研究出來的第一代蒸汽船試航很成功，在繞著島嶼航行了一圈後又停靠在了碼頭。在船隻拋錨後，碼頭上響起禮花的聲音，人們在瘋狂的歡呼。

　這歡呼的人中有平時儒雅的商人，也有不苟言笑的船工，還有呆板的碼頭工人，雖然他們身份不同處事不同，但在這一刻都發自內心的興奮。這也是亞摩斯沒有製止他們鬧起來的原因，畢竟蒸汽船的誕生意味太多東西了。

　他們這些人，哪怕平時只是一個地位低下的清潔工，也都非常清楚自己成為了歷史的見證人。對於把大海看得無比神聖的大家，在今天見證站新時代到來的時候，仿佛自己的身上也鍍上了層無法磨滅的光輝。

　船只靠岸，亞摩斯幾人下船，原本對蒸汽船的研究嗤之以鼻的多拉特等人此時都讚不絕口。這麽笨重的鐵疙瘩不但進了水沉不下去，反而速度比輕巧的帆船還要快，這簡直難以置信。

　“從此，我們不但不會遭受帆船船炮的威脅，更可以無視天氣情況，哪怕是無風帶，我們也能輕易穿行而過。”亞摩斯露出滿意的笑容解釋道。

　“你是天才嗎亞摩斯。”多拉特知道蒸汽船的研究是由亞摩斯牽頭開始的，這個奇跡能夠誕生，很大程度上是因為亞摩斯。在他眼中亞摩斯是一個不自命不凡，整天刻苦努力的人，有點死板，整天腦子裡裝的都是訓練訓練，這樣一個人居然不知道什麽時候鑽研了蒸汽船的研製，並一手推動了新時代的到來。這就好像忽然得知吊兒郎當的盧卡其實是海軍大將的老師一樣荒誕，不可思議。

　“哈哈。”幾聲爽朗的笑聲將多拉特的問題搪塞過去，亞摩斯在碼頭上轉過身望著蒸汽船，“後續研究跟上，只要我們把蒸汽船徹底完善，就可以開辟屬於我們的無風帶航道了。”

　這話說罷，勾起了洛克施瑞福、德雷克、多拉特三人的回憶。

　半年前亞摩斯在綠葉賭場拉攏洛克施瑞福的時候曾說過自己的未來布局，其中有一環讓人眼前一亮，那就是橫跨無風帶。北海的一側接壤著偉大航路的後半段--新世界。而布倫諾海域就在這一側的最邊緣，新世界與布倫諾海域之間隻隔著無風帶，也就是說只需跨越無風帶，他們就可以不必繞路花幾十倍的時間從顛倒山緩慢前進，最多只需要花費三天的時間就可以抵達新世界。

　這是一條除了海軍本部之外，沒有任何勢力可以穿行的海域。一旦他們做到了，就可以打個所有勢力措手不及。而且這也算是一道天險，進可攻退可守，可以成為日後最大的依仗。

　單從這一個布局方面就足以說明蒸汽船的問世有多麽重要了，再加上蒸汽船更堅固的船體，更快的速度，可以使他們打造出凌駕於所有帆船之上的無敵軍艦，完全可以說單憑蒸汽船的技術，他們的未來就已經不可限量。

　這個結論得出來並不難，洛克施瑞福他們心裡都清楚，因此也是打心眼裡佩服亞摩斯。

　亞摩斯心裡卻不曾有多少放松，離世界發生巨大變革的時間越來越近，他們還需要再加把勁，把發展速度拉到最高，這樣日後才有希望在浩大的世界級戰役中有足夠的分量為自己的目標而戰。

　船工們拿著記錄好的各項數據下來了，沒多久他們就計算出了蒸汽的利用率。利用率比他們預計的低了一點，原因是散熱器管道安置的不夠長，散熱能力沒有發揮到最大限度。

　後續發現新的問題，再加以修改的流程就不需要亞摩斯操心了，船工們都是乾勁十足地討論了起來，相信下一代更為優秀的蒸汽船會更快問世。

　見證完偉大的一幕，亞摩斯知道此刻需要將所有人的熱情再推一把，他沒有吝嗇獎勵，財大氣粗的商會可以承受得起給這些船工們榮華富貴。

　在島上待了一天，夜裡四人聚在一起喝了頓酒，簡單敘舊，沒有談論工作上的事情。自從來到布倫諾海域，大家都很累，能有今天這麽輕松愉快的一天實屬不易，因而都喝得很盡興，幾人皆是酩酊大醉，到了凌晨才踉踉蹌蹌地相互攙扶著回了房間休息。

　次日上午遊輪補給完畢，亞摩斯、洛克施瑞福、多拉特上了船離開。德雷克要坐鎮加尼斯航線，跟他們並不順路，中午的時候要搭乘另一艘船隻獨自前往劫掠港。

　五月三十日黃昏

　船隻返回了貝楚斯島。如今的貝楚斯島並不再烏煙瘴氣，類似於海鼠幫的地痞無賴組織被多拉特以實戰練習的名義，帶領新兵肅清。

　弗朗西斯商會在壟斷大部分產業後也並沒有因為一家獨大而有恃無恐地哄抬物價，反而將之前不合理的價格進行了調整。

　這簡單的幾項舉措令島上的居民們感激萬分，民心顯著上漲。

　洛克施瑞福居住在了市政廳，時不時去報社處理一下工作。亞摩斯和多拉特回到商會基地，多拉特操練新兵，亞摩斯修煉。

　這又是兩個月一晃而過，亞摩斯的霸氣長進也是可觀的。果實能力彌補了天賦的不足，見聞色霸氣只需沉澱一段時間，就可以踏入精通的門檻。武裝色也已經有所小成，至於劍術，已經是一流劍士的程度，可以說亞摩斯此時如果和本部中將對抗，也有七成勝算。

　現在果實能力可以彌補的天賦不足已經越來越少，就像是不斷開辟著航路，令世界上未知的地方愈發減少一樣，亞摩斯又一次遇見了自己新的天花板。

　這他早有預料，因此定下了自己的第三個發展方向，就是通過感知感知自己的身體，和諸如多拉特這類的身體素質天賦極強的人進行對比，發現問題之後想辦法去把問題修正。

　在這兩個月果實能力又有所精進後，他分別對德雷克和多拉特的身體進行了感知，之後又細致地感應自己，花了數周的時間對比差異，最終分析出了一些結果。

　這些結果預兆著亞摩斯的身體相對於多拉特他們的身體而言，存在一些症結。

　這症結並不是常規意義上的疾病，身體素質與生俱來，有優有劣，這只是個體存在的正常差異，就好像長相不一樣，很正常。但之所以將其稱之為病，是因為這種身體的不足在理論上來說是可以彌補的。

　彌補並不是做手術或者喝一些藥劑，而是更深層次的身體改造。

　身體改造醫生做不了，這世界理論上沒有人能做得了。可有一個例外，這個例外就是亞摩斯的希望，改變他自己的希望，也是管中窺豹，改變他從而影響到整個世界的希望。

　亞摩斯在休整了幾天后，聯絡了在市政廳工作的洛克施瑞福，兩人相約在報社見面。

　弗朗西斯報社已經是貝楚斯島的第一大報，憑借洛克施瑞福先前虧本砸錢跟幾個國家級大報合作，雇傭王牌總編的種種舉措，使得弗朗西斯日報的內容極為豐富，輕松壓製了其他報社，霸佔了整個市場。

　現在報社的規模也很大，租了一棟佔地面積頗大的四層大樓。亞摩斯和洛克施瑞福在大樓四層的辦公室見面了。

　“什麽事啊，電話裡也不說，非要約到這裡來。”洛克施瑞福雙腿擔在辦公桌上，手裡拿著一杯咖啡，看上去很悠閑。

　亞摩斯見他這副模樣，哼笑幾聲坐到了一邊:“暗礁的籌備工作怎麽樣了?”

　“為這事兒啊。”洛克施瑞福坐好，將咖啡放在桌子上，“這段時間我下了大力氣，籌備工作已經基本完成，就等你發話了。”

　“好。”亞摩斯點點頭，洛克施瑞福從來沒讓他操心過，“那麽盡早成立吧，”

　“行，我這就安排了。”洛克施瑞福應下，轉頭又問道，“欸不對，就算只是這個事，你應該也不至於來找我吧，電話裡一句話就能說清的事我可不信你會大動乾戈。”

　“什麽都瞞不過你。”亞摩斯無奈的笑了笑，“嗯，除了暗礁成立的事，我還要給這個新部門安排第一個任務。”

　洛克施瑞福拿起咖啡抿了一口:“喲，會長放話了，那我接著就是。”

　“幫我在北海找一個人。”亞摩斯道。

　“如果你連名字都不知道，北海這麽大我是無能為力。”洛克施瑞福攤開手。

　“叫特拉法爾加·羅。這個人是果實能力者，實力不俗，和多拉特是同一個級別的。所以你派人找他一定要小心，找他只需要帶個話就好了，就說亞摩斯想找他做筆大買賣，希望他能來布倫諾海域找我。”亞摩斯將任務說完。

　洛克施瑞福看著亞摩斯:“什麽大買賣啊，你口裡的大買賣一定不是小事，我怎麽不知道?”

　“關於我身體的事，整個世界恐怕只有他能幫我了。我們之前打過交道，關系還算可以，所以就算邀請不過來，他也不會傷害我們的人。”亞摩斯解釋了一番，“所以暗礁成立後就放心派人去吧，盡早找到他。實在不行我們可以用電話蟲遠距離通個話，我親自邀請他。”

　“行，這事兒包在我身上。”洛克施瑞福道。

　亞摩斯忽然盯著洛克施瑞福目不轉睛地看了起來。

　被盯得感覺渾身不自在的洛克施瑞福露出怪異表情:“你盯著我幹嘛?”

　半晌亞摩斯道:“最近沒少熬夜，你的身體大不如前了，多調理調理，不用那麽拚。”

　“沒事兒。”洛克施瑞福不以為意。

　“你的腎……”

　“我靠！亞摩斯！你把你的感知能力用在正途好麽！我的腎我自己清楚，用不著你多嘴！”洛克施瑞福一臉窘迫。

　亞摩斯大笑起來:“哈哈哈哈，祝你成為一個持久的男人。”

　“你……”

　“走了。”亞摩斯擺了擺手，自顧自地走了出去。

　走在外面人來人往的走廊上，亞摩斯伸了個懶腰，點起一支煙向著樓下走去。每個他路過的人，他都能感受到他們的喜悲，他閉著眼睛，能夠感受到窘迫、不滿、厭惡、喜悅之類的情緒。

　他的感知能力又有了實質性的進步。就像上帝一樣，他不再只是能利用感知體驗到各種視角，他更能感受到一個人的情緒。通過感知情緒未來能開發出什麽亞摩斯不知道，但他只是覺得自己面對著浩瀚的喜悲情緒，心裡有了別樣的感覺。

　下了樓，亞摩斯停在報社的門口，左顧右盼了一下，不知道自己該往哪裡走。他現在不想循規蹈矩地回到商會基地，進行周而複始的訓練。但通過他的感知能力，他周圍的一切都被他了如指掌，他忽然意識到，自己失去了一種能力。

　探索的能力。

　他知道一切，從而失去了疑問，失去了記憶的盲點。

　這種虛虛假假的東西並沒有表現在外在，亞摩斯也不覺著自己有什麽變化，只是心裡別扭。

　“是副作用麽……”

　他喃喃道。

　“亞摩斯！”頭頂傳來洛克施瑞福的叫喊。

　亞摩斯抬頭，發現洛克施瑞福半個身子探出窗外正向他招呼著。洛克施瑞福的表情很不妙，看上去是發生了什麽大事。亞摩斯沒有廢話，直接轉身進入報社上樓，沒多久他就回到了辦公室中。

　“怎麽了?”亞摩斯問。

　洛克施瑞福兩手撐在辦公桌上，一臉凝重:“剛剛萊卡王國經濟報傳來實時新聞，萊卡王國在沉船海峽的一個前哨站點被努伯瑞王國出兵擊潰，駐扎在站點的幾艘軍艦全軍覆沒。”

　亞摩斯愣在原地。

　萊卡王國和努伯瑞王國的衝突已經有半年多了，他們來之前雙方就已經軍事摩擦了。不過這半年來雙方也都克制著自己，摩擦終歸是摩擦，並沒有升級到更大的矛盾衝突。

　如今努伯瑞王國突然出兵襲擊了站點，這一行徑比摩擦要惡劣一百倍。這是一個非常不好的信號，這意味著努伯瑞王國可能會有大動作，而萊卡王國也不會忍氣吞聲，必然會回擊對方。

　矛盾將因這一事件而增大，極其有可能雙方宣戰，發生一場真正大規模的戰爭。

　這場戰爭來的有點早。

　在亞摩斯他們的預計中，戰爭很有可能打不起來，他們花兩年的時間蠶食萊卡王國，之後如果沒開戰，他們可以主動挑起雙方的戰爭。

　可現在貝楚斯島才剛剛掌握，更多的地方還在布局之中並未行動，如果此時開戰，先前的布局將會被打亂。

　他們要迎接的，就將是混亂的戰火世界。