“好酒，好詩，好一句唯有飲者留其名！”薛朝天大聲道。

　　張景達是個好酒之徒，哪裡能等，薛朝天話音未落，便舉起一碗道:“張景達是個粗人，說不出什麽好詞，祝徐先生身體安康。”隨即將碗喝個底朝天。

　　“張大哥，一身豪莽，不像是中原人士。”

　　徐輝說完，往嘴裡送了一塊硬肉。這種硬肉類似於後世的臘肉，利用鹽分使肉質脫水，得以保存良久。

　　薛朝天駐扎在寒冷的西北，曾經向朝廷要求過，必須給他的軍隊供給肉類。朝廷以庫銀緊張為由，沒有批複。薛朝天就自己做起了走私，用茶葉絲綢與鮮卑人換取肉糧，給軍隊補給。

　　張景達聽完，又往嘴裡灌了一口西涼刀子。烈酒入喉，張景達使勁的砸吧了幾下嘴才道:“不瞞徐先生，我張景達如果不是得遇薛將軍，現在還是涼州城外的馬賊頭子。”

　　徐輝聽完，釋然笑道:“哈哈，我就說嘛。中原煙火氣，生不出張大哥這等豪邁男兒。”

　　薛朝天聽完也是大聲笑道:“非豪邁丈夫，怎入得我薛朝天的帳下！”

　　張景達聽完，又往嘴裡猛灌了一口西涼刀子，連續三口急酒，終於是把這個西北漢子嗆出了一把眼淚。

　　張景達當年在涼州城外做馬賊頭子，被薛朝天擒了去。後被薛朝天不計前嫌，收到帳下使用。期間也曾受過不少白眼，在軍中亦有西北匹夫的稱號。今日徐輝以讀書人的身份，性情相讚，仿佛戳中了這個西北漢子的心窩窩，竟讓他生出幾分委屈。

　　“徐先生字句亦是豪邁，我薛朝天晝夜都想立側傾聽。”薛朝天繼續道。

　　周先生一旁見著，心生抑鬱，見薛朝天與徐輝你來我往，此時更是直明對徐輝的招攬之意。張景達又是與徐輝一副相見恨晚的樣子，自己反倒覺得像個外人。

　　“年輕人，會些遣詞造句，以後考取功名也是條好出路。”周孝儒忽然似譏似諷的說道。

　　徐輝幾杯酒下肚，骨子裡的傲氣終於露了出來。“周先生笑我遣詞造句，殊不知字句殺人更甚於刀劍。古有蘇秦張儀，唇齒一碰，勝過千軍萬馬，此為真豪傑。聞道有先後，術業有專攻，要論酒席之間，數黑論黃，我不及周先生。”

　　兩撇胡子的周先生在軍中一直被薛朝天奉為上卿，哪裡受過這樣的直言侮辱。徐輝話音剛落，便拍案而起道:“黃齒小兒，我周孝儒為薛將軍出謀劃策之時，你還在穿著開襠褲呢。今日不過靠著一兩句言語，博得薛將軍賞識，便開始狂妄自大。”

　　周先生全名周孝儒，周孝儒聲音鏗鏘有力，臉上一股子掌握真理的傲慢。

　　徐輝不甘示弱，借著酒勁也拍案相對道:“周先生既然有謀劃之能，祁西城亦不該有流民之擾，薛將軍也不會請我過來。還有，我徐輝不需要任何人的賞識。”

　　徐輝知道現在薛朝天被流民所困擾，此次請自己來，多半是因為這個。

　　薛朝天本想激一激徐輝，想讓徐輝留在自己帳下。但看徐輝此時竟然直接表明志不在此，薛朝天心中頓時失落。

　　“兩位都稍安勿躁。”薛朝天立即安撫道。隨即從案上取來諭旨，對著徐輝道:“徐先生，如你所料。天子南巡之事已定，皇上已經傳位於太子之後，自封為太上皇去了金陵！”

　　“還真是親爹！”徐輝心裡暗道。兵臨城下，恐怕這個太子也是被生拉硬扯上的皇位。

　　徐輝猜的不錯，皇上以年紀太大，

心余力拙，不能繼續當朝。滿朝文武苦勸皇帝，稱陛下春秋鼎盛，依舊能掌管朝局，希望陛下重振旗鼓。但皇上心意已決，直稱太子年盛，且能謀善斷，可堪大任。　　“天子南巡，薛將軍可有什麽打算?”

　　徐輝此來有兩個目的，一是了解京城那邊的情況，二是了解祁西城這邊的情況。徐輝說著，望向一旁兩撇胡子的周先生，他知道，他肯定有話要說。

　　果然不出徐輝所料，兩撇胡子的周先生立馬搶過話頭道:“京城淪陷隻是時間問題，新皇上登基的第一件事恐怕就是策劃南巡之事，孝儒勸薛將軍早謀退路。”

　　周孝儒雙目有神，聲音鏗鏘，想來應該不是第一次說這些話。

　　薛朝天搖搖頭，將諭旨捏在手心，這些話這些天他已經聽的夠多了，此刻一臉不甘的看著徐輝。

　　“徐先生，你看看滿城的百姓，你覺得我還有退路嗎?”

　　按理說，隻要太上皇順利到達金陵，京城那邊再傳來城破的消息，薛朝天就可以第一時間棄城撤退了。朝廷只會論薛朝天為太上皇阻擊匈奴之功，絕不可能抓薛朝天棄城的罪。但是以薛朝天的性格，是萬不可能把祁西城的老百姓扔給匈奴人的。

　　“薛將軍，這不是滿城的百姓，而是一張張嘴，甚至可能是一把把刀，匈奴人的刀！”徐輝道。

　　“徐先生，話裡有話！”薛朝天拱手道。

　　“我在坊間有聽聞過這位二皇子的戰績，此人用兵善走旁道。當年與鮮卑人作戰時，就經常讓自己的士兵混入鮮卑人的馬隊進城，再裡應外合破城。讓鮮卑人頭疼不已。”徐輝道。

　　“如果我是這位二皇子，我一定會把自己的士兵混入南下的流民當中。把南下的流民作為我軍隊的載體，成為我打開一座座城池的鑰匙。”徐輝繼續道。

　　兩撇胡子的周孝儒聽完冷哼一聲，隨即道:“不用你提醒，周某人早就向薛將軍說過此事。”

　　周孝儒是向薛朝天提過這個隱患，但還不確定，隻想著匈奴人不會來的這麽快。

　　薛朝天面色凝重，手中的諭旨被捏成一團。“是啊，周先生早就提醒過我。我來祁西城的第一天，就開始對南下的流民進行審核。但是，難保無落網之魚。而且根本無法對每位流民進行審核，如果都認真祥對審核，祁西城一天能過的流民極其有限，與關起城門來無異。”

　　周孝儒見薛朝天一臉為難之色，不待徐輝說話，繼續搶過話頭道:“京城現在已經是座孤城，太上皇南巡，本來北上勤王的軍隊，現在都守在淮河以南，拱衛金陵。孝儒再勸薛將軍早謀退路。”

　　京城城破隻是時間問題。祁西城死守沒有任何意義。徐輝當然知道，徐輝相信薛朝天不傻，應該也知道。隻是以薛朝天的性子，讓他退，肯定極難。

　　這位周先生為了勸薛朝天，估計嘴皮子早就磨破皮了。

　　“我薛朝天敢與匈奴人一戰，我也想讓朝廷上下，看到匈奴人並不是戰無不勝。”薛朝天一邊敲著桌子，一邊鏗鏘有力的說道。算是回絕了周孝儒的勸解。

　　徐輝聽完，心中一股難言的滋味。縱觀史書，歷朝歷代，總有像薛朝天這樣的傻子，但這種傻子在史書裡大多數沒有什麽好下場。

　　東陽還有芸娘和小蝦米等著自己。這薛將軍是個性情漢子。此刻徐輝的酒已醒了大半，現在他倒是挺擔心這位薛將軍拉著自己一起守城。

　　“薛將軍良苦用心，我自然明白。隻是當下卻不適合與匈奴人硬拚……”徐輝淡淡道。

　　“祁西城裡的流民十幾萬，隻要裡面混入千八百的匈奴人，祁西城就危如覆卵。薛將軍你和祁西城裡的這些西北軍，是我們大楚最大的資本，不能全折在這祁西城。”徐輝繼續道。

　　祁西城裡的守軍，除了從東陽城調過來的，大多是薛朝天從西北涼州帶過來。

　　徐輝的話字字如雷，薛朝天眼睛微閉，臉上掛滿了無奈。

　　“徐先生謬讚了，我薛朝天蹉跎半生，未為大楚開拓半寸疆土，算不得什麽大楚的資本。”薛朝天的聲音有些沙啞。

　　大楚征和十四年，與匈奴人聯合攻鮮卑部落。本來談好，趕走鮮卑人後，河西走廊一人一半。但是在此次聯軍當中，匈奴人在二皇子的帶領下，幾乎以一己之力，殺退鮮卑人。而楚軍卻在鮮卑人面前寸步難行。

　　大楚最後與匈奴人談判，試圖拿戰前合約去索要戰果，但礙於匈奴人強勢，大楚未分得一地一利。

　　最後是年輕的薛朝天，在戰爭尾聲，從鮮卑人那裡，奪回一座涼州。這座涼州城，成了此次與匈奴人聯合攻殺鮮卑人的唯一戰果。

　　涼州城是大楚建國初期，被鮮卑人拿去的，所以薛朝天一直認為是拿回自己的東西而已，說算不得開疆拓土，倒也不錯，至少在他看來是如此。

　　徐輝看著薛朝天，感覺這個人一下子老了十歲。

　　“徐先生，祁西城裡的那些難民，才是我大楚最大的資本。此番朝廷南下，丟下的不是我大楚半壁江山，而是整個北方的民心。”

　　薛朝天講到此處，頓了頓，才說道:“北方的民心，我們能爭取一點，是一點吧！”

　　薛朝天說完，往喉嚨裡灌了一碗西涼刀子。

　　徐輝閉目沉默，他從薛朝天身上看到了一位偉大殉道者的高尚。