京中的老資格舉人一片片的匯聚，通常都是同鄉之間合夥租下院落，一起攻讀，為明年三月的會試做準備。

　而老資格舉人下面還有一幫人，還忙著八月的鄉試，也就是秋闈。

　國子監監生有部分人可以直接參考春闈會試的資格，其他人也要考試獲取資格。國子監裡的監生實在是太泛濫了。只要肯砸銀子，基本上都能如願以償當個監生。

　比如之前提到的汪文言，鹽商後代，本名汪守泰，南直隸徽州府歙縣人，族兄汪守昆曾為義烏縣令，幫著戚繼光招募了第一批戚家軍。

　汪文言在老家就如同宋江這個押司一樣，乾的是獄吏差事，都是不入流的差事。卻在家鄉名望十分之高，活脫脫的及時雨。

　放了死牢中蒙冤的死囚，汪文言隻身逃到北京，成了當時大太監司禮監掌印太監王安的座上客，往來京師名門、清流之間，聲勢鵲起，與楊漣、左光鬥、魏大中等人交好。

　然後，花錢弄了個國子監監生，在國子監高談闊論，各種笑談風聲，大筆的銀子砸下去，成功離間浙楚齊三黨的監生。使三黨變成兩黨，從根基上將諸黨聯盟搞垮，為其後東林獨大製造了基礎。

　王安被魏忠賢搞死時，魏忠賢想要捏死這個負責在內廷王安與外廷之間做聯系的汪文言，當時汪文言的職位是內閣的秘書，中書舍人。

　第一次，汪文言奪職，在牢裡待了一陣，回家。

　第二次，因為阮大铖的事情暴露東林內部不和，魏忠賢再次下手，將重新啟用為中書舍人的汪文言逮捕奪職。想要撬開汪文言的嘴，這個及時雨幾乎知道東林的一切運作渠道。只要曝光，東林就完了。

　結果因為錦衣衛內部清洗不乾淨，北鎮撫使劉僑被禦史黃尊素說動，犧牲自己火速辦成定案，將汪文言放了出去。

　所以理論上，監生可以直接為官。想要以進士身份當官，普通監生要經過四場考試，首先是國子監內部的考試，其次是北直隸的鄉試，然後是春闈會試成為貢士後，參與最後的殿試。

　河間府滄州城東八十裡處的淨河邊，新的鎮虜衛城還在修建中。

　由兵部、戶部、工部派出的人手勘察後，確定城池各項標準，結果被朱延平直接給砍了。兩丈高，一丈多厚的城牆，周長總共將近六裡，這麽大的工作量將朱延平給嚇住了，他可不想讓自己的士兵修個一年多，才能有座像模像樣的城。

　於是，一座非常大的營寨開始修建，普通的板築土牆。外圍挖渠溝引淨河水，挖出的泥土板築為四尺高牆基，上層扎上柵欄，六尺寬的牆基上栽植荊棘。

　如果條件允許，最多給牆基包上一層青磚。

　城牆的防禦力?

　在火炮面前，除了京師那要塞一樣的城牆外，其他城牆都是擺設。他要的就是一座堅固的柵欄，能提供掩護的永久性工事。

　滄州及天津鎮招募了五千工人，百人一隊分片施工，入秋前就能完成河渠與牆基挖建。營壘中的營房，也能修建個七七八八。

　一座新型的城市，哪怕是衛所城，也是一塊財源。各處商會前來查詢，一看不修城牆，沒城牆算哪門子城市?但這裡的人口也是財富，散了不少，依舊有不少商會買地，修建房屋。

　五鬥秀才秦朗負責和這些人打交道，本就不多的人更是被朱延平的條件嚇跑了不少。朱延平不會出售或租借營壘中哪怕一寸土地，拒絕了外來資本的注入。

　修城由戶部撥款，所謂的外來資金就是給他的好處。可這裡是朱延平的根基之地，他不會允許有任何一家商會的觸角延伸過來。

　修築方面的事情，由陳雄和秦朗負責，陳雄管理度支，秦朗管工作進度，陳子龍就四處晃悠，學習著經驗。也有雙鶴書院一些無法參加鄉試的學子前來幫工，更類似於實習。

　陳雄與秦朗的專業和職位嚴重錯誤，交替過來才能各展所長。這只是朱延平學習到的用人方法，正在一步步摸索。

　朱延平甩手不管，整日帶著兩千騎四周浪蕩，操演行軍，或模擬演習。

　雙鶴書院的學子前來幫工，是成基命的意思，首善書院也派了一批學子常駐，來幫幫朱延平這個東林內的後起之秀，帶隊的是史可法。

　史可法隸籍錦衣衛，有秀才功名，有資格參與鄉試秋闈，但沒有參加，就這麽來找朱延平。

　朱延平在國子監那邊，已經省去了內部的考試，被直接保舉，可以參加北直隸的鄉試，過了就是舉人。哪怕沒過，國子監還有一批直接保舉參加會試春闈的名額。

　朱延平沒過鄉試，有些不相乾的人也會樂意給朱延平一個參加會試的名額。孟學嫡流啊，如果兩次表現平平，那孟學的臉就有意思了。

　廣袤的鹽鹼地上，兩千騎分成十隊，圍繞著中央高台奔突，或逆向旋轉，或正向旋轉。

　高台上，一名經驗豐富的中年旗官背後插著五色旗，兩手各握一杆黑旗、白旗，總共七色，來回換著，依次調度台下十支馬隊。

　馬踏地搖轟隆隆，朱延平一襲金甲掛著大紅金織虎頭紋披風，左手按著腰間戚刀刀柄，右手搭在護欄上，靜靜看著奔馳中，隊形錯綜複雜的鎮虜騎。

　這種隊形沒有一點實用性，唯一的作用的就是訓練隊形，彼此的配合，以及對旗令的適應力。

　來這裡已有半月，下面人才熟悉、適應了這種明初京營兵的花式訓練法。最開始是步隊，其後是騎馬緩行，直到現在的快馬疾馳。

　內環正轉，中環逆轉，外環又是正轉，操練中的軍士稍不注意，就會兩騎相撞。

　這種花式訓練法，看著好看，因為危險。

　每個軍士，必須要緊跟著所屬隊伍，每隊的軍官必須熟悉、能快捷的反應過來旗官發布的命令，並第一時間傳達軍令，完成隊形改變。

　史可法與陳子龍輕騎而來，站在外圍一處小小的山包上勒馬。

　眼前的兩千騎的訓練法，讓他們眼花神亂，又心馳神往。看著指揮高台上一襲金甲的朱延平，兩人有著壓抑不住的羨慕。

　人天性中就有一種控制，小到玩弄花草嬉戲貓狗，大到操縱牛馬，指揮人群。甚至駕馭牛車馬車，也是很有快樂的。

　朱延平斜眼一瞥，見香爐中的檀香燃燒殆盡，故作不視，繼續盯著下面奔馳的馬隊。

　“將軍，到時候了。”

　朱延平不語，張榜又說:“過度操練，徒耗馬力。”

　朱延平這才點頭，扭頭對旗官道:“命各部緩行，重整隊列，列陣待命。”

　旗官高舉一支白旗示意，隻用一支白旗，就將疾馳的各隊調動。

　“謔！”

　李遂右臂舉起掛著彩帶的長槍，左右招展，由他開始降速，身後騎士縱馬與他並列，緩緩減速。拉成一條細長線的馬隊，聚合在一起，勉強形成一個方隊。

　作為騎將，以及騎軍，騎術最為關鍵的反倒不是馬術，而是控馬。駕，謔都是控馬的口令，而發音方面，‘謔’音是直接以嘴型吐出去的，還有‘哈’音，比‘駕’更為簡練。

　只有加速的時候，才會發‘駕’音，轉向之類的，會用‘謔’‘哈’兩音。如果能人馬合一，上下嫻熟，領頭的騎將橫衝直闖就對了，後面的弟兄自然會緊跟著。

　遼東鐵騎的戰法，最重機動性，不僅是指跑得快，還要靈活。

　列隊完成後，每個人才松一口氣，喘著大氣，齜牙咧嘴。其中不少人騎術很差，整個人就是綁在馬鞍上的。一旦墜馬，絕對會被自己人踩死。

　如果兩騎相撞，造成的誤傷必然是一連串的，所以這種訓練，到現在為止，依舊沒有達到最高速。在各隊騎將指揮下，控制在可接受范圍內。

　“以後，全軍每三日集訓。左右兩部及前軍部每日不減，中軍部開始操演炮術，後軍部操演銃術。今日無傷亡，加餐。解散。”

　“嗚，嗚嗚……”

　朱延平說完揮手，兩名號手握著號角吹奏，荒涼的號聲在夕陽下傳蕩。營壘中幫工的軍士家眷們開始收工，準備去領糧食、果菜做飯。如果家裡男人訓練表現好，可能會得到半隻羊，或二十斤魚。

　吃的大鍋飯，以百戶為單位。

　指揮高台下方，騎卒紛紛下馬，或幫著同隊兄弟下馬，帶著馬匹去淨河邊上洗馬，喂馬後吃飯，洗澡後休息。

　訓練很苦，但夥食管飽。

　塞外一行，鎮虜軍上到朱延平，下到軍士，都狠狠賺了一筆。最少的一人，都掙了一斤銀子，整個鎮虜軍的收獲，與朱延平持平。

　只要夥食管飽，他們就不會走。

　再說，沒人是傻子，如今訓練如此緊迫，說明以後還有大任務。

　離鄉當兵，為的就是一口飯。活著能吃飽，很多人就能滿足，若能娶個媳婦那就更好了。

　人人都怕死，當兵的更怕白死了，死了後給家裡什麽都留不下。

　再多的苦，他們也能吃下。報酬足夠，撫恤得當，他們就敢死。

　他們是朱延平的根基，朱延平知道這些人才是真正與自己一體的。他能做的，就是讓每一個弟兄吃飽肚子，盡可能武裝他們，找各種能增強戰力的法子。

　一切，為的就是富貴，為盡可能保住性命享受富貴。

　史可法縱馬前往指揮高台，陳子龍慢了一步，結果見史可法這個眼巴巴來找朱延平的士林俊彥，一言不合騎馬走了。

　高台下，朱延平坐在木梯上，手裡握著橘子揉著，低頭看著陳子龍帶來的書文，確認數目符合後，取出‘鎮虜衛指揮使朱延平印’對著印面哈氣，蓋印。

　“兄長，史兄怎麽就走了?”

　陳子龍接住書文，忍不住詢問。

　朱延平懶洋洋躺著，剝著橘子一笑:“他性子急，帶給咱一個消息。說是這回主考官是禮部尚書，咱們的老鄉顧秉謙。他自己不考，勸我別汙了名聲。可我眼巴巴等了那麽久，怎可能放棄?”

　“那要不要追回來?”

　吃著橘子， 朱延平搖頭:“不用追，書生意氣而已。魯先生與魏忠賢表面交好各取所需，我若拒考，魯先生還怎麽施展報仇大計?再說，他們這夥人就是來歷練的，他敢跑回去，左公保準拿戒尺抽他。”

　吃著酸甜橘子，朱延平總覺得史可法給他甩臉色，逼他拒考應該是有人授意。

　陳子龍似懂非懂點頭，朱延平從一旁籃子裡取了個橘子丟過去道:“給孟管事說說，就說下回糧食再多運些。多一千石就可，我們掏市價。”

　整個鎮虜衛城百廢待興，什麽都沒有，軍士、馬匹、築城工人，家眷們將近一萬六千人，糧食壓力不小。

　朱延平看著陳子龍離去，嚼著橘牙，面容笑意越來越盛。

　顧秉謙，蘇州昆山人，顧炎武的族老。鼎鼎有名的士林之恥，讓兒子認小他一代的魏忠賢為乾爺爺，他也就成了魏忠賢的白須兒。

　這個進士，他這回是拿定了，他要考慮的是拿二甲進士，還是三甲進士。