聽到李傕郭汜率領七萬大軍追殺而來,劉協若有所思的站在門檻前。
“看來李傕和郭汜的爭鬥已經分出勝負了,郭汜連遭大敗,兵馬遠不及李傕強盛,現在他不得不委曲求全,在李傕面前甘居下風。”
董承深以為然的點頭:“確實如此,如果我們這次戰敗,再落到李郭二賊手上,恐怕處境堪憂,能不能保住性命都很難說。”
劉協眯著眼睛,說道:“凡事可一而再,不可再而三,朕已經先後三次落在逆賊和佞臣手上,六年來飽受欺凌,此次是朕唯一的脫困機會,縱使粉身碎骨,朕也絕不坐以待斃!”
看到劉協毫不掩飾自己的心跡,董承俯身跪地,道:“臣願肝腦塗地,誓死追隨陛下!”
這一叩拜,代表董承臣服在他劉協腳下,真心投效他。
“趕緊起來!如果我連你都信不過,試問天下之大,朕還能相信何人?”
說著,劉協上前把董承攙起來,還幫他拍了拍膝蓋上的灰塵。
招手示意宮女上茶,劉協拉著董承並肩落座,邊喝茶邊說:“我交待你的事情辦得怎麽樣了?”
董承道:“糧草和布匹兩天前就已起運,估計明天就能出函谷關,至於皇室成員和百官們的家眷仆從,我打算讓他們明天清晨出發,相信等李郭大軍趕到時,我們的家眷仆從隊伍已經出關了。
只是這樣以來,臣帳下的羽林衛就無法保護陛下你了,萬一大戰之中……”
劉協抬手製止了他的話,“不必多說了,我明白你的意思,擔心我和伏皇后、董貴人無法全身而退是吧?”
“嗯,陛下明鑒。”
董承很關心女兒董貴人的安危,“要不臣留下保護陛下吧?”
劉協毫不遲疑的搖頭,“不,你必須親自護送家眷提前走,這事兒沒有商量的余地,交給別人我不放心,只有交給你,我才能沒有後顧之憂。”
看到董承依然猶豫不決,欲言又止,劉協拍了拍他的肩膀。
“不用擔心我的安全,我若決心要走,天下還沒有幾人能留住我!”
眼見於此,董承不再多說。
茶沒喝幾口,他就起身告退,急匆匆出了縣衙,躍上馬背,直奔東門而去。
站在門口,劉協目送董承走遠。
對董承,劉協是放心的,所以押運糧草布匹先行上路,以及護送皇室和百官家眷的任務全都交給他來辦。
除了董承,楊彪那幫老臣也可以托付重任,可惜他們手裡沒有兵馬。
把糧草布匹和家眷仆從先送走,劉協才能放手一搏。
事實上,皇室和百官的家眷仆從給劉協帶來了沉重的負擔,說是累贅亦不為過。
然而作為大漢皇帝,就算再苦再難,他也不能丟下這些人不管。
有這些人在,百官們就依然心向天子,倘若把這些人放棄掉,百官們即使嘴上不說,心裡也必然對他無比失望,早晚轉投其他諸侯麾下。
而這些公卿百官,攻城略地指望不上他們,派他們說服諸侯重新回到大漢治下,也是癡心妄想。
但劉協需要他們幫助自己撐起大漢天子的正統地位,還需要他們聯絡各州郡的官員和門閥勢力,甚至還要依靠他們治理州郡……
總之一句話,這些公卿百官看似無用,實際上能量不小。
跟在劉協身邊看不出他們有什麽本事,可是一旦他們轉投諸侯麾下,必然引發難以估量的嚴重後果。
…………
行至縣衙門前,楊奉抬手示意身後的親兵隊勒馬止步。
此次進城,他足足帶了五百親衛,親信部將宋果更是不離左右。
駐馬縣衙正堂前,楊奉遲遲不下馬。
坐在馬背上,他神色狐疑地盯著縣衙深處,眸子陰晴不定,似乎對縣衙後院的那位少年天子懷有極深的戒懼。
五百騎兵堵在縣衙門口,半晌不下馬,街上已經有很多人盯著自己一行人,宋果忍不住低聲提醒道:
“將軍,陛下正等著見你呢。”
“哦?”
楊奉愣了一下,翻身下馬,下令道:“宋果隨我入內覲見陛下,騎都尉徐晃帶領親衛留在前院,隨時聽我號令,以防不測!”
親衛中一名身材魁梧,皮膚黝黑的壯漢,聽到話後怔怔愣神:“以防不測?將軍,這……”
“怎麽徐晃你敢抗命不遵?”呵斥一聲,楊奉橫眉冷對,陰惻惻的瞪著黑臉壯漢徐晃。
“諾,末將領命。”
“哼!僅此一次下不為例,若敢再犯,休怪本將軍法無情!”楊奉嚴厲警告道。
徐晃抿著嘴唇,慢慢低下頭,甕聲道:“諾,末將絕無抗命之意,請將軍明察。”
“沒有就好。”楊奉隨手將馬鞭扔給他,臉色緩和了不少。
隨即他帶著宋果拾階而上,沿著前院走廊昂首闊步向後院而去。
宋果亦步亦趨地跟著他,輕聲問道:“將軍,你是不是懷疑陛下召見你沒安好心?或者他想加害將軍?”
楊奉搖了搖頭,“加害倒不至於,本將忠心耿耿保護陛下,他為何要害我?”
“那將軍剛才還……”宋果欲言又止。
楊奉道:“防患於未然而已。不知為何我最近每次見到陛下,總隱隱感到一陣心悸,就像被大蟲(虎)盯上一樣,讓我渾身不自在,所以……但願是我想多了。”
宋果似有所悟的點頭,埋怨道:“陛下確實有點小家子氣,上次渭水一戰的封賞,至今沒有著落,據說楊定前天來見陛下,推舉議郎左靈出任侍中,結果被陛下在楊彪等老臣面前當眾奚落了一番……”
“噤聲!”
楊奉表色不悅地看了他一眼,“我等為人臣子,豈能非議陛下的決斷?再說,楊定自大驕狂,不知進退,侍中乃天子近臣,位比九卿,如此顯赫的官職豈是他楊定能染指的!
他太把自己當回事了,奚落他還是輕的,沒有當眾把他轟出後堂就已經很給面子了。”
宋果臉色一變,附和道:“將軍說得是,楊定大營與我軍毗鄰,這些天他接連損兵折將,帳下將士傷亡慘重,仗打成這樣,他還有何顏面向陛下邀功?”
楊奉若有所思的點頭。
“段煨可不好對付,昔日李儒曾私下對我說,段煨是繼徐榮之後西涼軍中為數不多的將才,而今事實證明段煨確實很厲害,楊定這次算是碰到了硬骨頭!”
“……”宋果無言以對。
縣衙後堂。
“末將楊奉(宋果)參見陛下!”
“來了?先坐吧,朕批完這份奏簡,再與楊將軍敘談。”伏案疾書的劉協抬了抬下巴,目光始終沒有離開案牘上的竹簡。
楊奉和宋果聞言後對視一眼,默契地跪坐在堂下,靜靜地等候劉協批閱奏簡。
這一等就是兩刻鍾。
外面已經漆黑一片,小黃門點亮了燈樹,堂內倒是燈火通明。
“讓二位久等了,來人上酒,朕要和楊將軍痛飲一番。”
起身走到堂下,劉協坐在楊奉上首位,拿起木杓親自給他斟滿一樽酒。
“這……末將惶恐。”楊奉局促不安的俯首說道。
劉協不以為意的擺了擺手,“不必拘束,這是你應得的賞賜。”
楊奉愣了愣神,連忙道:“不知陛下有何差遣?但凡末將力之所及,願效犬馬之勞!”
“嗯,朕確實有事要勞煩將軍。”
劉協笑著點頭,“不忙說事兒,先吃飽喝足再說不遲,來,楊將軍、宋偏將,朕與你們同飲!”
說完,他端起酒樽示意楊奉和宋果舉杯,而後仰頭一飲而盡。
“都別看著啊,難得今晚有酒有肉,二位將軍不必拘禮,敞開了吃,今夜酒肉管夠, 呵呵呵。”
看到劉協如此豪爽,楊奉和宋果驚疑不定,表情呆滯地啃著羊腿,有些食不知味。
怎奈劉協不厭其煩的一次次盛情相邀,搞得他們兩個明明沒有一點胃口,卻又不得不硬著頭皮啃光手中的羊腿,邊吃邊誇:“好吃,真是難得的美味呀!”
事實上,這羊腿做的真不怎麽樣,清淡無味,似乎忘了放鹽巴。
而且半生不熟,害得楊奉和宋果撕咬半天也撕不下來,咬的腮幫子都痛,小半截羊腿還沒有吃完。
酒過三巡,劉協放下酒樽。
楊奉和宋果見了,連忙放下吃了一半的小半截羊腿,如釋重負地暗自松了口氣。
該說正事兒了。
“李傕郭汜二賊率領七萬大軍已過渭南,不日便可抵達華陰城。”
“啊?”
“什麽!竟有此事?”
楊奉和宋果聞聲色變,大吃一驚。
劉協不緊不慢地說:“下午董承帳下斥候打探的消息,半個時辰前,董承才從朕這裡離開。”
“這、這……這可如何是好?”楊奉心慌意亂的說道,已然亂了陣腳。
“朕已下令,命董承連夜護送百官家眷仆役先行起程,朕與諸位將軍留下阻擊李郭大軍。”
楊奉不可思議的看著他,遲疑道:“陛下也留下不走?”
劉協點了點頭,“朕若走了,有誰願意留下抵擋逆賊大軍?何況,如果我等都走了,那李郭大軍中有三萬騎兵,若尾隨我等身後一路追殺,最終我等恐怕會全軍覆沒。”
…………。