“快出來，曹睨快給我出來！”

　　“有本事借錢，有本事開門啊。”

　　一群人圍堵在茅屋前，更有人使勁敲著門，發出“砰，砰，砰”的聲音。

　　秦余站後頭伸著脖子，前面的屋子就是曹袂的家，這麽多人，他們想要幹什麽?

　　“這位兄台，到底發生了什麽事?”

　　秦余拍了拍前面人的肩膀，曹素卻在身邊說道:“秦哥哥，這還用問嗎，曹睨是我的叔叔，他們那樣喊，定然是我叔叔歉他們錢，沒有還了……瞧，那幾個最前面印著賭字的人，正是潞州最有名賭坊的人了。”

　　曹素這麽一說，秦余心中了然，他擠進人群，慢慢往門口靠近，等到那裡，裡面傳來曹袂的聲音，“各位叔叔伯伯，我叔不在家，他早就不知所蹤了。”

　　“袂小子，快給我們開門，我們不信，曹睨肯定躲在屋子裡了。”門邊的大漢大喊著，拍門的聲音更大了，就連秦余聽了也是揪心。

　　“我叔叔真不見了，他離家已經好多天，沒有回來過。”曹袂在屋裡，發啞般地嘶喊著。

　　秦余聽了不是滋味，欠債還錢，天經地義，可不應該為難一個孩子。

　　他拱手問拍門的壯漢，“兄台，不知那曹睨欠了你們多少錢?”

　　那壯漢瞥了秦余一眼，“一千五百兩，你待怎滴?”

　　秦余聽錢那麽多，不敢說話了，他在考慮要不要幫忙。

　　那壯漢看秦余沒說話，哼一聲，繼續“砰砰砰”地敲門，“曹睨，你出來，你出來！”

　　壯漢一邊敲，一邊喊，喊聲大，敲門的聲音也跟著越來越大，用的力氣也越來越猛。

　　一陣陣的聲音，讓裡頭的曹袂絕望，他既無奈，又害怕，無奈於叔父的濫賭，害怕門被敲壞，外面的人進來搬東西怎麽辦。

　　秦余也是跟著急眼，這樣下去也不是辦法，要不把自己的銀子先墊上吧。

　　他做出往衣服裡拿他那三千兩銀票的衝動，卻被一隻玉手給阻止了。

　　曹素看著他，搖了搖頭，接著只見她拍了拍手，眾人的目光全投到她身上。

　　“這位小姑娘，想要幹嘛?”

　　眾人不解，曹素負手笑道:“各位街坊鄰居，哥哥姐姐們，小女子姓曹名素，曹睨是我的叔叔，他借了你們多少銀子，你們把借據交到城東頭的曹家當鋪，那是小女子開的，到了那，就報小女子的名字，小女子給各位一一還清。”

　　“她的話可信嗎?”

　　“我認識她，她是寧州曹財主的千金，跟那曹睨是同族。然而，他們算起來是選房，真沒想到她會為了一個選房親戚而出手。”

　　眾人議論紛紛，秦余看著她，說道:“素兒，其實我可以的。”

　　曹素用手按住他胸口道:“秦哥哥，你得錢不易，那些還是好好存著，不需要為了我叔叔如此，日後……日後給你的娘子買大房子才是要緊。”

　　一邊說，一邊想起那天躲在屏風後面偷偷聽到秦余與自己爹爹說的話，頓時耳紅心熱。

　　秦余看著她，心裡有說不出的感動，他一手想握住曹素的手，問她，誰是自己的娘子，然而卻被對方掙開，曹素低斜著頭，羞澀道:“秦哥哥，那麽多人看著呢，你怎麽敢……”

　　眾人笑著離開，可也有些人不是全信，他們仍然留在原地，必須讓曹睨交清錢，才能不再來騷擾，不然，就留在這裡不走了。

　　秦余和曹素相互看了看，隻好答應了這三個債主的請求，

他們要債主們手上的借條，債主聽了，立即把條子遞過去。　　曹袂臉貼著窗戶，小眼睛從糊紙裡透出來，他眼睛通紅，心中委屈又感激。

　　秦余，他不止是學問淵博，還是位及時雨。

　　知道自己這個姐姐，從來沒有正眼瞧過他，姐姐願意出手，必然也是因為這位秦兄長了。

　　秦兄長，我曹袂代叔叔多謝你們，你們的恩德，曹袂銘記於心。

　　眼裡流出淚水，惹得自己禁不住去擦。

　　曹素這邊，她們算了算曹睨共借銀兩的數量，沒想到總共加起來，竟有兩千兩之多，他們是大頭，難怪曹睨會嚇得跑沒了蹤影，這些錢，恐怕他一輩子也還不起啊。

　　曹素算好銀錢，接著抬頭笑對討債的眾人，她鎮定道:“各位不要急，這些不過是小錢，只是小女子一時拿不出來，要不這麽著，等明日，帶著借據到城西的曹宅……”

　　“不行，我們的必須現在還清！”

　　三個債主同時搖頭否定，他們咄咄逼人，曹素身上確實沒有帶錢，一下子竟無言以對了。

　　她望著債主，而後轉頭看見秦余拿出手裡的兩張銀票。

　　“秦哥哥，不要……”

　　曹素想要阻止他，卻已經來不及。

　　秦余把錢交給他們，債主們拿著錢，臉上頓時發出光彩。

　　他們謝了秦余一句，轉身要走，卻被秦余給攔了下來，“三位請留步。”

　　債主們回頭疑問道:“怎麽，還有事?借據已經還給你們了啊。”

　　秦余卻說道:“在下只是想請幾位，如果以後見到曹睨，就騙他，他的債沒有還清，這樣子可以叫他害怕，讓他不敢再回來了。當然，如果他還回來，也請你們不要再借錢給他。”

　　債主們聽明白秦余的意思，拱手道:“我等記住你的話了，小兄弟，你慷慨解囊，那曹睨又與你非親非故，如此品德，世所罕見。

　　看在你的面子上，以後，我們也會通知認識的人，不再借錢給那個混蛋，即使不認識的，也會去說。

　　放心好了，雖然我們做的買賣不大見光，但也是講義氣的，那混蛋以後在潞州恐怕再也借不到錢了。”

　　秦余聽後， 抬手稱謝，這個結果可真叫人意外。

　　債主們都走光後，曹素走過來問道:“秦哥哥，你說這次過後，叔叔他會改了賭錢的毛病嗎?”

　　“不會，一旦染上毒癮，那就一生都別想改了，賭博恐怕已經在他身上根深蒂固。

　　對他來說，賭錢，就和吃飯睡覺一樣，片刻離不開身。”

　　秦余說著，只聽身後房門吱呀一聲開了，曹袂從裡頭出來，嚶嚶哭泣，他跪在地上，向秦余二人磕頭。

　　秦余立馬過去扶起他來，說道:“好小子，你叔叔的錢還清了，但剛才我和那些債主的話，你一定要記住，如果想讓你叔叔改掉賭錢的毛病，必須狠下心腸。”

　　曹素站在後面，也是說道:“袂兒，我會告訴爹爹，讓他和族長們說一說，我看只要族長出手，曹叔叔恐怕不聽都不行了。”

　　“謝謝，謝謝兩位哥哥姐姐了，那些錢，我就算上刀山，下火海，也給你們還清。”

　　曹袂下定決心，秦余和曹素只是笑笑不說話。

　　安慰好曹袂，兩人到亥時才回家裡去。

　　路上，秦余一直在思考曹素剛才的話。

　　到一較黑的弄巷裡，轉頭問身邊紅著臉低頭走路的曹素，“素兒，剛才你那句話是什麽意思?”

　　“什麽話啊。”曹素笑著，略微靦腆起來。

　　“就是那句:給我的娘子買房，誰是我的娘子，你要說清楚。”

　　秦余故意問著，曹素扭捏道:“誰知道誰是你的娘子，反正我不……”

　　話還沒說完，身體已經被秦余給抱住了。