盧小娟退堂之後，方大同看下四周都是李定國的親信，他這才對李定國說:“縣尊，依卑職看來，胡彩梅可能不在人世，十有八九被害了！”

　他頓了一下又補充道:“其實這個案子前任知縣范新安當時也帶人去蔣府查過，只是迫於蔣志慶的淫威沒敢深挖細查，不得不草草結案。”

　“這個蔣志慶是啥樣人，竟有如此淫威！”李定國故作不知狀，“連范知縣也畏懼他?”

　“縣尊，您有所不知，蔣志慶早年從軍，後來發了一筆大財，如今是個富豪，有財有勢，還是個十足的地痞流氓，家裡養著幾十家丁，稱霸一方，無惡不作。”方大同歎口氣說道。

　“噢?這個蔣志慶果真如此霸蠻?”李定國早已看過錦衣衛密報的有關蔣志慶的材料，但是他還是想聽聽方大同如何敘說這個蔣志慶。

　方大同繼續說道，“縣尊，在咱們廣武縣有‘上怕玉皇大帝，下懼閻王老二，龍王還怯蔣大郎’之說。蔣大郎就是蔣志慶。意思是說，除了玉皇大帝和閻王爺就是他蔣志慶充大，連龍王爺也得敬畏他。您想，這樣的人有誰不懼怕，就連前幾任知縣都得讓他三分。范新安本來就是個糊塗官，對這個案子，且不說他沒那個能力查辦，更沒那個膽量去偵辦，因此，他隻得隨蔣志慶的意思敷衍塞責，不了了之。”

　“哦”李定國聽後心裡早已經是勃然大怒，但是他表面上卻若有所思地說道:“竟然是這樣的人物，那我還得親自去會會！”

　次日一早，李定國沒穿官袍，一身素裝打扮，也未帶隨從，隻身騎馬去洛水鄉石曲村拜見這位蔣志慶蔣老爺。

　離縣城不遠，不過十來裡路，不足半個時辰就到了洛水鄉石曲村。村子在一個三面環山的平壩裡。一個高大雄偉的牌坊上雕刻著:“蔣家宅”三個紅色大字，非常耀眼。走過牌坊不遠，眼前便是一棟碩大的莊園，這便是蔣老爺的府邸。

　高牆大院，飛簷翹壁，白牆紅柱，綠簷青瓦，煞是氣派。北面高牆中央的院門上鏽刻“蔣府”二字。府門兩邊門柱上書:“三山霧鎖洛水鄉，四海財進蔣家宅。”的楹聯，楹聯間嵌刻著威龍圖案，府門前蹲坐著一對威猛的石獅，石獅旁站著兩個手持長矛表情嚴肅的門丁……

　李定國下馬向門丁遞上名帖。門丁一看:“廣武縣衙李華”，方知此人便是廣武縣新任知縣，然後立即轉身鑽進了森嚴的大門。

　一會兒，門丁出來叫道:“縣尊，我家老爺有請！”隨即將他帶入府內。這一路上，李定國一路前瞻後仰，左顧右盼。只見院內房舍林立，星羅棋布，錯落有致;亭台樓閣，溝渠廊橋，假山池水一應俱全;林木蔥鬱，花繁葉茂，鳥鳴魚躍景致無限……穿過迷宮式的房舍，最後進入府邸中心“聚仙齋”正廳。

　一個身材魁梧虎背熊腰的中年漢子，站在大門口雙手合掌道:“怠慢怠慢，李縣尊親臨寒舍，真是蓬蓽生輝！”然後伸手示意李定國道:“請，請！”隨即大聲呼喚:“看茶。”

　“久聞蔣老爺大名，早有拜訪之心，只因公務繁忙，遲遲未能夙願。”李定國亦是裝著客套道:“今日相見，真是幸會幸會。”

　“李縣尊來廣武已有月余，本人還沒空去府衙拜望，您卻搶先來看鄙人，真是慚愧，慚愧！”蔣老爺客套道，然後話鋒一轉:“李縣尊如此心急，想必是有事而來?”

　“哪裡，哪裡！”李定國見此人並非善輩，便故作鎮靜的說道:“我早已申明，此次到此，只為了卻仰望之心，並無他意。”然後也針鋒相對地調侃一句:“再說，您是這裡的豪富顯貴，本人初來乍到，今天也順便拜個碼頭！”

　“聽說您剛上任就發布公告，要徹查舊案?”蔣老爺兩眼直勾勾地盯著李定國說道:“俗話說，新官不理舊案，李縣尊，您又何必反其道而行之，自討苦吃！”

　“嗨！”李定國聽出了蔣志慶的弦外之音，是在威脅他不要翻過往舊案。為了穩住他，打消他的疑慮，便說道:“其實，這都是官場流弊，走走過場，做做樣子而已。”

　屋裡有點悶熱，氣氛有些緊張，李定國擔心長時間攀談下去會暴露自己的真實意圖。於是便向蔣志慶提出請求:“蔣老爺，鄙人想見識見識您的府宅，開開眼界！”

　李定國回到縣衙之後，立即召集原參與偵辦此案的有關人員，綜合分析案情及研究偵破方案。

　盡管在之前范新安曾經帶領羅方、張新剛兩名巡警前往蔣府調查。但迫於蔣志慶的淫威，不敢輕舉妄動及深挖細查，而且查案時間距胡彩梅“失蹤”已過三個多月，許多證據已經消失。因此，一直沒什麽有價值的證據和線索。

　“你們是否到蔣府的院內去查看，有沒發現莊園內有何異樣?”李定國提醒道:“譬如花園裡，水池中，假山處是否有人動過手腳?”

　“當時我們準備去後花園走走看看，但蔣老爺說:‘外面很冷，沒必要去，再說現在都枯枝落葉，滿園蕭條，沒啥看頭。'這明顯是阻止我們查案！”年輕巡警張新剛說道:“後來，我又以找茅廁為由再次提出請求，但蔣老爺遲疑了一下，急忙派一個家丁帶路，並給他遞了個眼色。家丁一直跟隨著，明顯是在監視我不能輕舉妄動。”

　他頓了一下繼續說道:“但花園裡並非布滿枯枝落葉，而是打掃得乾乾淨淨，這說明蔣老爺在說謊，表明他心虛，以此掩飾胡彩梅失蹤真相。因此，我懷疑胡彩梅可能被害，屍體可能就埋在後花園。”

　“我昨日去拜訪蔣志慶，他警覺性很高，且無心虛之狀和遮掩之舉。而且他還陪我參觀了他的整個莊園和府邸。”李定國說道:“不過，我發現他家後花園南面底端臨院牆處的一排羅漢松中間兩株修剪了枝葉，樹下還堆了厚厚的一層枯樹葉……”

　“不對呀”張新剛打斷李定國的話，若有所思地說道:“前次我們去，盡管相距較遠，但還是看得清楚，那一排羅漢松高矮無異，枝繁葉茂，中間兩株並未修枝，而且葉片色彩似乎格外深濃些，樹下都薅過草，松過土，也並無什麽枯樹葉。”

　“這裡定有秘密！”李定國一拍案桌說道:“說不定，胡彩梅就掩埋在那兒。”

　羅方是一位老道的巡警，有“廣武神探”之稱，他一直未吭聲，但此時他已沉不住氣了，對李定國的推斷持有異議:“如此說來，枯樹葉是在我們去查案之後，即今年三月中旬至七月上旬之間修剪的，這本不是修枝剪葉的季節，何況羅漢松作為風景樹一般不修枝剪葉， 而且還在樹下堆放一層枯樹葉。他這不是變相告訴別人‘此地無銀三百兩，隔壁王二不曾偷’嗎！我想如此精明的蔣志慶是不會犯那樣的低級錯誤的。”

　他深深地吸了一口氣，繼續說道:“依我看，說不定他將胡彩梅埋在別的地方，故意在此動過手腳，轉移我們的視線;就算當時是埋在此地，他也有可能轉移了屍體。”

　一旁的秦升也說道:“說來說去，還是沒有足夠的證據，都只是些推斷，總不能莽撞地去那兒掘土尋屍，甚至將蔣府整個後花園都挖一遍吧，要是挖不出屍體那後果是可想而知的！”

　“可此案總不能又如此了結，不了了之，讓死者繼續蒙冤，凶手卻逍遙法外吧！”李定國氣憤道:“我深信，只要事實存在，終會見到真相。”這小子深受他老爹李路的影響，一向是以事實為判斷事情真假的最終依據，他堅信這個蔣志慶有問題，而且還不小..

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　(本章完)