夢遺平靜問:“多少?”

李三九心道，自己的銀子總是放在自己手裡使用方便，不過一次性完全要過來，又顯得不太信任屬下。李三九伸出一隻手道:“五萬兩——”

夢遺問:“公子做什麽用?”

李三九如實說道:“買些田產，安置流民。”

夢遺一本正經道:“沒有那麽多。”

“——”

李三九頓時被噎的說不出話:你揣著我十萬兩銀票，你說沒有那麽多?剛剛不是還說“鞠躬盡瘁、死而後已”麽?怎麽連我自己的銀子，都賴得如此光明正大?

夢遺四十五度角仰望天空，愛搭不理;李三九只能又是燦燦道:“要不，三萬?”

“最多三千——”

李三九跳腳道:“你打發叫花子呢?”

“公子難道不是叫花子麽?”夢遺和尚反問李三九一句，又是正色道，“屬下隻說過，銀子會用在公子身上;不過該怎麽用，屬下有自己的主張，還請公子不要讓屬下難做。”

“——”銀子是李三九出力、夢遺和尚出面要來的。夢遺和尚一早就明確規定了銀子的所有權歸李三九、使用權歸自己。他把著銀子不讓用，讓李三九有苦難言。

…

唐羚遠遠看見這一幕，溜進唐筱房中道:“二姐，我剛剛看到姐夫跟夢遺和尚借錢了。”

“他要借錢做什麽?”唐筱本是對唐羚有些嫌隙的，畢竟能接受相公與小姨子親密的人不多，即便是意外也不行;一聽李三九問人借錢，唐筱立即就有些緊張，隻以為小丈夫遇到了什麽難處;自然也顧不得與妹妹的嫌隙了。

唐羚道:“他把嶽陽城的流民、乞丐，全給收到了自己麾下，想要買地安置。”

“——”唐筱呆立當場，無言以對;李三九做的是善舉，可小規模的施舍，點綴門面，還有情可原;傾盡所有、甚至借錢來扶危濟困，天下從來沒有出過這種傻子。

唐羚又道:“姐夫實在是個難得的好人，小妹也很是佩服他的高尚品德，可他這麽行事，家裡就是有十座金山也經不住他揮霍呀！”

唐筱問:“他借到錢了麽?”

唐羚搖頭道:“夢遺和尚也覺得姐夫不靠譜，說是借他三千兩，姐夫好像嫌少沒要。”

“——”唐筱眼一紅，已是在整理財物、首飾。

“二姐?”

唐筱道:“不管怎樣，我總要先讓你姐夫度過了眼前的難關再說。”

唐羚阻止道:“那也不能讓二姐賣首飾呀！我還有些銀子，我去拿來給二姐救急就是了——”

唐羚有意示好，說著話就要出門，被唐筱一把拉住;唐筱抹淚說道:“妹妹的銀子還是自己留著吧！二姐不這麽做，他不知道自己有多少家底，指不定又要整出什麽么蛾子。”

“——”

李三九進門正看到這一幕，怏怏又退了出來，他很快召集起一些人，出了嶽陽城。

大家都知道李三九貪玩，開始一時半會不見他蹤跡，還不是太在意;一直等到了晚上吃飯時，還是找尋不見他，這才有些著急。

一番打聽，最後從一個乞丐嘴裡得到消息:姑爺帶著幾百個腿腳好些的叫花子，出城行乞去了——

因為李三九得罪了程家的緣故，大家都擔心李三九出現意外;可城門早已關閉，即便能夠打點守城人開門，這黑燈瞎火又去哪裡打聽李三九的下落?

一眾人唉聲歎氣，都沒了吃飯的胃口，晚飯也沒有開席。

…

夜，江上

李三九早已乘船啟航，開始了他波瀾壯闊的丐幫生涯。

有蜀地跟隨而來的乞丐問道:“公子，咱們這是去哪裡?”

“去荊州，”李三九勉強笑道，“我聽說荊州很是富庶，不在益州之下，就琢磨著能不能再發一筆橫財，讓大家都能有所著落。”

之前有於柔意的跟著，即便用不上她，總是一個全身而退的保障，李三也總是底氣十足;如今形單影隻，李三九眉宇之間難得露出了些不安之色。

“公子為了我們辛苦奔波，小老兒實在不知該如何報答公子才好。”

“我們下輩子不要做人了，我們給公子當牛做馬——”

“公子是我們的大恩人呀——”

“……”

夜色朦朧，手下乞丐看不清他臉色，都是感激不已。甚至，剛剛跟隨李三九的流民、乞丐，也在別人的影響下，對李三九不吝讚美之詞。

李三九隨便應付了幾句，回房休息。輾轉反側、難以成眠之時，又聽到外面傳來喝彩聲。

蜀中跟來的人，有人神采飛揚的衝新近加入的人，講述李三九曾經的光輝事跡;李三九又露出欣慰之笑，直到後半夜喧鬧漸熄，李三九才沉沉睡去。

…

清晨，江邊

於柔意、瘦虎和一個中年唐門主事，三人一路打聽著追到江邊。

於柔意正向一個漁民問詢:“這位大哥，你說他們乘船走了?”

一見問詢的是個大美女， 漁民熱情講解道:“是，一個很漂亮的小公子，帶著一群叫花子很是扎眼睛，應該就是你們要找的人了;他們昨天下午起的行，朝著上遊去了，至於目的地小人就不知道了。”

“——”於柔意道了謝，呆在當場。

唐門主事道:“於姑娘覺得，姑爺會去哪裡?”

於柔意幽幽說道:“小九身上沒有多少錢了，他指定是哪裡富庶，就想去哪裡發一筆橫財。”

唐門主事道:“這沿江一路，都不算貧瘠;若說富庶，當以荊州、江陵為最——”

“江陵近一些，我們先去江陵尋他——”

唐門主事道:“若是坐船去追，只怕時間上來不及;南岸河流多，不便走馬;咱們擺渡過江，由北岸騎馬去追，應該追的上姑爺。”

三人牽馬，直接雇了漁家船隻渡江。不提——

…

一襲白袍的程二少爺剛剛趕來嶽陽，便聽到稟報，得知了李三九乘船西去的消息，這簡直令他喜出望外。

正大光明，程家如何也不敢招惹唐門;以往對付唐門，通常都是采取些陰暗手段，讓唐門明知道別人做了什麽，也苦無證據，不好處置。