來將竟然是被呂布軟禁三年的郭援，哪怕三日前向京都求援的陸遜也沒想到，陳宮竟然勸降了郭援，並且來的如此及時！先前胡車兒部曲雖然重創，卻已經消耗了關羽兩千多騎，如今關羽身後的六千多卒，只有兩千騎兵，僵持倒還可以，但要應對五千並州狼騎，完全是不夠看的！

看著五千騎越來越近，關羽的臉色陰沉至極，即便他自負勇武過人，卻也不敢妄想能抵抗住五千騎兵，若不立即撤退，那便要突入敵陣擊殺敵軍大將！但郭援跟隨顏良多年，身手自然不差，哪裡是一兩招能夠拿下的?恐怕郭援未敗，他身後的六千家底便要全軍覆沒！

權衡利弊之後，關羽果斷抬起手示意全軍止步，厲聲道:“關羽在此，爾等鼠輩可敢一戰?”

“匹夫休得猖狂，今日本將便要為顏良將軍報仇…”早就從呂霖那裡得知，正是此人斬殺了顏良，郭援提刀便要衝上去迎戰，卻聽到城門口傳出喊聲:“郭援將軍稍安勿躁，關羽匹夫攻城數日，早已人困馬乏，此刻已然強弩之末，不值得將軍出手！將軍要報仇也不必急於一時，不如我們全殲敵軍活捉關羽，再留待將軍處置！”

“哼，以你們這群廢物，也敢妄圖活捉某家?今日某家便讓爾等知道狂妄的代價！”關羽提起大刀衝向郭援，眼裡滿是輕蔑！並非關羽魯莽，而是當下情勢，若不殺了郭援打亂敵軍聲勢，他哪裡還能衝出重圍?郭援自知不是關羽對手，也不打腫臉充胖子，而是立即策馬轉向關羽後翼，並將關羽的兩千騎重重包圍，陸遜也傳令三千卒徐徐推進，關羽終於神色動容！在戰場廝殺之中，騎兵佔據絕對優勢，沒過多久，只有兩千騎兵的關羽便落了下乘，連劉備的四千多家底都消耗了近半，最讓關羽惱火的是，郭援的騎兵已經衝散他身後陣列，此刻想要全身而退都不可能！

關羽幾度想要衝上去與郭援搏殺，奈何郭援始終繞著他不肯接近，任他如何謾罵都沒有作用。擒賊擒王已經沒有希望，短時間內宛城也攻不下，即便關羽驍勇善戰，此刻也不得不考慮撤退，而且正面突圍都很困難，關羽索性不再與郭援廝殺糾纏，調頭轉身往城門衝殺，許久之後終於衝來一條血路…城樓上的陸遜與郝昭感到十分驚訝，關羽是瘋了不成?連後面的騎兵不顧竟然全力攻城，難道還妄圖破釜沉舟起死回生！

眼見關羽突圍，郭援更是緊追不舍，若是當著他的面讓關羽衝破城門，讓他的面子往哪擱，關羽不僅僅是他的仇人，而且這是他降呂之後的第一仗，若立不了大功，以後哪裡還有話語權?同時郭援也不敢靠的太近，胡車兒的屍首還在一旁躺著沒人收拾，他可不想躺在胡車兒身旁。

正在郭援帶著騎兵緊追之時，城頭又傳來郝昭喊聲:“郭援將軍切莫深追，徐徐推進即可！”郭援雖然心中不岔，卻不敢違背主將命令，只是徐徐蠶食關羽後翼，靜觀其變。

關羽揮動馬鞭加快速度，很快便衝到城樓下，招呼他的便是從城樓上扔下的飛石和圓木，身後的騎兵被砸傷了不少！在郝昭與陸遜準備調兵攔截發瘋的關羽之時，卻聽到城樓下關羽大喝道:“撤！兄弟們，隨我衝殺出去！”

撤?他也該撤了，再不撤就全軍覆沒了，但郝昭並未下令追擊，並且阻止郭援追殺，因為他的主要目的是守城退敵，如今關羽已經沒有再攻之力，所謂窮寇莫追，把關羽逼急了，誰也沒有好果子吃！

郭援自然不樂意將關羽放走，深追五裡也沒多大成效，反倒被關羽殺了個回馬槍，

隻得悻悻地退回。從上午到傍晚，呂霖一直在大帳內焦慮的等待，一連數日沒有任何進展，別說好消息，連個壞消息都沒有！呂霖強迫自己安定心神，想到昨日沒見著關羽身影，關羽的去向便不難猜測，呂霖不由得又為宛城擔心。

侍立在側地楊修看出呂霖神色有些顧慮，安慰道:“當下我軍處於優勢，又糧草充足，一月之內不需要糧草供給，即便關羽突襲宛城，郝昭將軍難以退敵，然只要宛城不被一擊攻破，關羽必定無功而返！”

“我擔心的，不僅僅是宛城…”

“少主是擔心…京都…”楊修眼珠子轉了轉，瞬間想到了些什麽，卻不敢開口，心中默念道:大敵當前，陛下不至於鋌而走險吧?況且賈先生還在京都，陛下就不怕…魏續將軍若在這個反水，少主當如何應對…

春汛之際，最不缺的便是雨水，連續七八日大雨之後，終於等到了樊城的消息。送來消息的是陳到，看他身姿挺拔昂首挺胸，呂霖便知道不會是壞消息，但是情況也沒有呂霖預料的那麽好！陳到與魏延僅用了一天一夜便攻下了樊城，然而守將蘇飛還沒拿下，王威又帶著援兵到來，直到第三日才擊退王威俘虜蘇飛，屁股還沒坐暖和，文聘又帶著近萬人攻打樊城，若非張繡的五千騎馳援及時，恐怕樊城就要得而複失！然而連續幾日大雨讓樊城便是島上城池一樣，騎兵根本起不了太大作用，如今張繡依然在城外呈掎角之勢，與魏延配合著突襲文聘營寨。

北方人不習慣雨天打仗，更不習慣在水上作戰，使得多日沒有任何進展，陳到留下三千羽林衛守城，自帶兩千騎來襄陽向呂霖稟報戰況。雖然不算是頂好的結果，但也讓呂霖倍感欣慰，微笑道:“叔至派令兵通報一聲即可，何必親自走這一遭，樊城沒有叔至堅守，本將甚為不放心啊！”

“多日未見少將軍，聞少將軍與力戰張飛，末將特來拜望！”

“少來，你這廝何時這般會逢迎諂媚?”見陳到靦腆一笑，呂霖也不再取笑他，繼續問道:“仲達在樊城?”

“是，樊城諸多政務，皆由司馬軍師主持！”

“樊城現由文長來守，還要矚目城外文聘，有些力不從心吧?”

“末將正要向少將軍稟報此事！”陳到起身行禮，正色道:“此次攻城之戰，有一百夫長表現突出，依照軍法可提拔為副將，末將離開樊城之時曾與文長將軍商議，將剩余三千羽林衛盡數交於此人暫時管理，末將擅作主張，請少將軍責罰！”

“將在外軍令有所不受！”呂霖微笑著擺擺手，對陳到的態度非常滿意，好奇道:“本將倒是很有興趣，文長與叔至同時看好之人，究竟何許人也！”

“稟少主，此人姓孫名禮，字德達，在官渡之戰前參軍，如今年不過二十，可謂年少有為！”

“孫禮?”呂霖對這個名字自然不陌生，但是他出場的實在有些早，讓呂霖感到意外的驚喜！孫禮、郭淮二將，乃是後期可用的大將，如今能收為己用，自然是一大好事，如今孫禮初嶄露頭角，看來確實長江後浪推前浪！呂霖招呼陳到坐下，微笑道:“既然樊城已經攻下，我軍便處於優勢，叔至不必再回去，便留在襄陽助我一臂之力！樊城那邊，有仲達與文長，本將非常放心，另外本將修書一封，拔孫禮為羽林衛副統軍！”

“謝少將軍！”自己手下出了個人才，對陳到而言，自然是十分歡喜的事兒！

……

“見過少主！”大帳門簾被掀開，楊修疾步走進來，神色激動拱手見禮:“好消息呀，少主！”

“何事令德祖如今激動?”

“稟少主，襄陽城內出事兒了！”楊修也不賣關子，平身直言道:“方才收到細作探得消息，劉表重病已經臥病三日，城內事務暫時由蔡瑁、蒯良等人決定，劉備再度被排擠！”

“情況屬實?”呂霖激動地站起身，對自己的好運氣有些不敢相信，見楊修確定地點頭，呂霖重新坐回座位，收斂喜悅之色道:“這幾日不必再攻城，但要將襄陽圍個水泄不通，絕不能讓樊城被破的消息傳入襄陽！”

“少主這是何意?”陳到有些不解，以劉表此刻的狀態，若是聽到樊城被攻破的消息，說不定直接氣死了，為何要封鎖消息?

“只要劉表活著，劉備便有掌權機會，若劉表身亡，劉備必然被蔡瑁等人殘害，待其兩敗俱傷之時再雙管齊下，以蔡瑁等人的能力，丟掉襄陽不過遲早的事兒！”呂霖與楊修對視一眼，微笑道:“此事放出消息，即便氣死了劉表，但攻下襄陽也代價太大，待禍起於蕭牆之內，我們坐收漁利即可！”

……

令呂霖沒想到的是，劉表的病情太過於嚴重，以至於劉備還沒有等他做出任何交待便離開襄陽！蔡瑁等人皆以為劉備逃跑了便沒再在意，卻沒想到劉備根本不是逃跑，而是去江夏找劉琦了！

自劉備馳援襄陽之後，劉琦寢食難安擔憂著襄陽安慰，聽聞劉備回來便連忙迎上去，卻聽聞父親重病的消息，也沒顧慮太多，便隨著劉備急急忙忙的趕往襄陽城！劉表並未確立繼承人，但劉表就此事與劉備商議過，倆人還虛與委蛇地客氣推諉了好一陣，最終也沒有確定什麽！但是劉備知道，劉表心目中也沒有確定繼承人！

劉琦暗弱無能，若立他為荊襄新主，莫說蔡氏有不臣之心，即便其他家族也不太服氣，卻是劉備唯一的依仗！劉琮出於蔡氏，又年幼無知，為了活命，劉備斷不會任由蔡氏家族得逞！自上次交談，劉備那句立長不立幼令劉表思慮許久，劉備便知道一切皆有可能，盡管成事在天，但終究還得謀劃！

劉備這一計虛晃一招打的蔡瑁措手不及，待他反應過來，劉琦與劉備已經帶著五千精兵來到襄陽城南門，美曰其名是探望父親，實際上誰都知道他們的用意，好死不死的北門外呂霖下令停止了攻城，分明是準備看好戲。

得知長子回到襄陽，劉表的病竟然好了些，這可把蔡氏嚇壞了，難道劉表先前與劉備商議好的，就是等劉備帶著劉琦回襄陽便指定繼承人?不過很快蔡夫人便安心下來，因為劉表並未召見劉琦，卻只是見了劉備。兒子千裡迢迢回來探望他，劉表卻不肯見面，這是多麽嫌棄這個兒子?

雨水吧嗒吧嗒下了好幾天，雖然不大卻讓人煩悶地很，劉表的臥房很安靜，以至於能聽依稀清外頭的雨聲。劉備安坐在床邊，臉上掛著些許擔憂與不安，將劉表令他陷入眾矢之的的不悅隱藏的極好，而且根據劉表今日的舉動，已經表明了他立嫡的態度，這個態度令劉備非常安心！

“我年紀大了，自知這一病之後難以康復，如今的荊州內憂外患，唯有將荊襄八郡交負於玄德之手，吾方能安息…”

“景升兄切莫如此多慮，兄長不過偶感風寒，不日定會康復…弟客居荊州為兄收留已經萬分感激，豈敢有鳩佔鵲巢之念?”

“玄德讓我把話說完！”劉表掙扎著起身，掙扎半天也只是抬起脖子便滿臉通紅，未想臥床幾日便虛弱到如此地步，哀歎一聲道:“玄德寬厚仁義，又治理有道，若玄德襲州牧之位，實乃我荊襄八郡六百萬人之幸！我知此舉令玄德為難， 然我長子暗弱無能，幼子年少無知，無論誰承襲我爵，皆是荊州八郡之難，過不了多久，即便不為呂氏父子所略，亦將為蔡氏侵吞！”

“景升兄放心，只要備在一日，定全力輔佐公子治理荊州，保荊襄安寧，抵禦外侵，平定內亂！”

“玄德呀！”劉表感激萬分，早已老淚縱橫，嗚咽道:“我知你忠義，然吾恐…”

“景升兄不必再言，兄安心養病，弟立即聯合眾將抵禦外敵，望兄早日康復主持荊州大事！”劉備起身拱手一禮，也不顧劉表可憐巴巴地眼神，轉身退下。轉身的一刹那，劉備臉上露出笑容，相信經過這次試探，劉表該安心立劉琦為嫡了吧?

……

“蔡瑁將軍怎知，主公的病永遠不會康復?”

“舍妹一直照顧在主公身體，對主公的病情自然一清二楚，莫非子柔先生不信本將?”

“你…你們兄妹…你們兄妹豈能行此大逆不道之事?”

“子柔先生莫要汙蔑我們蔡氏，主公的病乃是天命，非藥石可救！”蔡瑁連忙搖頭，雖然劉表這個病來的很及時，但害主這種事可不能隨便背鍋！蔡瑁暗自發笑，這老頭一把年紀了，還想在床笫之事上大顯身手，合該他臥床不起！話又說回來，以二妹的風韻，哪個男的能夠把持得住?

“將軍找我來，是要商議何事?”

“主公此事正在臥房召見劉備，以某之見，恐怕要在商議立繼承人之事！劉備與大公子交好，主公召見劉備，其意圖不言而喻！”

“既然是主公的意圖，我等做臣子的豈能悖逆?”