后宮妃嬪以皇后為首，也向皇帝上酒——好在皇帝不是每杯酒都要喝個底朝天，而且這酒也不是幾十度的烈酒，要不然年宴非把皇帝灌成一隻醉貓不可。

　　貴妃賢妃她們都是按品級妝扮的，命服的樣式都差不多，感覺簡直象製服一樣。而且並不是非常華麗。據說開國皇帝的皇后是農家女出身，十分簡樸，即使做了皇后還是不失本色，所以這后宮命服也就華麗不到哪兒去了。所以雖然是過年，這些妃嬪們打扮起來反而顯得十分呆板，毫無平時那麽姹紫嫣紅風情各異。

　　貴妃坐在皇后下首，她有身孕，敬完這杯酒，就先離席回宮去了。

　　潮生轉頭和芳景小聲說了句話，芳景知機地扶她站了起來。

　　旁人倒不理論，七公主轉過頭來說:“你要去更衣?我跟你一塊兒去。”

　　不等潮生說話，她已經站起身來了。

　　芳景舉止輕盈，前前後後將兩人伺候的十分周到，七公主讚了一句:“這丫頭不錯。”

　　“嗯，她原是大姐姐身邊的人。”

　　“怪不得呢，這就是強將手下無弱兵，大姐姐慣會調理人的。”七公主說，也就著熱水洗了手。

　　潮生扶著芳景的手，和七公主一起穿過長長的回廊。有兩個宮人迎面走來，俯身向兩人行禮。

　　七公主不在意的揮了揮手，潮生卻怔了下，喚了一聲:“采珠?”

　　其中一個宮女有些驚愕的抬起頭來。

　　潮生果然沒有看錯。

　　她微微一笑。

　　七公主明白過來:“你認識?”

　　“嗯。以前在一處的。”

　　潮生以前做過宮女，這也不是什麽秘密，許多人都知道。七公主說:“可巧了，今天遇著了。這兒怪冷的，到前頭找個地方坐下歇歇吧，說話也方便。”

　　采珠機靈的站起身來說:“請隨奴婢來。”

　　進了一間宮室，采珠要重新見禮，潮生拉住了她的手:“你怎麽在這裡伺候?”

　　采珠也是喜出望外:“我是跟著我們主子來的，正好這邊兒晚上事多人手不夠使，我剛才幫著跑腿傳話來著。你……”

　　潮生的情形，說起來就是一言難盡了。

　　采珠當然也聽說了消息，只是沒再能和潮生見面。昔日兩人一同做活，一起吃一起住的情形恍若在目。采珠也顧不得放肆失禮了，上下打量她。潮生頭上身上明晃晃的都是珠寶，命服更是錦繡華美。

　　“真好。”采珠飛快地抹了下眼:“我早就說嘛，你品貌不凡，是個有造化的人，肯定不會做一輩子的奴婢。”

　　潮生問:“你現在怎麽樣?我也一直想見你，只是不方便。”

　　“我挺好的。”采珠說:“我們主子在皇上跟前雖然不怎麽得寵，可是在皇后、嬪妃們面前，也算是有點體面。我的活兒不多，日子也挺清閑的。我也聽說你有孕了……這……”

　　她有些敬畏的看著潮生的肚子。

　　“嗯，”潮生低頭看了一眼，雖然命服的衣褶已經放寬松了，不過她肚子隆起這是一目了然的事情:“是啊。”

　　覺得有點兒不太好意思。

　　七公主十分體貼，自己在外間吃茶，把地方讓給她們敘話。

　　看采珠想伸手又畏縮的樣子，潮生笑著拉起采珠的手，輕輕放在自己肚子上:“沒事兒的，你摸摸吧。”

　　“不知道是男是女啊……”采珠小心的觸了一下，趕心縮回手來，十分向往的說:“要是男孩兒，

那就是小世子吧?要是女孩兒，就是郡主娘娘了。”　　“是啊，不管男女，都得管你喊聲姨呢。”

　　“哎喲，我不配。”采珠忙搖手。

　　“怎麽就不配了?”潮生沒再多說，小聲問采珠:“我原想著讓人給你捎信兒，現在能見著面再好不過了。你想過出宮沒有?要是想出宮，我可以替你安排。”

　　采珠怔了一下，低聲說:“想是想過，可是我年紀不到，還差著好幾年……”

　　“這個容易，只要報個病，一切好說。只是……徐美人那裡……”

　　采珠想了想:“不要緊的。我們主子待人還好。她身邊現在也沒有什麽可以信重的人。這些年她待我不錯，不打也不罵……我要走了，旁的人一時也頂不上啊。”

　　這種不可取代的地位，也不是什麽好事。雖然得到主子的信重，可是在上位者眼裡，她們還是隨時可以犧牲的。就象當時的歲暮，陳妃待她也如姐妹一樣，兩人更是從小就在一處，感情絕非旁人可比。可是那又怎麽樣呢?歲暮還不是不明不白的就沒了?

　　采珠重情義，潮生是知道的。要不然她們也不會好了這麽些年。

　　可是重情義也要分人啊。跟主子講情義……

　　潮生隱晦的提醒她:“常言說得好，身後有余忘縮手，眼前無路想回頭。你又沒有女官品級，早些謀算以後的事情，總不至於事到臨頭再著急。”

　　采珠說:“我知道你是為我好。其實……我在宮裡日子不短了，都快忘了外頭是什麽樣了。真出去了，說不定還不如留在宮裡頭來得習慣自在。再說，現放著你這麽個菩薩呢，真是我沒飯吃了，你能看著我餓著?”

　　“沒飯吃不打緊……”有命在才是最重要的。

　　“嗯，我知道了，我會好好考慮的。等過後，我托人捎信給你吧。”

　　“那也成，那些宦官能出宮，帶話也方便。你自己在宮裡不易，要多多保重。”

　　“別操心我了。”采珠笑眯眯地看著她的肚子:“還是操心你自家吧。嘖嘖，當時咱們三人裡你最小，現在卻是你最早當娘。對了，含薰現在怎麽樣?”

　　“含薰現在……跟著壽王爺，自己單住一個院子，在壽王府也算有些體面。”

　　“原來是真的啊。”采珠拍了一下手:“那就好，總算有個著落，就是聽說壽王妃厲害，她只怕要受氣。”

　　潮生看她這麽高興，原來想說的話又咽了回去。

　　含薰的風光只怕長久不了。

　　不過她這會兒只能安慰采珠:“聽說在壽王面前，有時她說話比王妃可管用多了。”

　　“嗯，當然了，含薰也漂亮嘛，將來再生個一兒半女的，這輩子也就有依靠了。”采珠覺得這是理所當然的:“哎呀，你們當時都服侍了皇子，現在都……早知道啊，當初我也該謀個路子，去伺候皇子才對啊。”

　　雖然她是開玩笑，潮生心裡還是有些發酸。

　　自己就不說了，倘若沒有哥哥和嫂子，一介民女的身份，能當王爺的正妻嗎?含薰就更不用說了，她的苦楚旁人又怎麽能知道?

　　兩人每次見面都只能匆匆說幾句話。七公主陪著潮生回到大殿，兩人在門邊停了一下。

　　七公主小聲說:“快看。”

　　潮生已經看見了，她們那一桌上，昌王妃王氏不見了。

　　殿中的氣氛似乎還同剛才一樣，只不過細心的話，也能發現其中的差別。

　　有些不安。人們在小聲的竊竊私語。

　　潮生回到席上，輕聲問:“三嫂怎麽不在?”

　　壽王妃沒說話，鄭氏說:“剛才三嫂說不適，就離席了……”

　　不會出什麽事了吧?

　　這年宴的確磨人，平常人熬下來也得疲憊不堪，更何況是孕婦，昌王妃要是想提前離席也並沒有什麽，剛才貴妃就沒有多停留，敬過酒就告罪先回去了，面子固然重要，可自己的身子更重要。

　　看殿裡情形，大概昌王妃的不是一般的不適吧?

　　怎麽每次過年，都得出點兒什麽事兒?

　　那一年是溫氏當眾發病，現在王氏又……

　　潮生注意到，有個宮人匆匆的向皇后稟報什麽。從她的神色和皇后的表情看，這說的一定是個要緊的消息，而且不是喜訊。

　　後來得到消息，王氏那晚的情形的確不怎麽好，當時就已經見紅了。太醫又是施針又是灌藥的，好歹是保住了。

　　潮生聽說這消息的時候，已經是年初二了。

　　“現在情形怎麽樣?”

　　四皇子說:“說是不宜挪動，後頭幾個月只怕都要躺在床上過了，稍有動作只怕都險。”

　　潮生點了下頭。

　　這可真是……

　　四皇子萬分小心的攬住她:“你可千萬要當心，以後能就少動還是少動吧。 ”

　　“我沒事，能吃能睡的，一點兒事兒都沒有。”

　　“那也大意不得。”四皇子有些後怕:“早知道三十那晚就直接說身體不適別進宮了……”

　　潮生的臉貼著他的胸口，小聲說:“我真的挺好的。你看我以前，什麽活兒沒乾過，什麽苦沒吃過?我體格可比嫂子她們那種嬌怯怯的小姐們好太多了。她們拿過最沉的東西只怕就是飯碗了，哪能和我比。”

　　四皇子縱然還擔心著，也讓她逗笑了:“你比她們強多少啊?”

　　“那可強多了。你看人家鄉下的農婦，挺著大肚子照樣乾這乾那的，有的孩子直接生在田間地頭——所以說，人越嬌慣著，身體越不頂事兒。經常走動走動，到時候才有力氣生孩子。總躺在床上，好人也給躺廢了。”

　　道理四皇子也知道，他也打聽過，向太醫、郎中們請教過。

　　可是知道歸知道，心裡就是不放心。

　　“太醫也說了，懷孕頭三個月易流產，後三個月易早產，總之，一定要當心！”

　　見他緊張成這樣，潮生也不願意再和他唱反調了，反正現在嘴上順上他點兒也沒什麽。

　　“是，我知道了。”

　　等她的孩子足月生下來，感覺四皇子得擔心的老上好幾歲。

　　以前聽人說，有什麽孕婦焦慮綜合症。到他們這兒，改成孕夫焦慮了?

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