與庫吉特人的和平談判完美結束，雙方在重要問題上達成了共識，並且都是勝利的一方。

塞加可汗率部撤出維基亞雪原，滿載著戰利品和無限的榮耀，回到了庫吉特草原。

大魔國換來了穩定的外部環境，並且是投資人自己掏錢買自己的商品，還有巨額利潤可圖。

“日瓦丁和議”以雙贏的結果載入史冊。

在肥龍率部班師的這天，日瓦丁的領主大廳迎來了一位神秘的老人。

這位須發皆白老人似乎是從歷史中走出的活化石，已經老到無法想象。彎曲的脊背，皺紋堆壘的臉龐，磨得光亮圓潤的拐杖……

朱三沅不敢冒昧地揣度他的年歲。說他有一百歲，也該有人信。

老人的眼睛卻異常矍鑠，像年輕的士兵一樣，充滿鬥志，精神氣色像個青年。

聽克雷斯匯報，說這個老頭有間諜的嫌疑。因為這個老頭自從來到日瓦丁，一不探親訪友、二不經商貿易，總在城裡四處遊蕩，好像是在觀察新城區的建設，並且窺伺軍隊的布防情況。總之，形跡十分可疑。

更重要的是，當肥龍將軍班師之後，這個老頭又多次尾隨肥龍將軍。故而被情報部門的負責人——克雷斯，請到領主大廳喝茶。

老人的罪名只是“形跡可疑”，情報部門也沒有掌握具體的證據，比如暗中繪製的城防圖、或者與之交換情報的其他間諜人員。

老人不卑不亢，毫無懼色，反而顯得有些欣慰，說正好想見識一下混世魔王本尊。

朱三沅命人給人賜座，端來果盤點心和熱茶，並且親自給他端茶倒水，態度十分謙遜，“老人家來此，必有指教。”

老人連忙起身謝茶，“老朽行將就木之人，何德何能，敢煩勞大王！”

“長幼之分，理之亦然。”

朱三沅沒有擺出混世魔王的架子，讓老者坐著，自己則站在一旁，伺候茶局。

閑聊幾句之後，老人終於如實說明了自己的來意。

他說自己久仰混世魔王大名，久慕日瓦丁之繁榮昌盛，所以才特意來日瓦丁觀光旅遊，見證一番。在他看來，日瓦丁很有大帝國鼎盛時期的苗頭，仿佛讓他返老還童，重回帝國夢境……

說著說著，老人家竟然涕淚橫流，無限傷感。

朱三沅臉上火辣辣的，解釋說自己本無意稱雄稱霸，“苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯”，無奈造化弄人，身處江湖、身不由己，這才一步一步發展至今。自己的理想，就是恢復帝國往日輝煌。

反正就是順著這位前朝遺老的意思往下說唄，甭管真的假的，聊天嘛。

老人家果然很受感動，隨即從懷中貼心處，掏出一本破舊的羊皮書，鄭重其事地交給朱三沅。

朱三沅雙手接過，羊皮書的封面，赫然寫著“消失的帝國——幸存者回憶錄”。

“您是……”

老人微笑著，輕輕點頭，“是的，我就是遠征軍的幸存者。也是唯一一個活到現在的老兵。”

據老人講，他出身自一個落魄的小貴族。家族傳到他父親這一輩的時候，其實已經沒有了任何領地，財產幾乎為零，甚至不如農民。唯有一面印有家族徽記的騎兵盾，可以證明他們家也曾經是“騎士”。

大帝國決定遠征草原的時候，按照規定，他們家必須履行騎士義務，自備武裝，隨軍出征。

當時，他的父親暴病身亡。家中只有他一個男孩，於是，年僅十二歲的他，變賣了房產土地，購置了一條開裂的騎槍，和一匹老馱馬，挽著那面擦得鋥亮的騎兵盾，踏上了遠征草原的征程。

古板而驕傲的統領，自然瞧不上這個童子軍，嫌他有損帝國雄師的尊嚴，於是把他編入步兵營的預備隊。

正是因為沒有得到重用，所以才讓他躲過了一次又一次的劫難，從而幸存到了戰後。

那場戰爭，給他幼小的心靈留下了不可磨滅的印記。

當時，他只有恐懼和絕望。

回到後方，殘酷的政治鬥爭又使他迷茫彷徨，精神一度陷入崩潰。他也因此被當做瘋子，送進了瘋人院。

陰差陽錯，在瘋人院的他，又成功躲過了哈勞斯一世的滅口。

就這樣，他幸存到了現在。

青少年的那些記憶，在他成年之後，才逐漸被他理清了頭緒。知道了一切所謂“榮耀”的背後，都是肮髒齷齪的政治把戲。

庫吉特人、遠征軍、哈倫哥斯……都是棋子。

時間沉澱了一切，他平複了複雜的情緒，懷著對故國的懷念，寫下了這本回憶錄，以當事人的視角，記錄了那場戰爭的始末緣由。

據他說，他後來逃出了瘋人院，不顧一切地奔向他心中的聖地——薩吉徹堡。因為那裡，還有一個帝國的忠實將軍，拒絕承認哈勞斯一世的斯瓦迪亞王國，並且據城堅守，扞衛帝國榮耀。

那裡，是所有遺老遺少的聖地。大家奮不顧身地去那裡參軍。

他還是晚了一步，維基亞人迫於庫吉特人的壓力，關閉了上山的道路。

他與其他熱血青年們秘密商議著，要趁夜闖關，摸黑上山。

可就在那天下午，山上傳來了巨大的響聲，隨後就引發了雪崩。

命運真的是在垂青於他，又讓他躲過了一次滅頂之災。

“也許……這才是上蒼的真正用意——讓我把這個故事傳頌下去。”老人再次感慨萬千，老淚縱橫。

朱三沅也被感動，“老兵不死，浩氣永存。時間會還原歷史真相，忠肝義膽，早晚會躍然紙上。”

老人沉默了一會兒，忽然抬起頭，問道:“陛下，您可曾記得……我剛才提到過的，大帝國的末代儲君嗎?”

朱三沅頓時就一個激靈，瞪大眼睛，重新審視眼前的這位老人。

他雖然看上去很年邁，卻一點兒也不體虛，說起話來精神飽滿、底氣十足，思維清晰，口齒清楚。看他第一眼的時候，尤其是跟他對眼神的時候，就覺得他不像是個老態龍鍾的糟老頭子。

“老人家，失敬失敬，莫非……”

老人忽然慢慢挺直了身子，用手指蘸了蘸茶水，慢慢撕下了假胡須，兩臂往扶手上一搭，頗有威嚴相。

然後，“老人”衝朱三沅詭秘一笑，“沒錯。”