98年冬，福利科的王科長調到了動力車間擔任車間主任，把張興隆的人事關係也帶了過來，他被分配到了泵站。

動力車間是露天礦最大的車間，人員最多，崗位遍及全礦每一個角落，所以也就比較分散，大家相互根本不認識，哪怕是一個班組也一樣。

就像水泵班，四百多人，張興隆就認識兩個人，一個是班長，一個是和他交接班的。

看水泵這個活實際上也比較輕閑，就是一棟兩層小樓，一樓是水泵，基本上全年也不會停幾天，就是那麽運轉著，根本就不用幹什麽。

二樓是休息室，一張木床，來了也就是睡覺，或者看書，方圓一公裡都沒什麽人煙，想做別的也沒條件。

張興隆上了幾個班就待不住了，經過和班長的協商，張興隆以每個月隻拿基本工資的代價獲得了不用上班的自由。

他在南山上面租了個房子，把自己一個人關在屋子裡過了一個冬天。待不住了就去街裡的電腦房打打遊戲。

這會兒已經開始有了網吧，不過上網費用比較貴，一般都是聯機打遊戲。

紅警，暗黑，CS，再就是QQ聊天。

這個時候的人玩QQ就是在網上找人加好友，不管認不認識，大家都是天南海北的，加上了就聊天。

語音聊天已經開通了，遠隔千裡的陌生人可以戴著耳麥通過網路說話，從對方的聲音中尋找樂趣而不用考慮電話費用。

第一代網戀也就是從這個時候開始的。

張興隆也有相處的好的網友，不但QQ上聊，也相互留了手機號，偶爾會打電話。

那是一個浙江義烏的女孩兒，比張興隆小一歲，模樣長的特別像趙微，個子小小的特別精神。

之所以張興隆知道這些，是因為她來了南芬。

不遠千裡從義烏坐火車到瀋陽，再轉到南芬，來看望張興隆。還給他帶了那邊的特產粉乾。

女孩在這邊待了一個多星期，對這裡的環境居住有點不大看得上，想讓張興隆和她去義烏那邊。她家裡是做鎏金工藝畫出口的。

這會兒義烏那邊已經相當富裕了，但張興隆並不知道。

他最遠也就是去了瀋陽，可以說對外面的世界一無所知，這就是重工業地區老百姓的常態，資訊遲緩，世界封閉。

所以當女孩兒說，三五萬塊錢算不上什麽大錢的時候，張興隆心裡甚至還有點不高興，覺得她在說大話。

而且做為一個從來沒出去外面見識過，還保留著很多地方性的大男子思想的人來說，女人就應該跟著男人走，所以張興隆拒絕了女孩，想讓她留在這邊。

女孩兒失望的走了。

後面，兩個人又通過幾次電話，女孩兒還是想讓張興隆過去，張興隆沒答應，也就漸漸沒了聯繫。

……

年後，蛋糕店生意一直也不見起色，加上連番的事情不斷，弄的張興隆有點心灰意冷。

99年秋，張興隆收拾了一下東西，也沒和家裡打招呼，背上行李去了河南。

他覺得這邊的一切已經沒有意義了，想出去走走，看看外面的世界。

之所以選擇河南，是因為這裡是漢族文化的發祥地，元代以前，這裡一直都是中華的政治文化中心。

古之中州，中原，都說的是這裡，從歷史上一直到現今都是地域上的中華之中心。

隨著火車咣當咣當的搖了三天兩夜，張興隆到了鄭州，在火車站邊上的二馬路招待所住了下來。

鄭州這邊的天氣和東北有點接近，也下雪，但是沒有公共取暖。

早上天亮的很晚，

要七點多，晚上天黑的也比東北晚。這邊的單位公司都是朝九晚五的上班，中午休息兩個半小時，和東北也完全不一樣。

在東北一般早晨是七點半或者八點鍾，中午只有一個小時午休吃飯時間。

白天他就到處逛，看，借了招待所員工的單車到處亂鑽。

二七塔，銀座，家電城小商品城服裝城，小商品批發城，也沒有什麽目的，就是到處看看。

這邊做生意的的東北人比較多，家電城服裝城基本上都是北方口音，而小商品城則是江浙人的天下。

他還去了武陟，去了焦作，看了黃河。

和感覺中的濁浪濤天完全不同，黃河這裡已經要斷流了，那點可憐的水流感覺能直接趟過去，大部分河床都暴露在陽光下，很多地方都被種上了莊稼。

張興隆也接觸到了很多以前聞所未聞的商業模式，銷售模式。

比如電器城，鄭州八方電器城這會兒已經小有規模，總店就在二七廣場，張興隆還跑去應聘，結果因為實在是對本地了解的太少沒通過。

(現在八方電器已經基本上退出了鄭州。)

他還特意跑去看了亞細亞商場，上上下下的體驗了一下這個長年在央視上打廣告的中國第一商場。

這個第一不是規模，而是指服務，當然，它的規模也絕對不小。

他在這裡第一次接觸到了教育培訓公司，也就是成功學激勵教學那一套，每天早晨上班第一件事就是全體員工又蹦又跳的做操，一邊擊掌一邊大聲呼喊著我能行，我能做到。

好羞澀。

他最遠跑到了管城中醫院這邊，這時候這裡已經是城邊了，再往東就是一片荒野。

醫院周圍都是大量的自建小樓。這邊的老百姓掙了錢就是蓋樓，像比賽一樣，你蓋四層我就蓋五層，也沒有什麽規劃，看著有點亂。

很多自建樓都租給了外地人居住，到處晾曬著花花綠綠的衣服。

這邊是鄭州的紅燈區，全是小髮廊和洗頭房，正規的和不正規的很好區分，不正規的都點著粉燈，屋裡往往都養著一隻公雞，也不懂是因為什麽。

鄭州的美食很多，紅燜羊肉，燜子，燜餅，胡辣湯，酸湯餃子，大肉燴面。

每天清晨大街小巷全是胡辣湯的香味兒。

燴面用的碗都是那種比臉還大的敞口碗，面條筋道肉塊又多又入味，好吃管飽。

河南做為中原腹地，文化悠久底蘊綿長，民風淳樸建築大氣，只有來到這裡才能切身感受得到，所以說流言信不得。

就比如各地火車站月台上的飲食，大都是巨貴無味半生不熟的坑錢，只有河南境內的月台上可以隨便放心買，保證好吃衛生又不太貴。

這就是氣度。

張興隆就這樣也沒有什麽目的的在鄭州度過了整個秋天，一直到下雪。

在這裡張興隆終於知道了什麽是寒冷，那種本地人光著身子，他卻要穿著衣服蓋兩層被子還被凍的打抖的寒冷，而一到白天卻完全相反。

白天本地人都穿著棉衣襖褲，他隻穿一件襯衫就夠用了，並不感覺冷。

冬天來了，他身上的錢也花的差不多了。

雖然中間他去應聘過幾份工作，但也並沒有當真，但這會兒不認真不行了，要沒錢了。

張興隆開始尋找掙錢的招兒。

轉了幾天，他終於發現了機會。

這邊的蛋糕店已經很普及了，但是大部份用的都是浙江人的那種黑乎乎的公版包裝。