同日入夜時分，男爵宅邸燈火通明。

　　萊斯利站在穿衣鏡前，審視著鏡中的自己。

　　年逾中年的貴族臉上難免堆滿褶皺，男爵皺了皺眉頭，似是不滿自己這副陰鷙的模樣，今天他想讓自己盡量看起來和善一些。

　　“查的怎麽樣了?”他從水晶小瓶裡倒出一點玫瑰精油，將頭髮向後梳去，很快灰發就變得光可鑒人，然後向身後的仆人問道。

　　男仆微微躬下身:“奧格拉爵士所言不假，大人。”

　　“碼頭確實有人見到掛著棕底銀翼旗幟的船只靠岸，書記官查明其與議院記錄的納薩爾子爵家徽一致，上周那封來信的印章也的確屬實。”

　　萊斯利點了點頭，他到不覺得那倆人會是招搖撞騙的假冒貴族，無論是那身昂貴行頭還是舉止言行，都十足有大貴族的風范。

　　但小心一點總不會有壞處。

　　掏出手絹，灑上些許金桔味的香水輕輕擦抹在衣袖與領口，他扣緊了高領貴族式緊身衣的裝飾排扣，柔滑的衣料自肩膀到腹部皆緊緊貼在身上，男爵慶幸自己的身材還沒走形太多。

　　仆人給他披上敞懷淺色外套，蓬松的袖口有像波浪翻卷的綢緞褶飾，“您需要佩劍嗎?”

　　“頸巾就夠了，瞧見奧格拉腰間那柄劍鞘上有多少銀飾沒?”萊斯利照著鏡子緊了緊外套，心中對那紈絝騎士的奢侈生出幾分嫉恨，憤懣地罵了一聲，“見鬼，我們可沒有這麽好的貨。”

　　財富當然要大家一起分享，是時候給那財主減少點負擔了。

　　他心想著，走下樓梯。

　　晚宴的豪華程度不遜於半月前招待巴特威的那次，顯然萊斯利也對此次詳談十分看重。

　　寬敞明亮的大廳由鮮紅地毯鋪就，天花板中央垂下紫水晶雕琢的燈飾，通徹透亮的光線以白蠟中封存的‘火種’作為能源，染遍整個宴廳。

　　男爵一下樓，剛好看見那像個貴族公子哥般衣著招搖的年輕騎士，正在老管家的帶領下邁進門來。

　　“爵士，您幹嘛老是穿得這麽俊朗。”

　　萊斯利隔著老遠哈哈笑了兩聲，那副熱忱的模樣足以讓不明真相的旁觀者以為他們是相識多年的老友，調笑道。

　　“中午您來過一次之後，我這的侍女可都臉紅得連衣服也不會洗了。”

　　林恩依舊保持著奧格拉的衣著和形態舉止，臉上浮現起帶有略微刻薄意味的優雅笑容，頷首說:“符合格調的衣著時常警醒人的身份，男爵大人，我得時刻謹記自己代表著納薩爾子爵的臉面。”

　　樂隊吟遊詩人演奏著悠揚而放松的弦樂聲，桌上很快擺滿奢侈的美酒食物。

　　仆從請年輕人落座在長餐桌的一頭，在想接過騎士手上的皮箱時遭到了婉拒。

　　“這東西讓我自己拿著就行。”林恩朝侍從擺了擺手。

　　萊斯利好奇地打量著騎士手邊那隻箱子，但他沒著急問詢此事，而是對另一件同樣奇怪的事情表達了疑惑:“奧格拉爵士，尤安娜小姐沒與您同行嗎?”

　　“尤安娜小姐體弱多病，因為長途的行船旅行深感疲憊，她很抱歉今晚沒能來赴宴。”騎士輕歎了口氣，向對面發色深灰的貴族假惺惺微笑。

　　其實那吸血鬼姑娘只是懶得過來而已。林恩心想。

　　“為表歉意，這便是小姐的賠禮。”他拍了拍手上的皮箱。

　　“哦?”男爵挑起稀疏的眉毛，努力做出遺憾的模樣，“這可真是太可惜了，以尤安娜小姐的美貌，

一定能成為這場晚宴上最耀眼的寶石。”　　很快，他就抑製不住自己的好奇心，深陷眼眶中的眼珠緊緊盯在那隻時刻不離騎士手邊的皮箱，話語中流露出難以抑製的濃厚興趣:“這是什麽?”

　　“納薩爾家族的驕傲，閣下。”騎士笑了笑，用手指輕敲著箱蓋上的精致鐵鎖，深黑色的眼瞳裡閃爍著光芒，“如果您不介意的話，能否告訴我，您是否有過耳聞茲羅郡，或者說克納河州最著名的貿易商品是什麽?”

　　茲羅郡幾乎位於亞斯特拉的最南端，更南就是緊鄰沉月海的熱砂港，克納河由上遊侵蝕攜帶的大量泥沙在此沉積，形成滿是綠茵平原和緩和丘陵的河州。

　　那裡溫度宜人，雨水充沛，終年與大雪和寒風無緣，肥沃的土壤極適合作物生長，曾有人戲稱就算把鐵蒺藜埋進克納河州的土裡，都能開出花來。

　　東南部幾個省郡的糧食產出就足以供應整個南境，茲羅郡更是被形容為流淌著金與蜜的富饒之地。

　　萊斯利下意識地把玩著右手裡的煙鬥，他當然清楚茲羅郡最為豐饒的土壤上能種出什麽好東西——優質的煙草。 那些煙草通過商船遠貿至帝國全境，甚至西境海峽對岸的傑納以及拜倫維斯。

　　不要以為法師不喜歡它們，拜倫維斯的煉金作坊經常通過蒸餾法提取高純度的煙草精油，再將其與煙絲混合後使用，這些小玩意頗受虹彩城的奧法大師們歡迎。

　　“煙草。”男爵全神貫注地盯著那隻箱子。

　　“是的，閣下。”騎士微笑著，用手指輕巧地將鐵扣撥開，打開了皮箱，然後將其轉了個頭，好讓對方看清箱子中用於盛裝煙草的一小隻布袋，以及……

　　化名為奧格拉的林恩伸手做了個‘請’的動作，而後仆從就將皮箱捧起，擺在了長桌另一端萊斯利的面前。

　　袋子的布料華貴非常，萊斯利小心翼翼解開綁帶，將袋口敞開，裡面乾燥煙絲呈現色調溫暖的焦黃色，他細細一嗅，顯然是最優質的那類煙草，這種高檔貨運輸到北境之後甚至與黃金等價。

　　“這是什麽?”男爵詫異地看向箱內剩余的東西。

　　十二支瑩白色的細管整齊排列，細長渾圓，鑲嵌在革質凹槽之中，同樣散發著淡淡煙草的味道。

　　纖細的外表讓它們顯得如此嬌俏可人，甚至散發著女性般的親切魅力。

　　萊斯利伸手取出一支，指尖滑軟的觸感表明其外殼似乎是紙質。

　　紙管在手指間滾動，發出莎莎的細微聲音，柔美、曖昧，這種奇特的魅力撩動著貴族的神經，幾乎讓他著迷。

　　“這是導致人們生病乃至死亡的元凶。”騎士從容的微笑，“也是財富與癮欲的種子。”