皇后輕輕的將小皇子交給乳娘，屏退了眾人，隻留下一個薑公公和心腹宮女。
“這次幽州之行，是本宮算計錯了，叫國舅錯失了升遷的良機，反倒是便宜了林致遠。”皇后一提到這個就滿心的無奈，她低估了皇上的身體狀況，也小瞧了丈夫對幽州、對羌夷志在必得的信念。
薑公公忙道:“娘娘不必自責，國舅爺自己也說過，他回京全是為了大局考量，老侯爺不是也來信寫明，國舅爺行事沉穩，叫娘娘萬事先與舅爺商量。”
皇后由著心腹宮女扶到鳳座上，“話雖這樣講，但是林致遠到底是佔了大便宜，你們想，他一個文官，憑什麽和雍王去掙那個位子，皇上最早就屬意雍王，憑空出來個林致遠，要是二哥不聽本宮的急詔，肯多在幽州多留幾日，這樣的美差，三日後的比武也輪不到林致遠。”
荀家將二公子荀晟睿派到京城，一來是借此消磨長子與次子之間的內爭，二來，荀家也有意與眾多世家爭搶一席之地。
可惜，荀晟睿時運不濟，成就了一個林致遠，自己卻消失在了官場的洪流中，並未脫穎而出。
薑公公道:“林大人上位也好，雍王上位也罷，咱們隻管看熱鬧，若果是前者，咱們自然皆大歡喜，如若是後者……”薑公公瞄著皇后娘娘的臉色，賠笑道:“若是後者，娘娘也別往心裡去，咱們將來還有地方要仰仗林大人呢！”
皇后睨了一眼薑公公:“林致遠許了你多少的好處，值當你這樣為他說好話?”
薑公公冷汗唰的就流了下來:“娘娘明鑒，林大人與奴才無親無故，奴才又不是個貪財的人，說這些話全是為了娘娘著想。娘娘那日在禦花園言辭……重了些，奴才就怕適得其反，林大人不但不願幫襯娘娘，反而投靠了三皇子一脈。”
那心腹宮女一早收了林致遠的好處，心中又有幾分的愛慕，忙為其說好話，打邊鼓:“娘娘想啊，這男人的情誼能有幾分的準頭，林家的小姐又不是林大人嫡親的妹子，頂多是個堂妹，聽說，當年林家長輩們之間的嫡庶之爭在整個江南都是出了名的，可保不準林大人棄卒保車。”
薑公公見皇后娘娘有幾分的意動，忙笑道:“娘娘，既然威壓不行，咱們何不試試懷柔?”
“哦?你說！”
“當日娘娘對林大人發了狠話，也是聽說了林大人心疼妹妹的好名聲，可娘娘想啊，萬一林大人就是衝著揚名才善待堂妹……那咱們何不錦上添花?”
薑公公的話，皇后多半都是信服的，於是正襟危坐:“怎麽個錦上添花的法子?”
“三日後的無極殿比武是件大事，皇上有心在文武百官面前露露臉，娘娘索性面聖，請百官家眷一同觀戰，畢竟……宮裡面也需要點‘喜慶’不是?娘娘不能總叫三皇子出風頭！”
這話正說到皇后的心坎裡去了，這段日子，三皇子猶如新君臨朝，將皇宮上上下下把持的滴水不漏。皇上又防著自己，一開始是變相的軟禁，現在明明已經無大礙了，可依舊不準自己掌權。后宮都由幾個小輩把持！
皇后笑道:“還是薑公公足智多謀。既這樣，晚膳前本宮便去皇上那裡請旨。”
……
養心殿中，長公主和雍王等人陪著皇上用過了午膳，紛紛起身告辭，萬歲卻將林致遠單獨留了下來。
解女官命人抬了一頂四面無遮的軟轎，身後跟著十來個禁宮護衛，眾人一路伴著皇上去了禦花園。
沿途不見半個人影，侍衛們不敢張口說話，偌大的禦花園裡顯得極為安靜，滿院子只聽見皇上與林致遠的交談聲。
“謹瑜啊，聽說，元妃娘娘家的園子修的甚為奢華，比朕的這個禦花園如何?”
林致遠笑道:“自然是不能相提並論，陛下的皇家園林處處彰顯威儀，一草一木乃是天地間的靈賜，大氣十足。反觀賈家的大觀園，並不是說其不好，而是多了江南的韻致，一個天南一個海北，各有千秋。”林致遠試探的又道:“就好像一隻手，五根指頭各有參差，但是少了哪一個都不行，哪一個都有其大用處。”
皇帝命人將軟轎停在一處迎風的涼亭裡，對面放眼望去是無盡的荷塘，葉子在這個時節異常的繁茂，接天蓮葉，滿是翠色。因為是要出蓮藕的緣故，塘裡大部分都是白色的荷花，有些荷花挺立在荷葉上方，亭亭玉立，有點不食人間煙火的意思，另有些藏在荷葉下，開得妖豔，嫵媚，大抵皇帝們寵愛的妃子中就有幾個這樣神似的！
皇帝的心神似乎被林致遠的話吸引住，又好像看迷了塘心點綴似的幾多火紅睡蓮，將近有一刻鍾的功夫，涼亭裡隻聞風聲水聲，未有人語。
解女官頻頻向林致遠使眼色，林致遠無奈，隻得又道:“陛下，此處風大，不如……”
沉默已久的皇帝卻岔開了林致遠的好意:“朕有心護住十根手指，可是到頭來卻發現，唉，身不由己！”
林致遠笑道:“陛下現在修養好龍體，萬事莫憂，臣料想，天大的難關都能扛過去。”他心裡卻嘀咕道:身不由己?還不是您老人家偏心過甚，過於寵溺先冷貴妃的兒子。余下的兩位皇子不服氣，就算將來有了蕭牆之禍，那皇帝老爺子您在天上也只能吃了這個啞巴虧，怨不得別人。
皇帝聽了林致遠的話，輕輕拍打著自己的兩腿，依舊是沒有感知，“朕老了，想的也多，當年幫先帝打理朝政，遇上過多少棘手的事，那年黃河決口，朕要親自去監察汛情，多少人出面攔著，幾位老尚書大人抱著朕不肯叫朕出城。朕也明白什麽叫千金之子坐不垂堂，然，少年的血氣方剛卻不容朕退縮。”
皇帝的眼光裡閃過一絲迷離，他猶記得那時自己暗中訓練的血滴子殺了多少忠順王派出的走狗。
鮮血幾乎染紅了堤壩，自己能安然回京，血滴子功不可沒。這也是他為何急於尋找下任首領的原因。
林致遠由著皇帝悶聲回憶，心中卻慨歎，一代帝王，終究也是個人，七情六欲一樣也少不了。但願這位別學秦皇漢武，想弄個什麽回春長壽的方子，長長久久的統治天下，其實是滿足自己不服老的奢望。
“謹瑜，朕叫你與雍王對決，你可有怨言?”
林致遠回過神來，忙道:“臣感激陛下的提拔還來不及，如何有怨言二字！”
皇帝點頭笑道:“朕自然不會埋沒了你這個人才，若取勝雍王，朕與你立約五年，五年之後，朕便將通政使的位置留給你，如何?”
林致遠要是一點不心動，那是假話。
打他再次回京進宮伴駕，皇上就沒給自己安排實差，四品的官銜掛著，俸祿領著，但是整日憋在偏殿裡，遲早叫自己消磨了意志。
如果皇上說的話能實現，五年便五年。
盡管林致遠有自信，躍升為正三品指日可待，但是浪費五年的時間成為皇帝離不開的心腹，林致遠覺得這個賭注很值得。
“臣謝陛下隆恩。”
皇帝一抬手，實打實的扶起了剛要跪拜的林致遠，笑罵道:“你這小子，和雍王犯一個毛病，還沒比試呢，都當自己已經十拿九穩了?朕且問你，若是你比武輸了呢?”
林致遠頗有點無賴的說道:“萬歲都知道那雍王的腿腳功夫好，小臣如能取勝，也算是托賴皇上的洪福。”
皇帝故意板著一張臉，不悅道:“那你輸了，便是怪朕的福緣不深了?”
林致遠長歎道:“小臣若是輸了……八成是陛下的洪福都轉到了雍王殿下那裡，臣就是個陪襯，雍王才是萬綠叢中的一點紅。”
皇上哈哈大笑，“你小子，王荊公若在世， 知道你濫用他的名句，只怕要吐血三鬥！”
皇上這一笑，連帶著侍奉的眾人也松了一口氣，心裡暗暗稱讚，還是林大人有法子。
次日清早，林致遠請旨出宮，皇上破天荒的叫了六部幾位尚書，加上文泰殿、武英殿幾位內閣大學士議事。
這些老大人們數月未見皇帝，被外面瘋傳的謠言弄的膽戰心驚，如今見了真人，先是痛哭流涕，繼而囉囉嗦嗦的表忠心。
若隻皇上一個人見了這等失態的場面，多半還會認為是老大人們忠心耿耿，可惜七八個人夾在一塊兒，正撕心裂肺呢，解女官領著林致遠就進來了。
禮部尚書遲大人最先反應過來，他當時可是最“支持”林致遠出京的人之一，林致遠一走，尚書府好懸沒出門放上幾掛鞭炮，心裡好不幸災樂禍。
遲大人現在滿臉鼻涕眼淚，也分不清什麽是什麽了，隻胡亂的抹了抹，然後屁股一沉，穩穩的坐在了繡墩上，目不斜視，動作麻利的不像是上了年紀準備榮養的老人。
離著遲大人最近的刑部尚書還沒明白過來怎麽回事兒，就聽女官喊了林致遠的名字。
幾位大人們可不願意在小輩面前丟人，忙背著林致遠訕訕的回到了位置上，也不哭爹，也不喊娘了，乖巧的很……
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