十一月初，衛寧拜太尉，掌朝廷，威赫天下。
曹操破呂布，重奪兗州，呂布逃亡。而呂布本意欲投奔袁術這個暫時的盟友，但如今劉表，孫堅攻打豫州，袁術自顧不暇，呂布只剩微末之兵，而又怕曹操尾隨南下，這才作罷。時河東勢大，呂布起意要去河東，而麾下張遼勸阻，隻道曹操能得糧草寰轉壓住陣腳，皆是河東暗中相助，若去投，恐為所害。呂布心中害怕，便領兵北上想要投奔袁紹。
正是借過鄴城，劉備聞呂布過境，率眾十裡相迎，相邀呂布同鎮鄴城。
事實上，河東如今勢力雖然是最為龐大顯赫，而袁紹的威名卻也不弱多少。呂布去袁紹處，也不過是為尋找一塊安身之地，他也並不甘心就這樣成為他人任意驅策的牛馬，見劉備區區流亡之人也能得鄴城這塊沃土，實力單薄，便起了心思，索性便留在了鄴城中。
劉備自是愛惜呂布武勇，而他如今雖然名義上是鄴城太守，實際還是處處受到河東掣肘，仿佛一個木偶被衛寧肆意拉扯。劉備是野心家，並不甘心滿足現在這個局面，河東讓他當作與冀州之間的緩衝地帶，卻是危險重重，迫切需要外部助力。
在試探了一下河東的態度後，劉備一咬牙，冒著得罪曹操的危險，便索性將呂布收留了下來。事實上，劉備收留呂布雖然衛寧驚訝，心中卻是頗為欣喜……
劉備這個可憐的娃，北面是袁紹。西面是衛寧，南面又是曹操，被三股當世最大的幾股勢力夾在中間，可謂萬般淒涼。尤其手中還握著鄴城這塊大蛋糕，看上去甜歸甜，可吃下去，才知道有多苦。偏偏衛寧和袁紹又保持著一股詭異的平靜，既有可能隨時爆發一場區域性地大戰。又可能會連綿無期的繼續詭異下去。
這種提心吊膽的日子，可不是平常人可以忍受得下來的。倘若是別人，整日裡擔驚受怕，恐怕早就丟了印璽亡命而逃了。
劉備等收攏了鄴城，經營許久，才驀然發現自己當初受了鄴城太守的印綬，卻是真真正正的失去了展翅高飛的機會。如今就他那區區不到兩萬的兵馬，卻被三面合圍。沒有一個地方是他可以招惹地。
北面袁紹掌冀州幽州。十萬河北兵，帳下死庭柱皆能征善戰猛不可擋，智囊雲集，沮授，田豐，審配等人出謀劃策。要捏死他劉備不過反掌之力，不過是害怕牽一發而動全身，引河東提前決戰而遲遲未有動手。
而南面曹操，雖然才與呂布一場大戰，傷筋動骨，但兗州四野除了河東外，便沒了可以威脅到他的人物，要發展幾乎是突飛猛進。帳下如荀。荀攸，程昱，陳群等人絲毫不落袁紹智囊團半分，更兼顧曹家軍，夏侯兄弟，許褚，曹洪，曹仁。於禁等輩皆大將之才。人才濟濟也遠非劉備可以比擬。
更別提西面的衛寧了，握涼州。雍州，並州，司隸，大漢整個黃河從源頭到尾巴沿路，四分之三的土地都在衛寧手中，二十萬大軍，甚至比昔日的董卓也絲毫不遑多讓。
這一道封賞，衛寧通過大肆宣揚，朝廷聖旨才下，緊隨其後便是衛寧大大咧咧的賀禮，幾乎弄的天下皆知。
尤其讓曹操最為弄得鐵青，大將軍頭銜比三公，實際上權柄還在三公之上，高了衛寧和袁紹半階，三家諸侯，以他為最弱，反而佔據了最高的職位，衛寧的險惡用心，幾乎用想也知道是幹嘛。
這是衛寧又一次準備拿他曹操放到火架上煎烤，又準備拿曹操來當做河東的擋箭牌。
前次，河東讓曹操來和呂布互相損耗，借機壓製呂布和袁術的勢力不至於龐大到威脅河東，弄得自己滿身傷口鮮血嘩啦，現在衛寧又拋出了這塊餡餅，讓他臉色幾乎是黑的仿佛逛過煤窯。
偏偏衛寧如今代表地是當今朝廷，所有封賞都沒有半點值得質疑，而給他大將軍頭銜，反而還是格外地殊榮，要決絕不難，但也便是駁了朝廷的面子，更是駁了河東地面子。
加上衛寧那大喇喇的宣揚，外界的人幾乎都以為曹操接受了封賞，恐怕，就算曹操上表敬謝不敏，衛寧卻也決然不會允諾，這個頭銜是死死也要壓在他頭上了。
這倒有了幾分董卓昔日強辟他人為官的味道。而讓曹操更加憤怒的是，那鄴城劉備不僅得罪他收留了呂布，更是混在衛寧的慶賀隊伍後面，屁顛屁顛的也送了不少禮物，隻讓曹操當即便要提劍將來使格殺當場。
衛寧赫然便是逼良為娼，靠著手上握有皇帝的權威，加上河東如今強橫的實力，一步一步的將阿瞞趕上火坑，而且做得還異常毒辣。
給了他曹操一個青州牧的頭銜，召回了孔融以示誠意， 或許能讓曹操稍微有些安慰，可卻偏偏又將青州其中兩郡劃給了袁紹。
兩人本就是少年時代的好友，曹操又如何不知道袁紹的心性?萬事袁紹必然是要強壓他人一頭，如今衛寧分明便是借他曹操來轉移袁紹的嫉恨，一步一棋，將他曹操推上了袁紹的對立面去。
何曾想到過，另外一個時空，掌握著皇帝這柄大義之劍，到處揮舞，砍到一個又一個敵人，卻在這個時代，反而被衛寧弄得雞飛狗跳，脾氣全無。
曹操仔細想了想，自從他出兵河東開始，仿佛在衛寧手中，都沒有佔到絲毫便宜，反而每每不得不跳進衛寧挖好的大坑裡面。
前面硬吃了衛寧送下來的毒蛋糕，和呂布拚個兩敗俱傷，現在元氣大損，卻不想衛寧竟然還不肯乾休，讓他去面對另外一個怪物。
毫無疑問，在頂了個讓袁紹眼饞的大將軍頭銜，又頂了個青州牧的名號。再空出了諸侯，權利一片空白的青州，袁紹必然是不會放棄，那麽和曹操之間的摩擦也將會越來越大。
在後面觀看好戲的河東，卻能安安穩穩的鞏固實力，曹操咬牙切齒，無可奈何。即便他裝病推脫也不行，不提河內那數萬河東軍，磨刀霍霍。
衛寧的來使也不管曹操接不接見，讀了聖旨，赫然便丟下了禮物，回稟一路宣揚，他大將軍曹操已經接受了朝廷的封賞……
這不按常理出牌，卻是讓曹操大苦……