許氏微微一笑，端起茶盞喝了口茶，狀甚悠閑:“W姐兒就愛個熱鬧，怕是靜不下來與你們說話，怪道她從來都沒跟我提過呢。”

　　這是在怪陳瀅不肯引見?

　　這念頭在心底繞了繞，便被她丟開了。

　　許氏怎麽想，不關她的事。

　　“從去年起，她們兩個就一直跟我念叨，說長公主老是逾製。”陳瀅繼續著方才的話題，很希望許氏不要再跑題了。

　　“長公主殿下，到底逾了哪一條祖製?”許老夫人終於問到了點子上。

　　陳瀅松了口氣，立時回道:“回祖母的話，長公主殿下並香山縣主，皆逾了衣冠之製。據王大姑娘說，有好幾回，長公主穿的衣裙上頭有龍，香山縣主也常穿雙雉雙鳳繡鞋。”

　　許氏與許老夫人同時變了臉。

　　普天之下，隻有帝後才能穿龍袍。而縣主以下，也只夠在衣裙上縫雙雉，鳳卻是不能用的。這是祖宗定下的規製，無人可違。

　　長公主這可不是一般的逾製，若換個厲害點的皇帝，她這罪名都夠殺頭了。

　　“我們幾次在宴席上聽那些下人議論，說是太后娘娘最喜歡給長公主並香山縣主賜衣裳，那些下人們不懂，王家兩個姑娘可不糊塗。”陳瀅繼續說道。

　　許氏瞬間知曉其意，卻猶自不信，沉吟地摩挲著掌中茶盞:“此事可大可小，王家……真會動手?”

　　“王家和長公主有點過節，他們一定會動手。”陳瀅拋出了一個重大消息。

　　許氏果然被這話給驚住了，放下了茶盞，沉聲問:“他們怎麽又有過節了?這是從何說起?”

　　“這怕是與王老太爺有點兒關系。”許老夫人接口道。

　　“祖母聖明。”陳瀅擰了擰嘴角。

　　許老夫人雖然很少出門，但消息渠道卻顯然不是許氏能比的。隻要她老人家心中有數就行。

　　“天兒不早了，我今日乏得很，就不留你們用飯了。”許老夫人突兀地端起了一旁的茶盞，不僅不想繼續方才的話題，且還乾脆下了逐客令。

　　許氏愣了片刻，忙擱下了茶，起身恭聲道:“是我們擾了老太太的清靜。”

　　“無妨的。”許老夫人說道，態度是一貫地慈和，又提聲喚人:“劉寶善家的，替我送一送大夫人她們。”

　　劉寶善家的本就沒走遠，聞聲兒便挑簾走了進來，躬身笑道:“奴婢正要請老太太的示下呢，晚膳該擺在何處?”

　　“就在這屋兒吧。”許老夫人像是沒什麽興致，隻說了這一句，便將茶盞擱在了案上，眼睛也閉上了。

　　劉寶善家的不敢再多言，轉身將門簾挑高了些，許氏也放輕了腳步，帶著陳瀅悄悄退了出來。

　　直到走出廊外台磯，劉寶善家的方才輕聲問:“大夫人想也累了，要不要奴婢叫人抬個兜子過來?”

　　許氏忙道:“很不必如此。不過陪老太太說了會子話，哪裡就累起來了?”說著又笑:“今兒坐了半日的車，我倒想走一走散散。”

　　劉寶善家的點點頭，笑著將她們送了出去。

　　暮色漸濃，西邊的天空還余著一抹明麗的緋色。陳瀅抬頭看去，卻見斜陽淡淡，點染於簷角廊前，仿若上天潑下大片金粉，視線所及，一片暖黃。

　　幾個才總角的小丫頭子打著燈籠從那一頭走過來，見了許氏忙忙行禮，複又拿著長篙做的火引子，將明遠堂門左近的幾處燈籠點著了。

　　許氏與陳瀅辭了劉寶善家的，跨出門檻，

抬頭便見陳W並陳湘她們並沒有走，而是帶著丫鬟立在院門外頭的廊下說話，見許氏出來了，便都迎了上來。　　“母親，祖母是怎麽說的?可還要緊?”陳W頭一個開了口，清麗奪目的臉上帶著些許憂色，越發有了一種難言的美麗。

　　許氏看著女兒，眼神中既有驕傲、又有欣慰。

　　她的女兒不需要有多麽精明聰慧，總歸有娘家給她撐腰，完全不必像陳瀅那樣強出頭。

　　許氏心中越發溫軟，伸手摸了摸陳W的頭髮，柔聲道:“事情都過去了。”

　　陳W聞言，提著的心立時放下了大半，向著許氏展顏一笑，親昵地抱著她的胳膊晃了晃，又看向了陳瀅，關切地問道:“三妹妹可還好?”

　　“我很好，多謝大姐姐動問。”陳瀅中規中矩地答道，隨後就閉起了嘴。

　　陳W以為她多少會說些什麽，沒想到她就隻說了這一句，不免有些失望，正要再問，許氏卻已經開了口:“罷了，都回去吧， 天兒也不早了，別叫你們的母親擔心。”又回首向陳瀅一笑，慈愛地道:“好孩子，你也快回吧，你母親定是等急了。”

　　陳瀅恭聲應了，許氏便帶著陳W踏出遊廊，往東頭的月洞門而去。

　　大房並四房的院子皆在府邸東南角，而陳W與陳湘姐妹卻是同路，兩房的院子都在西南角。這是許老夫人親自定下的，為的自然是少生些是非，陳瀅覺得這樣安排很合理。

　　陳瀅的大丫鬟尋真也一直等在門外，此時方得了空兒，便悄沒聲地走了過來，將臂上搭的一件鵝黃底雲鶴紋妝花夾紗薄鬥篷遞給了陳瀅，輕聲道:“姑娘披上罷，這早晚兒了，到底還涼。”

　　陳瀅接過鬥篷披了，瞥眼瞧見旁邊的陳湘與陳涵也都披著薄鬥篷。這是府裡今年新裁的春衫，姑娘們人手一件，皆是妝花夾紗的質料，隻是顏色有所不同罷了。

　　姐妹三人默默地踏上了通往西首寶瓶門的遊廊，沒走上幾步，四姑娘陳涵第一個忍不住，好奇地問道:“三姐姐，你犯了這麽大的錯兒，祖母是不是要罰你?是罰跪還是抄經?”說著又握了嘴笑:“祖母上回罰人還是前年呢，我記得那一次罰的是大姐姐，大伯母整哭了半個時辰。”

　　她像是想起了什麽開心的事，笑得天真爛漫。

　　“四妹妹，你怎麽這麽說話?”陳湘扯了扯她的衣袖，面上飛起了紅暈，似有些尷尬。

　　她們是一母同胞的姐妹，都是沈氏所出，不過陳湘性子沉悶些，不大得沈氏喜歡，倒是陳涵，與沈氏活脫兒一個模子裡刻出來的，沈氏便偏疼她幾分。