第四十一章貴客

　　“砰”的一聲脆響。屋裡所有的人都是一愕。捂著臉，穿著青布衫裙的婆子捂著被打的半邊臉，哭喪著臉扭身對著崔媽媽報怨道:“媽媽，您看看，小的在這園子裡這麽多年，可就沒這麽丟過人……”

　　崔媽媽冷眼看著仰頭媽視著那婆子的白薇，氣道:“白行首，白大小姐，你最近的脾氣可真是越來越見長了。今個兒連張婆都打了，我看明個兒還要騎在我這個媽媽頭上了吧！”

　　白薇冷著臉，只是淡淡地道了一句:“不敢……”聲音之冷，讓崔媽媽幾乎氣得破口大罵。

　　忍了又忍，她冷眼看著臉色臘黃，頰上及鼻梁處都布滿雀斑的白薇。實在是壓不下一腔憤恨，她指著白薇訓道:“你看看你現在是個什麽樣子?病了一場皮膚也變差了，嗓子也啞了，這也罷了，時間長了總能調養過來。可怎麽就連脾氣都變得這麽臭呢?今天是打了咱們麗人坊的老人兒，你怎麽就不說那套有情有義的話來哄我了?就算張婆不過是個下人，可你那些姐妹呢?這半個月來敢在你跟前呆過一盞茶的人都沒有。就你這副樣子，我哪裡還敢叫你去見客呢?萬一你大小姐一發脾氣。把客人也打個頭破血流，我連後悔藥都沒地兒買去！”

　　白薇低低哼了一聲，翻著眼皮，沙啞的聲音裡充滿了怨毒之意:“媽媽不是怕我嚇著客人，是怕我搶了如茵的客人才是吧?媽媽也不用掩飾，我知道這些日子來，你捧著如茵想捧她坐了花魁的位置嘛！別說我不提醒您，就如茵那樣的貨色，想做花魁，做夢！”

　　崔媽媽氣得臉色鐵青，白薇卻似根本就沒留意到，只是冷笑著道:“媽媽現在的眼光也是不行了，怎麽就能看得上她呢?我瞧著若蘭都比她強上十倍。”

　　說著，她的目光掃過那些膽怯往後退的婆子，嘶聲道:“你們這一幫子小人，別當姑娘我落魄了就想著騎到我頭上。姑娘心眼小，記著你們呢！”

　　“這、這是說的什麽話。小的們也是好心想幫著白小姐收拾東西不是……”

　　崔媽媽目光一掃，張婆子便收了聲低下頭之前卻仍是用怨恨的眼神瞥了一眼白薇。

　　深吸了一口氣，崔媽媽沉聲道:“不是媽媽狠心絕情，實在是你自己不爭氣。你也不用再拿之前那些話來嚇我，不管怎麽樣，你今個兒就得搬出這座樓去。要是真想尋死覓活的，我叫人拿根繩子給你……”說完，也不去看白薇瞬間變得難看的臉色，徑直轉身。

　　身後，傳來白薇嘶聲怒罵，她卻根本不曾回頭。張婆子緊跟著她。悄聲提醒道:“媽媽，這白小姐會不會又耍什麽花樣啊?這丫頭，人看著瘦弱，打起人來可是……”

　　她話還沒說完，崔媽媽已經冷眼瞥了她一眼，道:“你們難道都是吃乾飯的嗎?養著你們幹什麽的?”看著張婆子訕訕地低下頭去，她又哼道:“要是她還不老實，就去外頭喊王四他們！我倒要看看，這賤人落到那些男人手裡，還能耍什麽威風。”

　　聞言一喜，張婆子抿著唇偷笑。又對著崔媽媽施了一禮，便落後半步，直等著崔媽媽走遠了才直起身來，意氣風發地一揮手，“走，跟我收拾那個小賤人去……”

　　華燈初上，麗人坊裡已經開始喧鬧起來。崔媽媽款步走進大廳，原本冷情的臉上便立刻掛上職業的笑容。

　　如花蝴蝶般穿梭在人群裡，一會陪笑喚一聲“大官人你可終於來了”，一會兒又笑著招呼過來哪個姑娘坐陪，“大官人今個兒可是有福氣。今天正好有清倌人初次登台，一會還要大官人賞臉多多捧場”……

　　長袖善舞，凡是見到的必是笑臉相迎，讓每一個客人都有賓至如歸的感覺。這十幾年來，夜夜都是這樣的生活，就是再氣再惱，只要一邁進這間大廳，她便立刻能笑出來。

　　身後，一個婢女附耳過來悄聲低語了數聲。崔媽媽便笑著和面前的客人告辭，抽身出了門，臉上的笑便立刻斂了去。“什麽樣的豪客，竟讓你們這麽緊張，巴巴地過來喚我。你們小姐也真是沒見過大場面的。”

　　那婢女垂著頭，暗暗叫苦，又不敢辯駁，只能低著頭跟在崔媽媽身後。快到那間雅室門前時，在門口站著的小桃立刻迎了上來，伶牙利齒地把事情說了一遍，又感歎:“小的還真沒看過出手這麽闊綽的官人，隨隨便便地就丟出一顆紅寶石來，我看少說也值個幾百兩銀子……”

　　“你現在跟著如茵是吧?”抬眼瞄了她一眼，崔媽媽眼中現出一抹說不清的情緒。眼角瞥見跟在身後唯唯喏喏的婢女，她臉上更露出厭煩之色。快步走到門前，她推門而入，人還未完全走進，已先揚聲笑道:“我就說今天早上門前喜鵲叫得歡嘛！果然是來了貴客。”

　　跟在身後的小桃抿了抿唇，忍住沒笑出來。這樣的話崔媽媽大概每天都要說上幾遍了，時間長了也就只有初來乍到的土包子才信。

　　邁進了門，小桃的目光就往席上飄了過去。定定地看著席上那愛笑的男人。她隻覺得自己的一顆心在撲通撲通地跳個不停。剛才侍候著獻唱完來向各個房間敬酒的如茵進了這屋，她就對這個生了一雙桃花眼，不管說不說話都是笑盈盈的風流男子砰然心動。在麗人坊這麽多年，雖然只是一個小小婢女，可是見過的男人也是多了，就沒一個男人似眼前這男子這般風流倜儻，英俊多金。別說她忍不住一直盯著看，就連自己自認已經要升作花魁的如茵還不是一樣黏了過去?

　　“老身姓崔，官人若是不介意，喚我一聲崔媽媽便是。”口中客氣著，崔媽媽眼角瞥過幾乎半邊身子都黏在男子身上的如茵，暗暗皺眉。果然是不堪重用的，這世上男子都是賤骨頭，想要做眾男拜倒石榴裙下的花魁，光是靠一個“黏”字又怎麽能行呢?

　　那生了桃花眼，笑得讓人覺得春風拂面，桃花盛開的英俊男子笑睨著崔媽媽，卻沒有起身，反倒把擁著如茵的手臂緊了緊。輕佻地挑了下如茵的下巴，他笑道:“敝姓蕭，崔媽媽想怎麽叫隨意便是。”

　　崔媽媽笑了下，目光掃過男子身上湖青色的襦衫，一眼便認出那是京城“沐記”的綢緞。上面同色的暗紋繡飾更是“錦繡閣”的手藝。心裡便先高看了這位出手闊綽的男子，因此言語間格外的殷勤。

　　那男子一面與懷中的如茵調笑嘻鬧，一面有一搭沒一搭地和崔媽媽拉著閑話，始終都未曾正眼看過崔媽媽。可這份傲慢卻反倒讓崔媽媽更猜不出這男子的底細。唯一可以肯定的是，這男子不是杭州人，而是來自京城。

　　“崔媽媽，我聽說你們麗人坊裡有號稱杭州第一美的花魁啊！怎麽這麽久還沒見這位花魁上場表演呢?”蕭姓男子有意無意地出聲相詢，窩在他懷裡的如茵立刻不滿地嬌嗔。那男子卻只是笑笑，目光卻是轉向崔媽媽。

　　“大官人來得不巧了，我那苦命的女兒前些日子生了場病，到現在還未曾調養好。實在不宜見客……”話音未落，那蕭姓男子已經揚起眉冷哼了一聲，“莫不是媽媽嫌蕭某不夠格與花魁一會嗎?”不聽崔媽媽急聲解釋，他只是寒聲道:“我這人性子倔，別人越說不行的事兒我就越喜歡做。別說是外面，就是在家裡，娘老子也管不住我……”說著，目光便落在崔媽媽臉上。冷森森的目光透出一股殺伐之氣，竟讓見多了世面的崔媽媽也打心裡覺得發寒。

　　她敢拿自己的命打賭，不管這男人是什麽來歷，他手上都是粘過血有過人命的。打了個冷戰，她強笑出聲，“蕭大官人嚇壞老身了。實在不是老身和女兒要拿喬，而是怕女兒形容憔悴嚇壞了大官人……”

　　男子朗聲大笑，“嚇壞了?你當蕭某是那些沒用的紈絝子弟嗎?被區區一婦人嚇到！”冷眼睨著崔媽媽，他哼了一聲道:“快去找來，我倒要看看究竟是什麽樣的花魁竟能嚇到我。”

　　沒奈何，崔媽媽隻好陪著笑應了，也不看拉下臉嬌嗔撒嬌的如茵，她衝著小桃招了招手吩咐了幾句後又回頭對著男子笑道:“大官人稍坐，老身去去就來。”

　　出了門，催促著小桃快跑，崔媽媽這才緩了一口氣。撫著胸口往合上的門上看去，忍不住低聲一歎。

　　小桃緊跑慢跑，到了繡樓前，連氣都喘不均了。一抬頭卻見大門竟是敞著的，想到剛才聽到的小道消息，她臉上便現出兩分悵然。還沒進門，就聽到門裡傳來爭吵喝罵之聲。心裡一慌，她急步跑了進去，還沒看清屋裡情形，已經先大喊:“張媽媽，媽媽叫小姐去前面呢！”

　　定睛看去，對上張婆子滿是煞氣的眼，她縮了下脖子，目光下移，才看到被幾個婆子揪著扯著的白薇。只見她頭髮散亂。衣衫凌亂，甚至嘴角還粘著一絲血漬，也不知是被打傷還是怎麽的，竟是從未有過的狼狽。畢竟多年主仆，心裡忍不住有些發酸。忙大聲道:“前面有客人指名要見小姐，媽媽喚我來請小姐梳洗打扮好了去前堂見客。”

　　“有客人指名?”張婆子瞪大了眼，還有些不相信。被揪著幾乎按在地上的白薇已經仰起頭，猛地掙開抓著她的婆子，冷笑道:“難道張媽媽耳朵聾了不成?沒聽見小桃說媽媽叫我梳洗打扮嗎?你們，愣著做什麽?還不快去打水……你，把我的衣服都收拾好了，我要一件件地慢慢選……”

　　聽到白薇的喝聲，小桃這才注意到從樓梯到廳裡，竟散亂著許多衣服還有些白薇平日常用的首飾、胭脂盒什麽的東西。眼看著那些婆子扁著嘴，不情不願地動手去收拾，她忙上前想去幫手，卻不想張婆子竟一把拉住了她，扭頭吩咐:“你們幾個，先侍候著白小姐梳洗打扮，我要好好問問是哪位貴客竟突然想起咱們白小姐了。”

　　說著，已經拉了小桃出門，走遠幾步後壓低了聲音喝問道:“你跟著白薇那麽久了，她那些私房錢都是放在哪兒了你應該最清楚。現在就一五一十地說出來，要不然可有你好看的……”

　　張婆子在園中的下人中算是資歷最老，權力最大的，可算是管事級別。平時，下人們都很是怕她。這時被她一問，小桃也是嚇到，嘴唇顫抖了半天才道:“媽媽，你也知道我們小姐是多小心謹慎的人了，這些事我們又哪裡知道呢！”

　　話音剛落，就被張婆子抬手扭了一把，“好你個賤蹄子，當老娘是那麽好胡弄的。還以為白薇是那個萬人迷受崔媽媽寵著的花魁嗎?你要是認相，就痛痛快快地交待清楚了，要不然……”威脅的話還沒說完，遠處就突然傳來一聲呼喚。

　　扭頭看去，只見白薇站在門前，朦朧的光線下看不清她的面容，卻隻覺得透著股詭秘。

　　“張媽媽，你話問得如何了?若是問完了就放了小桃過來幫個手。耽誤了時辰，崔媽媽惱了可是媽媽去領罰?！”

　　張婆子冷眼瞪過去，口齒微動，卻到底忍住。揪著小桃，她狠狠地用警告似的目光瞪了一眼才放開手。“小姐可是要好好打扮打扮，別弱了咱們麗人坊的名頭。”

　　白薇瞥了她一眼，也不說話，轉身就往裡面走去。小桃忙撒開腳追了過去。追上了又忍不住回頭瞥了一眼冷森森盯著她的張婆子。

　　機靈靈地打了個寒顫，她壓低了聲音在白薇耳邊道:“小姐，我什麽都沒有說。”

　　控制工程扭頭看了她一眼，卻沒有說話。上了樓坐在梳妝台前也只是默默地看著小桃為她梳頭。在妝扮好之後，她回過頭拉過小桃的手，把手覆了上去。小桃隻覺手中落入一物，還未低下頭細看，白薇已經把她的手輕輕合上。壓低了聲音道:“隻當是留個念想好了。”

　　小桃一怔，還未醒過神來，白薇已經大步走了出去。珠簾微晃，她呆呆地看著白薇的身影消失在樓梯口。半晌，她才低下頭。攤開手，才知道手中是一隻金釧子。

　　“小姐，”低喃出聲，她咬著唇，雖強壓著不發出聲音，可眼裡卻流下淚來。

　　“你莫又要亂發脾氣，裡面那個可不是好相與的。”崔媽媽壓低了聲音小聲提醒。看看白薇的臉，臉上又現出不耐煩的神色。“怎地也不把粉敷厚點，這副樣子成何體統?”

　　扭過頭去淡淡地掃過崔媽臉，白薇勾起嘴角，唇邊的笑意讓崔媽媽怎麽看都覺得怪異。只是這時候也不好再多說什麽，便向白薇使了個眼色，上前幾步去推門，又揚聲道:“蕭大官人，累您久等了。”

　　門一開，門裡門外的四人便目光相對，將彼此看個清楚。

　　如茵沉著臉，冷眼看著走緩步走進的白薇。看著她臉上那夾雜著興奮又似有些惶惑的神情，不禁在心裡嘲弄地想:往事裡仗著自己是行首扮清高，現在被冷落了這麽久還不照樣是這副賤樣。

　　崔媽媽抬眼看著男子噙在嘴角的那一抹淺笑，又有些不安地扭頭看了看白薇，臉上掛著獻媚的笑，拖了白薇過去又衝著如茵使了個眼色。待如茵不情不願地起了身，她便推著白薇坐過去，“蕭大官人，我這女兒性子倔，要是有得罪之處還要大官人多見諒。”

　　那蕭姓男子上上下下打量著白薇，突然笑了起來，“這便是杭州的花魁?真是讓人失望，連京城裡的三流角色都比不上……”

　　白薇臉上一白，旋即漲得通紅。恨恨地瞪著男子，她啞著嗓子喝道:“大官人想是沒見過花魁，只見過那些三流角色吧?要不然又怎麽開口閉口都提什麽三流角色呢?”

　　崔媽媽眼前一花，隻覺得整個頭都疼起來。暗叫莫不是今年撞了哪路晦神，竟出了這麽些麻煩事。不只是劉蘋兒香銷玉殞，就連原本處事圓滑，手腕一流的白薇也大病一場後竟致性情大變。要是擱從前，她就是再清高也不會對客人說這樣的話啊！

　　訕訕地陪著笑，她還要再找話來解圍，那蕭大官人卻已俯了身子過去。曬笑道:“你是花魁?你有什麽本事做花魁呢?就你這跟鴨子叫一樣的聲音，是能唱歌啊還是能叫床啊?！”

　　臉紅得象要滴出血來，白薇似氣得發昏，神差鬼使般竟順手操起手邊的酒壺砸了出去。沒有料到白薇竟暴力至此，那蕭大官人一個躲閃不及，已經被一酒壺砸在頭上。

　　崔媽媽惶然起身，掩著嘴說不出話來。還是如茵，突然一聲尖叫，駭得她回過神來，惶然撲上前去，喚道:“大官人，你怎麽樣?”抬起眼，目光觸到蕭大官人額上正緩緩流下的那一縷血，崔媽媽腳一軟，已經癱倒在地……

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