穿越垂柳絛，繞過小木屋，那匹赤紅小馬駒仍一片癡心地望著窗子，屋子裡的小姑娘給徹底涮洗得乾淨，撲上了香粉，換上一襲紅羅裙，不知道的，還以為她今兒準備出嫁呢。

　　“怎麽樣，還不肯吃東西?”

　　小馬駒這次被綁縛得更結實了，換了一條更粗更短的繩子。霍搖山走近，老馬有意地錯了個站姿，將他與小馬隔開。

　　這是匹性子極烈的馬，同樣是匹極聰明的馬。

　　老馬搖搖頭，手心裡攥著一把上好的精料，擱在馬嘴下逗弄，可這匹小馬駒半點不為所動。

　　“這馬呀，通人性著呢，看來是知道它自個兒和它主人如今的處境，打算跟咱們耗下去呢。”

　　“呵呵，看來我被一頭畜生小看了呢。”霍搖山與小馬駒對視，那一雙馬眼似乎就透著不屑，“好，很好，你激怒我了。老馬，去找人找家夥，掰開馬嘴硬往裡塞。”

　　老馬一驚，忙勸道:“小爺，馴馬沒這麽乾的，這樣會讓這馬兒恨上咱們的。”

　　霍搖山余光一瞥老馬，“我好吃好喝地待它，半點不領情，似這般不知恩的馬，根骨再好，也是頭劣馬。既然是劣馬，我也不必吝惜了。”

　　正巧，霍搖山一眼發現老馬腰間隨身別著的馬鞭子，直接一把拽下，高高揚起便狠狠一抽。

　　“別！”

　　“小爺！”

　　老馬一出手般托住了霍搖山揮舞鞭子的小臂，霍搖山停住了，，老馬一心掛念著馬兒，忍不住求告道:“小爺，這馬兒一路送來長安，原本就消瘦了，經不住鞭子，莫要把它打廢了。”

　　霍搖山搖搖頭，隨手把馬鞭子扔回老馬懷裡，微笑著走到窗前，一對黑眼珠毫不客氣地盯著那屋裡人兒的琥珀色眸子。

　　那姑娘被這極富侵略性的眼睛一再挑起怒火，毫不猶豫瞪了回去，雙方對視良久，那波斯小女人終究受不住與少年對視的羞恥，略略偏過頭。

　　“我還以為你不會說漢話呢，還好，不是個啞巴。我叫霍搖山，你呢，你的名字。”

　　波斯女孩低著頭，彎著身子坐回那鋪在地上的軟褥子上，靠著木柱子，散亂的亞麻色秀發遮住半張面龐，另半張臉的那隻眼睛，似笑非笑地看著少年。

　　霍搖山笑了，回過頭去，對著老馬眨眨眼，“打，拿鞭子打，別客氣，打到屋裡人張嘴為止。”

　　老馬一愣，方才他護馬心切，沒聽到波斯女孩的聲音，不過這並不妨礙他領會小爺的意思，咧著嘴呵呵笑著，甩著馬鞭作走狗幫凶狀。

　　在那波斯女孩的眼中，霍搖山仿佛真成了這世上最險惡的大惡人，這世上怎麽會有這樣的人，明明看上去比自己還要小一些，明明是個那麽俊俏的小郎君，可這心腸，怎麽這樣狠毒?

　　是了，他是霍百煉的兒子，那個把父親和叔伯長輩們追的走投無路，逼得父親險些跳了黃河的朝廷狗官的兒子，他們不作惡，反倒奇怪哩。

　　波斯女孩眼角忽然潤濕，但她沒落淚，嬌聲叱罵道:“別打小紅，我叫……我叫李仙兒。”

　　霍搖山走到窗邊，靠著窗台微笑道:“小紅?原來這匹馬叫小紅，虧這還是匹帶卵子的貨，叫個這麽娘氣的名字。改了，從今天起，就叫波斯種，聽著就是個帶種的。”

　　“至於你，李仙兒，這個名字是很純正的漢名。我就說，沙子盜裡多是前朝的漢人逃奴，看你的模樣，也有點中原的樣子，估摸著也是你那色目老娘被擄走生下的娃嘍。

”　　李仙兒啐了一口，怒目罵道:“呸！我娘是自願跟著我爹的，我知道你是誰，你別得意，等我爹緩過勁兒來，在這關中狠狠大鬧一通，叫皇帝老兒扒了你爹的官袍子，叫你家不得安寧，抄家滅族！”

　　霍搖山沒生氣，反而笑著解釋道:“看來你還不太懂如今的形勢呀，即便我爹剿匪不力，頂多也就落個斥責，朝廷換了人來剿便是了。說到底，我爹是長安鎮的軍將，隸屬於九邊，對付草原上的韃子才是他的主業，剿你們，就是無聊了玩一玩罷了。你們若真想讓朝廷罷了我爹的官，至少得來長安，這兒才是他的轄區，可是你們敢來嗎，長安鎮幾萬大軍坐鎮，你那光顧著逃命的爹敢回頭望一眼長安嗎?”

　　李仙兒沒說話，她隻是沙子盜頭領的女兒，雖然受寵，但這些事情可不是她能知道的，故而她也不知霍搖山說的是真是假，沒法子反駁，隻能狠狠瞪著少年，兩排銀牙咬得咯吱咯吱響。

　　霍搖山搖搖頭，他相信若是他越過窗戶，再往裡走幾步，那屋裡的女孩，絕對能狠狠撲上來，對著他的脖子撕扯下一塊肉來。

　　“哈哈，”霍搖山在窗前逡巡兩個來回，撫著手掌笑道:“你一直如何如何威脅，結果最好的結果，也隻是讓官軍剿匪不力，我爹被朝廷申斥而已，可卻隻字不提你爹來救你的事，看來你很懂事，知道沙子盜與官軍實力上的差距。”

　　李仙兒忽然站起衝向窗戶，可惜被繩子捆著，終究不能近前，隻是一雙眸子盡是不甘的神色，“你到底想說什麽，要殺便快快動手，若你想拿我當器物把玩，好，很好，我等著你，隻是你要小心些，莫要讓我逮到機會，否則一口咬掉你的命根子，叫你家斷子絕孫！”

　　少女實在潑辣，這一番撂下威脅的狠話，遠比之前的任何詛咒都要強勁，饒是霍搖山久經戰陣，亦是被這少女恨意沁到骨子裡的威脅，本能地後退了兩步。

　　隻是兩步，再沒有多的了。

　　霍搖山站定，想了想，挑逗道:“其實，你本可以繼續裝聾作啞下去。方才，我故意那鞭子抽馬兒，便是想引起你的驚惶，好叫我能破開條口子，讓你說話。”

　　“其實，你根本就不用害怕我會傷害這匹馬，波斯種可是我人生第一匹坐騎，而且還是我爹送給我的生辰禮物，我怎麽可能傷害它。隻是，既然波斯種對你這個前主人如此忠心耿耿，我便試一試，試試你這個主人是否也愛馬情深。”

　　“你也可以賭，賭我不敢傷害父親的心意，賭我舍不得打這匹馬。隻是嘛，你終究還是衝動了些，到底還是叫我套出了話。”

　　這時，老馬很聰明地笑了起來，哈哈大笑、見笑，這笑聲愈發襯托得霍搖山成了個用心險惡的大壞蛋。

　　“你！耍弄陰謀詭計，跟你那爹一樣，不是好路數，大禍害！”李仙兒氣急，險些沒背過氣去。

　　霍搖山心裡笑開了花，他怕的是李仙兒一副行屍走肉的樣子，那樣才難對付。如今李仙兒被打開了心理防線，她罵得愈歡，他反倒愈高興。

　　李仙兒見她罵得嘴都幹了，少年卻仿佛什麽事兒也沒有，不生氣不發怒，仿佛罵的是別人似的，李仙兒徹底頹然了，抱著雙膝，埋首坐倒在地，再不肯搭理人。

　　霍搖山打量幾眼，轉身離去。老馬左顧右盼， 也跟了上去。

　　“我就知道小爺剛剛揚鞭抽馬的作派，絕非是本意，原來是故意嚇嚇那姑娘，逼她說話。呵呵，不瞞小爺，剛剛老馬我這老江湖，都被小爺欺瞞過去了，真以為……唉，不說了，老了，老了，老眼昏花嘍。”

　　霍搖山嘴角勾勒一抹意味深長的笑容，忽然道:“老馬，你真以為我不敢打馬?一匹馬而已，打死了又如何，爹已經把馬送我了，我如何處置自己的東西，爹向來是不管的，這是咱家的老規矩了。”

　　老馬一頓，怔住了，望著前頭遠去的霍搖山背影，手心裡攥著的馬鞭不知何時，手一松掉落在地，吧嗒一聲。

　　老馬，是真的老了，老眼昏花，看不清楚了。

　　霍搖山沒理會在那兒發癡的老馬，笑著繼續往前。這次，他是故意的，便是要擺出這樣一幅深不可測的樣子，好叫老馬看不透他，下次再不敢在桂玉真面前碎嘴。

　　回到房間，霍搖山召來丫鬟吩咐道:“去給馬師傅說一聲，馴馬的事兒他就不要管了，我已經有主意了。另外，加派幾個蠻力大的粗使婆子，把那波斯姑娘捆結實點，但時常得給她松一松，免得氣血不通，殘廢了。”

　　丫鬟點點頭，躬身退去。

　　霍搖山走到書桌前，思考片刻，從茶碗裡倒了點水研墨，再從書架上抽出一本冊子，冊子是用上好的高麗紙裁剪，再用白棉線縫扎而成。

　　取一隻狼毫毛筆，略略思索片刻，霍搖山在封面上寫了四個字，馴馬手劄。

　　翻開封面，霍搖山在扉頁又寫道:欲得波斯種，必服波斯女。