“山火。”

　　摩厄城在漆黑的夜色中沉寂，陰霾在這座城市的上空交織，風雨晦暗，這是個沒有月亮的夜晚。

　　但本應同樣黑沉沉的山影，此刻卻在視野盡頭散發著連綿成片的醒目紅光，仿佛是低矮的雲層，被夕陽映襯成鮮紅的顏色。

　　熊熊火海在山麓另一側燃燒，濃煙升騰如浪，彌漫滔天。

　　“燒得可真旺。”林間的遊蕩者喃喃。

　　索特.坎貝爾將雙眼眯成一條線，雨水從兜帽的邊沿如線垂落，天邊劈響慘白的電光，從陰影中照亮這位遊蕩者老手醜陋的臉龐。

　　他迅疾地在山地伸出的一片片嶙峋尖石上跳躍穿行，精準靈巧得像是一頭鐵鬢山脈擅長攀爬山地的冬山羊，而速度則快到如同一抹影子。

　　遊蕩者的身後緊跟著幾道人影，跑動之間生硬的金屬碰撞聲遠遠傳開，甚至蓋過急促的嘩嘩雨聲。

　　這聲音來自於他們身上穿著的沉重鎧甲，顯然全副武裝。

　　索特暗自搖頭，他一點也不欣賞這些穿著全套護甲的莽漢，笨重又臃腫，最可惡的是穿著盔甲時總會叮當響個不停，隔著老遠就向任何耳朵沒壞的人打著招呼“嘿，我來了”。

　　完全違背潛行的藝術。

　　可是也沒辦法，誰叫顧客就是上帝呢。

　　只要克朗給足，叫他一邊高喊流鶯攬客時說的話一邊潛行都不是問題，他可是摩厄城最敬業的遊蕩者。

　　這個敬業的意思就是一分價錢一分貨，錢到位，什麽都能到位。

　　不過這次的活很是奇怪，索特幹了大半輩子遊蕩者也是頭一次接——居然要他，一個黃昏級的遊蕩者高手去盯梢。

　　更離譜的是還不許他過於接近對方，至少要隔著兩條街，這還叫個鬼的盯梢。而且他拿什麽盯，望遠鏡?叫他每次看到對方時，都要像透過望遠鏡，遠眺到陸地的水手那樣激動嗎?

　　但看在一千克朗一天的豐厚報酬的份上，這滿腹牢騷便也爛在索特的肚子裡了。

　　隔著兩條街監視一個人可不是件容易的事，得要絞盡索特貧瘠的腦汁。好在他監視的對象相當配合，整整兩天窩房間裡就沒出過門。

　　就在入了深夜，索特打著哈欠準備叫弟兄頂班，自己小睡片刻時，情況再次發生了變化。他所監視的目標，居然在城門關閉，宵禁的午夜，急匆匆出門了！

　　嘿，漂亮的小姑娘，這可不厚道。就算不為自己的皮膚著想，也得想想打著瞌睡監視你的人罷——外面可還下著雨！

　　可誰叫他敬業呢。

　　抱怨著給自己灌下半瓶‘黃褐色貓頭鷹’提神，他融入陰影，打算遠遠跟在對方身後，看看這銀發紅瞳的小姑娘到底要搞什麽名堂。

　　然而他剛邁出腳沒幾步，貼身攜帶的‘傳音術’法術卷軸便莫名燃燒成灰，同時帶來了雇主新的吩咐與任務。

　　“帶幾個人去找到那女孩，並除掉一位叫林恩的黑發年輕男性，後者就與前者在一起。”

　　對嘛！暗殺的活才正經。

　　索特喜歡殺人的活，但最前面半句話是什麽意思?要他帶幾個累贅尾隨人家?

　　而當他很快見到那幾個累贅後，索特心中便愈發的不滿了。

　　瞧瞧這都是什麽人，兩個大鐵罐，區別只是一黑一白，黑的那隻比較大，手上還傻乎乎地提著個皮箱?跟你盔甲的風格完全不搭啊老兄。

　　嗯，還有老人和小姑娘，好罷，現在還差個小孩就是全家福了。

而當他看到最後一人時，索特差點給氣樂了。　　竟然是個流浪漢，腰間掛著兩把破爛長劍，身上布袍寒酸至極，乞丐的衣服補丁都沒這麽多！

　　若是這流浪漢擺出碗，索特都要被他臉上面如菜色的慘相感動哭了，估計得大方地多賞好幾個子。

　　不過當報酬漲到了一萬克朗後，就讓一切不合理都顯得理所當然。這錢給的很到位，他一整年的生意都賺不了這些。

　　於是索特便帶著這幾個累贅，奔襲在索爾森南麓黑松林迷茫的夜色裡。

　　他要追蹤的那位漂亮小姑娘速度快得出奇，在崎嶇的山地間穿梭，速度卻甚至遠勝快馬，很快便脫離了索特的視野，這引起了他的警惕。顯然對方不可能是個普通人，很有可能是高階的職業者。

　　好在他有項獨門的絕活，是早年從一位拜倫維斯的巫師身上得來的。以烈蘭血蜥蜴的二叉尖尾為引，念誦咒文，便能對視野范圍內任一一人施加類似詛咒的微弱術法，每次施法只能持續一個自然日。

　　若受術者位於一哩地內，蜥蜴尖尾便會指引對方的所在。

　　這個術法相當隱蔽，從未有人察覺到自己被施咒定位，看來這次也不例外。

　　他們遠遠在山腳下便看到前方著起了山火，索特曾一度惡意地揣測，莫非那小姑娘其實是個愛林人士，大半夜匆忙出門是去救火的?

　　那女孩的速度實在快得過頭，十幾分鍾前就已脫離咒法定位的范圍。這讓索特也很無奈，他只能賭對方真的是朝山火最初燃起的地點前進。

　　終於，對方似乎是停了下來，看到蜥蜴尖尾又有反應，索特精神大振，知道自己賭對了。

　　燃燒火海的林地橫亙眼前，空氣逐漸熾熱了起來，連雨絲的涼意也很快消失，只剩皮膚被炙燙的感覺隱隱作痛。

　　就在他們將要闖進這片火海中時，遊蕩者聽到身後那隻鐵罐在向自己搭話。

　　“還有多遠?”青年的聲音透過銀白色騎士頭盔， 顯得十分沉悶，甕聲甕氣。

　　索特聽到這聲音，覺得這人像是個貴族公子哥，估計是跑累了想要歇息，他心中鄙夷，沒有搭理。

　　見得不到回應，那套著銀白鎧甲的騎士抽出長劍，伴隨著還未落地的金屬鳴顫聲，化作一線夜色下的銀光，眨眼間反超至索特身前，劍刃橫在他的咽喉。

　　“還有多遠。”這次青年一字一頓地說，聲音冰冷猶如颯颯寒風。

　　遊蕩者像是被突然鑿進地表那樣急刹住腳步，饒是如此，喉嚨上仍被劍鋒割破，溢出細小的血珠。

　　脖間的刺痛讓他的怒火瞬間漲滿渾身血管，氣急敗壞地大吼道:“你瘋了！”

　　索特的手指已經搭在匕首的邊緣，沒有讓他抽出匕首，捅進對方脖頸間盔甲縫隙的理由，只是因為他居然沒看清對方出劍的動作。

　　絕對不是個公子哥。

　　索特收回前言，謹慎地盯著對方在火光下熠熠生輝的鎧甲。

　　“距離對我們來說很關鍵。”這次是老人打著圓場，他抬手按在銀甲騎士的劍上，示意後者收起武器，蒙著白色絲布的盲眼平靜落在遊蕩者臉上，說，“相信我，過於接近那個……‘人’，會要了你的命，所以請告訴我們還有多遠?”

　　“她停下來了，不到半哩，越過前面那片火海就是。”索特呸了一口，朝青年做出一個挑釁的眼神。

　　“好，請與我們在這裡一起耐心等待，不能再接近了。”老人點點頭，然後對身旁那位有著柔軟棕發的女孩沉聲說，“開始吧。”