那一天，書生身穿儒衫，手中提著一盞破碎不堪的油燈，抱著一把打著補丁的油紙傘，站在山腳下的一處涼亭裡，等待著一道身影的出現。

　　……

　　“恭喜老爺高中！”

　　“恭喜恭喜，老爺此次乃是頭名秀才，您終於可以榮歸故裡，光宗耀祖了！”

　　“老爺，請上車，小的現在這就送您回去。”

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　　書生裡面穿著破爛的麻布衣裳，外面卻套著一身綢緞儒衫，頭戴綸巾，手持紙筆，滿臉笑容，與各位和他道喜的人道謝。

　　小廝的話讓他一愣，隨後搖搖頭道:“我暫時還不能回鄉，我還要去見一個人。”

　　“老爺，是何人呐?”

　　“一個，我一生中最應該感謝的人。”

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　　三個月，書生身著打扮已經不似之前的窮酸模樣，他穿著縣令親自發下的儒衫，在這處涼亭等了三個月。

　　那處茅屋已然不見，他沿著原路返回，找遍漫山遍野，都不見那座茅屋，問及周圍住戶，誰都沒聽說過此等崇山峻嶺上有住戶生活，何況不經風吹雨打的茅草房?

　　“可惜，可惜，小姐芳名在下都未曾問道，實在可惜，不對，應該說是失策……”書生喃喃說道。

　　直到夜幕來臨，書生撐起了油紙傘，提著破碎的油燈，在沒有下雨的夜晚裡往回路而去。

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　　三年後，鄉試大考，書生中解元。

　　他搬了家，搬到了山腳，一邊種地，一邊讀書。

　　每到空閑之時，便會去山中逛上一圈兒。

　　再三年，會試大考，書生未中，賜同進士出身，回鄉任職。

　　任職半年，家中二老去世，辭職離去，回到山腳，種地讀書。

　　他讀的最多的，便是《詩經》。

　　“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。嗯，好詩啊，好詩，不知道我這農夫，算的上君子否?”書生杵著鋤頭，抬頭看著炎熱的太陽，低聲說道。

　　他現在不似當年弱不禁風，穿著短襯，露出雙臂胸口，皮膚曬得黝黑，肌肉也鼓鼓的，手上的老繭都夠磨砂了。

　　面容棱角分明，一臉絡腮胡子都垂到了喉嚨。明明今年他還不到而立，卻有不惑之態。

　　“老陳在家嗎?”外面一個尖細的女聲傳來。

　　“在呢，怎的，孫媒婆今天來又給我介紹婆娘了?我不是說過了嗎?我不想成親！”書生農夫放下鋤頭，走到屋外看著面前打扮的妖豔萬分，體態肥胖的女人說道。

　　“哎喲，我的陳舉人老爺，您這話說的，您看您都快三十了，家裡也只剩您一個，還不找個媳婦傳宗接代?您不急，陳家溝的老一輩可都急了，老是催我給您介紹新人，陳家溝裡好不容易出了您這麽一個舉人，他們怎麽能忍心看您斷後啊！”媒婆無奈又激動的說道，仿佛他若不娶媳婦，每天都要塌下來一樣。

　　書生農夫搖搖頭道:“算了算了，我說過，我三十之前不成親，你回去也給那些長輩們說，讓那個姑娘回去吧。”

　　媒婆像是知道他會這麽說，連忙說道:“哎呀，舉人老爺，不是我不想讓那姑娘回去，而是那姑娘已經無家可歸了，她來找上我，也是因為她要賣身葬夫，我就想著，舉人老爺是遠近聞名的大好人，老實人，所以才尋思著帶她過來瞅瞅，如果您不要她，那她只有進青樓去了。”

　　書生聞言頓時就懵了，說道:“孫媒婆啊孫媒婆，你這，

你這不是在害我嗎?”　　孫媒婆大驚，連忙說道:“哎喲，我的舉人老爺，您這話說的，我們認識也都好幾年了，怎麽可能會害你呢?您是不是認為這姑娘不乾淨了?實話說啊，這姑娘的夫婿是在她成親之時得了怪病才一命嗚呼的，她雖是未亡人，但卻是實打實的清白姑娘，這一點我可是親自驗證過的，只是她未亡人的名頭傳出去不好聽罷了，但她來找上我，我可是左思右想，找誰做她的下家才不會讓她受委屈，如果老爺不想要她，我這就讓她回去吧，她一個女子，孤苦伶仃的，相比以後也不好過咯。”

　　孫媒婆說著便像出門了，書生皺眉叫道:“罷了，你讓她進來。”

　　孫媒婆聞言大喜，連忙應了一聲，就跑到門口去叫了幾聲，回來時身邊還有一個女子跟來。

　　女子披麻戴孝，面色蒼白，嘴角乾裂，一副病殃殃的模樣，但看相貌長得的確是不錯，若是去了青樓，應該會成為一個頭牌。

　　“你叫什麽名字?”書生問道。

　　女子未發一聲，眼神木訥。孫媒婆見狀連忙拉了拉她的衣袖，說道:“殷姑娘，老爺問你話呢！”

　　女子這才回過神來，看向書生，有些慌了神，連忙答道:“老……老爺，小女子姓殷……名……婉兒。”

　　“殷婉兒，嗯，這名字很好聽，但……呃，你確定要跟著我嗎?”書生連忙轉移話題，沒有把那句“也很俗”說出來。

　　殷婉兒點點頭。

　　書生長出一口氣，問道:“你的夫君，現在可否安葬?”

　　孫媒婆說道:“哎呀，老爺，這事兒您就別擔心了，之前她來找我的時候我就給錢讓她相公先行安葬了，這大熱天的，說句不禮貌的話，把屍體擺在那裡也不是個事兒。”

　　書生點點頭，對孫媒婆說道:“好吧，這……殷婉兒就先留在這裡，你先走吧，等有空我再來找你商量一下。”

　　孫媒婆聞言大喜，連忙點頭道:“哎哎，多謝老爺了，我這就走。”

　　她又對殷婉兒說道:“姑娘，好生伺候老爺，他可是見過皇上的舉人，你若是好好更著他，以後可少不了你的好處！”

　　“我知道了，謝謝孫媽媽。”殷婉兒點頭說道。

　　孫媒婆走了，留下了殷婉兒和書生大眼瞪小眼。

　　書生說道:“你隨我進來。”

　　進了屋子，書生翻箱倒櫃的拿出了一個破舊的布袋，放在桌上說道:“你會手工活兒麽?”

　　殷婉兒連忙答道:“會的，老爺，我十歲就開始學手工了。”

　　書生點點頭，說道:“你現在這裡住下，我去給你買些針線，你織夠一百件成品，然後拿到街上販賣，這是底錢，當你販賣完成品之後把本錢還給我就是了，剩下的利潤就留給你做接下來的生計，我不會娶你，我還有一個承諾沒有完成，如果你能找到一個真心愛你的人，就隨他去吧。”