見朱涇那一桌，三位頂尖勳貴六雙眼睛全都朝自己看了過來，褚瑛卻依舊一副滿不在乎的樣子。然而抱怨過後，他卻突然話鋒一轉，“不過這南瓜湯倒是不錯，香濃，帶著絲絲鮮味，回頭等種出來之後，這南瓜每個月給我留五斤！我可說好了，我沒錢，貴了我就不要了！”

　齊景山也跟著笑道:“我年紀大了，這辣味實在是太衝喉嚨，我冬日常常咳嗽，這滋味確實有點消受不起。但這土豆爽脆，若是單純加醋炒製，應該滋味不錯。而且，我也很好奇張壽剛剛說的鹽水煮土豆而後剝皮搗成泥的做法。當然，這南瓜湯更好。”

　“若是種出來，每月這土豆和南瓜一樣給我留三五斤就好。”

　葛雍聽到這裡，已經是不知不覺咧嘴笑了。他也是兩道菜都嘗過了，滋味在於其次，單從那口感上，他已然隱隱約約意識到這些東西代替米面的作用。如果真的容易種，而且能利用某些荒地來種，那麽他很確信，不少農人應該會有嘗試的興趣。

　比起災荒之年連樹根草皮都要挖出來吃的窘境，比起明知道吃觀音土必死卻不得不將其吞入腹中的淒慘，只要海外傳來的這些比麥子和稻谷更加容易種，為何不推廣?

　於是，葛老太師笑眯眯地說:“張壽，只要是你在京城這兒種出的東西，回頭每樣都給我留……十斤。我家裡人口可多著呢，上上下下一分，也就不剩多少了！”

　這一刻，永平公主隻覺得今日這禦廚選拔大賽似乎變成了食材推介大會，眼前這六位或資歷老，或功勞大，或聖眷正隆的大人物竟是並不太在意口味，反而更在意這來自海外的食材。剛剛一直謹慎地沒有動筷子的她，終於忍不住伸出了筷子。

　見朱瑩注意到她隻夾了一根土豆絲，嘴角一挑嗤笑了一聲，早就習慣的永平公主壓根懶得理她，入口細細品嘗之後，有所準備的她並沒有體會到太辣的滋味，那恰到好處的辣反而激發出了鮮香，她竟是不但不反感，反而還有再嘗兩口的衝動。

　好在她素來克制能力強，接下來就放下筷子，舀了一杓南瓜湯，一喝之後，她就不由得眼睛一亮，隻覺得這略帶鮮甜的滋味，完美緩解了口腔中殘余的辣味。

　就是她這麽一回味，等再抬起頭時，卻發現這兩道菜已經空空如也。朱瑩甚至還滿臉無辜地看著她說:“下頭正參選的大廚這麽多，菜也這麽多，所以送上來的每道菜，我們只要淺嘗輒止就行了，否則接下來怎麽還能有胃口去吃其他的，怎麽可能吃到最後?”

　聽到這裡，張壽頓時莞爾。話是這麽說，聽著也很有理，但朱瑩趁著永平公主不注意，偷偷轉移到旁邊，還小聲吩咐那個小宦官說回頭留著給阿六，當他沒聽見嗎?

　於是，他只能咳嗽一聲道:“我倒也忘了，這樣一道道菜上來，分量不可太多，最好每人一口就好。而且，最好再備上給人漱口的茶水，免得口中留有余味，影響到對後續菜品的評判。雖說這世上不可能絕對公平，但我們至少要相對公平。”

　他這話頓時得到了葛雍的大力讚同，而楚寬見永平公主點頭，立時召來一個小宦官，命其下去傳話。不一會兒，陸三郎竟是蹬蹬蹬上樓來了。

　小胖子笑容可掬地團團做了一揖，隨即就一本正經地說:“老師這主意一點沒錯，我也注意到了。而且，我是覺著，這品嘗菜品，其實是越到後頭越容易吃虧，可評判打分的話，卻是越在前面越吃虧，因為在前面沒有多少菜品作為對照，於是就容易壓低了評價。”

　“所以，我建議，大家不如先記個大概的口味印象，回頭等一個個菜都吃下來之後，再總體評判，如何?”

　陸小胖子昔日是什麽樣的人，在座這些人當中，有如渭南伯張康這樣印象深刻的，也有如齊景山褚瑛這樣不過耳聞不曾親見的，然而，如今他是怎樣光景的人，這邊廂卻是人人都早已見識到了，無不覺得這小子簡直是賊精賊精。

　所以，對於陸三郎如此神情自若地主持今日之事，提出這樣的建議，沒人奇怪。張壽這個名義上做老師的更是呵呵笑道:“這法子是很好，否則最開始送上來的菜品，評分總會難免有些偏頗，而一邊吃一邊順便做個評注，心裡也好有個數目。”

　“畢竟，吃多了口味混雜了，未必就能再記得頭幾個菜是什麽滋味。不過如果僅僅是最後匯總評判的話，卻也有不方便的地方。陸三郎你想想，這裡在座的諸位也許都能記得絲毫不錯，但普通人吃過十幾二十道菜品之後，真的還能清楚記得第一道菜是什麽回味?”

　見陸三郎微微一愣，張壽就笑眯眯地說:“我覺得可以這樣，每上五道菜又或者六道菜，就讓大家做一個評判，篩選出兩道最好的，這樣能夠在口味還沒有忘乾淨之前，做一個最合適的評價。當然，諸位如果覺得我這法子不好，便是立刻就開始評判也無妨。”

　陸三郎何等聰明的人，瞬間就體悟到張壽是將三四十個廚師加賽做這三四十道菜的混評，改成每五六個人的階段性評價，到最後輕而易舉就能夠篩選出一定數量的人給予加分，這樣反倒是方便了。

　當下他立刻重重點頭道:“這法子簡直再妙不過了！”他剛想說我這就下去傳話，隨即就想起還有永平公主和司禮監掌印太監楚寬在這兒，立刻又笑吟吟地問道:“老師這主意，公主和楚公公覺得如何?”

　永平公主隻一沉吟，就點點頭道:“張博士這主意確實不錯，哪怕是我，吃過十道二十道菜之後問我第一道如何，多半也是記不得的，就五道菜評判一次好了。”

　見陸三郎又看向了自己，楚寬微微一笑，輕描淡寫地說:“我今天不過是奉旨跟著公主出來看個熱鬧，這事情哪有我插嘴的余地。公主怎麽說，那就怎麽做好了。”

　當阿六給下頭廚師們傳完話上樓時，就正好遇到了從三樓下來，滿臉輕松愜意的陸三郎。兩人對視一眼，他就只見陸三郎笑容可掬地對著自己豎起大拇指道:“這麽大的活動，下頭竟能夠秩序井然，這放在從前簡直是不可想象的，六哥您真是威武！”

　“多虧了那些身穿黑衣，臂扎紅巾的鐵衣幫眾人把秩序維持得這麽好，我之前從窗口看到，有小偷小摸的人被直接扭了出去揍了個半死，比出動南城兵馬司還有效。”

　阿六對陸三郎的恭維卻反應平淡，只是嘴角微微翹起了一個不可見的弧度:“那是他們應該做的。”鐵衣幫這些人，沒想到還真的有點用，以後看來可以更好好地用他們。

　錯身而過的時候，他輕聲對陸三郎說:“小心有人質疑公平。”

　對於阿六的提醒，陸三郎呵呵一笑，完全不以為然。甭管是他，還是張壽，又或者樓上的永平公主乃至於其他各位勳貴大佬，誰都不確定回頭選出的人是誰。

　因為這完全是比誰做的菜好吃，而不是看誰的名氣大，誰的背景硬！

　因此，從三樓下到二樓之後，陸三郎就先對眾人宣布了剛剛最新調整的評判細則。對於這小小的改變，眾人雖說起了一陣騷動，可樓上那些大人物決定的規則，他們哪裡有資格去質疑?

　而讓他們更沒想到的是，陸三郎來到欄杆處，竟又開始對下頭喊起了話。

　“鑒於初賽日總共有三十五名大廚報選，菜品太多，因而既然是先做的加賽題，每五道菜品一評判，屆時各位評判對每道菜給出的分數會一一公布，而後在五道菜中擇優，口味分數高的兩道菜直接得到五分，其余的菜都是兩分。這便是加賽題得分。”

　說到這裡，陸三郎頓了一頓，隨即又開口說道:“而永平公主剛剛宣布的主賽題，則是總共二十分，以口味得分，也是五輪一組公布。當然，因為大廚太多，菜品和點心也太多，樓上諸位受邀而來的貴賓，未必每個人都能吃得下，屆時要吃不下，可以指定其他人代評。”

　“最後將所有人打的分數取平均，得到每個大廚的主賽分數，再加上加賽得分，便是大廚在這初賽日的最終得分。取前十進入複賽。至於其他有志於禦廚的大廚或是廚子，可以參加五日之後下一個初賽日的選拔，在此期間，可以借用附近展位向京城百姓展示廚藝。”

　三樓臨窗處，聽到陸三郎信口就已經掰出了更合適的細則，張壽不禁莞爾。可以說，這第一屆的禦廚選拔完全就是腦袋一拍的產物，所謂的計劃也好，細則也好，全都是用來歪的，就算有人事先打探到，現在估計也都傻了眼。

　因為他請朱瑩去遊說皇帝的時候就明說了，第一屆就是摸著石頭過河，反正怎麽鬧得大怎麽來，只要能最終選出做菜水平上佳的禦廚就好。

　值得一提的是，朱瑩回來傳話說，皇帝一口答應，連個猶豫都沒有。而且皇帝還不無遺憾地說，如果不是親自蒞臨前頭的初賽日太過驚世駭俗，他其實很想來湊個熱鬧……

　有了土豆絲和南瓜湯這兩道插曲，帶著番茄醬酸味的醬鴨，以及鹹辣香鮮的辣子魚，並沒有引來太大的反響，而那道味道詭異到極點的花生炒鱔背，更是讓張壽簡直瞠目結舌，於是朱瑩忍不住氣惱剛剛只顧著把葷菜擺到張壽面前，完全忘了葷菜未必就好吃。

　而當每個人對前五道菜的評判一一公布下去時，底下的大廚們頓時如同炸開了鍋一般，恰是幾家歡喜幾家愁。縱使有人想要鬧事，可上頭某某某選擇了哪道菜，全都公布得清清楚楚明明白白，而且大多是各自選擇不相同，算學太差的大廚們好多都在拚命掐手指頭。

　到最後陸三郎的計算結果出來時，恰是兩道全素的菜佔據上風，五位大廚裡至少有三位捶胸頓足。其中，那位來自山東會館，脾氣暴躁，和盧會首同姓同宗的盧大廚就最是不忿。

　“難道就因為我隻用了佐料，沒用那些其他海外食材，所以挑中我的人就最少?”

　他這話音剛落，二樓就傳來了一個比他更暴躁的聲音:“你這蠢貨，花生這種口感香脆的東西，和鱔背一塊做，創意是不錯，可你這鱔背做得都是什麽鬼！要是拉油炸一遍再炒，也不至於這麽軟趴趴的沒口感！我山東會館的臉都被你丟完了！”

　盧會首憑窗怒吼了幾句，見盧大廚嚇得抱頭鼠竄，他這才狠狠地一捶欄杆，卻看也不看眾人，就在那盡生悶氣了。

　眼高手低，硬是要過來參加初選，早知道他就把人攔住了！害得樓上朱大小姐抱怨那菜難吃，聲音大得他都聽到了，轉眼間四座一片嗤笑聲，他這個自己吃了也眉頭大皺的本來還想打落牙齒往肚子裡咽，誰知道那蠢貨還在那嚷嚷！我來做也比你做得好！

　有了盧大廚這麽一個例子，接下來六輪竟是都沒出太大的岔子，雖說也不時爆出冷門，因為得到那加賽題五分的大廚，有些並不是名聲極大，前幾日在附近展示廚藝時受到追捧的那種，但畢竟還有點心的主題在後頭等著，因此哪怕落後的大廚們，也有不少人信心十足。

　當第一道點心送到二樓時，那小夥計就笑容可掬地說:“這是京城月牙小館宋大廚的手藝，名為人參果賀壽。”說實話，他一個京城人都從沒聽過那所謂的月牙小館……

　果然，他此話一出，二樓頓時起了一陣騷動，人人都在尋思那月牙小館是哪家館子。 等到上菜的小宦官接過那小夥計手中的黃楊木條盤，見偌大一個蒸籠裡，赫然立著一尊尊手托壽桃，憨態可掬，乍一看栩栩如生的粉色小人，他在納罕的同時卻也不禁有些心裡犯嘀咕。

　人參果他聽說過，好像是太祖皇帝最喜歡的西遊記裡頭的，說是吃了可以長生不老，五官俱全猶如小人……可真把點心做成這般模樣……朱大小姐也許敢吃，可公主敢吃嗎?

　果然，當他送到眾人面前時，就只見一大堆人都是眉頭大皺，四個被張壽帶來蹭吃蹭喝的和尚更是有人露出了不忍之色。唯有朱瑩聽到人參果三個字微微好奇，可看清楚實物就頓時不高興了:“要真是西遊記裡頭那真的人參果也就算了，拿假的來糊弄人有什麽意思??”

　永平公主更是直截了當地說:“撤下去吧，告訴那位別出心裁的大廚，有道是物傷其類，更何況是人?他做出這樣的點心，有幾個人敢吃?”

　張壽沒想到居然就連朱瑩反應也這麽劇烈，盯著那籠屜看了好一會兒，他突然就笑了。

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