“徐輝，你說能重新抓住這位二皇子，真的假的?”單玉從後面跑上來問道。剛剛徐輝一副成竹在胸的樣子，也讓她心裡生出許多期許。

　　“當然是假的！”

　　“除非給我十把誒開四十七，不然我哪有辦法。我就是看他那副陰謀得逞的嘴臉不順眼，故意說出來出出氣。”徐輝火急火燎的邊說邊往前走。

　　“什麽誒開四十七，這種東西能退敵?”單玉一頭霧水。

　　“就是能把一指後的鐵板輕松打穿的那種，你可以把它理解成弓箭之類的東西。”徐輝現在也沒心情去解釋，隻隨口敷衍。

　　現在最難受得應該是祁西城，這幾日匈奴士兵一直對祁西城進行佯攻，並沒發力。只是製造出二皇子依然坐鎮軍中指揮的假象。現在二皇子已經回去了，這次的敗績必定讓他動了肝火。祁西城的五千精銳被俘殺，已經元氣大傷，肯定受不住匈奴人的強攻。

　　只是二皇子想先拿下東陽，再全力去攻祁西城。這樣祁西城先是一座孤城，二皇子甚至可以以誘降來擾亂祁西城軍心，甚至有可能兵不血刃的拿下祁西城。只是二皇子萬萬沒想到在東陽誘敵不成，反被俘虜。現在二皇子已經管不了多少了，也不在乎多花兵力，現在他隻想快速掃平眼前的障礙，將祁西城和東陽城化為塵土，不惜以任何代價。

　　二皇子一回到軍中，便全力組織士兵攻城。

　　薛朝天剛從城頭下來不到半晌的功夫，城頭士兵已經下來稟報了七次。這才中午，匈奴人已經發起了二十多輪攻擊，簡直不休不止。薛朝天的戰袍沾滿了鮮紅的血跡，城頭的守城物料已經用盡，現在薛朝天正火速的組織士兵，運送滾木礌石等守城物料去往城頭。

　　只是這物料入不敷出，匈奴人今天像是接到了死命令一般，城下雖然留下了無數匈奴士兵的屍體，但後面的匈奴士兵，照樣踩著同伴的屍體繼續向城頭靠近。今天匈奴人是接了死命令的，就算是用屍體堆，也要堆上祁西城的城頭。

　　“將軍，儲備的滾木礌石，已經用的差不多了，弓箭早已用盡。”一位士兵來到薛朝天面前稟報。

　　“拆房子！”薛朝天沉吟了一會，方才道。只是跪在面前的士兵卻埋頭不動，一臉為難。

　　不是士兵不想拆，實際上祁西城裡能拆的房子，早就提前拆的差不多了！

　　“稟將軍，祁西城裡能拆得房子，早就拆完了！”

　　薛朝天聽完，臉上瞬間爬上許多落寞。眼睛空洞的望著天空，城外的喊殺聲從沒停過，這種攻城的人比守城的人更不要命的，他也是第一次遇到。

　　“去，去把府衙拆了！”薛朝天手指微微顫抖，輕聲道。

　　士兵聽完，一陣遲疑。用眼睛瞟了瞟一旁的周孝儒，像是在征求他的意見，周孝儒現在的樣子也很狼狽，隻向他揮了揮手，讓他聽命行事就是。

　　張景達帶走的那五千西北軍是薛朝天手裡的中堅力量，五千西北軍一覆滅，薛朝天的軍隊像是被抽掉了脊梁骨一般，變成了一灘軟塌的肉泥。別說應付現在匈奴人的攻勢，即便是前幾天匈奴人的試探進攻，都讓祁西城裡的守軍疲於奔命。

　　“此番怕是凶多吉少了！”

　　薛朝天心中雖然早有準備，但此時仍然心有余悸。薛朝天看著一旁的周孝儒，周孝儒這幾日跟著他城上城下的跑，明明是個老書生，此時也風塵仆仆的滿面寒霜，真像個糟老頭子。

　　薛朝天一臉愧疚的看著周孝儒，

低聲說:“先生跟著我，受累了！”　　周孝儒這個頑固的老頭，跟著他駐扎西北多年，西北涼州地處偏僻，沒有詩裡的楊柳，也沒有詩裡的羌笛，只有一眼望不盡的黃沙百裡。薛朝天永遠也忘不了與周孝儒第一次見面的時候，那時候他是剛剛棄筆從戎的年輕氣盛，而他是多次落榜而賦閑於市的教書先生。

　　周孝儒欽佩他棄筆從戎的決心，薛朝天佩服他在軍事方面的獨到見解。兩人算是一見如故。在周孝儒的謀劃之下，年輕的薛朝天趁著鮮卑被匈奴大敗之時，拿下丟失多年的涼州。這個棄筆從戎的年輕人，瞬間成了大楚軍中冉冉升起的一顆新星。薛朝天與周孝儒固守涼州，兩人在涼州制定了固若金湯的防禦，徹底絕了朝廷的西北邊患。

　　周孝儒緩緩抬起頭，他身體不如薛朝天，此刻更是疲憊。“薛將軍，我有愧於你啊！”周孝儒的聲音有些顫抖。

　　“先生是說徐先生?”薛朝天道。

　　周孝儒點點頭。“作為將軍帳下的參事，一不能解將軍之困，二不能全將軍求賢之心，我枉活半百之歲啊！”周孝儒眼含熱淚。

　　“先生不必自責，我今之困是我所求，至於徐先生，即便沒有先生你，他也不會留在我身邊。”薛朝天見勢連忙道。薛朝天洞若觀火，徐輝的性子怎麽樣，他自然清楚，徐輝想留，便是有一千個嫉賢妒能的周孝儒，他也會留下來。他不想留，便真的誰也留不住。

　　想到此處，薛朝天卻是一臉釋然說:“不留下來也好，留下來也不過是在這祁西城多添了一具屍體。走了倒好，算是我薛朝天為大楚留了一位乾坤之士。”

　　這件事在周孝儒心裡一直是一塊心病，自尊心極其強的他，並不想承認錯誤。但愈是面對困境，愈是覺得自己才學枯竭，心裡不免想到這個年輕人。此番薛朝天的一席話讓他徹底釋然，不然他總覺得是自己趕跑了徐輝。

　　沒了這塊心病，周孝儒忽覺一身輕松，困守祁西城，本就是一早定下的計策。至於最終的歸宿，他心裡早就有數。他並不怕，只是覺得薛朝天有些可惜，不過他又覺得不可惜。至少他們成功的將不可一世的匈奴人，阻在祁西城外整整一個多月，薛朝天想要讓朝廷看到，匈奴人並不是戰無不勝，他好像已經做的夠多了，他好像已經成功了！

　　兩人疲倦的坐在城下，相視一笑，互相從對方的眼睛裡看到了果敢和決心，好像又回到了兩人初次相遇的時候。