“子柔說的輕巧，然你們蒯家與大公子仿佛並不交好吧?若大公子襲州牧之位，恐怕你們蒯家也不會再被重用！”蔡瑁身體向後傾斜躺靠著，不以為意道:“上次宴會之事，恐怕遭劉備記恨的不僅僅是我們蔡家，大公子襲位之後重用劉備，先生覺得劉備可會記仇?”

“你…上次你暗殺劉備之事，我並不知情，你怎能誣陷於我…”

“某家深知先生為人，只是那劉備心中，恐怕是不會相信先生的清白！”見蒯良咬牙切齒欲言又止，蔡瑁微笑道:“如今我們兩家同舟共濟，榮辱與共，還望先生莫要棄我而去！”

“哼…”蒯良自知蔡瑁說的事實，也不再爭論，問道:“將軍意欲何為?”

“主公身體每況愈下，恐怕命不久矣…”

“住口！焉敢如此詛咒主公！”

“先生！此事就你我二人，先生就不要在某家面前表現忠心了吧?”蔡瑁輕笑一聲，坐直身子道:“依目前情勢，主公將立大公子為繼承人，然目前主公還未發出召令。故只要主公大限之時，劉備不在主公身邊，一切皆有回轉的余地！”

“將軍是要秘密處置劉備?”蒯良嘲諷地笑道:“先前劉備孤身前來，將軍都不能動他分毫，還令主公賠了一匹良馬，今劉備已有防備，又有虎將隨身在側，將軍還大膽妄為，在下不得不佩服將軍的膽魄！”

“哈哈，謝先生關心，但某家並未說要自己動手，如今刀俎在城外，借刀殺人豈不更方便?”

“與虎謀皮！”蒯良瞬間想到了什麽，呵斥道:“呂氏父子豈是可信之人?你若引狼入室，不怕被狼吃了?而且將軍此舉，是將荊襄八郡六百萬百姓白白送給呂霖，將軍真是度量大呀！”

“先生未免太畏懼呂霖了吧?”蔡瑁手指敲擊著案幾，卻沒什麽節奏，神色自若道:“呂霖不過一隻幼狼，先生因為上次一招不慎如此畏懼他，是否過於膽小?某家只不過驅虎吞狼，即便不成，也不會打開城門放呂霖入城！這荊襄八郡是主公的心血，也是我們幾大家族的根基，某家豈會輕易送人?”

“那在下預祝將軍大功告成！”蒯良起身，摔袖離開，拱手冷言道:“告辭！”雖然蔡瑁信心十足，但蒯良總覺得不妥，一旦事敗，不僅荊襄名族的名譽不保，恐怕整個荊州的臣子都要易主！

……

連續二十多天的大雨中午停下來，烏雲已經沒了蹤跡，難得一見的好天氣，但呂霖還沒享受到初晨的陽光，便被帳外的喧囂破壞了興致！原本呂霖想等著劉備與蔡瑁狗咬狗的，沒想到劉備竟然主動開門叫戰，莫非劉表已死，劉琦成功坐上荊州牧的位置?

不可能，就算劉表臨死前將荊州牧傳給劉琦，蔡瑁等人也不會乖乖接受，短時間內不可能恢復風平浪靜！如今城內細作沒有傳出任何消息，只能說明一切都還沒發生，那麽劉備這麽大張旗鼓的，也只是做做樣子，心裡還是貓抓了一樣惦記著劉表何時歸天！道貌岸然到如此地步，還能這般沉得住氣，恐怕也只有劉備一人耳！

雖然張飛在營外叫罵的難聽，但呂霖還是下令緊閉大門，任何人不得出戰，畢竟他可不想再與張飛大戰一百五十回合然後被抬回去！陳到卻受不了營外難聽地叫罵，主動請戰道:“張飛匹夫數辱大將軍與少將軍，末將願出戰張飛，為少將軍卸憤！”

“叔至忠心可嘉，只是你並非那環眼賊的對手，若出師不利，反倒令士氣低落，不如不動等待轉機！”見陳到還想說話，呂霖抬手道:“我知營中兄弟們有怨言，

但此時不宜出戰，而且劉備亦無心出戰，若此事與劉備互相爭執，反倒貽誤了奪取襄陽城的機遇！”“這…少將軍此言何意?末將不解！”

“劉備雖然出城叫戰，但心中卻牽掛著城內劉表的安危！襄陽若失，劉備尚可退守江陵，但劉表在死前被誘迫改立劉琮為荊州牧，劉備將死無葬身之地，諸將以為，劉備還顧得上我等兵臨城下之危?”眾將會意，呂霖卻輕歎一聲，扭頭看著楊修道:“只不過那環眼賊謾罵確實對我軍士氣有影響，這可如何是好?”

“少主，修有一計，請少主考量！”楊修適時地拱手上前，微笑道:“張飛雖然勇武，卻不過一匹夫，盡管言辭醃臢不堪入耳，卻不過那兩句而已。若在軍中選一舌辯之士，相信不過數言，便能令張飛瞠目結舌，無言以對！”

“好！”呂霖大腿一拍，起身笑道:“德祖才華橫溢，呵斥張飛的善辯之士非德祖不可行，張泉聽令，護送楊修先生出城，罵戰張飛！”

“少主，修為人木訥，不擅言辭…少主…”見呂霖笑容玩味，楊修哪裡不知道呂霖是故意收拾他，只是他想破頭也想不明白，他是哪裡惹這位少主生氣了?

“諾！”張泉拱手行禮，側身恭請道:“楊先生，請！”

不久之後，便聽到營外更加熱鬧的叫罵，呂霖揉揉頭皮，暗笑道:“書讀多了，就是矯情！”

“報…”就在此時，營外疾步走進一令兵，恭身行禮呈上書簡:“稟少將軍，江東密信！”陳到接過竹簡呈遞給呂霖，揮手示意令兵退下，目視前方，雖然心中詫異萬分，卻一言不發！

“叔至可是在奇怪，本將與孫策有了聯系?”呂霖合上書簡，隨手扔往陳到懷裡，邪笑道:“看看吧！”

陳到趕緊展開竹簡，眼珠子瞪的如銅鑼一般，詫異道:“少將軍竟然與孫策如此熟稔，不知是何時開始的?”

“你可記得，當年子義將軍回洛陽時，將劉鷂護送至荊州投奔劉表?”這句話說的突兀，想來陳到理解不了，呂霖繼續道:“前年孫策征江夏，不僅殺了黃祖，而且將劉鷂給殺了！”

“少將軍…少將軍給孫策的情報…”這幾年雖然不曾南下，但是孫策的名頭卻已經響亮中原各地，陳到震驚道:“少將軍竟然差遣孫策，末將欽佩…”

“孫策乃江東俊傑，豈會輕易為我所用，此次我與他不過合作而已！”呂霖給自己倒了杯茶，端起冒著熱騰騰蒸汽的茶杯，微笑道:“劉備與蔡瑁皆防范著本將，卻不想本將驅虎吞狼…叔至眉頭緊皺，是否覺得本將此計過於凶險，難以成事?”

“少將軍行事穩妥，定有末將意想不到之處，末將只是胡亂臆想，不敢非議少將軍！”此言引得呂霖哈哈大笑，陳到不知所措，撓撓頭道:“少將軍為何發笑，末將之言，可有不妥之處?”

“叔至何時學會的溜須拍馬?”呂霖微笑著起身，本想拍拍陳到肩膀，又想著陳到穿著盔甲，會硌的手疼，隨即作罷轉身道:“孫策難以駕馭，劉備同樣是狼子野心，與之相比，蔡瑁卻顯得不值一提。劉表一旦歸天，襄陽城必然陷入混亂，短時間內一盤散沙，但若本將此時攻城，反倒會讓蔡瑁與劉備同仇敵愾，本將必然損兵折將！你也知本將乃心善之人，孫策千裡迢迢來一趟荊州，豈能空手而歸?若本將將襄陽城送給孫策，必然可以看到一出龍爭虎鬥的好戲！”

“末將明白了，不管孫策能否攻下襄陽，兩方皆會有損耗，最終還是少將軍坐收漁利！”

“沒你想的這麽簡單，孫策何許人也，豈會不知本將的意圖，只是他興兵而來，必然不會空手而歸，故而本將欲得襄陽，並非這麽輕松！”呂霖嘴角上揚露出笑容，輕聲道:“舍得，舍得，有舍才有得！叔至啊，咱們離京多久了?”

“稟少將軍，我軍出征已經兩月有余！”

“都兩月了！”呂霖無奈地搖搖頭，怪不得如此想念家裡的妻妾，原來已經過了這麽長時間，感情之前出征帶著環兒這種荒唐事做的多了，此次正兒八經地出征打仗，反倒不喜歡了。呂霖有些理解史書上曹操沒攻下一個地方都會找美女，畢竟男人都需要嘛！

知道天空落下夜幕，楊修才揉著發乾的嗓子回到大營，盡管愣是一句話也不想說，但他還是第一時間前往帥帳。呂霖正在用晚飯，見楊修進來，將左手拿著的書簡扔在一旁，指著身側座位微笑道:“德祖辛苦了，坐下一同用晚飯！來人，準備酒水和碗筷！”

軍營夥食很一般，即便呂霖作為少將軍，也只是幾個饅頭加上兩塊瘦肉、一碗野菜湯而已，但被少主誠心邀請共進晚餐，楊修斷然不會拒絕，拱手謝禮道:“謝少主。”坐下後連灌了幾口酒，嗓子才舒服些，遂恭敬道:“楊修失禮，忘少主切莫見怪！”

“不怪不怪！德祖今日罵戰張飛，勞苦功高！”見楊修臉色尷尬，呂霖也不再取笑，繼續問道:“今日可有收獲?”

“修正要向少主稟報！張飛本在城外鬧的歡實，卻聞城樓上鳴金收兵，我回營之時特意留意過，城樓上的守衛加了一倍，守門卒也退回城內，大門緊閉，以臣愚見，恐怕今夜城內不會太安寧！”

“如此看來，孫策是指望不上了，襄陽城地得失，就在今夜！”呂霖放下筷子，朝外頭喊道:“傳張泉、陳到二位將軍速來見我！”

……

“大人…大人您醒醒啊…大人…主公…父親…父親…”

莊嚴地州牧府裡一片喧嘩，只不過府外一片重兵把守，才沒有任何消息傳出去，但是如此淒迷地哭聲足矣讓任何人知道，劉表去世了！蔡夫人與劉琮跪在床前，蔡氏三兄弟在一旁裝模作樣地抹眼淚，蒯氏兄弟倒是哭的真切，至於其他的文臣武將，還不知道這個消息！

“大哥，為何劉琦還沒來?”蔡夫人傷心之余，忽然起身跑過來，派人找劉琦的人已經走了半個時辰，州牧府就這麽大，莫非還迷路了?

“夫人莫急，府外被我重兵把守，劉琦與劉備跑不出去的！”蔡瑁剛說完，卻見他方才派過去找劉琦的人垂頭喪氣地回來，不用問就知道肯定沒有好消息。蔡瑁非常不解，莫非他們能闖出去?

“稟夫人，將軍，末將將整個刺史府找遍了，卻沒找到大公子，劉備與張飛兄弟亦不翼而飛！”

“什麽！”壞了！蔡瑁忽然升起不好的預感，劉備該不會在府外集結軍隊，要將我們一網打盡吧?蔡瑁還不死心道:“劉備麾下將士可還在城內，是否還在監視之中?”

“報…”又一名副將跑進來，來不及叩拜直接拱手道:“稟蔡將軍，劉備與張飛兄弟以出城攻打呂霖為由，從南門出城了！”

“什麽…出城了…”蔡瑁萬分不解，此時劉備為何不反攻進來奪下州牧之位，反而跑出城去，這是為何?“你是說…劉備從南門出城…大公子可曾相隨?”

“稟將軍，未曾見到大公子！”

“怎會這樣?莫非劉備棄劉琦而去?”蔡瑁來不及想太多，趕緊吩咐道:“速去找來大公子，主公歸天，大公子理當靈前守孝，雖然主公未曾承位於大公子，但大公子也不該不來拜祭父親吧?”

“諾…”

“報…”一人剛走，又來一人，這名士卒神色更加慌張，驚恐道:“稟將軍，城外呂霖強攻襄陽城，將士們快守不住了！”

“稟…稟將軍…城外呂霖不知怎地得知州牧大人歸天， 特帶著天子旨意，將士們得知天子旨意，皆力不從心，不能全力進攻！若將軍再不做出應對，恐怕呂霖很快便要攻下襄陽城了！”

呂霖怎知主公歸天?莫非城內有呂霖細作?蔡瑁狐疑地看了看蒯良兄弟，確定不是此二人，才扭頭問道:“天子旨意為何內容?”

“稟將軍，聖旨上說，令二公子承襲荊州牧，蔡瑁將軍督荊州，蒯良將軍任荊州從事，王威、蘇飛、鄧羲等將軍皆有封賞，呂霖只是奉天子旨意，捉拿逆賊劉備，並入城向二公子授璽！”

“假的！假的！”若是捉拿劉備，幹嘛要入城，今天白天與劉備對罵一天，也不見派出一兵一卒，這種鬼話竟然有人信！蔡瑁氣急敗壞道:“蔡中蔡和，速帶人守城，覺不能讓呂霖攻入城中！”

“晚了…”大門推開，傳出一句懶洋洋地話，聽聲音可以判定說話之人非常年輕，不是呂霖又是何人！不到一個時辰便能攻下襄陽城，呂霖不得不佩服楊修的好主意，看來那份草擬的假聖旨還是很有用的，否則即便守城將士再若，今天晚上也攻不下襄陽城！“數年未見，幾位蔡將軍與蒯先生還是風采依舊啊！”呂霖放眼望去，基本上都是熟臉，床榻邊那個七八歲的小孩子應該就是劉琮，他身邊那個抹著淚珠的俏夫人應該就是蔡夫人，原本呂霖以為蔡夫人應該三四十歲了，沒找到卻有不輸杜秀娘的容貌和身段，怪不得劉表這老頭死的早……

“呂…呂霖，你…如何進來的?”蒯良已經有些說不出話來，其余幾人也慌亂地不知所措！