十七阿哥聞言面色有一些僵，忍不住低咳一聲。

　　南喬也沒有想到康熙真的會立即召見她，微微愣了一下神，擦拭乾淨眼淚，理了一下衣服，跟著內監往乾清宮走去。

　　寢殿中有一些淡淡的藥味，降溫消暑的冰塊似乎是放在夾牆中的，不熱也不涼。窗明幾淨的，通風條件也好，看來是她幾次強調的藥方環境得到了禦醫們的肯定。

　　康熙躺在矮榻上，明黃色的綢緞背面將他的臉色映襯的更外虛弱暗晦。一隻手放在被面上，枯瘦如柴。

　　上次她看見的還是一個矍鑠健康的老人，此時，此時……

　　南喬的眼淚再次湧了出來，又被她狠狠地逼了下去，露出一個明朗的笑容，行禮道:“萬歲爺，喬喬回來看您了。”

　　康熙笑了一下，招手讓她離近了些，說道:“還是你這丫頭，最合朕的心意。他們一個個來，都哭喪著臉的，跟朕已經去了似的，看著都讓人心煩。你這丫頭好，知道對朕笑。”

　　她的笑容其實很難看。

　　南喬移步矮榻邊上，跪在那裡，握上康熙的手。

　　這一個舉動有些不合規矩。而她那紅潤白皙的少女的柔荑和那斑駁枯瘦的大手握在一起，看起來是那麽的刺眼。

　　康熙抬眼，示意侍候的人退下去，問南喬道:“丫頭，能告訴朕，你為什麽這麽自責嗎?聽老十八說，你一路上，不僅僅是傷心，更多的像是自責。”

　　依舊銳利的審視眼神，讓南喬覺得無處可藏，僵在了那裡。

　　“說說吧，反正朕活不過三天了……”康熙手上微微用力，看著南喬道:“丫頭你就當是滿足一個老人臨走之前的願望。若你說的是秘密，朕答應你只會帶進棺材中，不會告訴任何人。”

　　又歎道:“朕這一生，八歲登基，十六歲除掉了鼇拜，平三藩集皇權……除了被一顆子彈所累這個結局有些不完美以外，倒也沒有什麽特別不滿和遺憾的。丫頭，你就不肯跟朕實話實說嗎?”

　　南喬艱難地張了張嘴，面上雖然還維持著笑容，但眼淚卻是止不住地滾落。

　　康熙瞧著皺眉:“你怎麽也哭起喪了?待朕走了之後，你們一個個的，再哭不遲！”

　　“皇上！”南喬一下子伏在了矮榻上，哽咽地說道:“奴婢七歲那年，曾經不斷地做夢，夢見自己變成了三百年後的人，夢見大清，大清……”

　　“大清如何了?”康熙這一抓，將南喬抓得生痛。

　　南喬抬起淚眼，一字一頓地道:“夢見大清沒有了！一百年後，那些西洋人們，他們的海船比我們強大，他們的大炮比我們射程遠，他們的火槍能不斷地發射子彈！我們打不過他們，只能割地賠款！不停地割地賠款！幾十億上百億的白銀！我們的百姓被當成牲畜一樣奴役、任人宰殺！我們……”

　　“怎麽可能！”康熙瞪大眼睛，一陣劇烈的咳嗽。

　　有禦醫和太監立即跑了進來，卻被康熙揮揮手打發了出去。

　　“奴婢以前也是不相信的。咱們大清，現在還是如此的強盛，那些西洋人都那麽的老實……”南喬流淚道:“但是，皇上啊，您難道不記得，您給奴婢的那六連發的火銃?若是，西洋人都用那樣的火銃做武器，而我們還是戰馬長刀……我們真的會打不贏的！若是一百年後，他們有了更強大的武器，我們還是現在這樣……皇上啊，您那麽睿智，會看不到那會是一個什麽樣的情景?”

　　康熙胸口劇烈地起伏著。

　　他曾經以為自己是天子，是天底下最強大的人，但現在也被一把火銃、一顆子彈打到了！若是西洋人人人都是手持那種火銃，或者是更強大的火銃……他不敢想。

　　南喬繼續說道:“我們的軍隊打不過他們，他們也沒有能力佔領我們全境……除了向朝廷壓榨賠款，他們還向我們大清傾受鴉片，那種毒藥，讓我們的漢子都變成廢物不如的存在！沒有了血性，沒有自尊！什麽都沒有了！”

　　“奴婢曾試圖說服自己那不過是做夢，但看到那把火銃……奴婢心中惶恐害怕，就開始更加關注起西洋人……”南喬哽咽地道:“奴婢知道了他們一個個都是海盜，都是裝備了強大火力了海盜……奴婢知道，萬歲爺您今年就會下旨禁止和西洋人貿易往來，然後我們所有的人都會被蒙上眼睛看不見外面世界的變化，看不見西洋人越來越強大，最後，最後……”

　　最後就是被欺凌被奴役。

　　康熙眼神一凝。

　　天子毀於西洋火銃之手……他雖然最近不大理政，但也知道那些大臣們不去找真凶，反而正在義憤填膺地要求給西洋人一個教訓，不在與他們貿易！在他們眼中，大清地大物博，並不需要從外面弄回什麽，反而是西洋人眼紅大清人有精美的絲綢、精致的瓷器！

　　他同樣知道，這個議案有八成的把握會被通過！

　　是他親自將大清的眼睛蒙上了嗎?康熙的手微微顫抖起來。

　　自幼，他就知道滿人原本不過是蠻夷，若想強大，必須學習漢人的文化。他做到了，他的兒子們個個也是飽學之士，朝堂上有滿人有漢人，所以他們才坐穩了江山至今……難道，他身後的大清，會變成史書中的夜郎國嗎?

　　甚至更慘?

　　夜郎國不過是被人嘲笑，而大清的結果卻是被踐踏！

　　“您的暢春園沒有了;太子和他的後代用百年興建起的圓明園被搶個精光，然後被一把火燒了個乾淨，隻留下些斷壁殘垣！他們在北京城縱兵一個月，燒殺搶掠，將北京城變成了地獄！”

　　南喬抹了一把眼淚。

　　就算她之前是個不大關注歷史的，這些近現代史的黑暗也知道許多，說上一天一夜也說不完。

　　她哽咽地道:“奴婢不敢將這些對人說起，也不知道自己能夠做些什麽……奴婢上次告訴你小湯山溫泉的事兒，其實也不是奴婢想出來的，而是原本您在明年真的會去建行宮的，然後那附近的地才跟著漲了價……那準格爾的叛亂本來應該是康熙五十五年的事兒啊……奴婢，奴婢……”

　　南喬失聲。

　　她真的忍不住地在想，是她讓康熙提前建了行宮，然後就有了提前了的準格爾叛亂，然後歷史就像是被人按了快播鍵一樣，讓康熙的壽命也提前終結了?

　　三天！這個老人，他只有三天了！

　　而不是原來，他有十年！有三千六百五十天！

　　若說是為了之後的歷史，之後的後人們，但那些人她看不見！而這位待她慈祥的老人此刻就在她面前，就要死了！

　　“丫頭，你慢慢說……”康熙此時反而像是平靜了下來，輕拍了一下南喬，道:“你是說，在後來的史書上，還有康熙五十五年?朕……原本還有五年的時間?不是此時走的?三百年以後的史書，是如何評價朕的?”

　　南喬聞言，眼淚再次像短了線的珠子一樣掉了下來。

　　此時，她滿心都是內疚痛苦，心中不再在意她說了實話，會不會掉腦袋……她點點頭，哽咽地道:“奴婢真的不知道會這樣……那史書上寫，您明年要過六旬萬壽，您會禦極六十一載，是中國歷史上在位最長的帝王啊！”

　　“朕原本還有十年啊……”康熙不知何意地感慨一聲，又道:“丫頭，除此之外呢，你慢慢說……對了，朕該服藥了，你去端進來吧。”

　　南喬抹了一把眼淚，叩了頭起身退步，走到寢殿門口，對端著托盤的李德全點點頭，道:“皇上讓我伺候他用藥。”

　　李德全有些驚訝，但隨即將托盤送到南喬手中，低聲道:“格格仔細些。”

　　康熙並不怎麽讓南喬伺候，也不用湯杓，就著藥碗很快就將一碗藥汁喝光，又漱了口之後，揮手讓南喬趕緊將碗送出去。

　　有這一個插曲，康熙和南喬都平靜許多。

　　南喬不再流淚，跪在地上，緩緩地道:“史書上說，您是中國歷史上最成功的帝王之一。您在位的時候，中國的疆域最大，是此時世界上最強大最富庶的國家……”

　　南喬用她變得嘶啞的嗓子緩緩地說著，說著原本歷史上康熙最後十年間，那些紛亂的奪嫡故事，說千叟宴的盛況，說雍正即位初期的艱難和整治吏治的狠吏，使國家財政總算是有了緩和，然後，卻因為繼位者是一個大手大腳的，又將所有的財富揮霍了一空……

　　“大清閉關，不再與洋人交易。無論是國人或者是洋人，當然都不願意放棄這裡的財富……於是各種走私上演，朝中大員人人都有遠洋船，卻是一聽說開禁就反對——正經做生意，要交稅，怎麽比走私自有?這樣，國家的庫房中沒有銀子，而各級官員們卻是越發的貪婪奢侈……沒用多久，皇上連幾萬兩的軍費都拿不出……”

　　“再詳細的，奴婢就不知道了。”南喬低聲道:“奴婢甚至不知道自己夢中看的史書對不對……但是，奴婢七歲之後，您兩次南巡，十八阿哥的病，十六阿哥承了莊親王的爵，兩次廢立舊太子，雍王爺的重病，都是那史書上有記載的……但十八阿哥沒死……”

　　“你是說，之前的歷史是完全照著那史書走的，而在你將老十八救回之後，獲封了格格，然後提前讓朕建了溫泉行宮，將後世的慈善堂搬了出來，這些原本不應該有的事件發生了之後，連帶著朝堂大事也有了變化了?”

　　“是。”南喬低下頭，道:“奴婢心神惶恐不安……”

　　“呵呵……”康熙一陣低笑，打斷了南喬的話，又引起了他自己的一連串的咳嗽。

　　南喬忙閉了嘴。

　　“瞧你這眼睛，腫的跟桃兒似的。”

　　康熙平緩了氣，笑話了南喬一下，然後整個人放松地靠在枕頭上，閉上了眼睛，輕聲道:“聽你說起……原來朕的功績都在這之前。而後十年間，不過是一個老人與他的兒子們之間，兒子與兒子之間那些亂紛紛的爭權奪利罷了，沒一點兒聖明之處，反而落了詬病……這樣說來，朕此刻走了，不僅沒有什麽遺憾的，反而能在史書上留下一個更完美的帝王形象……”

　　“這樣很好。”

　　康熙安靜地道:“這樣真的很好。不會因為他們的爭鬥而傷了做父親的心，也不會給老四留下一個太難收拾的爛攤子……他們兄弟都能善終……朕也能得到一個更少瑕疵的聖名……又何必非要一個傷心傷神的、年老虛弱的十年?”

　　說罷，他睜開眼，看向南喬。眼神無比的平和。

　　“丫頭啊，你做的很好，不必自責。”康熙扯出一個慈祥的笑容，道:“丫頭，朕再問你一句，你真的不想做朕的兒媳?貴妃，甚至皇后?”

　　南喬猛然瞪大了眼睛，心中大駭。

　　此時，什麽自責啊，愧疚啊，糾結啊，對不起眼前這位老人啊什麽什麽的情緒統統不見了，只剩下恐慌！

　　她看著康熙似笑非笑說不上是認真還是開玩笑的表情，心中已經忍不住在想，若是這位老人下了遺詔什麽的，要將她指給雍正，她再出逃的話，能不能逃得掉?要怎樣才能不連累一家人“抗旨不尊十惡不赦”?或者，將全家人都帶走?

　　有沒有這個可行性方案?

　　“也是……”康熙看著南喬，又微笑道:“將你關在皇宮裡，也就沒有你發揮才能的地兒了……朕有些累了，你也回家去吧。離家一年了都……”

　　這話是什麽意思?

　　不再非讓她嫁給雍正了嗎?南喬心中一松，差點兒又掉了眼淚，行禮哽咽地道:“奴婢告退，奴婢明天再來看您。”

　　“去吧，明兒不用來了。”康熙疲倦地擺了擺手。

　　南喬退出了乾清宮寢殿，抿了抿唇，抬頭想要看一眼紫禁城上空的天，卻發現自己眼睛一陣刺痛，眼皮沉重的難以睜開來。

　　“麻煩公公了，皇上命我回家，不在宮中逗留……”

　　“總管已經吩咐奴才們備車，但格格您府上也有馬車在宮門外等候，您看呢?”那太監彎腰謙遜地道。

　　“那麻煩公公使人送我到順貞門吧。幾日沒有合眼，我實在是累了，望公公多多擔待。”南喬淡淡地吩咐道。

　　“格格客氣了，能伺候格格，是奴才們的榮幸。”那太監略帶討好地引南喬出了乾清宮，在宮門外一顆蔥蔥的桂樹的樹蔭下停了下來，賠笑道:“請格格稍待，車轎一會兒就到。”

　　南喬“嗯”了一聲，望著對面的一處假山，有些愣神。

　　腦袋中空空的、白白的。

　　仿佛是神經繃到了極致之後，就算是想松下來，也不太可能。或者只是累了困了?

　　“喬喬?”

　　南喬抬起頭，是四阿哥。

　　那繡著金色盤龍，在陽光下顯得有些刺眼的蟒袍，提醒著南喬——他是太子了。

　　“給太子請安。”南喬行禮。

　　眼睛腫的很厲害，讓人看不清裡面的眼神;下眼窩又青又黑，一看就是如日不曾好好休息過的……像那烈日驕陽下不夠水分的花朵，有些乾枯無光。四阿哥眼中閃過一絲微光，淡淡地道:“見過皇阿瑪了?”

　　“恩。”南喬眼神一暗。

　　此時，有兩個健壯的太監抬了頂小轎過來，四阿哥看了一眼，淡淡地道:“既然皇阿瑪沒有吩咐，你就回去歇著吧。”

　　南喬再次行禮，道:“謝太子體恤。”

　　又衝那個抬轎的太監點了點頭，上了轎子。

　　她身上穿的還是一路同十八阿哥飛奔回京時候的騎裝，所以上轎的時候根本不必有什麽提裙的動作，又沒有心思去做作地搭一下太監的手……就這樣上了轎子，有點兒乾脆利落到突兀的感覺。

　　這讓四阿哥微微有些怔神。他站在原地，目視著南喬的轎子越來越遠，才收回了目光，抬腳進了乾清宮。

　　四阿哥如何反應，南喬根本不曾在意。她歪在轎子上疲倦地閉上眼，一直都轎子出了順貞門，聽見太監請示她的聲音時，才睜開了眼。

　　宮門外，寶柱和南英沉著臉站著，晴蘭和芊芊一左一右地挽著陳氏。

　　南喬眼中瞬間又濕了，她疾步走了過去，剛要說些什麽，卻被陳氏一把挽住，心疼地道:“別再哭了，傷了眼睛……我們回家……”

　　晴蘭和芊芊在一旁閃爍著淚眼。

　　“恩。”南喬用力點了點頭，隨陳氏她們上了董鄂家的馬車。

　　南英在後面賞了那兩個抬轎的太監，同寶柱一起翻身上馬，護著馬車前行。

　　“聽說萬歲爺不僅單獨見了和善格格，而且待了小半個時辰……不提公主，就算那些阿哥們也沒見有這殊榮……”那略胖的太監將得到了兩張銀票分給另外一個太監一張，小聲地感慨道。

　　“噓……”另外一個太監拉了他一下，小聲地道:“主子們的事兒，不是咱們奴才能議論的。不過你看格格，那眼睛腫成那樣，那是真傷心……”

　　……

　　南喬睡的並不安穩。

　　她一會兒夢見了後世她和李言在長江邊散步的美好時光，但那情形又一下子仿佛被打碎了一下，碎成一地的玻璃碎片，每一個碎片中都有無數的畫面——大清朝的、民國的、後來的;更有一些扭曲了場景，在掙扎，在演變……

　　——若是此時的歷史進程被改變，三百年後，還有李言和她這兩個人嗎?若是沒有他們，那就不會有兩人來到大清，那他們此時的人生又是怎麽回事！

　　南喬一下子驚醒過來，撫著胸口，不斷地喘著氣。

　　“做噩夢了?”

　　南喬眼前出現芊芊姣好的面容，她替她端了一杯水。南喬接過，大口地喝完。

　　“現在什麽時辰了?”南喬問道。

　　“下午三點多。”芊芊取走了她的空水杯，轉手放在桌子上，又替她取了一件荷藕色的衣裳，示意南喬配合她穿上，一邊說道:“額娘有些擔心你，昨晚一直沒有睡踏實，你去請個安吧。”

　　從容，淡然。

　　南喬眨了眨痛楚的眼睛，看向芊芊，真誠地道:“芊芊，你變了好多。還沒有親自恭喜你，新婚快樂。”

　　芊芊微微臉紅，轉過身替南喬披上衣服，輕聲道:“那是個大宅子。院子多的常常能讓人迷路。若我不努力去適應，就不配做它的女主人……世子，他待我不錯。”

　　說著些是非長短的。

　　——這讓南喬的心漸漸平靜下來。

　　聽說有平行空間……也就是說，她們對此時大清朝的改變，並不能對原本的那個未來真正產生影響，她和李言所作的也許並沒有意義……但，她和李言要在這樣一個新的時空中生存啊， 是現在，是此時此刻，不是遙遠的未來和那已經回不去的那個未來！

　　“我泡個澡吧。”南喬站在鏡子前，覺得自己此刻的形象十分的糟糕，跟難民似的。

　　“水一直給你備著呢。”芊芊微笑。

　　溫暖的水帶著玫瑰花和薄荷的混合香氣，讓人覺得熨帖，又神清氣爽。

　　“阿瑪和額娘中，都還算健康，隻最開始你們姐三個走了的時候有些掛念，用飯有些少。後來有小喬霏承歡，也就好了。哥哥那裡也都挺好的，沒聽說有什麽特別的事，你知道，去年秋彌也沒有輪上他，今年打仗，同樣也沒輪上。下了班就回來陪嫂嫂和孩子，很少在外面逗留……”

　　一路上，芊芊將一年中家中眾人的變化，挨個地替南喬介紹了一遍，才說道“小喬霏聰明伶俐，已經會喊姑姑”之時，突然駐步停聲，面上慘白。

　　——沉痛的鍾聲在紫禁城上空響起，一下一下，就像是敲在人心上。

　　那是帝王的喪鍾。九響一組，久久八十一響。

　　鍾聲驚飛了京城上空的白鴿，壓的整個京城在一瞬間失聲。

　　南喬面對著紫禁城的方向，重重跪了下來。

　　驚愕之後的京城居民們，也跪了下來。不知道是誰開了頭，慟哭之聲從四面八方響了起來——他們的皇帝，駕崩了！