太平興國觀地處廬山西北麓老君崖之西，自江州至太平觀三十裡路，朱淘和錢江高雇顧了轎子清晨出發，一路上行人絡繹不絕，都是趕去觀中上香，香火竟比同是廬山北面的東林寺還盛。

　　兩人趕到太平觀時已是中午時分，進了觀中自有翟雨靈留下之人接待，知客道士領著兩人進了一間精舍，吩咐他們在此等候，說是轉運使與江州知州、洪州知州早已到田地裡查看，過會兒估摸要轉回來了。

　　朱淘驚道:“洪州知州也來了?”。

　　“是，還有江州錢通判，你們便在此等候，稍安勿躁”。

　　因為錢通判的關系，特意喊上錢江高想要有個照應，沒想到洪州知州也來了，朱淘興奮地不停搓手，問錢江高:“洪州知州是不是夏竦夏子喬”

　　錢江高有些詫異:“大官人如何知道?是他，他知黃州時由江州路過，宴席上我見過他一面”。

　　朱淘哈哈大笑:“夏子喬名氣大，略有耳聞”。

　　心中暗道，真是得來全不費功夫，夏竦是此時最可能遇上的史書記載人物，天聖年間他正好徒遷知洪州，而洪州是江南西路路治所在，離江州約200多公裡，本沒想到碰到他，未曾想他也來了。

　　估計是轉運使何清在洪州聽到稟報，把他也帶過來了。

　　夏竦本是江州德安人，因父親與契丹戰死，蔭了個主薄的小官，後來參加禮部考試，考中賢良方正科，算是有了正途出身，此人資質明敏，喜好讀書，寫文章典雅修飾華麗，趙禎做太子時，被推薦為東宮資善堂教習，與趙禎結下深厚淵源。

　　屬於趙禎的東宮舊人，深得太后皇帝信任。

　　他本在朝廷中樞任禮部郎中，穩居中樞積累年資便要拜為宰執，哪知道他顯貴之後多寵愛姬妾，被老婆楊氏恨入骨中，翻出些隱秘之事，夥同弟妹一同將他告到開封府，開封府報入朝廷，夏竦由此被禦史台彈劾，貶為職方員外郎、知黃州，兩年時間一路移鄧州，又徙襄州，天聖年間正好知洪州。

　　朱淘知道，再過幾年，夏竦便會走通宰相王欽若和內侍張懷德的關系回到中樞，此次正是結識他的天賜良機。

　　.

　　朱錢兩人坐在房間等了良久，忽然門外傳來說話聲，話聲中幾個隨從擁著四個人魚貫而入，當中是個老者花白胡須，錢江高低聲道:“此乃轉運使何清”。

　　何清臉上十分興奮，邊走邊道:“有此神物，天下百姓有福了，未曾想老夫年逾古稀還能見到福澤萬民之物”。

　　錢江高小聲道:“左邊是袁之宏，右邊是夏竦”，朱淘點頭，跟在後面的是錢通判了，頭前領路的是翟雨靈。

　　四人各自坐下，翟雨靈上前行禮道:“這便是培育出紅薯、土豆、玉米之人”，一指朱淘，四人皆盡驚訝看著他，沒想到如此年輕。

　　何清問道:“你培育此物用了多少時日?怕不是從年幼之時便開始了吧”。

　　朱淘道:“實不瞞上使，此三物是我父親培育，只是他老人家未曾見到成功便已去世，他臨終前留下遺言，一待功成便要獻給朝廷，以解天下眾民之口食”。

　　袁之宏道:“你父子有此心，天下眾百姓世世代代要感你們的恩德”，對著何清道:“史書上‘人相食’之事終可斷絕矣”。

　　華夏歷史上不乏饑荒導致的慘事，司馬光的《資治通鑒》，從周威烈王到五代周世宗顯德六年，一共1362年，“大饑”一共出現41詞，

“人相食”一共出現33次，平均每33年發生載入史冊的饑荒，每41年饑荒嚴重到“人相食”。　　只是朱淘明白，這些高產作物只能保得幾十年，遠未到永遠斷絕饑荒的地步。

　　現時整個華夏人口已達1億，出了高產作物，人口不到百年便會膨脹到4億，而在農業社會低效率生產條件下，即便用上紅薯、土豆、玉米，4億人是華夏大地承載人口的極限，一如康乾盛世末年那樣，土地觸到承載天花板，不發生工業革命造出化肥，不城市化放慢人口增長速度，還是會食不果腹餓殍遍地。

　　夏竦道:“不知這三物適不適合北方栽種，我剛才聽得栽培方法，這紅薯好像不適合北方”。

　　朱淘恭恭敬敬道:“夏太守有所不知，此三物可以培育出不同品適應北方氣候，只是玉米和土豆耐寒較好，相對紅薯更易成活一些”。

　　夏竦點頭，何清道:“我要將此事上奏朝廷，專門派人推廣種植，三位，可要和我一起聯名上奏?”。

　　三人一齊答應，何清對著朱淘道:“你是何方人士，父親姓甚名誰，我為你向朝廷請功，連同你父親一齊賞個官身”。

　　未等朱淘回答，錢通判道:“這是江州創出玻璃煉製之法的朱淘”，笑道，“現下鼎鼎有名呢”。

　　四人皆盡吃了一驚，在江州掀起玻璃狂瀾的居然是他，現在整個江州都被卷入，大街小巷販賣玻璃的比比皆是，說起朱大官人誰人不知，未曾想是這麽一個年輕之人，也沒想到居然是培育作物之人。

　　.

　　袁之宏曬道:“原來是你，你育出三種作物，功在千秋，可玻璃此物卻是奢侈物件，現下江州一城百姓全都投入之中，荒廢農桑，實則大大不妥”。

　　朱淘道:“袁太守有所不知，玻璃此物雖然影響耕織，但可以與別處換得銀錢，這銀錢之增足抵得上田地之產出”。

　　袁之宏道:“若是全天下都去造玻璃，民何以為食，何以為衣，國家歲入何以保證，難道庫房裡皆堆上玻璃，百姓餓了寒了全都吃用玻璃?”。

　　朱淘道:“一處造玻璃，另一處必然做別的事情，此乃分工，分工越細，獲益越多，怎會全天下都去造玻璃”。

　　工業社會比農業社會最大的優勢在於社會分工，分工提高效率，整個社會通過價格調節各處分工，某個地方造某物具有比較優勢，它便能壓低價格價格，別處便不會做此物。

　　農業社會重農耕，本質上是田地產出糧食不足以糊口，靠天吃飯抗風險能力差，碰上旱災水災便要賣兒鬻女，所以強調所有人都要去種地，種完之後的剩余都要存儲起來，以備不時之需。

　　朱淘要推動社會進入工業社會，高產作物必不可少，更多的人投入工商，耕種的人少了，若沒有糧食保證，難保會陷入動亂。

　　有紅薯、土豆、玉米撐起幾十年的豐衣足食光景，足可以在不挨餓的情況下，轉換社會運行方式。

　　袁之宏怒道:“狡辯，玻璃此物都是南人貪圖享樂，舍本逐末之舉”。