“回陛下，東陽城知府候伯濤之子前日過江來報，聲稱東陽城連續大捷，並且俘虜了賀遂和三百匈奴士兵。”

　　靖王的一番話像是在朝堂上扔了一顆炸彈，人群裡的沸沸之聲，此起彼伏。

　　“當真?”楚鴻偉激動的站了起來。

　　“茲事體大，臣弟絕不敢妄言！候伯濤之子現在殿外，皇上可招他入殿詢問！”靖王拜道。

　　楚鴻偉來回踱步，朝堂之上哄亂的像菜市場一樣。一些言官面色紅潤雙手挽袖，像打了雞血一般。靖王所言，明顯長了他們的士氣。每個人都一副憤憤然的傲色。主戰派情緒高漲，好像瞬間就要揮軍北上，收復河山，重建太廟。

　　“宣東陽城知府候伯濤之子上殿！”站在楚鴻偉旁邊的太監，在楚鴻偉的示意下，扯著嗓子嚎道。

　　眾大臣面露驚訝之色，齊刷刷的望向殿門口。此時正是辰時，冬日的暖陽把太和殿的殿門拉出一個長方形，印在太和殿內群臣的腳下。

　　侯耀白一早被靖王帶到了殿門口，從卯時站到現在，手腳早就凍得有些僵硬。此番聽宣，更是緊張的有些顫抖。在東陽城，他或許是個天不怕地不怕的知府大少爺，當然徐輝是個例外。但在這金陵城裡，在這個太和殿內，隨隨便便一個行走的官員，都比他爹要大上不知多少級。

　　侯耀白匍匐著腦袋，陽光把侯耀白的影子拉進了太和殿。“草民侯耀白，見過吾皇。吾皇萬歲萬萬歲！”可憐的侯耀白半生紈絝，到現在連個功名都沒有，只能以草民自稱。

　　“抬起腦袋來，讓朕看看你！”楚鴻偉聲如洪鍾，這太和殿的設計無任何地方不在襯托天子的威儀。楚鴻偉站在太和殿的正上方，身形顯得極其高大且神秘，天子威儀盡顯無疑。

　　雖說這太和殿內鋪設了地熱龍，比外面要暖和的多。但侯耀白卻緊張顫抖的更加厲害，侯耀白微微把腦袋往上仰起，一睹聖顏！

　　“你從東陽城來，東陽城的戰況你說說！”楚鴻偉一揮衣袖，重新坐回了龍椅上。

　　侯耀白匍匐在地，嘴唇不住顫抖。“回陛下，一個月前，匈奴人越過祁西城，直接往東陽城殺來。”

　　那天晚上灌醉段許義，一行人南逃，其中就有侯耀白，所以侯耀白記得相當清楚。侯耀白一出口，旁邊的武將皆是點頭，這種戰法，在匈奴軍中已經成了一種習慣，許多武將就算沒領教也大多聽過。

　　“匈奴軍三百，準備夜襲東陽城。後被我軍獲悉，東陽守軍提前設下埋伏，匈奴三百士兵全軍覆滅，我軍無一人傷亡。”

　　一些主戰的官員聽完各個心中痛快，就連一旁主和的武將也都紛紛稱快。剿殺三百匈奴，而我軍無一人傷亡，這樣的戰績算得上是一個漂亮仗。

　　接下來，侯耀白把東陽守軍如何應付賀遂的大軍攻城，如何用水去化解匈奴士兵的攻勢，又如何依托左山上的地勢設下奇兵，再後來借助大火將賀遂的攻城大軍化為灰燼，又如何將計就計，大破匈奴四千鐵騎，並且生擒匈奴守將賀遂和三百匈奴士兵。

　　侯耀白一一說來，朝堂之上，各官員如聽大戲一般，紛紛稱快，在聽到東陽守軍用奇計化解匈奴攻勢，也各個稱絕。

　　“我大楚自有上天護佑，匈奴也並不是不可勝。只是有些官員貪生畏死，一意勸朝廷南渡，使得軍心民心盡失，大楚拱手讓出半壁江山。”靖王邊說，邊打量一旁以劉運城為首的求和派。

　　“陛下，

當下我軍應立即著手北伐。此時北方民心猶在，盼王師如盼日月，只要我軍北上，百姓無不簞食壺漿以迎王師。機不可失，臣弟扣請陛下！”靖王說完，跪地匍匐。身後一應官員，也一齊附和，跪倒在地。　　一旁主和派的官員有些手足無措，他們中有許多是和匈奴人直接交手過的武將。匈奴人的厲害，他們都見識過。在他們看來，以大楚的軍事實力與匈奴人抗衡，簡直是以卵擊石。可剛剛侯耀白所言就在耳畔，且戰況詳述，裡面所用之策略也經得起推敲，不像是編造的。

　　楚鴻偉的心情和一旁主和派的官員是一樣的，這突如其來的勝仗，讓他有些措手不及，說不清是喜是憂。

　　“薛朝天雖然軍事能力極強， 但強在治軍嚴明。戰場對敵，都以穩扎穩打為主，極少用奇計奇策。”劉運城說出了心中的疑慮。剛剛侯耀白所言，東陽守軍簡直奇計百出，萬事料敵於先，且出其不意，這不像是薛朝天的風格。

　　東陽的知州早就南渡了，朝廷上下都知道。這仗總不可能是東陽的那位知府大人指揮的吧！

　　“回大人，在東陽遭遇匈奴軍的前兩天，朝廷派的東陽援軍到了東陽。”侯耀白以為這個大家都知道，所以一直沒說。但聽劉運城說出疑慮，便出言辯解。

　　“胡說！”

　　劉運城厲聲道。“朝廷何時派過援軍！”

　　劉運城一聲喝罵嚇得侯耀白冷汗直冒，全身哆嗦。“回大人，確實有援軍。援軍總共六人！”侯耀白顫抖道。

　　“六人?”楚鴻偉也覺得奇怪起來，發言質問。

　　“回……回陛下，援軍說途中遇到匈奴人，打了一場遭遇戰，只剩下他們六人逃了出來。”

　　“可有交接印信?”劉運城冷冷發問。

　　“回大人，他們說印信在與匈奴人的遭遇戰中丟失了！”侯耀白此時臉色已經慘白。

　　靖王臉色也好不到哪去，一把上前拽住侯耀白的衣領。“昨日為何不和我說此事！”靖王怒問道。昨日侯耀白隻侃侃說東陽守軍如何退敵，卻張口不言援軍之事。

　　“回……回王爺，小的……小的以為王爺知道！”侯耀白說完癱坐在地。

　　楚鴻偉揮揮手，示意靖王先退下。“你說六人，這仗是這六人指揮的?”楚鴻偉的聲音，讓侯耀白感覺抓住了救命稻草。