可是朱慧萍吭吭哧哧半天，還是什麽都沒說出來，倒是苦訴了一堆。又林耐著性子應付了她半天，看她的樣子是想自己先開口，她好就著話茬往下接。

　　可是又林不合適張這個口。

　　雖然是一個爹生的，可是並不是一個娘養的。徐姨娘人本份，朱心瑜也聰明。但是朱慧萍不一樣。錢姨娘本來是丫鬟，大字不識一個，大老爺不過圖她年輕時顏色好，她生了女兒之後，也不大能見著大老爺的面兒了。大太太不愛管，老太太又沒那麽多精力，朱慧萍和朱心瑜站一塊兒，乍一看一樣，可是芯子差遠了。

　　就拿這找婆家的事兒來說，姑娘家是不該自己說這事兒，但是朱心瑜就把事情辦得大大方方的，表面上是徐姨娘出面給女兒操心，又有大嫂擔著，不會有人說閑話。

　　上頭那麽多長輩，又林怎麽能開口說朱慧萍的親事?

　　朱慧萍又說起了朱心瑜的親事，口氣有些酸酸的:“二姐姐命好，老太太、太太也更喜歡她，還有嫂子們給她做主，定下一門好親事……”

　　這意思，象是指責她們偏心，隻管朱心瑜不管她一樣。

　　這說親也要講個序齒的，就算她們倆年紀相無幾，可是朱心瑜行二，當然要先論她。

　　又不是朱慕賢的親妹妹，要請人幫忙總得擺出個請人幫忙的樣子來，她這樣兒，又林也懶得理她，索性找個理由說是要去鍾氏那裡，朱慧萍也不好再坐，只能起身告辭，走的時候臉色很不好看。

　　胡媽媽眼睛可比她們一幫年輕人要毒。朱慧萍一走，她就和又林說:“三姑娘的樣子，好象不單是想出嫁，倒更象心裡裝了人。”

　　又林並不意外，她自己也有點兒這種感覺。

　　要是心裡沒人，何用這麽急動顏色?

　　可是她一直關在院子裡，連門都少出——大太太根本不會帶她們出門見人。

　　又林忽然想起一個人來。只是不太確定。她囑咐了胡媽媽兩句，胡媽媽趕緊應著，出門去尋人打聽。這事兒也不難探聽，就是不好讓別人看出來，所以胡媽媽等到晚飯之後才過來。

　　朱慕賢吃罷了飯，去了朱老太爺處，這會兒倒是正好不在。

　　“我找了西院兒看角門兒的婆子。說了一會兒閑話。她說姑娘們跟前的丫鬟也沒機會出門，就算平時買點針頭線腦胭脂花粉之類的，一個月裡也沒有一兩次。”

　　做為姑娘，她們自己不可能出得了門。這麽說來丫鬟也沒有什麽機會朝外傳遞消息，這總算讓又林松口氣。只要沒做出什麽事來，事情就不算太糟。

　　“還有嗎?”

　　“有。”那個婆子吃要吃幾杯酒，話就特別多，根本不用人去套，自己一骨腦就全說出來了。胡媽媽接著說:“二姑娘自打定了親事，就連門都不大出了。也就徐姨娘三天兩頭過去看她。二姑娘剛定親的時候三姑娘也說了幾句酸話。無非是說石家是鄉下的什麽的，也沒見有什麽。倒是最近……總是有點兒不大坐得住。”

　　最近朱慧萍也沒出過門。只不過家裡來了客人。

　　謝嶽和劉書昭他們早安頓下了，時間對不上。再說他們倆都成了家。

　　最近來過的，只有楊重光。

　　這麽一來都說得通了。朱慧萍這樣的小姑娘見過幾個外男?楊重光生得那樣好，又是解元郎，動心不能怪她。

　　但是動心不是錯，看不清情勢就不對了。

　　雖然楊重光和前頭定親的石沛清一樣，都是舉人。而且家世都不怎麽樣——楊重光甚至不如石沛清。起碼人家父母俱在，小有家業。楊重光可是孑然一身，身世飄零。

　　但是這門親事是不可能，首先楊重光背負的東西太多，他的目標也很高。石沛清進可以做官，退，有舉人功名也能保家宅平安，踏踏實實做他的富家翁。楊重光沒有退路，他只能往前，一直往前。他的路太難走，做他的妻子……也必定不是一件容易的事。

　　再說，朱家和石家怎麽說也是沾著點親戚的，楊重光的身份太尷尬了，朱家怎麽可能招他做女婿。

　　只要稍微有點頭腦的人想一想就都能明白，但是三姑娘好象一點兒都想不到。

　　“這事兒奶奶別理。三姑娘這脾氣古怪執拗，事成了她不會感恩，不成她肯定埋怨，別好事兒沒成咱們倒惹一身腥。”

　　“這幾天我就不見她了，她要再過來，媽媽應付了她。”

　　雖然是姐妹倆，可是做事差得太多了。

　　又林打點了東西給南街的小院兒送去。她這院子買下來就是為了租給舉子們住的。一來舉子們都不太缺錢，二來可靠安全。時機掐得正好，恰在秋闈放榜後修整好了。結果這麽快就派上了用場。只不過現在住的三位都是不付租金的，一位是朱家未來姑爺，一個是表兄，一個是同鄉。

　　聽派到那邊兒去照料打點的宋來富回話說，小院兒那邊一切都好，三位舉人老處得很是和睦，經常在一塊兒討論文章。來富雖然不識字，可是就算聽著他們說話，都覺得渾身舒泰。仿佛伺侯了幾天舉人，自己也沾了文氣兒似的。

　　“有客人去嗎?”

　　“有，不多。”來富說:“開頭幾天客不少，後來就沒大有了。”

　　沒有是對的，還得備考春闈呢，天天會客多耽誤功夫，眼前應考才是頭等大事。

　　“吃住上頭怎麽樣?還習慣嗎?”

　　來富笑著說:“奶奶隻管放心，小的上心著呢。劉家舅爺和謝大爺的口味兒咱摸得準，石爺那人很隨和，也不難伺侯。院子天天都掃，屋子一天也要收拾一回。奶奶這邊兒送的炭、柴足夠燒到過年的了，什麽都不缺。”

　　“嗯，好。”又林說:“好好盡心伺侯，回來舅爺他們考中了，少不得賞你。”

　　來富笑著應了，又說:“小的雖然沒讀過書，可是覺得這三位爺都是有大學問的。這將來要是三個人一起考中了，那是多大的光彩啊！奶奶那院子也肯定成了寶地兒了，後頭肯定有人搶著想賃去住，好沾沾那貴氣。”

　　又林一笑:“行啦，你去吧。”

　　來富說的也沒錯，雖然讀書人都是聖人門徒，不語怪力亂神，可是心裡頭也並非不在意。聽說前一科狀元租住過的地方，現在都租出一個離譜的高價來了。現在住的這三個人裡，只要能中一個，對後頭往外賃院子就有好處。

　　要從又林心裡來說，她當然希望三個人都得中。劉書昭自幼和她很要好，她上頭沒哥哥，劉書昭打小就以哥哥自居。二舅舅二舅媽對表哥寄予厚望，打小請明師栽培他，不知花了多少心血，就指望他能一朝高中，光耀門楣。又林當然希望他能中。

　　謝嶽呢，是個厚道的人，在鎮上口碑很好，大家既是同鄉又是舊識，石沛清是朱家女婿，又林自然也希望著他們也能中。只是這大江南北多少讀書人?這考試的取中的事情不光要字好文章好，還要看運氣。不對評卷人的脾性，那再有才也難得中。

　　南街那邊兒一熱鬧起來，連朱慕賢都愛往那邊去，有時候中飯晚飯都不回來吃，可見幾個人很是投緣。大太太對此也樂見其成，只要對兒子前程好，她絕不說半個不字。以前還想著給兒子房裡放人，現在可顧不上那些，還恐怕媳婦分了兒子的心，明裡暗裡敲打過她好幾次。話裡那意思，既要照顧好丈夫，也要規勸他好生用功舉業，不要讓他分了心。

　　又林嘴裡應著，心裡一點兒也不覺得膈應。反正她早擺正了態度，沒指望大太太對她多麽和顏悅色。反正不過幾句話，聽聽算了。

　　朱慧萍見她的暗示又林仿佛一點兒都不明白，有點心急起來，往桃緣居跑了好幾回。又林既然存心避開她，自然一次都沒讓她碰著。胡媽媽何等老練，打起太極來是一套一套的，次次把朱慧萍堵回去。

　　次數一多， 其他人也發覺不對了。

　　三丫頭那脾氣，什麽時候和賢哥兒媳婦要好了?天天往那兒跑?

　　老太太問過徐媽媽和另外一個管事媳婦，心裡就明白了幾分。她也沒動聲色，只是轉天指了一位有年紀的媽媽過去姑娘住的院子，看著二姑娘三姑娘做針線。二姑娘本來就天天在繡嫁妝，三姑娘開始是坐不住的，結果那位老媽媽直接打了她的手板，這一下就給她打老實了。至少是表面上看起來老實了。

　　不過老媽媽和徐媽媽說話的時候，隻說:“三姑娘不如二姑娘心裡明白——女大不中留。”

　　老太太當然也知道了。要是小姑娘一時糊塗，那倒也沒什麽，誰沒打年輕時候過來的?自然知道女兒家總會有點小心思。可是要是明白人，過了那陣子也就算了。

　　三丫頭可不是個明白的。

　　徐媽媽說:“您寬寬心，三姑娘也只是有點兒那意思，又沒做出什麽事情來。等轉過年來尋門親事嫁了就好了。”

　　老太太哼了一聲:“但願吧。”

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　　原來用的輸入法壞掉了，新安了搜狗的，界面一時還不習慣。

　　奇怪，為什麽我原來的輸出法老打出亂碼來呢。