八月十五，延綏鎮還在苦熬，楊肇基有通天之能，也只能被動挨打，主動權握在河套賊手裡。

　漫長的長城防線，以延綏鎮的兩萬在籍將士，根本守不住。可必須分兵把守，河套賊都是部落聯軍，最擅長的就是分進合擊狼群狩獵戰術。

　放幾股進來，他們就能將長城內的秩序攪得一團亂，一處出現疏忽，整個防線就會崩塌。延綏鎮更無法動員境內精壯，動員這些人要花糧食，可延綏鎮也沒吃的。

　整個延綏鎮本就土地貧瘠，地域狹窄，一切所需補給都是朝廷和地方運輸的，很巧，今年的新糧還沒撥到延綏鎮。

　而長城沿線以內的戍堡、村壘，也是需要精壯守衛的。這些精壯守自己的家園可以拚命，若將他們倉促拉到長城防線上，極有可能發生潛逃，並帶動原有將士，造成大面積潰逃。

　楊肇基更沒有主動出擊的能力，河套賊全是騎軍，他手裡沒有多少騎軍。兩萬延綏軍，他只能湊出三千騎，分成三部往來救火。

　只要堵住紅山口關卡，那河套賊的大股部隊，主力部隊就不敢翻越長城防線入塞。長城防線漫長，不可能處處都有軍士把守，翻越長城防線不困難，困難的是馬匹不好翻越，更困難的是攜帶大量、充足的補給。

　不要以為此時的河套賊、蒙古人還是全騎兵，他們也有火銃，也有火炮，就連戰車也有。一切有利於戰爭的器械，他們都會使用，都是實用派。

　長槍陣加火銃兵組成的攻守合一戰陣，根本行不通，因為戚繼光的車營戰術太有名。凡是有點眼光的，都會學習車陣，以戰車來增加軍隊的抗打擊能力。

　宣大軍那邊已經出發，走太原鎮支援，這是最穩妥的路線。兵部的意思是走塞外，從後側擊，宣大方面盧象升也是這種意思，要發動奇襲。

　可馬祥麟反對，因為他們不可能奇襲。

　這場戰爭不是和河套賊在打，而是和河套賊背後的主謀在打。這些人知道朝廷的一切調兵方略，奇襲這種需要高素質部隊，還要賭運氣的戰術，根本行不通。這場河套賊掀起的西北戰亂，只能硬打，打正戰。

　八月十五，朔日朝會，內閣閣老們與朝臣開著會議。

　朱延平從考場出來已是下午，這第三場要考兩天，朱延平早知道試題，魯衍孟為他解題，他背誦下來後直接謄抄。

　隨後在文淵閣翻閱兵部最近的檔案，找著他需要的敏感字眼，指尖一行行劃過，遇到了就停下來謄抄，重要的記下來，不懂的找其他同僚詢問解惑。

　整個西北之戰的準備，他一時半會兒瞅不出問題，只是遼東那邊讓他疑惑。

　東江軍的遊擊將軍張盤是遼陽人，世家大戶出身，建奴起兵謀叛攻陷遼陽時，張盤全家除其一人外全部蒙難。應王化貞招募，成為當年的死士之一，他們這批死士的首領就是毛文龍。

　丟了遼沈，熊延弼帶著軍民大跨步後撤入關，這批死士逆向東行。張盤從軍復仇，被毛文龍選為親兵，一路破關斬將，收復失地解救被俘軍民。後毛文龍收復鎮江，張盤的人脈居功不淺，實有大功。

　東江開鎮後，張盤以都司一職守麻羊島，天啟三年七月，袁可立命沈有容北發大兵，艦船交結如雲，嚇得老奴撤軍遠離海岸，張盤乘勢收復金州即旅順一帶。但金州孤懸海外，易攻難守，不久張盤又為後金逼退到麻洋島。

　天啟三年十月間，登萊巡撫袁可立命將設伏，乘風縱火，建奴前線糧草盡歸一炬。張盤鳴鼓而進，率兵收復複州、永寧。建奴以南四衛變節漢軍三千攻盤千余人所守的旅順，袁可立對建奴的動作已有所料，隔著渤海調兵，用添油戰術消耗建奴生力軍。

　張盤率領明軍以疲兵之計於城中設伏，斬敵首千級，變節漢軍器械、銃炮俱擲棄而奔。張盤大獲全勝，以此功升遊擊將軍。遭到伏擊的建奴大敗而歸，朝野一致以為這是:“設鎮以來自未有此捷也。”

　而張盤以戰功崛起於東江鎮，成為毛文龍、陳繼盛之後，最有名的將領之一，是東江鎮核心將領之一。

　但是現在，張盤有了天大的麻煩。

　東江鎮的地盤經過張盤的進攻及毛文龍的反間計、離間計、死間消耗建奴，一路擴展到遼東傳統意義上的南四衛，即遼陽以南的金州衛、複州衛、蓋州衛、海州衛，這南四衛在遼東半島上，哪怕現在氣候惡劣，依靠渤海灣也能算是水澤充沛。又是傳統的農耕區，一直是遼東重要的產糧區。

　毛文龍最缺的就是糧食，他有人口，有決戰的必死之心。和張盤一樣，他的家眷百余口也被建奴殺光了，當初的死士，都是這種背景，與建奴有血海大仇。

　所以南四衛，東江鎮再窘迫，到手後就不會丟棄。只要站穩腳跟屯墾幾年，東江鎮就有信心反攻建奴。

　而目前，東江鎮的遊擊部隊，都能摸到遼陽城下玩兒襲擊。

　可他們現在沒糧食支援張盤，而張盤又是個懷柔的人，招募了不少反正歸順的漢軍還有逃回來的難民，非常的缺糧食。

　袁可立正準備從山東調集糧食給張盤，報表已經送到兵部。

　可兵部給張盤出了一個很危險的任務，因為糧食海運過去，有沈有容的水師在，憑著沈有容的威望，海賊也不敢動手。海運不成問題，問題是怎麽將糧食運到張盤的大本營旅順，及沿海各城。

　兵部給張盤下了一個命令，說是船只靠岸運輸太危險，也費時間，讓張盤組織手下軍士和民壯，開挖一條運河，方便海運。

　朱延平翻出相關的檔案，倒吸了一口涼氣，這擺明了要逼死張盤。

　張盤沒糧食，他不得不接受這個命令，可現在張盤部全靠著堅城防守，才讓建奴打不動，一打就是持久戰、消耗戰，建奴消耗不起，更準確的說法是老奴消耗不起。

　八旗是軍政合一的另類衛所制度，更是一個聯盟。為了掌控住八旗的主導權，老奴殺了多少自己內部的人，才讓自己的家族掌控住了八旗力量?

　上層清洗方便，可中層呢?說白了，八旗內部聽老奴一家子的話，原因很簡單，因為老奴一家子能給他們帶來勝利，帶來戰利品，有戰爭紅利。

　現在的張盤就是個窮鬼，一個守著堅城和你拚命的窮鬼。建奴已經很窮了，可張盤更窮，打張盤根本沒有好處。

　戰死的八旗子弟要撫恤，出征的糧食要老奴掏，一切壓力都是老奴的，他必須這麽做，這就是一個當家人要履行的義務，而下面的旗主、參領、牛錄們的義務就是為老奴效力。

　打張盤沒好處，所以不會來打。

　一旦張盤帶著人手遠離城池開挖運河，可以想像一下，老奴會怎麽做?

　失去堅城的防護，哪怕是一場硬仗，老奴也要拔掉張盤這根眼中釘肉中刺！

　野戰，大明此時除了毛文龍拚過，還勝利之外，其他人頂多就是敢拚，能不能勝利誰也不知道。就是敢拚的人，也是帶了一腔熱血，心懷死志，只知道自己敢死，不知道自己的部下會不會跟著自己拚，也不知道友軍會怎麽做。

　在山海關以外，發生了太多見死不救、作壁上觀、死道友不死貧道的事情。

　朱延平磨墨，提筆書寫奏章，請求兵部撤銷這條命令。活著的張盤，遠比一條運河來的重要。

　遊士任經過，手裡端著茶碗側頭看了看，搖頭道:“師弟，上面有上面的考慮，你可知為何兵部會下這麽個要求?”

　“我反正是看不到，風險與收獲不對等，這買賣虧得慌。”

　遊士任壓緊茶碗蓋，提著茶碗在朱延平的奏章上繞了一圈，茶碗傾斜，清香茶水將奏章毀了。

　“師兄，這是什麽意思?”

　遊士任放下茶碗，將泡爛的紙揉成一團，搖頭，臉色陰沉:“這事我問過師尊，師尊讓我少說多看，這裡頭的水深著呢。”

　“難道就看著張盤，被算計戰死，導致遼東稍有起複的局面，墜落深淵?”

　朱延平自然知道遊士任為他好，可心中怒氣沸騰，實在是想不明白。

　遊士任給了個眼色，兩人出了文淵閣，走在文淵閣裡頭的走廊裡，遊士任道:“這事崔閣老也是沒法子，你知道兵部是個什麽意思?因為此前幾次運糧，糧隊多受建奴小股部隊截擊，折損不小。而糧船靠岸，岸邊也不安全，有兩次甚至被建奴布下的水雷炸沉。鬼知道建奴哪來的水雷，也沒人知道這糧船裝的是糧食還是沙土，反正就是沉了。”

　朱延平沉默，遊士任繼續說:“其實，你想的還是簡單了，也不怪你。你這個人天資過人，可仕途短暫，又不屑於結交他人，導致很多事情你不知道，被排除在外。知道不，本月初，內閣的同僚們都收了一筆分紅，不下百兩，有來自遼鎮的，也有來自西南的，也有漕運、鹽道的。我們都有，唯獨你沒有，你自然不清楚其中內情門道。”

　遊士任飲一口茶，倚靠著柱子緩緩道:“遼鎮的戰事，沒人希望停下來，朝廷的俸祿就那麽點，遼鎮的軍將缺錢，我們這些當官的，家裡老弱也是要吃飯的，不能吃泥土過日子。毛文龍那夥人就是吃草也要打建奴，那就讓他們吃草去，反正很多人的人，要吃米。你師兄我，沒什麽本事，能弄點米養家，也就知足了。”

　“東北這邊很多人圍繞著發財，所以西南那邊的人眼饞了，於是西南就理所當然的亂了。那邊一亂，西南五省進行截流，不再給京裡呈送銀糧，專用平叛。於是很多人可以發財了，所以王三善戰死了，蔡複一也病了。東南的人也眼饞，可他們臨海，找不到理由，所以荷蘭人成了靶子，可這夥人不經打，稍稍折騰一下，就縮了回去。”

　遊士任說的話讓朱延平心寒，遊士任望著清朗、讓人感覺視線發白的天空道:“西北的戰事，有人在背後推動，也有人坐看。可西北實在太窮了，經不起折騰。所以，這回平叛才會挑選精兵良將。”

　“這……”

　朱延平一臉怒容說不出話，遊士任抬手拍拍朱延平肩膀，擠出笑容道:“大勢如此，我和師尊也沒法子。話是師尊托我轉述的，西北之戰你可以怎麽打就怎麽打，務必早戰早勝，為國朝節省一分元氣也是好的。可西北之戰後，你要藏拙，不論東北還是西南，越能打的人，越吃虧。很多比你能打的，要麽消磨的沒了脾氣，要麽死了，你的前途遠大，別被眼前的氣憤，而自毀前途。”

　長久的沉默之後，臨走，遊士任道:“最後師兄給你一個忠告，他們折騰就由他們折騰去。你握好鎮虜軍，虎符在手，就沒人敢動你。一旦，他們將自己玩死了，到時候，師弟你的前程，當真不可限量。”