次日無事，直到第三日，錦衣侯府連綿不絕開出馬車，沿著往城門口方向的街道連成一條蜿蜒的車流，從道路兩旁的客棧裡還不斷湧現各式車馬匯入，使得這原本便龐大的隊伍愈發擁塞，打著一身號衣的捕快衙役們拿著桂玉真特地給的辛苦費，敲著鑼、拿著水火棍維持秩序，整個長安恍若沸騰的打邊爐，熱鬧，翻騰。

　　這景象，長安少有。

　　霍搖山對此已經見怪不怪，他周歲那次出城焚香祭祖，場面還要隆重誇張的多，人挨人，人擠人，甚至踩死了人。那一次，霍搖山是給抱著去的，而現在他則坐著馬車去。

　　昔日繈褓孩兒，今日也要扎起發髻了。對此，桂玉真這個母親格外心有感觸，一路上的顛簸中，歡喜又帶著不舍，幾次濕潤了眼睛，霍搖山忙著安慰娘親。

　　一應的禮儀規矩，霍搖山早就已經演練過了，順暢無比。待族中幾個老人親自為他扎起辮發，眾人為他慶賀，這時已經將近午時，祠堂外事先便搭好棚舍，備下佳肴美酒，賓客們依次落座享用招待。

　　霍搖山先陪著霍家的長輩親朋，用了幾杯清淡的薄酒，致歉一聲，往祠堂內而去，繞過列祖的畫像，穿過右側回廊，徑直步入內堂。

　　內堂閉塞昏暗，除了一扇小門留待進出外，其余盡是一整面牆壁，無門無窗，只在屋簷四角留了口子通風，免得長明燈燒盡氧氣給熄滅了。屋簷下，依稀傳出鳥兒啼鳴，原來是屋簷下通風口築了鳥巢。

　　初次走進內堂的人，恐怕要給嚇得肝膽發寒，只見四面牆壁包括小門上面的牆壁在內，有一座座小小的神龕密密麻麻，神龕是直接在牆上留了一個長方形的洞，裡面放著牌位與供奉，燃著香燭與長明燈。

　　這裡，才是霍族祠堂的核心。這恐怕數百位的列祖安息之所，不僅僅是錦衣侯府霍家的祖輩，同樣也涵蓋了整個霍姓大族。

　　那外面的幾幅畫像，是擺著給外人看的，同樣也隻有那些出眾的霍家子孫，方才有資格留下畫像給人瞻仰，霍搖山的祖爺爺便是那為數不多的幾幅畫像中的一幅。

　　桂玉真在這兒已經久候多時了，方才人多眼雜，她作為大婦是不好出面的，在這裡便不需要顧忌，七八個陪同的老人亦是族裡的老人，有好些個連霍搖山的祖爺爺活著時，也得叫一聲叔伯的。

　　霍搖山先給桂玉真行禮，再然後依次見過幾位老人，在幾位老人的幫助下，籠統地給眾多神龕敬香，隨後才是對著霍搖山這一支的直系祖先認真磕頭敬拜，一個都不能少，一個都不能落。

　　磕頭隻要認真便好，沒人要求霍搖山必須磕得當當響，隻是不斷彎腰伏地，他也給累得夠嗆，最後站起來，尚且還有些暈暈的。

　　“到底身體還是沒養好，根子太薄了。”霍搖山陪著桂玉真恭送幾位老人時，心中不忘念叨他的身體，確實是太弱了，區區幾個頭竟也磕得這般辛苦。

　　桂玉真到底還是心疼，親自給兒子打理了衣服，照料了飲食，待霍搖山吃飽喝足，才放他去招待外面的親朋。

　　好在霍家祖籍長安，這一次來了許多族裡的叔伯兄弟，這些年長者知道霍百煉現如今還出征甘肅，便幫著招呼賓客，讓霍搖山也輕松了不少。

　　直到傍晚黃昏，霍搖山方才送走了最後一批人，客人們送了許多禮物，霍家同樣也有回禮相贈，後續的事留給管家爺爺，霍搖山陪著疲乏的娘親回府去了。

　　桂玉真確實有些累了，

為了霍搖山的生辰禮，她前前後後也忙了大半個月，好在事情順利，她也就寬心了。　　霍搖山一直將娘親送到榻上安寢，這才施施然離去。說實在話，他也累得夠嗆，咕嘟咕嘟喝完一盅茶，好不容易躺倒柔軟的床上一展雙臂，正舒服的時候，丫鬟卻來叨擾。

　　“有什麽事兒，明天再說不行?”

　　“公子，那幾個番子硬吵著要來給公子畫丹青，畫完便要回應天去了。”

　　霍搖山坐起，微微有些好笑，這些個被他祖母派來畫肖像的西洋人，看來是被他給關在府裡，悶壞了。這也難怪，霍搖山這也不許，那也不行，這些人能從西洋不遠萬裡坐著帆船來這兒，自然不是安分的主，如何能老老實實待在府裡，大門不出，二門不邁。

　　蓋因如此，雖然這些鬼佬知道霍搖山累了一天，但還是趁著天還亮，緊趕慢趕來打擾，給他畫完肖像畫，立刻離開，省得在府裡給悶著不動彈。

　　“他們是故意的，呵呵，看來我真的把他們逼急了。”

　　霍搖山泛起些微的冷笑，他可不會認為這是幾個番佬不通漢人禮儀，所以才不顧他的勞累來打擾。事實上，安得臣幾個在應天待了一年有余，那可是國朝中樞，對那一套禮數，說不得比霍搖山還要精通得多。

　　當然，霍搖山也知道自己把這些人強留在府裡，也有些說不過去，畢竟安得臣幾人拿著的通行帖子，可是霍搖山祖奶奶仗著老資格，在禮部那兒給他們討要來的，這份通行帖子規格很高，理論上除非是國家要秘，否則一些地方上不那麽重要的衙署，安得臣幾人憑著帖子也可參觀。

　　霍搖山的祖奶奶，可不是簡簡單單的初代錦衣侯之妻， 誥命夫人而已。真要論起來，與皇家的關系，她可要比許多功臣還要近得多，當年太祖落魄時，一次兵敗逃難到祖母家，還給接濟了糧食和銀子呢。

　　若非霍搖山那位在帝都的祖奶奶是個女人，否則開國以後，太祖欽封諸侯裡，她老人家鐵定是要佔一席的，不說比的，單單那把太祖從鬼門關拉回來的一口粥，就值這個價了。

　　因此，即便在當今皇帝面前，他祖奶奶也是說得上話的。實際上，這位皇帝小時候，包括那時太祖幾個兒子，因兵荒馬亂無暇顧及，都曾被托付給祖母照顧。

　　面對如此德高望重的老太君，禮部的官員自然不敢怠慢，霍搖山祖母一提，他們便給安得臣幾人開了規格最高的帖子。有這份帖子，即便知府衙門也無權阻止安得臣幾人參觀長安。

　　那一日，安得臣幾人隻是象征性來詢問，請求霍搖山允許他們出府參觀，事實上無須求得霍搖山的許可，他們完全可以自由活動。

　　可惜的是，霍搖山對他們的信任從見面初起，便驟降到了極點，無視了這份通行帖子，強留了幾人在府裡，名為雇傭，也確實給了銀子，但實際上與監禁形同無二。

　　故此，安得臣幾個也耍了個心機，偏偏在這霍搖山最疲累的時候，要給他畫肖像，霍搖山當然可以不加理睬，晾著那幾個番佬，但想了想，還是起了身。

　　丫鬟忙上前服侍他穿衣，霍搖山便打理著裝，邊說道:“待會兒叫馬師傅帶幾個好手來幫襯幫襯。”

　　說到此處，霍搖山低沉道:“若要搜身，還真得來幾個好身手。”