韓若馨坐在書案前提著筆想寫些什麽，卻久久沒有思路。

　　三年前，她因父親要將她許配給當地一名小吏的兒子而憤然離家。自幼酷愛學習學問的她聽說稷下“有教無類”的辦學方針，遂一路行乞從魏地翻山越嶺來到逐鹿。剛到時，她險些餓死在稷下門外，幸得墨子賢者相救才逃過一劫。一番交談之後，墨子賢者得知他們韓家原來是魏北一個名喚琉霞的小鄉的機關匠，祖上三代都是靠製造一些小型勞作機關謀生，日子過得雖然拮據，但尚算安穩。然而，一場三分之地的大戰徹底改變了魏地所有百姓的生活，也從此改變了韓若馨的人生。

　　對於魏人來說，赤壁之戰不僅是一場毫無懸念，戰則必勝的戰爭，更是一場文明教化野蠻的戰爭，可是結局卻是曹魏大敗。在那之前，這天下哪來什麽三分之地，自信且驕傲的魏人習慣把現在三分之地所覆蓋的領域統稱為魏地，而不服魏國管治的地方只不過是未受教化的魏蠻之地，終有一日魏國的王者之師會將文明傳遍每一個角落。然而，東風祭壇尤如一記響亮的耳光，把魏人從自信且驕傲的美夢中扇醒。

　　赤壁慘敗之後，曹魏元氣大傷，為休養生息，魏主曹操下令將士解甲歸田，並於民間發售所謂扶危券，遊說魏地百姓購買，以集資向雲夢城的陰陽家購買魔奴和向海外扶桑島的和民購買王者之血，填充國內因士卒大量戰亡而造成的勞動力空虛。盡管曹操向全魏百姓保證，待他日魏地複興，他將以更高的價格回收扶危券，但出人意料的是，忠勇性烈的魏人並不在乎購買扶危券的收益，而是在“國難當頭，匹夫有責”的口號下，將大部分積蓄兌換成沒有任何作用的扶危券，然後當場燒成灰燼。簡而言之，就是民間向官方白白送錢。

　　魏主曹操大為感動，當下頒布史上最大的減稅政策，更下嚴令規范全魏各級官員的日常用度，重點打擊官場腐敗，罷黜一切豪奢買賣，誓與百姓共度時艱。在此期間，因違規被問斬的官員達數千眾，刑場一時斷顱累累，大街小巷都彌漫著血腥味。魏人對此政策無不擁護，當下又有無數民財購買扶危券，直到最後，民間錢財十之六七都流入國庫，百姓度日維艱，再無余帛置購物件，韓家的機關買賣從此一落千丈。

　　然而，並不是所有人都在這場集體救國的行動上起正向作用。琉霞鄉吏之子看上了韓若馨，在多番提親未果之後，竟欲以行政力量逼迫韓家就范。鄉吏不僅以莫須有的理由廢除了韓家小型機關的經營許可，使得韓家的買賣雪上加霜，更找來鄉間惡霸擾亂韓家的生活。韓父迫於壓力，隻好答應將閨女許配給鄉吏之子。可是韓若馨誓死不從，遂憤然離家，投奔稷下，鄉吏忌於魏主嚴政，不敢欺人太甚，此事就此不了了之。

　　直到今天，韓若馨也無法忘記是墨子將自己從鬼門關拉了回來，更無法忘記自己剛到稷下時積弱成疾，是烏闌每天不辭勞苦熬藥煮羹，讓自己身體得以恢復。從那時起她就對烏闌有著若親若朋的感覺，年紀輕輕的她自然不知道那叫做情竇初開。身子恢復之後，她隻想與烏闌相處，卻苦於沒有正當理由，而烏闌也再無什麽親近的表現，反倒是向自己示好的公子哥兒卻一碴接一碴，久而久之，烏闌就成了她心裡一個若即若離的影子。

　　就在烏闌跑到賢者之林捉兔子的那晚，她好不容易才鼓起勇氣，要找烏闌一訴衷腸，可是烏闌並不在他的居室。她甚至胡思亂想，

是不是之前婉拒了他的木料讓他不開心，但上天可鑒，她之所以婉拒他的木料完全是因為她知道烏闌家境並不富裕，沒有多余錢財購買木料暖炕，她可不想烏闌為了自己而整宿睡在冷炕上。　　情竇初開的人，誰沒有因不懂得表達自己而走過不少彎路?或許這就是上天給每一對有情人的第一個考驗。韓若馨本打算第二天就找機會跟烏闌將心裡話說得明明白白，她在炕上暗自想了一晚，才勉強為那羞得她面紅耳赤的所思所想組織起滿意的字句。可是命運沒有給她表白的機會，第二天一早， 烏闌的死訊就在一眾同窗驚慌的議論中傳到她的耳朵裡。

　　她不敢去看烏闌的遺骸，甚至不敢聽人描述。整整一天，她都將自己關在居室之中，不接觸任何人，直到傍晚時分，有同窗前來邀她一起到通天塔下舉行追悼會，她才悵然若失地跟著前往。她將自己居室裡僅剩的三根蠟燭帶在身上，與稷下學院百余名學子一同在通天塔五丈外點下燭陣。

　　整場追悼會中，除了與烏闌感情甚篤的那幾名同窗的哭聲外，就再無其他聲音。韓若馨神不守舍地站在人群中，強忍住奪眶而出的淚水。夕陽把他們的影子拉得很長，直蔓延上通天塔。她目光沿著影子一路看往通天塔，卻遠遠看見通天塔偏旁的雪地上有個甚是顯眼的黑點。剛開始時她並不在意，但越往後她就越發在意，於是緩緩步出人群，往通天塔走去。

　　所有同窗都愣了，沒有人知道她想做什麽，只有與她關系好的幾名女同窗呼喚她回來，但她充耳不聞，仍一步一步走近通天塔。來到黑點前，她彎身去看，原來是一隻死蟋蟀。她伸手捧起蟋蟀下的一抔雪，發現那蟋蟀是被凍死的，外表看來完整無缺。然而蟋蟀與通天塔相距不過一掌，為何卻沒有像烏闌那樣被塔內的魔道之力焚燒?

　　帶著困惑，她將蟋蟀放回完地，並大著膽子觸碰了一下通天塔，隻覺得那封塔精磚著手冰冷，除此之外並無異樣。這是她第一次與通天塔相距如此之近，盡管心中惶惶，但事實上她並沒有感覺哪裡不舒服。最後，她在同窗焦急的呼喚中走回人群，別人問她原因，她也不作任何解釋。