京師官場上流傳著一個段子，說外任官與京職官相遇，外任官曰:‘我愛京官有牙牌。’京官卻道:‘我更愛外官有排衙。’

　　排衙又叫‘小上朝’，皇帝老兒在京城金鑾殿上大升朝，縣太爺們則在地方縣衙裡小上朝。

　　雖然是典型的床板底下掄大錘、螺螄殼裡做道場，但禮儀和制度卻不可廢。且越是有官癮的縣太爺，對此越吹毛求疵、樂此不疲。

　　每日卯時，縣衙梆發炮響，縣丞、主簿、訓導、教諭、典史、巡檢、驛丞、稅監......這些頭戴烏紗的芝麻綠豆官，還有六房司吏、典吏、三班首領這些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肅立。

　　所謂點卯，指的也就是這個時候。待到二梆敲過，堂鼓擊響後，長隨便出來高唱一聲:“縣尊升堂了！”

　　新來的長隨喊了一聲，眾人便看到知縣姚璟端著方步，從‘海水朝日’的屏風後轉出。腳步比平日輕快了不少，臉上還帶著罕見的笑意，在大案後坐定。

　　一眾官吏齊齊拜見，高唱道:“拜見堂尊！”

　　“免禮罷，諸位請坐。”姚璟一揮手，一眾佐貳雜官就坐在位。一眾胥吏沒資格坐，只能站著聽大老爺講話。

　　往常這時候，縣老爺不是興致寥寥地揮手退衙，就是在堂上痛心疾首地做演講。

　　底下眾官吏呢，便眼觀鼻，鼻觀心，心神渙散......隻盼著趕緊結束，好各回各衙，再拿自己的屬吏擺威風。

　　可今日，姚璟一反常態，隻笑吟吟地端坐在正位上，也不著急著開口。底下的眾人見此怪異的場景，反倒感到一股不祥的意味。

　　身為二把手的劉縣丞，不知為何心裡也有些發虛，主動開口向姚璟問道:“縣尊，不知可否有要事宣布?”

　　事實上這種縣裡的衙參，也跟國家大朝一樣，只是個儀式而已。正經的公務，有案牘往來，也有單獨面議，只有形成決議後，才會在這裡公布。

　　劉縣丞故意這麽問，其實就是在探姚璟的虛實。

　　姚璟從來不是那種藏頭露尾之人，聞言後輕描淡寫道:“也沒什麽大事兒，就是昨日本官新聘任了一位師爺，今日趁此排衙的機會，讓諸位認識一番。”

　　說著，一身月色白長衫、風流倜儻的何瑾，便從屏風後走出。大秋天的時節裡，他手裡還搖著一把折扇。待走到姚璟身旁後，眼神兒止不住地一陣陣幽怨。

　　何瑾當然這幅鬼樣子。

　　畢竟，他原本計劃著隻想當個掛名的弟子，想讓姚璟提攜自己而已。可沒想到，大明朝這些讀書人還真不是好糊弄的。

　　尤其姚璟，雖然一腦子古板僵化的腐儒思維，可智商卻還是在線的。借著師徒名分反將一軍，便把何瑾牽來了縣衙裡拉磨。

　　好在，何瑾也只是幽怨了一小會兒，也就不怎麽在意了:畢竟，他也知如今自己跟姚璟的關系，已邁進了一大步。

　　比起之前那種赤裸裸的交易利用，這樣坐實名分、你我互助的師徒情義，更多一層溫情脈脈的友好。

　　想到這裡，何瑾便又會心一笑，陡然將扇面對著底下的胥吏們一招，上面龍飛鳳舞的六個大字:顫抖吧，凡人們！

　　這個動作，一下引得堂下眾人瑟瑟發抖——當然，他們不是可被嚇得，而是被氣得！

　　如今在太平縣興風作浪的何瑾，誰人不知、誰人不曉?

　　尤其他身邊那位猛士，更是號稱‘胥吏終結者’:今日三班首領，

一個快班捕頭宋大力是被提拔替換的，另一位壯班班頭還吊著膀子，唯有還未與何瑾直接衝突過的皂班班頭，還算幸免於難。　　知縣大人不想著替衙裡衙役出氣，反而還將罪魁禍首堂而皇之地帶到了這裡，還聘請他當了師爺，這什麽意思?

　　當下，皂班班頭王德全就炸了，上前道:“縣尊大人，我不同意！”

　　可姚璟只是斜了他一眼，道:“本官聘請何人為師爺，難道還需經你的同意?”

　　王德全一愣，立時意識到自己以下犯上了。可情急之下，卻一時也想不出該說些什麽來挽救。

　　好在，劉縣丞這會兒開口圓場了:“縣尊大人，王班頭不是那個意思。只是何公子一向與我們縣衙衝突，縣尊若聘請何公子為師爺，未免寒了眾人的心。”

　　姚璟這下臉色就變了，正欲開口。可何瑾卻搶先截下了口風，笑吟吟地上前一步道:“劉縣丞，敢問你能否乾掉在下?”

　　“這?......”劉縣丞一愣:這孩子吃槍藥了，怎麽上來就喊打喊殺的?

　　一頭霧水下，劉縣丞只能先中規中矩地回道:“公子乃勳貴之後，身份高貴，朝廷向來優待。下官雖身份卑微，但也乃為朝廷辦事之人，且我等之間並無仇怨，公子何出此言?”

　　“那就是你乾不掉我嘍?”何瑾嘿嘿一笑，道:“其實我呢，就喜歡看你們看不慣我，又乾不掉我的樣子。”

　　“你！.......豎子猖狂無禮。”劉縣丞一甩臉，懶得搭理何瑾。

　　可何瑾卻不打算放過他，繼續道:“再敢問劉縣丞，太平縣裡有我這麽個禍害、橫行無忌，你卻又乾不掉，豈非屍位素餐，昏聵無能?”

　　劉縣丞隱忍功夫再好，這時也不由動了一絲真火。可不待他開口，又見何瑾微微一笑，對著姚璟一拱禮後，譏諷道:“你不行，縣尊大人卻可以。”

　　“縣尊大人昨日來我府上一番苦口婆心勸導，又收我為徒教我聖人正道，令我為縣衙辦事。如此化害為利的妙策，劉縣丞以為不妥嗎?”

　　“這......”劉縣丞不由一下捏斷了根胡須，感覺頭都開始有些疼:小子，算你狠！你都這麽自黑了，我還能怎麽說?

　　此時姚璟看到何瑾如此輕飄飄地，便打消了劉懷仁的詰難，臉上的笑意不由更加明顯了一分:“本官不才，也隻想到了這等粗笨的法子。諸位若另有高明法子，盡可明言。本官也不是剛愎自用之人，自當采納。”

　　一眾胥吏頓時蔫了:有劉縣丞殷鑒在此，他們哪裡還敢充大個兒?算了，只要不礙著我們的事兒，姚知縣你愛怎麽著就怎麽著吧。

　　見底下一副默然不能對的模樣，姚璟心中不由升起一種從未有過的暗爽。

　　不過， 接下來他神色便肅穆了起來。望了一眼何瑾後，才道:“諸位也知，刁德一那惡賊因冒功一案被驅逐縣衙，丟官罷職在所難免。”

　　“然縣衙典史乃要職，身負一縣治安，不可或缺。朝廷尚未委派新典史之前，不知諸位可有誰能兼任起來?”

　　一說起這事兒，姚璟不由便想到了今日排衙之前，他與何瑾的一番密議。

　　按照他的想法，刁德一倒台，正是衙上那些惡吏蠹蟲驚慌失措的時候。他便想抓住這等良機，從縣衙中最水潑不進、也最沉苛難治的戶房下手。展開一次歷年錢糧的徹查，將那些貪汙害民的惡徒一網打盡，一勞永逸。

　　然而，何瑾對此卻有不同意見。

　　何瑾認為刁德一掌握的三班和牢獄，就是縣衙的威刑所在。所謂‘君持柄以處勢，故令行禁止’。而‘釋其刑德而使臣用之，則君反製於臣矣’。

　　這意思就是無威不成勢:你姚璟沒掌握威刑，所以底下那些貪官汙吏，就根本不將你放在眼裡，你也就治理不好縣衙。

　　值此刁德一下台之時，最應當做的就是趁這麽一個權力的空窗期，將威刑的權力搶到手裡——不這樣穩步緩圖，反而蒙頭硬衝與整個縣衙為敵，操之過急，只能頭破血流。

　　聽了這番話，姚璟深深感慨:自己一肚子的學問，真是學到了狗身上！三十多歲的進士了，竟還沒一個十六歲的少年看得通透！

　　於是，迅速確立了何瑾在縣衙的師爺一職後，姚璟此番便將兼任典史的話題拋了出來。

　　而且，就連剛才那番話，都是何瑾教的。