二月初九，鎮海衛。

　　衛僉事陳世清腰躬的都能伏到地上，他前面楊衰一襲鬥牛過肩大紅曳撒端坐在大椅上，沉著臉觀看著場地上的搏鬥。

　　錦衣衛看著是衛，實際上編制是都。衛有多大不必再說，都則是一省軍事編制，一省三司的都司就是負責本省軍事的，類似省軍區;再上面就是五軍都督府，一個都督府下轄幾省軍務，算是大軍區。

　　三個指揮階層分明，不過這是官面說法，衛所製的根基是衛，衛所荒敗，上面的建築自然也就失去了根基，成了擺設。

　　錦衣衛親軍於各衛所挑選精銳補充自身，也是有傳統的，不過往往都是在九邊各衛挑選勇壯銳士，或者在南直隸挑選身世絕對清白的精乾人手。

　　各衛一般是五個千戶所，而錦衣衛則有十七個千戶所，人數最高時一度達到六萬多人。並且還統轄旗手衛、金吾、羽林諸衛，在籍的，再加上軍余之類的人手，錦衣衛內部完全可以提供所缺的一切人手。

　　所以錦衣衛很少從外部補充人手，職位那麽點，他們自己人都爭破頭，怎麽可能平白給外人機會?

　　不少隸籍錦衣衛的人，因為找不到工作，往往就近投軍於宣府鎮、薊鎮、遼鎮，或者做一些短工，勉強度日。

　　這還是太倉衛改名鎮海衛之後，第一次有人來挑選軍士充為天子親軍。陳世清腦子一團漿糊，暈乎乎什麽都想不了，只希望衛裡的子弟爭氣些。

　　可錦衣衛選拔實在是苛刻，第一條就是身高低於五尺二寸的，直接淘汰;第二條就是有犯罪前科的直接淘汰;第三條就是五官端正，不能有殘疾。

　　唔……口臭、腋臭之類的，甚至是臉上有疤痕、痣，也算身體殘疾。從外面選人，條件自然是極端的苛刻。

　　“呼！呼呼……”

　　場地上，楊春茂被打的鼻青臉腫，喘著大氣再一次爬起來，他已經通過了械鬥考核，現在是拳腳比試，還有一場騎術，三試過其二，就能入選。

　　可他上哪學騎術去?拳腳比試，過了，他就能一飛衝天離開這個傷心的地方，去更廣闊的天地裡拚搏。

　　如果繼續留在這裡，他將在衛裡老少爺們，就連他嫂子都看不起的白眼中，蹉跎終身。

　　步子虛浮，楊春茂沒走兩步，就被當面的錦衣衛小校一腳踹中小腿，噗嗵撲倒在地。

　　他繼續爬起來，再次被打倒，寧死也不開口認輸。

　　“志氣可嘉，留下這人。”

　　楊衰對身旁百戶說一聲，扭頭看向陳世清，笑說:“都說鎮海衛豪傑輩出，怎的就這麽一人?”

　　陳世清能有啥辦法?衛裡有膽氣的，或者健壯的青年都在朱延平手下吃飯，巡檢司那邊的狠人也被劃入鎮海軍，

　　露出一個苦笑，陳世清拱手道:“楊千戶有所不知，衛裡好漢如今都在鎮海軍裡，掌鎮海軍者乃是本衛鎮撫，太倉防禦操守朱延平將軍，這位少年英雄，保準能入楊千戶法眼。”

　　楊衰輕輕一哼，不屑道:“小小一操守，也敢妄稱將軍。”

　　陳世清愕然，楊春茂被領過來，聽到楊衰那話心中喜悅，單膝跪地高聲道:“卑職楊春茂，叩謝千戶大人提拔之恩。”

　　“嗯，下去治傷吧，本座就喜歡你這樣有韌勁的後生。”

　　太倉州城，一片敲鑼打鼓，朱延平騎在高頭大馬上，胸前綁著紅綢花團，在馬上雙手抱拳，對南門大街兩側的鄉親笑呵呵拱手。

　　他後面，

八名衙役接過差事，一起扛著抬杠，杠上吊掛著猛虎。　　普通百姓想的很簡單，本地有一個能獨力除虎的英雄，他們的日子也就安穩，朱延平先除三虎，破獲了‘盜女案’，現在又除了一頭真正的虎，而且為人又謙遜有禮，他們喜歡這樣的豪傑。

　　南門大街的朝陽樓上，張溥看著朱延平招搖過市，摸著下巴微笑。

　　他以張居正為榜樣，志向在於根除國朝積弊。而外患，他只能寄托於名將，很明顯，朱延平很符合他的胃口。

　　張采想的沒那麽多，他純粹就是欣賞朱延平。他年近三十，看著少年英武的朱延平，仿佛見到自己少年時的憧憬。

　　文武雙全，這是張采的夙願，可他資質不如張溥，無法分心習武，就連鍛煉身體也是有心而無力。

　　張溥有資質又刻苦，張采純粹就是一口氣硬提上來，寒窗苦讀二十年，攢下了與張溥同列的名望。只是他歲數大了，士林更推崇青年成名的士子。

　　“我家將爺與猛虎對視片刻，那老虎被嚇得後退，然後做殊死一搏撲向我家將爺！”

　　何衝雙手握著長铩，口沫子飛濺，瞪大眼睛對遇到的衛裡鄉親講述著:“你們是不知道，當時我……我們一幫弟兄嚇得魂都躥出天靈蓋，虎撲如箭，將爺更快，就這麽一刺，當時我都沒瞅清楚，就刺進猛虎血盆大口，殺了這頭大虎！”

　　他一貫是自稱俺的，而樓靖邊一口口的‘我’，似乎朱延平也習慣樓靖邊那種自稱，於是他果斷改了自稱，就是有些不適應。學官話，在何衝看來，有一種背叛祖宗的味道。

　　朝陽樓上，張溥突然笑吟吟道:“朱將軍手中兵器似是長铩，志向遠大呐！”

　　長铩在隋唐以前一直是天子儀仗兵器，和代表帝王生殺大權的斧頭是一個級別。隋唐之際軍工產品生產力發達，繼承南北朝遺風，世家大族、將門武力鼎盛，各式各樣的兵器、鎧甲推舊陳新，長铩也就成了尋常武器。

　　不過還是有一點忌諱，那就是尋常人不能使用長铩為儀仗的衛隊，各藩不能成建制的使用這種武器裝備軍隊。

　　不過明朝少避諱，沒那麽多講究。而明初時朱元璋又是出了名的疼愛兒子，皇宮建築面積七十二平方公裡，藩王的王宮面積能達到皇宮的三分之一！

　　可以舉個例子，第一代代王王妃見了皇宮的九龍壁，回到封地很想念。這位代王就造了九龍壁，比皇宮的那個還高，還長，還要精致。

　　明初藩王各項權力、待遇被形容為亞天子，所以長铩這種兵器也就沒什麽講究了。

　　可在張溥看來，朱延平使用長铩做武器，是有原因的。心思多的人，想的就多一些。

　　張采雙臂環抱在胸前，笑說:“可能是順手，聽聞朱將軍劍術過人，槍劍一體，使用長铩不足為奇。不過，洪濟先生可惜了。”

　　他們還與洪濟討論過數學、天文相關的話題，勉強算是認識。

　　張溥聽了這話輕輕一哼:“蠻夷所謀甚大，死於虎口也是除了一害。怎麽?兄長有所懷疑?”

　　搖搖頭，張采說道:“人死萬事休，懷疑又如何?區區兩個蠻夷，不值一提。”

　　張溥知道張采欣賞朱延平，他也懷疑那兩個夷人的死因，朱延平能獨力除虎，隨行家丁未傷一人，反倒死了兩個夷人，這就說不通了。

　　不過又有什麽關系?

　　死的又不是大明子民，少了洪濟，他們又不是找不到人討論西學。

　　一路抵達州衙門，朱延平笑的臉都僵了，下馬。

　　這時候陳雄拉住何衝與樓靖邊，他過來牽馬，低聲說了兩句，朱延平只是怔了怔。

　　“將軍先後除虎，保我太倉安寧，不愧延平之名！”

　　陳如松面綻紅光，身穿白鷳補子常服，說話間中氣十足，腦袋上的烏紗軟翅抖著，仿佛也洋溢著喜悅。

　　“份內職責，知州老爺過譽了，過譽了。”

　　陳如松探頭看一眼後面的虎，這可是稀奇貨，他還是在京師的獸園裡見過，再次目睹，心中感慨，手拉著朱延平繼續誇讚著，與一眾官員一起進了衙門。

　　如果是個尋常武夫或軍將殺了虎，陳如松才不會如此幸苦，組織士紳敲鑼打鼓，大肆宣揚聚集百姓為朱延平揚名。

　　朱延平與二張有關系，與本地士紳可以說是軍民魚水情。他不做反應，本地士紳也會為朱延平活動。

　　更何況，他們還希望靠朱延平的人脈抱上閹黨大腿，今日的打虎慶祝自然是能有多熱鬧，就有多熱鬧。

　　南門，逐漸散了人群相互描繪著那頭虎，一夥鮮衣怒馬的騎士簇擁著楊衰進城。

　　“滾！”

　　正要盤問的守門衙役直接被一道響亮的鞭花嚇退，馬上為首的一名騎士冷目輕喝一聲，對著人群縱馬，一瞬間雞飛狗跳，南門大街上的人群爭相躲避。

　　楊衰勒馬停在城門甬道，目光平靜看著手下人清道。

　　鼻青臉腫的楊春茂一身嶄新錦衣，張望著瞬間的暴力清場，雙目放光，忍不住輕歎:“威風，真威風！”

　　楊衰聞聲扭頭，笑吟吟道:“自然威風，本座給你一件耍威風的差事，可敢去?”

　　一瘸一拐三步並作兩步，楊春茂單膝跪地昂首:“願為大人效死力！”

　　“聽說那頭虎皮毛完整，可能為本座取來?”

　　楊春茂的臉色一僵，想到朱延平的恐怖，又看著笑眯眯，似乎很期待的楊衰，楊春茂想拒絕又無膽量。

　　“怎麽，你不敢去?”

　　楊衰說著摸摸鼻子，眼神轉冷:“這天子親軍，可不是誰都能當的。”

　　“遵命！”

　　楊春茂狠狠俯首，雙目圓睜盯著腳下塵土。

　　楊衰呵呵輕笑，輕踹馬腹，在錦衣緹騎護衛下來到南門大街最高的建築朝陽樓前，掏出一把折扇，姿態儒雅進去了。

　　張溥、張采及隨行士子看了這夥張揚跋扈的緹騎，恨的暗暗咬牙，橫眉冷眼。

　　楊春茂渾身發寒，顫巍巍起身，他真的不敢去找朱延平的麻煩。他被朱延平從軍裡驅逐，心有怨氣可一家子人又對朱延平感恩戴德，讓他格外憋屈，可他就是鼓不起勇氣去找朱延平理論。

　　理論都不敢，更別說是找麻煩。

　　現在朱延平又獨立挑殺一頭傳說中的猛虎，他真擔心自己上去，會被朱延平一刀削了腦袋。

　　他的正管總旗經過時斜眼瞄他，輕哼道:“怎麽?不敢去了?”

　　“沒……沒有。大人，小的一人也搬不回這虎，能否選幾名弟兄援手一二。”

　　“你是天子親軍，你去討要一頭虎，這是給那朱延平臉面。他敢不給?”

　　楊春茂想想也是這個道理，提著哨棒，另一手縮在袖子裡緊緊握著錦衣衛校尉腰牌，咬牙提氣，硬是走出了風蕭蕭兮易水寒的氣勢。