京都議論紛紛，猶如滿城風絮飄舞。

　　下朝後的兵部侍郎年志庚在府中獨坐品茶，想到今日朝堂之上左王力挺由他出任兵部尚書，就是好一陣心花怒放。左王勢大，他既然能出面力挺，那就表明希望還是極大的，當時也確實有很多大臣附議。但當然，也有大臣反對，這是很正常的事情，朝堂黨爭不斷，不可能是一家獨大，有人舉薦工部侍郎蒼瀾，也有人舉薦刑部侍郎冉清道，一時吵得不可開交。

　　皇帝見此，便以“此事重大，擇日再議”給壓了下去。但在年志庚看來，皇帝此種做法，更像是無奈之舉，所以他接任兵部尚書這事應當是十拿九穩的了。

　　興奮之余，很是美美地喝了盞好茶，然後他就見府中的大管家拿了張紙，急匆匆地走了進來，“老爺，不好了！”

　　一見大管家這慌裡慌張的樣子，他就是眉頭一皺，訓斥道:“朱管家，慌慌張張的成什麽樣子，本官與你說了多少遍了，遇事一定要淡定、淡定！”

　　那朱管家便身子一縮，面上苦道:“老爺教訓的是，是小的莽撞了。”

　　年侍郎這才眉頭舒緩，“說吧，什麽事?”

　　朱管家道:“老爺，您看看這個。”說著，將手上的紙張遞了過來。

　　年侍郎接過來，先是漫不經心地看了一眼，可隨即臉色就漸漸凝重了起來，一拍桌子，“去，把二公子叫來！”

　　還罵我慌裡慌張的不淡定，自己還不是這樣?這話到底不敢說出口，朱管家便趕緊小跑起來，去把二公子年有為請了來。

　　年有為拿起紙張看了看，然後便是一言不發地皺眉沉思起來，沒多久便是一笑道:“父親不必擔心，這事應該不是那些人所為，還牽扯不到咱們頭上來。不過……這些年來，咱們家那些親戚，借著咱們家的威勢，確實做了很多膽大包天的事情，父親您也是時候該告誡他們一下了。”

　　年侍郎便輕吐了口氣，點著頭道:“我兒說得有理。”

　　“不過當務之急，我覺得父親還是要趕緊表明自己的態度，畢竟此事已經鬧得滿城皆知了，若是態度曖昧，世人隻道我年府包庇親人，於父親仕途不利，特別是在如今這節骨眼上;可若是這時候父親能修書一封給明州府，讓他們一定要秉公辦理，於父親您還是很有好處的。況且津文縣那邊，也都是些遠親，讓他們吃點虧，也算給其他人一個警告了。“

　　“唔，我兒說的對極，”年侍郎讚歎道，“為父這就修書給明州府。”

　　……

　　時間倏忽而逝，明州府饒少尹開堂審案，聽說很多人去圍觀，之所以說是聽說，是因為沈慕並沒有去。在他看來，從明州府接過狀紙的那一刻起，案件的結果就已經注定。

　　年志耀狐假虎威、狗仗人勢，敢如此迫害李老漢一家，就必然敢迫害壞其他家，所以明州府派人去收集證據，必然不會太難。其實真實情況是，當時去查案的捕快，一時間竟收到了更多的狀紙與證據，全是控告年志耀的，讓他們呆愣錯愕了好久。

　　當眾審理，年志耀一開始還是抵死不認、大呼冤枉的，直到饒少尹拿出一封信件來，讓人當眾宣讀了，信件大意竟是年侍郎希望明州府能秉公辦理，實在是出乎所有人預料。這時候人群中又走出一人來，自稱是年府大管家，證實此信乃是年侍郎親手所書，不會有假。

　　那年志耀聽了後，嚇得差點當場尿了褲子。

　　有人大聲喝罵:“天理循環，

報應不爽！”　　也有人道:“年侍郎大義滅親，讓人欽佩啊！”

　　因還有其他案件都是狀告這年志耀的，饒少尹便一同審理，那年志耀自知難逃法網，沒了最後一絲倚仗，認罪也痛快多了。盡管如此，這一通審理下來，也是到了這日傍晚才結束，直把饒少尹和當差衙役累了個不行。

　　……

　　黃昏金色的余暉中，河流的下遊，有幾個婦人在浣衣，用木頭敲擊青石板上的衣服，發出梆梆的聲音，有說有笑的，不知在談論著些什麽，然後將衣服在水裡左右來回擺動，撈起來時水嘩啦啦地落下去，然後給擰乾，放在木盆裡。

　　這時候不經意間見上遊飄來了一艘小船，那船上立著個白衣書生，雖面色略黑，但給人一種沉穩之感，見她們在打量他， 那書生便微笑著點了點頭，幾個婦人便不好意思多看，洗好了衣服的便抱起木盆走開，還在洗的便微微垂下頭去。

　　沒多久，那艘小船便從前方的石橋下順流而下了。

　　沈慕立在船頭，這條河流水勢不大，流速平緩，為京都內的百姓生活提供了不小的便利。岸邊偶爾會有幾株老樹，樹葉婆娑中，便有金色的夕陽撒落進來，照在一蕩一蕩的水面上。

　　這時候的京都，其實並不寧靜，相反有些喧鬧，處處可見人影，有叫賣吆喝的貨郎，有匆匆而過的行人，也有馬車的軋軋聲等。岸邊的建築也多是居家的屋舍，當然其中也經過了好幾家叫嚷著“開”、“開”的賭坊，還有“大爺快上來樂一樂呀”的青樓楚館。沈慕這扮相也不賴，吸引了一兩個姑娘對他吃吃笑著，揮舞手絹，邀他上去耍一耍。

　　沈慕見了忙擺手不止。

　　“小郎君莫怕，難道姐姐還能吃了你不成?”

　　“吃，我倒不怕，就怕你們吃人不吐骨頭啊！”

　　“小郎君可真膽小呢，這樣怎麽做風流才子，怎麽寫出那千古文章?”

　　沈慕便哈哈笑。

　　當又過了一座石橋的時候，一道身影在岸上連點兩下，然後便刷地一下穩穩地落在了船頭，看得沈慕眼紅心熱不已。

　　是王二虎。

　　“東家，打聽清楚了。”

　　“說。”

　　王二虎便輕輕訴說起來，沈慕便也靜靜聽，直到某一刻，他才輕聲呢喃道:“逼死了麽?”

　　眼中刷地掠過一道寒光。

　　“該死……”