大乾的童生試第一關，縣試，一共要考五場，分別是八股文、試貼詩、經論、律賦、策論。

　　八股文也稱製義、製藝、時文、八比文。

　　文章就四書五經取題，內容模仿聖人大義，由破題、承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股八部分組成，題目一律出自四書五經中的原文。

　　寫文章的時候，絕對不允許自由發揮，後四個部分每部分有兩股排比對偶的文字，而句子的長短、字的繁簡、聲調高低等也都要相對成文，字數也有限制，更不能用風花雪月的典故褻瀆聖人，否則，視為大逆不道，永遠革除功名。

　　至於童生試，隻考《四書》八股文，也就是說，出題全部在《四書》之內。

　　《四書》裡面的孟子共計34685字，大學共計1753字，中庸共計3568字，論語比較多，共計13700字，《四書》一共加起來不到六萬字，賈芸早已默寫了幾百遍，宛如刻在腦海裡面一般，能夠全部背誦下來了。

　　故此，賈芸只要掌握八股文的文章規范，不跑題，對仗工整，文章附題，文筆圓熟，就必然沒有大礙了。

　　也幸虧賈芸上一世學的是考古，對古籍情有獨鍾，看了很多古人的八股文，經綸，策論等范文，再加上這一世積累，賈芸對童生試並不怯場。

　　他唯一擔心的是，後面的鄉試和殿試。

　　“……惟我與爾攬事物之歸，而確有以自主，故一任乎人事之遷，而隻自行其性分之素。此時我得其為我，爾亦得其為爾也，用舍何與焉?我兩人長抱此至足者共千古已矣。

　　惟我與爾參神明之變，而順應無方，故雖積乎道德之厚，而總不爭乎氣數之先，此時我不執其為我，爾亦不執其為爾也，行藏又何事焉?我兩人長留此不可知者予造物已矣。

　　有是夫，惟我與爾也夫，而斯時之回，亦怡然得默然解也。”

　　賈芸揮毫潑墨，寫完最後一個也字，他便把毛筆仍在書案上了。

　　“八股盛而《六經》微，十八房興而二十一史廢。愚以為八股之害，甚於焚書。”

　　賈芸走到窗戶邊，他腦海浮現了明末大思想家顧炎武的話來。

　　賈芸作為後世人，他很清楚八股文對整個社會造成的危害，八股文是奉旨作詞，代聖賢立言，遠離現實，只是做官的“敲門磚”，沒有一點經世用處。

　　整個八股文有不少清規戒律，諸如怎樣破題、承題、八股、落下……如何起、承、轉、合，都有著嚴格的規定，甚至在字數上也限定為五百或七百字。繁瑣的程文格式，驅使人們只能亦步亦趨，不敢逾閑半步，完全是形式主義，害人不淺。

　　雖然維護封建專製治的統治，不過卻是束縛了幾代人的思想，最終讓九州大地落後世界之林，錯失了一次又一次問鼎世界之巔的機緣。

　　最終，也把科舉考試制度本身引向絕路，日趨沒落，弊端也越來越多，越演越烈。

　　想想也是，古代有多少讀書人?恐怕有上千萬之多，這些人一輩子死守著聖賢書，大半生的時間都浪費在科舉上了，比千軍萬馬獨闖獨木橋還要恐怖。

　　為了魚躍龍門，自然有無數人以身犯法，如飛蛾撲火一般鋌而走險。

　　賈芸想想也是感歎，不過，這又有什麽法子呢?

　　富家不用買良田，書中自有千鍾粟。

　　安居不用架高樓，書中自有黃金屋。

　　出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。

　　娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。

　　男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。

　　這首勸學詩，早已經深入九州百姓血液之中了，因為，科舉一道，是統治階級給底層百姓上身的唯一上升通道，作為低沉的百姓，他們又有什麽辦法?

　　思想被禁錮，落後便要挨打，才有了後來的百年恥辱，千千萬萬人死於炮火之中，九州沉淪，差一點亡國亡族。

　　這是到底是誰的錯?僅僅因為孔夫子的思想嗎?

　　不！在賈芸看來，儒家思想只是被抬出來背鍋，錯的是那些企圖維護自身權利的皇權和官僚，他們的自私自利之心，阻礙了前進的腳步。……。

　　“當！當！當！”驀地，街上傳來更夫敲梆子聲音，時間已經到了三更天了。

　　賈芸這才從神遊的狀態回過神來。

　　“鍾山風雨起倉皇，百萬雄師過大江.

　　虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。……。”

　　賈芸低聲沉吟，隨後，他想到紅旗蔓延九州大地，賈芸臉上露出崇敬的神色來。

　　心潮澎湃過後，賈芸自語道:“在紅旗下面成長起來的，豈能忘了革命與改革這四個字的含義?”……。

　　第二天，天微微亮時分，賈芸便起來了，他梳洗之後，便點上油燈讀書。

　　太陽緩緩升起來，謝小豆按照以前習慣， 來叫少爺起來，她推開門一看，見房間亮著，少爺拿著書念念有詞的，同時，她看到少爺已經梳洗完畢了，謝小豆心中沒有來的一慌，隨後，一股失望在心底升起。

　　她幫不上少爺的幫，謝小豆覺得自己是個無用的小丫頭。

　　謝小豆躡手躡腳的退了回去，隨後，她傷心的在門外抹眼淚。

　　“咦！小豆！你怎麽了?”芸母從西間出來，她驀地看到小丫頭抹眼淚，滿臉的愕然。

　　“沒事！沒事！太太，少爺已經起來讀書了。小豆……小豆……！”後面的話，小丫頭吞吞吐吐說不出來話了。

　　芸母頓了頓，終於明白了小丫頭的心思，她心中一樂，笑著道:“你這個小丫頭，真是閑得慌！也罷，去廚房幫太太燒水吧！不用管他了！”

　　小丫頭聽了，隻好點點頭，小跑著去廚房了。

　　芸母來到東間，透過門縫，看到兒子正聚精會神的讀書，她心中非常高興。

　　隨後，芸母來到院子，把剛剛從東廂房起來的卜旺財，謝大壯兩人一起叫到廚房，朝大家吩咐以後不準打擾賈芸讀書，所有事情有她處理。

　　大家聽了，都急忙答應下來了。

　　“小豆！以後有人找你家少爺，就提前報給我知道，明白嗎?”芸母不放心謝小豆，叮囑道。

　　謝小豆連連點頭答應，芸母點點頭，隨後想起什麽似的，她朝謝大壯笑著道:“孩子，你別愣在這裡了，趕緊去練功。記得按時回來吃飯，不然飯菜都涼了。”

　　謝大壯聽了，他憨笑答應一聲，便跑步去了。