由於研製蒸汽機車是一件非常耗時間又耗金錢的事兒，這對於只是個小礦主的錢穆之無疑是個天大的挑戰，所以他接受了李路的邀請，關閉了自己的小礦山，來到了碎葉，開始在李路的資助之下全身心的投入改良火車的事業中來，他在碎葉得到了李路還有科技司以及碎葉大學的大力支持，終於他們造出了一部基本上說得過去的火車，李路把這部火車起名叫做“希望號”，在這火車寄托了他的無限希望。

錢穆之他們在碎葉郊區鋪設了一條長度達到五十裡的實驗性鐵道，他們在這條鐵道上進行了多次的試車，由於明眼人一看就知道這個叫火車的東西，比那些馬車拉的東西多了去了，所以很多商人都很支持這個火車的研製，這就引起了那些馬車夫還有馬車商人的極大不滿，這回他們可不只是譏諷了，而是把事情鬧到了李路面前。

“王上，我們這些馬車夫也要養家糊口，如果這個鐵怪物把我們的生意都搶走了，那我們會餓死的…….”他們的代表面見李路的時候說道，“請王上為我們做主啊……”

“王上，我們也反對這個鐵路的修建……”反對修建鐵路還不僅僅是這些馬車夫和馬車商人，另外有還有一些道門的老頑固也反對修建鐵路，“王上，修建鐵路，必然要逢山開路，遇水搭橋，挖山怕驚動‘山神爺’，挖地怕驚動‘土地爺’，動水怕驚動‘龍王爺’。這些都可能會影響到咱們大英國運啊。”這些人是道門風水一脈的傳人，他們堅決的反對這個所謂的鐵路，理由奇葩的讓李路吃驚的合不上嘴。

另外就是一直在英國被打壓的儒門勢力了，他們直斥鐵路壞祖宗法制，會破壞華夏龍脈，真不知道這些人腦子裡是怎麽想的。

盡管有這些不和諧的雜音，但是李路是誰，在他的英國，只要他想做，就沒有做不成的事兒，道門那邊他直接以道子的名義給駁斥了回去，儒門的意見他當放屁沒聽見，但是這些馬車商人還有馬車夫他卻不能等閑視之，因為這些人是他統治的基礎，所以他好言相勸，但是沒想到這些人太過頑固，甚至提出來了，他們要用馬車和火車比賽一場，要是馬車贏了，李路停止對火車項目的資助，還要火車滾出碎葉，聽到這裡李路這個氣啊，“要是火車贏了，你們怎麽辦??”

“王上，他們絕對跑不過我們用汗血寶馬拉動的馬車的……”馬車夫的代表馬寶得意的說道，“這世上能跑得過汗血寶馬的東西還沒出世呢…..”

看著馬寶得意洋洋的樣子，李路真想糊他一臉，還真下了血本，連汗血馬都上陣了?“哼，你別得意，這世上比汗血馬快的東西有的是…..孤問你你們想好了輸了的問題沒有?還有你們突出的條件，孤聽了怎麽都感覺你們是逼宮啊，什麽時候你們能替孤拿主意了??”李路心裡極為不悅，作為一個君王，他感覺自己被冒犯了。

在李路說完之後，馬寶才意識到他們犯了一個大錯誤，那就是對面的人是一國之君，而不是他們對等的商人，想到這裡，他撲通就跪下了，“對不起，王上，小人還有小人背後的那一群馬車夫太過於托大了，忘了尊卑……”

“你們要記住，制定規則的人是孤，不是你們…..”李路看看趴在地上的馬寶，哎，這就是資產階級軟弱性啊，被自己一嚇，就趴地上了，“要是你們輸了，就乖乖的聽孤的安排，知道不……”李路用一種不容置疑的口吻說道。

李路立刻以自己的名義宣布，他要在碎葉召開一次特殊的比賽，

這場比賽將分為兩部分進行，首先進行的是蒸汽機車的比賽，然後選出優勝者，和馬車進行比賽，李路為比賽設置了豐厚的獎金。由於在這個時候，進行蒸汽機車研究不只是錢穆之他們一夥人，還有不少人在進行著實驗，當他們得知自己的王上開出賞格來之後，整個英國境內的能工巧匠，哦，不，應該說是工程師們都欣喜若狂，機會難得啊，既能展現自己的機械才華，又能拿到大筆的獎金，還能在自己的王上面前露露臉，何樂而不為?工程師們發狂了，那些幻想家、發明家、哲學教授、機械工人、潛藏在民間的掃地僧們紛紛出馬，才思泉湧，創造力完全被激發了出來。

各種機車製造計劃和方案甚至實物，源源不斷的湧向主管報名的科技司。大家熱情高漲，紛紛出謀劃策。有的提出減小機車摩擦力的方法，隻用一根絲線就能拉動;有的提出研製大馬力機車，能夠拉斷碗口粗的繩索;有的機車竟然準備采用焦化煤炭產生的煤氣，也不怕著火爆炸;有的奇思妙想采用真空，不知道是否符合能量守恆定律?更搞笑的是有人提出不用燃料和蒸汽就能讓機器循環運轉，這簡直就是令人向往的永動機啊。

其實，李路之所以要組織這個活動，就是為了將鐵路這個新生事物，通過某種合理的手段，宣傳出去，讓大家都知曉鐵路的好處，為英國將來的鐵路大建做好鋪墊。

在經過篩選之後，包括錢穆之團隊的“希望號”在內的五台蒸汽機車進入了機車比賽的決賽圈，這五台機車有一台機車根本就是來搞笑的，那就是來自希瓦的“宇宙號”，聽著名字是怪唬人，可實際上這台機車是是改良後的馬拉機車。通過馬匹走行踏板產生動力，牽引機車前進。

所以，真正的蒸汽機車其實只有四台。而在這四台機車裡面，一台機車出身未捷身先死，在運輸途中就被損壞，修好之後，還沒參加比賽就徹底趴窩。另一台也是毛病百出，不管如何修理，就是無法啟動，也隻好退出比賽。到最後賽場上只剩下了來自石城的“金山號”和錢穆之團隊的“希望號”還在鐵軌上飛馳。

雖然“金山號”外表很是花哨，裝修也很是奢華，精巧的製作工藝，漂亮的豪華車身，很是讓來看熱鬧的百姓們讚歎，但是這個“金山號”完全不能和“希望號”相比，打個不恰當的比喻，“金山號”只能算是機車界的花樣美男，而“希望號”則妥妥的是肌肉暴力男，雙方水平高低立馬就顯露出來。

“金山號”拉著自重三倍的貨物行使，根本就不是“希望號”的對手，並且在比賽過程中毛病百出，頻頻拋錨，最終退出了比賽。賽場上只能見到“希望號”矯捷的身姿，在試驗線路上大出風頭，甚至在滿載的情況下，沿著千分之十的坡道爬上了坡頂，甚至比那些礦山上采用固定式蒸汽機械將貨車拉上山頂的速度快了一倍，這可是個了不起的業績。

雖然機車比賽裡“希望號”大出風頭，但是包括武媚，長樂公主，伊琳娜還有月裡朵等幾個小妞兒在內的吃瓜群眾卻一致認為，火車雖然能裝不少貨物，但是速度還是比馬車要遜色不少的，李路的家裡只有他的幾個娃子還有史莎和彩蝶這倆小妞認為他們的老爹(男人)一定會贏，火車肯定比馬車要跑得快。

隔了幾天，還是在這條鐵路兩旁，此前拜見過李路的那個貨運馬車商人馬寶。他坐在馬車駕駛位上，手中緊握著馬鞭，用充滿敵意的眼神，打量著那個從遠方駛來的龐然大物，那是一列蒸汽火車， 之前人們從未見過的新鮮玩意兒。

它的運載量遠遠超過了貨運馬車，它冒著濃煙呼嘯而來，幾乎搶走了馬車商人的所有生意。所以馬寶才起求李路禁止火車的發展，但是讓他失望的是，李路只是允了他與火車的比賽，並沒有禁止火車的發展，這讓以馬寶為代表的這些馬車夫還有馬車貨運商人們很是鬱悶，他們決心在比賽場上打敗這個全部用鐵製作的怪物，好讓他們的王上回心轉意。

馬寶在比賽之前信心十足的說道:“我要證明，和馬車相比，火車是一個只會冒出濃煙、搞得到處烏煙瘴氣的笨家夥。”

可事實總是勝於雄辯，馬車和火車的比賽引起了吃瓜群眾的濃厚興趣，鐵路沿線擠滿了觀眾，連李路他們一家都出來為比賽加油，當然他們家也是分成了兩派。

馬寶趕著蓄足了勁兒的馬車，和火車一起站在起跑線上。在李路的一聲出發之後，馬寶的馬車就像離弦的箭，瞬間就衝出去數百米。而火車還在原地打鼾似的啟動機器。在人們嘲諷的叫喊聲中，火車徐徐啟動，強烈的轟鳴聲和滾滾的濃煙過後，火車速度越來越快，和馬車的距離漸漸拉近。

馬寶不停地揮動馬鞭，馬車奔馳的速度已達到極限，而火車還在加速，很快就追上了馬車。“我的汗血馬跑得飛快，我們一直努力地跑，可是那個家夥還是輕松地超過了我們。”馬寶無奈地看著齊頭並進的火車再次提速，把自己遠遠地拋在了身後。

一場從一開始就沒有任何懸念的比賽就這樣結束了，一個新的時代已然來臨。