大楚的京師基本延續了元大都的原貌，宮殿也不曾毀棄過，因而後來重新營建的時候就少花費了許多力氣。開國功臣們得到太祖恩準，得以在滿京城中挑選位置最好的地皮，然後由工部建造宅邸。於是，曾經被元人稱之為海子的什刹海就成了勳臣貴戚們最愛的地方。圍繞著西海、後海、前海，也不知道興建了多少園子和府邸。

　　百多年來，這些往日興盛的大宅也有不少轉手他人，其中，夾在新開道街和德勝門大街中間的晉王府，以前就曾經是開國功臣楚國公的舊宅——能夠以國號楚獲封國公的人，自然也曾經烜赫一時，隻如今，那曾經的赫赫威名早已經化成了塵土，除了史書和小說話本上偶爾提到一筆，尋常百姓早就忘記了那位楚國公，而昔日豪宅也成了今日王府。

　　由於喜結交文人雅士，晉王府素來是門庭若市，隻元宵節這一天，那光景卻是不同往日。自早上辰正時分，陸陸續續就有一輛輛裝飾精巧的馬車往這裡行來，在西角門前略一停就進了門內，足足一個多時辰始終是絡繹不絕。同一時間，也不時有一撥撥騎馬的世家公子抵達，卻是從另一邊的東角門被迎了進去。往日西進東出的習慣在這一天，自然是被丟在了腦後。

　　陳瀾陳汐和蘇婉兒抵達的時候，已經是辰正三刻了，不算早也不算晚。三姊妹分乘兩輛騾車，陳瀾帶著蘇婉兒坐一輛，陳汐帶著兩個丫頭單獨坐一輛，車從西角門進了晉王府，東拐西繞走了好一陣子，這才在一座垂花門前停了下來。三人先後帶著丫頭下車，立時有十幾個精壯仆婦抬著三乘青幔轎上前。

　　蘇婉兒哪裡曾見過這樣的富貴氣派，早就有些心慌了，打定主意接下來什麽都學著陳家姊妹。陳瀾帶頭上了第一乘轎子，當四個仆婦抬起轎子往前走的時候，她便覺察到坐轎和乘車的不同來。乘車只不過是顛簸，但坐轎卻是有一種四腳離地的懸空感，她足足用了好一陣子，方才勉強壓下了到了喉頭的那股惡心，打量起了這乘應當是招待客人的暖轎。

　　暖轎並不十分奢華，卻是樣樣考慮周到。坐褥和靠墊大約是因為使用時間過長，邊上都已經磨起了毛邊，但仍然能夠看出用的是大紅蜀錦包面，兩側的簾子用的是石青色的雙面剪絨，底下是用墜角扣子和暖轎中的圍子扣在一塊，大冷天裡密不透風，異常暖和。座椅下頭設著暖腳的腳爐，卻是固定好的，雙腳踏在上頭暖意融融。再加上陳瀾早就帶了喜鵲繞梅的八角形紫銅手爐，自然是絲毫不覺外頭寒風呼嘯。只是，一想到紅螺和芸兒都是在外頭隨轎步行，她仍然頗為記掛，奈何旁邊的窗簾絲毫動不得，也只有耐心等待。

　　走了足足一刻鍾功夫還多，陳瀾方才感覺到暖轎停了下來，隨即才有人打起了了厚厚的簾子。她低頭從裡頭走出來，隻瞥了一眼就看到紅螺和芸兒都是凍得臉色發白，便不動聲色地將手中的手爐遞了過去讓她們拿著，隨即就帶著後頭下轎的陳汐和蘇婉兒走上前去。

　　轎子停在一座硬山頂大門前，早有一個身材容長的年長丫頭帶著幾個人等著，見陳瀾等上前，她便忙領著人屈膝行禮，隨即笑道:“王妃剛剛還說怎的人還不到，這才總算是來了。各府的夫人小姐們已經有好些都來了，正在裡頭說笑呢。”

　　陳瀾依稀記得這丫頭跟著晉王妃來過府裡，名字仿佛叫做繡竹，便笑著應了，跟著她往門內走去。過了穿堂，迎面就是九間十一架的硬山頂大殿，

上頭遍鋪青色琉璃瓦，屋脊梁棟都是極盡富麗。她雖是見識過侯府富貴，但乍然看到這種真正的皇家氣派，仍然是微微吃了一驚。那大殿門口站著兩排總共八個丫頭，都是一色的松花色長襖墨綠色比甲，見著她們過來，齊齊矮下半截身子行禮。　　進了門去，光景又大不相同。中堂上頭牌匾上赫然是銀心殿三個大字，中央設著紅漆金蟠螭寶座，寶座之後是一座十六扇百蝶穿花的大屏風，下頭是紅漆楠木腳踏，兩側高懸紅銷金蟠螭寶帳，兩側則是一張交椅也無。剛剛在外頭見識了那一番氣派，她自然明白，這大殿多半是受家下人等拜見的地方，除了王妃之外不設任何人的座位。見這兒空空蕩蕩，只有兩側的角門處有丫頭侍立，她便瞥了一眼旁邊的繡竹。

　　“這兒是王妃的正殿，平日王妃並不在這兒起居，只在逢年過節的時候啟用，這會兒王妃和諸位夫人小姐都在後頭的水夢閣，奴婢給三位小姐引路。”

　　見識了這銀心殿的雍容肅穆，不用旁人說什麽，陳瀾也已經是存了十分小心。正要隨繡竹轉過屏風出去，卻不料外頭突然傳來了一陣喧嘩，緊跟著，就有人掀了簾子進來。

　　“繡竹姐姐！”

　　跑進來的丫頭看著年歲稍小些，她也顧不得眼前還有客人，提著裙子跑到了繡竹跟前，稍稍一屈膝就低聲附耳說了幾句話。

　　“陽寧侯府……二小姐……執意……不知太夫人……”

　　陳瀾距離繡竹沒幾步遠，耳力又好，恰是捕捉到了幾個詞。就是這隱隱約約聽到的幾個詞，她就不禁吃了一驚，偷眼去看陳汐時，只見她仍是一貫的冷若冰霜，仿佛什麽都不知道。而蘇婉兒則是仿佛完全被這巍峨的銀心殿震懾住了， 眼睛瞟瞟這兒看看那兒，兩隻手不安地絞在一塊，發覺她看過去時，方才收攝了眼神，規規矩矩地站好了。

　　繡竹在最初的愕然過後便鎮定了下來，站在那裡沉吟片刻，她便朝陳瀾走了過來，屈膝一禮便客客氣氣地說:“三小姐，可否借一步說話?”

　　陳瀾自是不會說一個不字，衝陳汐點了點頭便跟著繡竹到了一邊。果然，瞧著其他人都還遠，繡竹便低聲說道:“三小姐，剛剛二門上來報，侯府二小姐竟是已經乘車來了。因是她拿著王妃的帖子，西角門放了她進來，只在二門才有婆子認出了她，可畢竟是不好攔著。不知道太夫人……”

　　“二姐竟然來了?”陳瀾瞪大了眼睛，滿臉的錯愕，“今早出來的時候，老太太分明是說，二叔剛剛遭了事，所以隻讓我和五妹一起過來……可今天王府的賓客那麽多，這會兒恐怕已經有人瞧見她了。不若請繡竹姐姐稟報王妃一聲，請人先用轎子接了二姐進來，找個妥當地方安置，若外人問起，隻說二姐是擔憂父親，所以來找王妃求情的。”

　　得知陳冰果然是私自跑來的，繡竹就覺得心裡一跳，思來想去也覺得只有這麽個辦法，隻得點了點頭，卻是連忙叫來了那個剛剛來報信的丫頭，打發她去外頭說道一聲。辦好這些，她就匆匆帶著陳瀾姊妹三個出了銀心殿，一路到了水夢閣門口。

　　還不及進去，陳瀾就聽到裡頭傳來了一陣張揚的笑聲。

　　“聽說今天王妃的兩位表妹也要來?早就聽說陽寧侯太夫人寵愛孫女，不知道會是怎樣出色的人呢！”