“等一等。”梓顏終於開口了，她再不開口，元香就真的要被攆出梅家了。

梓顏:“大太太，元香她犯下大錯，您怎麽罰她都不為過，我本也沒想要替她求情。只是，我聽說她家還有一個老母親需要贍養，若是就這樣被攆了出去，只怕她想要再謀生路也難了。還望大太太念在她們孤女寡母，過活辛苦的份上，不要把她攆出去才好。”

大太太這把賭贏了。

“哦?她還有一個老母親?”大太太順坡下驢。

梓顏:“是的。這個丫頭雖有千般不好，但還是一個孝順的孩子。丟了這個活計，又帶著個老母親，怕是活下去都艱難。”

大太太濕了眼眶，她一向以寬厚仁慈著稱，這種情形，自然要大發慈悲。

“放開她吧。”

幾個老婆子將架著元香的手松開。

元香爬到大太太和梓顏跟前，連連扣頭謝恩。

大太太:“要謝，你就好好謝謝度姨太吧。要不是度姨太替你求情，今天我非要攆你出去不可。”

元香:“謝謝度姨太，度姨太的大恩大德，我這一輩子都不敢忘。謝謝度姨太，謝謝度姨太。”

元香磕頭如搗蒜。

大太太:“行了行了，跟著度姨太回去吧。”

又轉向梓顏說道:“妹妹，這丫頭你領回去之後，還得多加管教才好啊，免得以後給你惹麻煩。”

梓顏謝過大太太，便領著元香回了憶桐軒。

到了憶桐軒，元香又撲通一聲跪倒在梓顏跟前:“度姨太，您今日的大恩大德，我這輩子報答不了，下輩子做牛做馬也要報答您。”

梓顏:“好了，算不上什麽恩德，就是一句話的事，我也不忍心眼睜睜的看著你被攆出去。”

元香心裡五味雜陳，度姨太其實是個好人，心也善，她怎麽能害這樣的好人呢?

可是自己先前又選擇了跟大太太站邊，若是倒戈，大太太那邊也不好交代。

梓顏接著囑咐元香:“以後你說話一定要小心些，禍從口出，很多時候都是口舌惹的是非。”

元香點頭說道:“我知道了，下次再也不敢了。”

元香這樣單獨被梓顏叫到屋裡說話，還是第一次。看來今日這場戲，確實奏效了。

明香卻是大大的失望。

本以為今天是去看元香笑話的，沒想到這個元香，栽了個跟頭居然又爬了起來，跟度姨太的關系都更親近了。

明香覺得，離自己一人獨大的目標更遠了。

懷永每天下了學堂就跑到街上去閑逛，今天逛東街，明天逛西街。

就短短十幾天時間，便把這淇水縣的大小街道巷子逛了個遍，卻也沒有發現梓素的蹤跡。

逛累了，便找個茶樓坐下來喝口茶，歇歇腳。

今天懷永去的茶樓是王記茶樓，正挨著東街和西街的交叉口，來來往往的人群，賣東西的小販，最是熱鬧的所在。

懷永照例找了個緊挨著窗口的桌子坐下，喝茶的功夫也不忘朝樓下的人堆裡張望。

東街和西街的交叉口是一個很大的圓形廣場，廣場四周各種茶樓飯店應有盡有。

廣場中間是各種小攤小販，有賣菜的，有賣糖人兒的，有賣包子饅頭的，還有賣藝的。

懷永這個位置極佳，居高臨下。

賣藝的是一對兒父女，小女孩看上去也就七八歲上下，扎兩個小辮兒，穿一件紅底碎花布衣裳，肩頭兩個藍布補丁。

她單腳立在摞著三四根凳子的頂端，另一條腿高高的舉過頭頂，腳上面還放了幾個碗。

圍觀的眾人拍著手高聲叫好。

可當那女孩的父親拿著個破帽，挨個兒求打賞錢的時候，人們卻都散開了。

是啊，這年頭，能吃口飽飯就不錯了，誰還有富余錢財給這賣藝討口的。

哎，大家都不容易。

懷永從懷裡隨手掏出了兩個大洋，從窗口扔下，正好砸到那女孩父親的腳跟前。

那男人撿起錢，朝懷永的窗口上張望，見是一個年輕的公子哥，正衝著他們微笑。

那男人連忙對著懷永拱手作揖，並讓自己的女兒給懷永磕頭道謝。

他們走南闖北，賣藝這麽久，估計還從來沒有見過出手如此闊綽的少爺吧。

一出手便是兩塊大洋，這都夠他們父女倆吃一個月的了。但對於懷永而已，兩塊大洋也就無非是他的兩頓茶錢。

懷永衝他們一揮手，便將目光移到了別處。

賣糖人兒的小攤前，兩個小孩兒在那裡打架，地上還有一隻沾滿了汙泥的糖人兒。

賣糖人兒的小販怕自己的小攤被碰翻，急忙將小攤往後挪了挪。

有趣有趣，甚是有趣。

賣包子的小攤旁邊，一隻餓極了的野狗，正虎視眈眈的盯著那一屜冒著熱氣的肉包子。

賣包子的小販拿著棒子作勢要打那野狗，結果卻被一個小孩兒給鑽了空子。那小孩兒趁著那賣包子的小販不注意，偷拿了兩個包子就跑。

結果沒跑幾步路，卻一頭撞進了一個姑娘的懷裡。

那姑娘蹲下身來，跟那小孩兒說了幾句話，然後便拉著那小孩兒的手，將他拖回了賣包子的小攤前，還給了那小販錢。

然後那姑娘又蹲下身來，跟那小孩兒說了點什麽，這才放開那小孩的手，讓他跑走了。

等等，這個姑娘，怎麽長得好像梓素?

懷永揉了揉眼，扶著窗口，將身子探出去了一大半。

是的，沒錯，就是梓素，真是是梓素！

真是功夫不負有心人，找了這麽久，終於讓他找到梓素了。

懷永感到，自己的心都要跳出來了。

他跌跌撞撞的下了茶樓，深一腳淺一腳的跑了出去，直奔向那個賣包子的小攤。

可是等他跑到包子攤前，早已不見了梓素的蹤影。

他咽了一口唾沫，急切的問賣包子的小販:“剛剛那個姑娘，她往哪邊走了?”

小販打著哈哈:“哪個姑娘啊?我這裡來來往往的，這麽多姑娘，你說的是哪一個啊?”

懷永因為著急而提高了嗓門:“就是剛剛，給那個偷包子的小孩兒付錢的那個姑娘！她往哪兒去了?”