雍王毫不懷疑，如果不是自己親眼看見，他不會相信半躺在羅漢榻上的皇帝會是一個下肢癱瘓的人，雍王甚至有一刻的懷疑，皇帝陛下會不會突然站起來，然後嘲笑所有人的無知。
尤其是他的兒子們！
皇帝看著眼前的三個年輕人笑道:“朕很早就聽靖安將軍提過，說哲淵你的功夫極好，而且尤為擅長布兵設陣。你這樣的人被埋沒在東源實在是可惜，朕希望你能得到重用，”皇帝的後背離開了大大的迎枕，往前探身，定定的盯著雍王，“你不會拒絕朕的好意吧！”
林致遠偷偷瞥了一眼雍王，又看看似乎事不關己的長公主。無妄之災啊，他一個文臣，偏被拿出來做靶子，考驗雍王，實在是沒道理。
雍王十分知趣，忙拱手道:“能得陛下的賞識是哲淵的榮幸，只是臣見識淺薄，不知道能否勝任陛下托付的重任。”
皇帝像是聽了什麽笑話似的，先是小聲輕笑，繼而是仰面大笑。“不要忘了，朕先前已經說過，你還有個強有勁的對手！”他一指端坐在繡墩上的林致遠:“也有人向朕推薦小林大人，他的實力不在你之下啊！”
林致遠忙賠笑道:“陛下謬讚了！”
“這可不是謬讚，你當得此誇獎，是不是?皇姐?”
長公主強忍著翻白眼的衝動，她就不明白了，血滴子那麽重要的私人衛隊，盡管叫雍王去接管好了，既然看好人家，皇上自然就要有幾分的誠意，而不是像現在這樣磨磨蹭蹭，用林致遠做攻心的靶子。
長公主皮笑肉不笑的說道:“陛下說的是，臣妾雖然沒見過小林大人的本事，但是道聽途說嘛，多多少少也有所耳聞些。只是……他到底是個文官，這一點臣妾倒是有些不放心，暗衛是皇上精心挑選出來的個中好手，人人都可以在千軍萬馬中以一敵百，若是叫林大人出面統帥……只怕不能服眾吧！”
林致遠心中嗤笑，血滴子，不過是皇上殺人的黑手，他根本不屑。
長公主沒有錯過林致遠刻意流露出來的不屑，又氣又惱:“怎麽，林大人這是對本宮的話不以為然?”
皇帝和長公主的感情很好，他不止一次的說過，在他的面前，長公主不必用謙稱，但是這位皇室裡極具地位的女性從來都是恭恭敬敬的對待已經即位登基的皇弟。
今天這樣在皇帝面前直呼“本宮”，確實是少見。
皇帝饒有興致的看著長姐和小輩們之間的摩擦，打從自己癱瘓以來，他都快記不得在這個黑洞洞的養心殿裡呆了多久。來來往往的人很多，太醫，宮女，宦官……缺沒幾個真正的關心自己的生死，或者說從不是發自內心，他的兒子們要麽盼著自己早早投胎，要麽心驚膽戰，怕沒給他們留下半點好處就先走一步。
皇帝真心能信賴的人不多，這也是為何他急於提拔新生力量的緣故。
皇帝早就在暗中觀察著東源霍家，尤其是霍哲淵，如果沒有意外的話，在老雍王死後，皇帝會想盡辦法將霍哲淵弄回京城，然後將其訓練成隻效忠自己的忠仆。
而林致遠是個小小的意外。
他現在有些動搖，或者將血滴子交給林致遠更穩妥些。
“謹瑜，你有何見解?”皇帝問道。
霍哲淵和曲君昊看向林致遠的眼神充滿了複雜之色。
林致遠沉思一番，道:“萬歲，臣與雍王雖說是術業有專攻，但是忠君之心並無二般。長公主殿下對臣有些猜疑，小臣全然理解，不過……”林致遠拖長了字音，“保護皇上，光靠腿腳功夫可不夠，臣雖不才，但願與雍王殿下一較高下，分擔陛下隱憂。”
“好大的口氣，”長公主騰地站起身，“不知道林大人打算如何比試?難道看誰寫的一手錦繡文章?若真是這樣，也不用比較，乾脆直接叫皇上判你為勝就好了！”
皇帝笑道:“若真是比文章，哲淵啊，你可是先輸一籌，謹瑜的文筆連朕的恩師也要誇讚，三元及第，並非浪得虛名。”
雍王拳頭緊握了一下，隨即想到這裡不是東源的雍王府，忙釋放了掌心，笑道:“臣還有自知之明，願意服輸。”
“雍王殿下，”這是林致遠首次正面與霍哲淵交鋒，他語氣平緩，不見半分緊張:“聽說雍王殿下有一口寶劍名曰昆吾，乃是周穆王時西戎獻，鏈鋼，長欠有咫，用之切玉如泥。致遠心生仰慕，望雍王殿下能予賜教！”
長公主以為自己聽錯了，這個林小子不是頭腦發熱，隨意說胡話呢吧?與雍王比劍?她忙低聲問身邊的愛子:“昆吾是什麽?”
曲君昊目不斜視，頭稍微一偏，與母親說道:“上古名劍，霍家的傳世之寶。”
長公主心稍定，既然是傳世之寶，想必不同凡響。
長公主剛這麽想，忽然覺得不對勁兒。林致遠能說出昆吾劍的名字，還堅持與雍王交手，難不成他手裡有更厲害的兵器?
這邊雍王千歲也被林致遠無謂的精神弄的莫名其妙，他快速的回想江湖中有哪些名劍是昆吾的對手。
思來想去，終究是毫無頭緒。
霍哲淵越看林致遠越覺得此人深不可測，明明是言笑靨靨的一張臉，但是嘴角卻透著狡詐與奸猾，還有……莫名的自信。
霍哲淵忙穩住了心神，不行，血滴子的統領位置一直定然要弄到手，否則那五萬兵符送的就太可惜了。
霍哲淵笑道:“陛下，您看……”
皇帝沉吟道:“刀劍無情，但是不叫你們比拚，朕又難以取舍，既這樣，三日後，你們就在無極殿比武，屆時文武百官同來觀台，勝者為朕所重用。”
長公主高聲道:“陛下！”
皇上一擺手，示意長公主不必再多言:“朕心意已定，屆時，寡人將親自督戰，你二人要盡心竭力，以武會友，切忌不可意氣用事。”
大殿外守候的解女官倒吸了一口冷氣，一旁伺候的小宮女奇道:“姑姑，你怎麽了?”
解女官忙扶住額頭，故作鎮定道:“無事，只是被風吹到，有些頭痛罷了。”
小宮女將信將疑的轉回了頭，繼續自己的差事。
解女官悄悄松了一口氣，她才以內力向殿中窺探:皇上也真是的，這樣大的事兒也沒個先前的預兆。無極殿是太祖皇帝觀武的場所，可容納數百人。開國初年，朝中尚武，那些老將軍大多與太祖皇帝是患難之交，太祖皇帝為了提攜晚輩，也常叫青年才俊到宮中獻藝，以待提拔。
可惜……紈絝子弟就是紈絝子弟，扶不起來。時間一久，能進殿比武的少了勳貴子弟，更多的是從軍營底部一層一層選拔出來的精壯人才。
歷代皇帝繼承了太祖皇帝的喜好，這項優秀傳統也隨之繼承了下來。
解女官不明白，皇帝已經避世了這許久，為何突然就要出現在眾人面前，而且極為高調。宣文武百官觀戰，陛下親自督戰，分明就是想借雍王和林大人的比鬥摧毀外界的謠言。
解女官望向遠處廣寧宮的方向，不知道皇后娘娘聽到這個消息的時候會有何感想……
恰此時此刻，廣寧宮裡皇后娘娘正逗著不足歲的小兒子玩鬧，小皇子咯咯咯笑得暢懷，肉呼呼的小手不斷向自己母后的身上“招呼”，小腳胡亂的踢騰，就是不肯安分。
皇后娘娘的心腹薑公公笑道:“小皇子可真是有勁兒，將來大了定是個文武全才。”
皇后聽罷，收起剛剛的笑容，將小皇子高高的舉起，歎道:“將來，誰知道這孩子有沒有將來！只怕他為了躲避哥哥們的追殺、猜忌，不得不做個庸才，至少先把命保住！”
薑公公一陣心酸:“看娘娘說的，小皇子福緣深著呢，娘娘有皇子傍身，還怕什麽！”
皇后怔怔的看著白胖白胖的小兒子，白皙的手摸上了孩子的臉頰，白嫩的猶如剝了殼的雞蛋，這孩子……
皇后只要一想到兒子將來要被人壓製在下面，便陡升怒意。不，她決不能叫三皇子即位，就算皇上癱了，也要乖乖的坐在金鑾殿上聽政臨朝，至少，要等小皇子長大成人，有了足夠的實力和他的哥哥們一較高下。
而現在，她，母儀天下的皇后， 所能依靠的就只有她的丈夫，當今萬歲，皇上還在，皇后還在，他的兒子就還是嫡子。
時間總是如白駒過隙，流逝的飛快，十幾年後，當荀家的希望長大後，他們也就有了真正能與大皇子、三皇子、四皇子一較高下的資本。
“娘娘，”外面噔噔噔跑進來個小黃門，喘著粗氣道:“娘娘，養心殿傳來消息，陛下於三日後在太極殿觀武，請滿朝文武同去。”
皇后半晌沒回過神來，待明白了小黃門的意思，驚喜道:“到底出了什麽事兒，你慢慢說一遍。”
“奴才也不知道裡面到底是怎麽回事兒，只是聽說今日見駕的是長公主和雍王千歲。”
“那比武的是?”
“是雍王千歲和林大人。”
皇后大笑:“這個林致遠，果真沒教我失望。”
薑公公小心翼翼道:“娘娘，你說……林大人能成嗎?他可是個文官，那雍王千歲到底是浴血過沙場的。”
皇后一聲冷笑:“若林致遠是個繡花枕頭，他也就不配和我講條件。你派人去與林致遠捎話，叫他一定竭盡全力。若是不能順利接受血滴子……”皇后手上的力道失去了控制，小皇子當即哇哇大哭起來。
皇后低頭俯視著命根子似的皇子，眼中充滿著野心勃勃。
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