“大戶人家人的姑娘又如何?”郭婉看向綠漪，明豔的臉上似劃過了一絲自嘲:“就算是京裡來的高門貴女，與我們又有何乾?難不成還能替我們傳信兒不成?”

綠漪聞言，面色暗了暗，低下頭不再說話了。

郭婉卻是一臉地若無其事，又道:“打從我兩歲起，我便住在此處，縱使外祖母並外祖父時時言說京中之事，可是，這話我從小聽到大，卻有哪一日真正離開過登州府的?就算出嫁，嫁的也是棲霞縣的人家，與京城全無半點乾系。到了如今，我不過就是個克夫的寡婦罷了，兜兜轉轉間，仍舊還需回到蓬萊。”

語至最後，她的眼眶到底紅了，眉尖亦微微泛紅，面上那個自嘲的淺笑卻始終還在。

見她分秋霏中痛極，卻偏要做出一副雲淡風輕的模樣，綠漪的眼圈兒便也跟著紅了，又不敢真哭，隻得忍著淚意上前低勸:“奶奶萬莫如此去想。爺雖是個情薄的，那裘家老太太待奶奶卻好，又憐著奶奶孤單。爺去了後，也不強要奶奶奶守著，由得您家去。如今奶奶回到了老太太、老太爺身邊兒，整日裡歡歡喜喜地不好麽?那些過去的事情便不要再想了。”

郭婉聞言，悵悵一歎，唇邊的淺笑亦轉作蒼涼。

她那婆母裘老太太是個怎樣的人，她豈會不知?

那就是個貪財短視、心胸狹窄的無知愚婦。若非韓家願意拿出大筆銀錢來換她歸家，裘家老太太如何肯放手?

說到底，不過一個“錢”字罷了。

這世上真正疼她憐她的，除了她的外祖父與外祖母，便再無旁人了。

郭婉苦澀地笑了笑，自袖中拿出絲帕，向眼角處拭去淚痕，歎道:“罷，罷，事到如今，再說這些又有什麽趣兒?咱們還是快些去吧，朱嫂子想必等急了。”

綠漪張了張口，似是想要說些什麽，然話到口邊卻又咽了回去，歎了一聲，不複再言。

一行人沉默地走出樹林，沿山徑往前，卻是繞過了那道寶瓶門，轉道往那綠樹間的一條小徑而去，不多時，便來到萬安寺位於後山的一所小院。

那院子很空，也沒種幾株花木，泥地當中鋪著一條石子小徑，盡頭則是數間淨室，想是供居士們居住的，隻如今卻是空寂無人，唯那石階上余著幾片殘葉，被風卷著，起起落落一陣飛，到底也飛不遠，仍舊落了在那泥地上頭。

一行人沿石徑走到那淨室前的石案旁，綠漪便輕聲道:“奶奶且請等一等，婢子去叫人。”

郭婉點了點頭，叮囑道:“小心些。”

綠漪應是，忙忙地去了，郭婉便命另一個大丫鬟紅香將那石凳子擦乾淨了，坐下來往四下觀瞧。

“這裡倒沒大變樣兒，還是和從前一樣。”半晌後，她細聲說道，語中含了淡淡的感慨。

紅香覷了一眼她的神色，陪笑道:“婢子聽人說，這寺裡要大修，好在那桂樹林子不會有人去動，那些僧人倒也念著奶奶的香火之情。只是地方確實是太舊了，過些日子怕就要拆掉，那些居士們如今都住在東頭兒的淨舍呢。”

郭婉微微點了點頭，面上的神情似有些異樣，良久後，唇邊便漾出了一個涼薄的笑:“衣不如新，人，怕也如是罷。”

這話意思極深，紅香並不敢就接，隻呐呐地垂下了頭，低垂的眉眼間，劃過了些許哀色。

郭婉歎了一口氣，轉眸四顧，視線最終停落在那幾間淨室上，似是瞧得癡了。

一片枯葉被秋風掃落，輾轉棲在了她的裙上，她竟也不知，隻一徑望著那淨室出神。

她不說話，

紅香等人自是更不敢多口，院中的氣氛也變得寂靜起來。好在，綠漪很快便回來了，一見她的身影出現在路口，紅香便自松了口氣。

綠漪走得很快，身後跟著個穿竹青細布裙子的婦人，那婦人一路都低著頭，像是生怕有人瞧見一般。

郭婉此時已是神情端肅，站起來往前走了幾步，壓著嗓子喚了一聲:“朱嫂子。”

那朱嫂子聞聲連忙抬頭，一見郭婉，立時緊走幾步，“撲通”一聲便跪倒塵埃，開口時，聲音裡已帶著顫音:“奴婢給姑娘請安。”

郭婉的眼圈兒飛快地紅了起來，上前欲扶起她，一面便強笑道:“哪裡來的姑娘?我已經嫁人了，如今寡居於外祖家。”

朱嫂子抬起了頭，面上早就布滿了淚痕， 也不去擦，隻任由那淚水順著臉龐滾落，哽咽道:“在奴婢心裡，姑娘就是姑娘，不是那什麽勞什子裘家四奶奶。”

這話隻說得郭婉一陣心酸，眼中也自落下淚來，扶著朱嫂子起身，強按著她往那石凳子上坐了，方坐在了她的對面，掩淚道:“朱嫂子這話也就在我這裡說說，老太太那裡可千萬莫提。”

朱嫂子抬起衣袖揩著眼角，亦是哽咽難言，斷斷續續地道:“奴婢……奴婢省得的。奴婢絕不會叫……姑娘為難。”

郭婉心中越發絞得厲害，就跟刀子割著一般，蒼白著臉道:“朱嫂子是拿這話剜我的心。都是我這個主子沒用，母親留下的產業我沒守住，連你們我也留不得。若不是有你們幫襯著，這些年我怕是早就被人謀算得連骨頭都不剩了。如今就連綠漪她們也成了驚弓之鳥，區區一件小事兒，也能叫她們嚇上半日，這皆是我無用所致。”

說到此處，她已是面白如雪，那眼淚就跟斷了線的珠子似地直往下淌，怎樣也拭不乾。

便在她主仆二人說話間，紅香早帶著一乾仆婦散開了，守住了幾處要道，綠漪則立在旁邊服侍，此時亦是滿臉的淚水，忙拿衣袖拭了，上前勸道:“奶奶快別說這些了，朱嫂子過來一趟不容易。”

郭婉也知時間緊迫，若是被旁人瞧見了，又是一場麻煩。

只是，乍見故人，不由叫她又想起那些叫人心酸的往事來，記憶中那張溫柔美麗的臉，還有另一張俊秀而又無奈的容顏，如今早已模糊難辨，也唯有在朱嫂子的身上，還殘留著幾許兒時的回憶。