擊下累冬筋疲力盡，滿臉通紅，汗珠直往下掉，尋著這片刻的停歇，幾人抹了抹臉上的汗珠，以免視線受阻。

　　“有鬼！”張柳兒突然蹦起來，“柱子，後退！”

　　然而為時已晚，數十根長槍破門而入，那大門早已被撞的薄如蟬翼，靠兩根門栓才勉強抵住。蠻子鋒利的長槍穿過木門，柱子四人就在門後，隻隔了一塊木石的距離，此時來不及後退，齊齊被長槍釘入胸腹，趴倒在抵門的木石上。

　　“乾！”張柳兒惱怒非常，罵了一聲，“拔刀！”

　　“老朱，猴兒，跟我上前！”張柳兒扔了弓箭，拔出長刀，“初五，你在後面放箭！”

　　蠻子長槍一擊得手，再換人撞門，這次門內沒了人阻攔，一下便撞斷兩根門栓，大門轟然倒地。

　　蠻子多的，跟蝗蟲過境一樣，遮天蔽日。

　　張柳兒、老朱跟猴兒拔刀迎了上去，就像是夏江決堤時扔在洪水中的土包。

　　寧初五定了定心神，掙扎著爬起來。

　　彎弓、搭箭，弓開滿月，箭若流星！

　　箭簇釘入一個剛衝過大門的蠻子的額頭，穿破了他的腦袋，寧初五還能看的清他的面孔――兩個肩膀上頂了一個腦袋，兩個眼睛一隻鼻子一張嘴巴。

　　跟中州人也沒什麽分別。

　　他死在了我的箭下。

　　寧初五想到自己殺了一個蠻子，就像張柳兒說的那樣，心裡放松了許多。他從箭匣又摸出一支箭，準備再找一個蠻子，箭搭上弦，他抬眼再向門口看去，已經找不到張柳兒、老朱、猴兒的身影。

　　蠻子洶湧的洪流一下子就吞沒了他們。

　　不知道這次張柳兒有沒有能再殺幾個蠻子。

　　這是寧初五腦子裡最後一個想法。

　　他還沒有來的及挽弓，一個蠻子已經衝到身前，彎刀向自己的心腹一捅。

　　寧初五看著血水從刀口中潺潺流出，渾身一下子失去了所有的氣力，仰面向後倒了下去，雙手再也握不住伴隨了自己征戰的長弓，搭上弓弦的箭斜斜的向天上慢慢的飛了出去，然後慢慢的掉落在地上。

　　他到底也沒有能拔過刀，但也已經殺了一個蠻子。

　　歷史不會記住他的名字，事實上恐怕除了他遠在海寧郡的老娘和幼弟，再也沒有別人會記掛他。不光寧初五，甚至張柳兒、老朱、猴子、七月、柱子、豐子、大關、阿福、大頭，這些名字，一個也不會出現在歷史裡。

　　夕陽照耀著霞光望的城垛。

　　真是美啊。

　　景煜二十三年二月，陽槊部再叩北關城。