“暫時住在鄭家安排的地方，離咱們家有點兒遠，在城東。”

　　朱慕賢的手在她的肩頭來回撫弄，隻覺得柔嫩而光滑。燒起了炕，也有個好處——在屋裡頭大衣裳是穿不住的，有時候熱得小襖都沒法兒穿，隻穿一件夾衣。又林身段兒格外窈窕，上身的夾衣腰身收得好，下面的裙子卻是撒開了裙角的寬幅裙子，象朵剛開開的花兒一樣，又林就象是站在這花兒的中間。

　　朱慕賢隻覺得心裡愛不夠，想要說，又恐做這樣的豔詞妻子會羞惱，自己也覺得那樣太唐突。想畫呢，自己又沒這樣的妙筆。就算想說出來，這種閨房之樂，又怎麽能去和別人說?

　　原來男人在世上，不光是有苦要自己擔負，有樂，也只能偷偷的品嘗。

　　“鄭家和他也是遠親，面子上做得好看，未必就能事事貼心合意。他手頭只怕也沒多少錢應酬打點，你們同窗一場，能幫襯的就多幫襯點兒吧。”

　　這一中了舉，隨之而來的人情應酬就多了，開銷可不算小。就算有別人送程儀、潤筆什麽之類的灰色補貼，但那也遠遠不夠。

　　朱慕賢一笑:“我知道。”

　　別人家的媳婦都抱怨男人花錢大手大腳，他這個媳婦卻沒有那種小家子氣。

　　“他今天……還問起石姑娘。”

　　又林的睡意一下子全跑光:“你是怎麽說的?”

　　“我說她很好，還有了身孕……”

　　“那他呢?”

　　“他說……她過好，就行了。”

　　又林松了口氣，重新枕著他的胳膊躺好:“那就好。”

　　雖然心裡明白，事情最後終究會是這樣結束，可是還是替他們覺得心酸。

　　朱慕賢也有些心酸。可是畢竟他們現在都過得好，一個嫁得好，一個也有大好前程。更重要的是，自己現在軟玉溫香抱滿懷，實在沒有多余的心力去同情別人。

　　朱慕賢拉起被子把兩個人兜頭罩住。又林眼前突然一黑，要怔了一下才明白過來出了什麽事.。綿密而熱切的吻象是春天的雨點兒一樣，沒頭沒腦的朝她落下來。

　　錦被下的人形緩緩起伏著，細碎的聲音從被子下頭傳出來，細微的呻吟，因為蒙著被子，聽起來斷斷續續的，不真切。窗外頭風聲一大，就把這一點聲音完全蓋過了。

　　京城的冬天比又林想象中要漫長。每天出門的時候她都把自己裹得嚴嚴實實，裡三層外三層，從頭武裝到腳，包得只露兩隻眼珠在外頭。

　　四少奶奶怕冷這消息用不了一天就傳遍了全家上上下下，許多人不過是善意的一笑。四少奶奶是南邊兒人，這是頭一回在北方過冬，怕冷也不奇怪。老太太頭一次見她這裝扮，指著她笑得說不出話來。那天又林進了屋，小英就過來替她解鬥篷。老太太就端坐等著又林問安——每天都是這套程序沒變化。

　　但是那天這個過程——嗯，時間被延長了一些。

　　老太太看見小英給又林解下了件大毛披風，已經預備好笑容等著她請安了。結果小英把披風往臂彎裡一搭，又替又林解下一條錦緞披風。

　　老太太清清嗓子，坐姿又端正了一些，等著又林請安了。

　　小英把這條披風解下來之後，手根本沒停，又替又林脫下來一件大襖——

　　一屋人都看傻了。

　　老太太拍著椅子笑個沒完，連大太太這麽一貫要在媳婦面前擺架子的人都忍俊不禁。

　　“賢哥媳婦兒，你到底穿了幾件兒啊?”

　　又林也有些不好意思:“早上打了個噴嚏，她們怕我傷了風，左一件右一件的給我裹上了。”

　　老太太招手讓她過來:“可憐見兒的，快過來，坐我跟前兒，這有炭盆兒，暖和些。”

　　鍾氏笑過了，說了句公道話:“今年天氣是比往年冷。我記得去年這會兒還很暖和，大毛衣裳都穿不著，今年天冷得早，弟妹她剛到京城，頭一年肯定不習慣。”

　　又林搖頭說:“在屋裡也不覺得，一出門兒，那風一刮到臉上又硬又緊，一下子臉就僵了，象凍上了一樣。”

　　鍾氏笑著伸手來摸:“我摸摸，凍成冰棍兒沒有。”

　　又林就往一邊兒躲，妯娌倆說笑了幾句。老太太一邊搖頭一邊笑:“你們也老實些，銘兒媳婦，你都當娘的人了，孩子還在旁邊看著呢。”

　　可不是，良哥兒正被大太太摟在懷裡，好奇的睜著一雙眼睛，看看娘，又看看嬸子。

　　鍾氏難得不好意思起來，捋了下頭髮，開始和老太太大太太說起家務事來。她是管著家不錯，但只是管，許多事情，主意還得老太太、大太太來拿。比如一些重要的節慶安排，或是一些大的帳目。老太太仿佛聽的漫不經心，但是每一問都問到點子上。

　　這種時候其他人就沒什麽事做了，幾位姑娘湊在一塊兒說起了話，朱心瑜今天也過來了，她現在等閑難得出門，即使出來了，話也不多。這種識趣且省心的姑娘，大家就算不怎麽喜歡，也不會討厭她。

　　朱慧萍小聲和她說了幾句話，朱心瑜微微笑著，臉也有點紅
紅，隻低著頭不應聲。看來是被打趣了不好意思。

　　不過讓又林有些意外的是，朱慧萍看了她一眼，就撇下朱心瑜，走過來挨著她坐下了。

　　“四嫂子平時來都早，今天怎麽來得晚了?”

　　她平時很少跟又林搭話，尤其是在大太太面前。又林微笑著說:“今兒陰天，早上醒了覺得還早，又眯了一下，結果就起遲了。”

　　朱慧萍嗯了一聲，找不著其他話題了，但是又不想這麽就冷場，沒話找話的說:“四嫂你這件衣裳花繡的真精致，也是針線上的人做的?”

　　“不是，是我屋裡頭丫鬟繡的。”

　　這下可給朱慧萍找到了話題:“哎喲，怪不得人家都說蘇繡好，果然比京城的還強呢。我一直就繡不好，正想找個人問問。要是……四嫂方便，那我就過去好生請教一番。”

　　這讓又林怎麽說，只能說好唄。

　　就算這幾個小姑子都是庶出，那也都是嬌客。又林是嫁進來的媳婦，對姑娘自然得客氣著。

　　朱慧萍還真不是隨便一說，一吃罷午飯，她就過來了，在屋裡盤恆了大半下午。又林盡職盡責，讓茯苓好生陪著她說話。茯苓的針線出挑，更難得的是她很有靈氣。在女紅上頭，有時候天份比努力還重要。一樣的花樣子，茯苓繡的就是比旁人要好看。配色、針腳，紋路……都有她自己的特色。這是她的天賦，又林想，要是換一個時代，茯苓肯定是個藝術設計方面的天才。可是在這個時代，她的天賦和努力只是讓她的針線活兒顯得比別人出挑一些。

　　朱慧萍的心思根本沒在女紅上頭，茯苓和她講針法，她漫不經心的應著，目光總是忍不住往又林那邊兒轉。

　　快晚飯時候，她不能再坐，只能告辭走了。茯苓過來跟又林回話:“奴婢跟三姑娘講了一下提針的手法，還有收線的一點兒訣竅。三姑娘好象不是很愛聽，不過走的時候借了幾張花樣子去。”

　　又林點頭說:“你也辛苦了，說了半天話嘴幹了吧?去歇著吧——對了，她借了什麽樣子?”

　　“一張花開富貴的，一張雙魚戲蓮，還有一張是……”她想了想說:“對，是喜鵲銜櫻桃。”

　　沒什麽相近之處，看來是隨手拿的。

　　雖然茯苓沒明說，可是又林聽出來了，三姑娘這是醉翁之意不在酒，不是為了討教女紅才來的。

　　翠玉在一邊琢磨了會兒，拉了拉小英的袖子，兩人在門邊低聲說話。

　　“你說，三姑娘是不是也和二姑娘想的一樣啊?也是想嫁人了……”

　　二姑娘的親事，家裡人都說是鍾氏給張羅的。其實心裡都清楚到底是誰出的力。三姑娘是不是看著二姑娘這親事結的好，也想給自己尋摸個好女婿?

　　這也有可能。

　　但是這卻不是她們該議論的。朱心瑜和朱慧萍雖然是庶出，可人家是主子，她們是丫頭。這種事又關系著姑娘家的名聲，不能隨便亂說。

　　“別亂說。”

　　翠玉左右看了一眼:“我才沒亂說呢。昨天在廚房遇著三姑娘屋裡的小丫頭，正和灶下的婆子說話。她說，三姑娘這幾天都恍恍惚惚的，一個人呆坐著半天不說話，還偷偷的笑，又皺眉頭……你說，這不是想嫁人了，還能是什麽事?”

　　又林其實也是這樣想的。

　　這也不難猜。朱慧萍要是真有想法了，那肯定還會再來的。她不是借了花樣子去嗎?有借就得有還哪。

　　結果證明她們想的沒錯，朱慧萍第二天又來了，說是花樣子已經描好了，過來歸還。

　　又林也不知道不能再讓茯苓應付她了，既然心裡有譜了，大家也不用揣著明白裝糊塗。

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　　不知道是不是這幾天吃多了，消化不太好，肚子好脹……

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