言至此，陳瀅陡然加重語氣，面色肅殺:“他們如此等不及地動手，可想而知，你活著對他們威脅極大，他們必欲除你而後快，一次不成，必有下次。如果你想活命，我勸你好生仔細地回憶。”

她緩下語氣，面容亦平靜起來:“若我所料不錯，你無意間撞破的那件事或人，應該十分特異，否則他們也不會如此喪心病狂。如果我是你，我一定老老實實地說實話。”

她從容地說著，視線卻不離郭媛周身，觀察她的微表情。

郭媛此時，正自鎖眉。

不是憤怒，亦非恐懼，更不是怨恨或報復。

而是在沉思。

自進入彩棚後，這種表情，還是首度現於郭媛面上。

陳瀅眉頭一動。

她其實是在使詐。

或者不如說，她是在依據凶手的思路，倒推其殺人動機。

前言有述，陳瀅一直認為，刺死王敏荑，於朝局毫無意義。

同樣地，殺掉郭媛，也撼不動朝局。

所以，陳瀅還是堅持最初的判斷:此次斬首行動，就是為了滅口。

郭媛一定發現了什麽大秘密，才被對方追殺到此，而這個大秘密，就算郭媛當時並無所覺，此刻在陳瀅的反覆提醒下，她應該會覺出某些異樣。

果然，郭媛面上的神色，印證了陳瀅的判斷。

她不著痕跡地打量著這位當朝縣主。

郭媛並不是個善於隱藏的人。

她張揚慣了。

她高貴的出身、以及蕭太后並長公主的寵愛，讓她從不知何謂隱忍、何謂內斂。

而在此刻，郭媛面上殘余的那些許血色，正在一點、一點地褪去。

原本她的臉白得發青，如今，卻是白得發灰。

那一刹，一絲極微而又深切的恐懼，迅速自她眼底劃過。

陳瀅立時眸光一凝。

“你想起什麽來了?”她問，瞬也不瞬地盯視郭媛。

“沒……沒什麽……”郭媛幾乎面無人色，卻兀自搖頭，似怕陳瀅不信，又擠出一比哭還難看的笑:“我真沒想起什麽，不信你可以……”

“你還是去死吧。”未待她說完，陳瀅陡然劈手刺下，冷勁的風直襲向郭媛面門。

郭媛嚇得魂飛魄散，本能閉目抵擋，大聲尖叫。

誰想，那尖叫尚未發出，一物陡然塞入她口中，尖叫聲頓作“嗚嗚”呻吟。

郭媛越發懼怕，閉眼蹬腿、拚命朝後躲，聲嘶力竭的哭叫聲透出來，只剩含混的嗚咽:“別殺我！別殺我！我說……我說……”

“哦?”

割面勁風驟然散去，乾淨的語聲飄來，平靜如初:“你願意說了?”

郭媛拚命點頭，鼻涕眼淚糊了滿臉，口中“嗚嗚”不停，語聲隻可勉強聽聞:“我都說……我想起來了……我都說……求求你……”

“很好。”陳瀅道。

話音方落，郭媛突覺眼前一亮，口中跟著一空。

她忙張嘴抬眸，偷偷看去，便見陳瀅端坐於梅花凳上，渾身上下乾乾淨淨，連頭髮絲兒都沒亂上一根，就仿佛方才她根本不曾離座。

“我給你十息的時間。”陳瀅道，展了展衣袖，眉眼間蘊著淺笑。

郭媛閉了閉眼，一顆心如墜冰窟。

這並非她第一次感受到死亡的威脅。

那一瞬，她好似回到多年前的那個黃昏，無邊的恐怖、無盡的黑暗，如潮水般來。

她忍不住哆嗦了一下。

陳瀅坐在她對面，姿態優雅，面色沉靜，乾淨的眸子望過來，水一般剔透、亦水一般無情。

郭媛的心中，漸漸生出絕望。

她撐不下去了。

那個埋藏多年的秘密，

她從不曾對人提及。而這一刻，在這位陳大姑娘的身上，她卻再度領略到了那濃重的、如有實質般的殘忍，以及冷酷。

她相信，若再不吐露實情，陳瀅必會動手。

就像多年前，那些人殺掉另一個人一樣。

“還有八息。”白衫綠裙的少女安靜地說著話，素淨的衣袖隨語聲輕晃，好似下一息就將有毒箭飛出。

郭媛嚇得一個激靈，忙不迭開口:“我、我、我說，是荷花池……那個荷花湖……就在湖邊上……咳咳咳……”

驚急交加間，她被口水嗆到，連聲咳嗽不已。

“先說時間，年月日時;再說地點，這荷花湖在何處。”陳瀅的語聲毫無起伏。

郭媛抬袖抹抹嘴角，喉頭嘶啞:“是四……四年前，在我祖母過壽那一天。”

她又咳嗽起來，半晌方息，再開口時，每個字皆像自喉中擠出來的:“我……我在碧荷湖畔看到……看到他們……他們把人給……殺了。 ”

她似思及極恐之事，大張雙眼，擱在膝上的手輕輕顫抖，牙關格格作響。

這實是她此生噩夢，若非受到死亡威脅，她永遠不想憶及。

陳瀅神色淡然，心卻重重一跳。

郭媛祖母正是興濟伯夫人程氏，而就在四年前，程氏壽辰當日，煙柳，被人沉了湖。

郭媛如今要說的，莫非……竟是煙柳死亡的真相?

“你說的他們是誰?”陳瀅問，語聲極溫和:“還有被殺的那人，又是誰?”

郭媛的眼睛越張越大，眼珠幾乎突破眼眶，然她卻並不自知，猶在戰栗不已。

“我不知道他們……他們是何人?”她喉頭吞咽幾下，聲音抖得厲害:“我只知道……他們把一個丫鬟給……給沉了湖，我當時就躲在邊上，聽得清清楚楚。”

“你當時是一個人麽?有沒有人與你在一起?”陳瀅問，聲音溫柔，語速也頗慢:“按理說，那天既是你祖母做壽，你就該吃酒坐席，如何又跑去湖邊了呢?”

煙柳失蹤時，酒宴正酣，郭媛身為孫女兒，本當眾星捧月才是。

此時，郭媛已然完全沉浸於回憶中，並未意識到，陳瀅的問話，正在引誘她吐露實情。

她直勾勾望向某處，神情如入夢中，喃喃道:“那天我……我坐席的時候，父親突然就提前走了，母親就很不高興。我覺得好沒意思，便跑去湖邊散心。恰巧遇著一個丫鬟，我見她面生得很，問她是誰，她支支吾吾地不肯說，我惱了，便叫人掌她的嘴。”