他們始終不願意稱呼朱延平的幾百人的正規軍號，他們認為鎮海軍這個軍號，應該是由他們來使用，而不是給一夥苦哈哈。

　　楊家一人撫須，神情淡定:“拿些銀子去南京兵部尋個主事說道說道，說不好我們還能吞了這夥新軍。”

　　南京的百官，都是窮慣了的，都是來南京養老或朝中鬥爭失敗，被流放來的。這夥失勢的官員，要孝敬起來，也不需要喂太多。

　　趙舉看向楊家這人，才想起這家有個監生在南京國子監就讀，說不好還真能走通這路子。就問:“有幾成把握?”

　　對於朱延平，他也是想一巴掌拍下去，他不認為朱延平有本事殺白家那兩頭惡虎，也不怕州裡給臉色，怕的就是朱延平在軍裡背後的靠山找場子。

　　“家裡那小子不成器，在南京城倒也認識一些人物。”楊家人說的謙虛，下巴卻是揚著的。

　　孔有奇似乎說話不經過大腦，哈哈笑著，很是爽朗:“這就好，今夜說不得那夥新軍會松懈，正好是下手時機，我這就去召集弟兄。”

　　陳世源起身一把拉住，笑呵呵道:“不急，先找到三虎，這事還是由三虎挑頭為好。”

　　趙舉看著這夥人不經他點頭，就把事情給定下了，而孔有奇又是個憨貨，為了給他除去對手白白做了馬前卒，有些恨鐵不成鋼。

　　他感覺這夥人這麽急的找朱延平的麻煩，就是想把事情鬧大，好借州裡的壓力，將他給扳下去。低頭，臉色陰著，目光閃爍。

　　陳世源側頭斜眼余光瞥到趙舉憋屈的模樣，嘴角翹著，與張家人、楊家人對視，默契笑笑。

　　戴著鬥笠，三虎來到了巡檢司鎮城外的河邊，昔日的兄弟，也聚來十五六人。他沒有威望，可掌燈有這個威望。

　　一夥人偷雞摸狗慣了，也過不了正常日子，生活都不怎麽滋潤。一聽能來錢，見掌燈也帶著人手貌似要乾一筆大買賣，一個個就跟著出來，越聚越多。

　　這幫人足有三十余人，卻分成兩撥，一夥人沉默無言，坐在一起面向四方，這些是掌燈召集來的人手，另一撥則交頭接耳，勾肩搭背三五成群。

　　巡檢司方面，趙舉、陳世源、孔有奇也帶著三十余騎馬隊，過來一起談判。

　　雙方五人席地而坐，擺著的酒菜也是各吃各的，都防備著對方。

　　“這突然冒出的朱三郎與所謂的鎮海軍，可謂是來者不善。”

　　陳世源這個人八面玲瓏，神色帶著肅穆，與一絲兔死狐悲:“正所謂蛇有蛇路，鼠有鼠路，以往我們兩方各自發各自的財，日子過的也清平安樂。可這夥泥腿子窮慣了，一來就開刀，擺明了不給我們各路豪傑活路。”

　　他是什麽人，三虎心裡亮堂，端著酒杯飲盡，道:“說說你們的想法，我隻想取其項上人頭。”

　　陳世源笑容不減，活脫脫的笑面虎:“我們已準備與南京兵部搭橋，如果這朱三郎帶軍無能，或者死了，這鎮海軍的名頭就歸我們巡檢司了。所以，今夜準備給朱三郎一點顏色看看。你也知道，我們巡檢司好歹也是官面上的人，不方便動手。”

　　“所以，今晚三虎兄弟以報仇為名，糾集各路好漢殺入婁江，你殺朱三郎，奪來的軍械、糧草事後你我雙方均分。此外，三虎兄弟的人馬有了折損，每人五兩撫恤，如何?”

　　三虎心動，沒有撫恤他也會乾，他隻想報仇。扭頭看向掌燈，他與陳世源的談判，是輕量級的，真正的決斷，

是由掌燈與趙舉來拍板的。　　掌燈看向趙舉，也不理陳世源，道:“養寇自重的道理，我想趙大人是懂得的。素聞三公子武勇，若三公子今夜肯來，我們兄弟這才敢放心，否則，我們寧願自己為大哥報仇。”

　　見他不信任自己這一方，趙舉也舍不得兒子過去，否則夜裡劫營亂糟糟一片，他家老三雖然能打，也不見得能安然，沉默下來。

　　陳世源見僵持下來，拱手笑道:“真是不巧，趙三哥兒尚在五台山習武，今年年關也沒回來。不如，我家裡老大去一趟，論武藝，我家老大也不差趙三哥兒多少。”

　　掌燈露出笑容，臉頰處蜈蚣長疤扭曲如同活的一般，甚是猙獰:“有道是虎毒不食子，既然陳大人肯舍得，我們就聯手一回。”

　　趙舉的臉色又微微變了變，這姓陳的再三撮合這事，說明這人肯定有把握獲取極大的好處，甚至敢把兒子推出去冒險。多大的好處，能比一個兒子重要?

　　有，他趙舉屁股下面的位子，就值這個價。

　　當年趙舉能當上巡檢，也是州裡的支持，想要讓他壓製各家，好借著他控制巡檢司。他坐穩後，就不搭理州裡衙門了。

　　有了人質，掌燈這才放心，雙方擊掌盟誓，完成了聯合。

　　而婁江，朱延平抬首打量著陳立武，緩緩說:“陳二哥今日方來軍裡，夜裡就告假，未免會讓弟兄們不服。”

　　“把總大人，家裡那口子要去州城賞燈，實在是不放心。你也知道她性子，不如願，哥哥以後有的是苦頭吃。”

　　大明朝的女人不好惹，朱延平也是知道的。

　　有些同情看一眼陳立武，陳立武反倒有些不好意思了，欲言又止。

　　朱延平搓搓雙手道:“既然如此，早去早回。若嫂子那頭不方便，乾脆在大豐村租個屋院，這往來也方便些。”

　　“那……那哥哥先走了，三郎也保重。”

　　陳立武這頭剛走，張文秀也來請假，兩個都是有家室的人，娶得也是體面人家的女兒，這夜遊元宵燈會哪有不陪的道理，朱延平一並準了。

　　送走張文秀，魯衍孟也來請假了。

　　“先生又無女眷，這請哪門子的假?”

　　魯衍孟坐著，露出微笑:“山東那邊來了友人，要去見一見。如果談的順利，可能過個一兩月，你就能去北京國子監當個監生。”

　　國子監最初是培養、儲備官員的地方，監生可以直接為官補缺。後來科舉方面能補充足夠的官員，監生直接當官的機會就少了，而且沒有進士頭銜的監生官，也被排擠走不了多遠。

　　所以監生地位下降，成為朝廷獎賞重臣、大將的一種獎賞，萌人一子為監生，就能讓那些無法通過鄉試的官員子弟擁有直接參與會試、考進士或當官的機會。

　　另外也可以光明正大給朝廷捐馬、捐錢、捐糧食獲得監生名額的獎勵。

　　當然，地方鄉試中，成績優秀的舉人也可以由各省推薦，去國子監當監生或貢士，貢士是給家庭貧困的士子準備的，可以吃朝廷的補助，慢慢就讀等待會試。國子監內分文武，並有雜學，如醫、農、工、術數、兵法等學科。

　　每三年選出來的三百進士，其中有一定比例的雜學進士，也不全是文學方面的進士。

　　朱延平聽了露出笑容，嘿嘿傻笑問:“先生，手裡缺銀子不?”

　　魯衍孟老神在在，信心十足瞥一眼朱延平:“與人吃飯，從來沒有讓你家先生掏銀子做東的事情發生。”

　　親自送魯衍孟登船，朱延平臉上的笑容仿佛刻在臉上，他終於可以披上文人的皮了，婁東二張的認可，哪有一個監生名額來的實在。

　　魯衍孟看著河畔揮手的朱延平，搖頭輕笑，扭頭對船夫說:“小九，我這學生如何?”

　　船夫是個俊美少年，撐船的右手斷了兩根指頭，戴著鬥笠回頭看了眼朱延平，道:“是個實誠人，有點膽量。”

　　“直接說傻了些不就成了?走，去蘇州好好吃一頓。”

　　魯衍孟坐在一旁，一揮手，很是豪邁。

　　轉而立刻問:“你們帶了多少銀子?”

　　“大公子如今也關心這些阿堵物了?”

　　“唉，那段日子恨不得一刀劈開銅子當兩個使。真是不堪回首，吃頓肉還得偷雞摸狗一番，有勞有獲，味道還不錯。”

　　“弟兄們輕裝趕來，急著趕路所以沒拿多少，大約有個二百多兩，過幾日還會有弟兄趕來，銀子也就來了。”

　　魯衍孟眨眨眼睛，思索道:“二百兩，勉強夠一頓，先湊合湊合吧。”

　　“是金子，銀子不方便攜帶。”

　　魯衍孟眼睛亮了亮，道:“好，今晚買個頭牌聽曲兒，如果三郎躲過這一劫，就送與他為妾。”

　　阿九笑笑， 返身回船艙，片刻後取出一隻鴿子一把拋到空中，拿著竹竿，低頭撐船。

　　他家公子，還看不上那些風塵女子，縱是清白身子的名妓又如何?只會汙了自家血脈高貴，傳出去只會丟人現眼，給祖宗蒙羞。

　　衛裡的丁壯也在夕陽下，乘船渡河回家。

　　也留下了七十余人，他們今日工作賣力，後面表現好，本人也願意的話，就會補充到軍裡。不是不願意當兵，而是當兵有風險還吃不飽肚子，媳婦娶不起，父母養不了，死了沒撫恤，這種情況誰願意當?

　　滿足上述條件，根本不怕沒有當兵的。

　　鎮海軍此時的定位是衛戍部隊，是綏靖地方的軍隊，不需要出省作戰，而糧餉看起來挺充足，所以很多人心動。

　　如果以後上頭要調鎮海軍出省作戰，或者跨府作戰，別說下面人，朱延平也要和上頭人談條件。人人都是有家室要養的，不是你說去送死，就能認命去的。

　　魚米香氣飄溢，朱延平則帶著何家兄弟來工地檢查今晚的進度，心裡有個數也方便明日做調整。

　　夕陽綴在一旁，練習馬術的何衝指著塘灣上的泛著橘紅的吳塘河道:“奇怪，怎麽夜裡還有漁船?”

　　何進眯眼看一眼，笑道:“大驚小怪，回家的漁船吧。”

　　何衝笑笑，勒住馬緩緩過來道:“如果在這塘灣處收過往船隻的稅，弟兄們旁的不乾，也能頓頓吃個肚圓。”

　　朱延平看著半邊夕陽，扭回頭說:“想的倒是挺美，真那麽幹了，別說州裡，府城那邊也要給弟兄們小鞋穿。”