“我就問上一句，姐姐連這也要管?”陳涵一點不客氣地頂了回去，又“啪”地將廊外的一根柳條折了下來，朝地上狠狠一擲:“擋道兒擋到本姑娘面前來了。”

　　陳湘漲紅了臉，沉聲道:“四妹妹怎麽說話的?哪裡學來的這些作派?”

　　“母親都不管我，你擺的什麽姐姐譜兒?”陳涵根本不吃她這一套，冷笑道:“不過在長房跟前得了些臉面，瞧把你給狂的?有那不知道的還以為你摘了星星月亮呢，真是給點兒顏料就開了染坊。”

　　夾槍帶棒，從陳瀅到陳湘全都被她罵進去了。還別說，這幾句正是得了沈氏真傳，果然是一對好母女。

　　陳湘直氣得唇青面白，定定地看了她一會，扭頭就走。

　　陳涵的眼睛睜得更大了，像是很驚訝，又像有點委屈，嘟著嘴看向了陳瀅，嬌聲道:“二姐姐怎麽這就生氣了?我就開個玩笑，她也能當個真，真是個小心眼兒。”

　　陳瀅擰了擰嘴角，沒說話。

　　這世上就有這種人，最喜歡把語言當作武器，進行無差別攻擊。你當真了，她就說是玩笑;你若當玩笑，她卻罵得比誰都難聽。陳涵在這一點上真是青出於藍，沈氏也比不了。

　　見陳瀅始終不語，陳涵的眼珠轉了轉，便湊過去掩唇笑道:“哎呀，瞧我這心直口快的脾氣，卻把個二姐姐給氣跑了，一會兒我還得跟她賠不是。”說著又埋怨陳瀅:“三姐姐怎麽也不勸勸我?顯是沒把我當姐妹瞧了。”

　　這一番輕嗔薄怨，又是嬌俏又是甜膩，就仿佛是天真不懂事的少女，與剛才那刻薄的模樣截然相反。

　　陳瀅的嘴角再度擰了擰:“我為什麽要勸?”

　　“我們是一家子姐妹呀。”陳涵笑得越發地甜，一臉理所當然:“姐妹之間可不就該能幫就幫麽?”

　　“那在武陵別莊的時候，四妹妹怎麽也沒說來幫幫我?”陳瀅道。

　　陳涵面不改色，嬌笑著道:“那我哪兒能幫得了?再者說，三姐姐能說會道，舌戰群雌，又哪兒有我們插嘴的余地呢?”

　　“我可不這麽覺得。”陳瀅一臉坦誠地看著她:“在我看來，四妹妹才叫靈牙利齒，堪稱全盛京之最。”

　　陳涵到底年輕幾歲，還沒到老臉皮厚的程度，聽了這話，面子上有點兒掛不住了，便咂嘴歎道:“嘖嘖，三姐姐原來也會說反話，我可見長見識了。我這笨嘴拙嘴的可比不得三姐姐。”

　　說罷，她便又狀甚遺憾地歎了口氣，一臉悵悵:“從前三姐姐可不是這樣兒的呢，可見在三姐姐的心裡，家中姐妹也分了輕重，長房排在第一位，我們三房就沒放在三姐姐的心上。”

　　這些挑撥離間的話從她嘴裡說出來，就跟喝水吃飯一樣容易。

　　陳瀅擰擰嘴角，仍舊一臉真誠:“四妹妹，你說了這麽多，無非是想從我這裡套些消息，好回去告訴別人去。不過我要說的是，我這裡沒有你要打聽的事兒，我勸你還是不要浪費口舌了。”

　　陳涵愣了愣。

　　這完全不是她熟悉的後宅那套說話方式。

　　難道不是應該綿裡藏針地打機鋒嗎?難道不該把真正的意圖夾在一大堆似是而非的話裡嗎?怎麽能把話說得這麽明白?這還讓人怎麽接話?

　　她臉上的笑容變得僵硬，好一會兒後，方才猛地將臉一沉:“三姐姐這話是什麽意思?誰要從你這兒套消息了?”

　　“難道不是嗎?”陳瀅反問。

　　陳涵嗤笑了一聲，

不屑地道:“你以為你是誰?我用得著從你這兒套消息?”　　陳瀅擰擰嘴，豎起了一根手指:“第一，我是你三姐。”又豎起第二根手指:“第二，你用不著。”

　　語罷，放下手，攏攏鬥篷:“四妹妹慢行，我先走一步。”話音未落，已是大步朝前，很快便將陳涵拋在了身後。

　　尋真忍著笑，匆匆向陳涵行了個禮，也跟著去了，不過數息之間，曲廊中便只剩下了木呆呆的陳涵並她的一個小丫鬟。

　　好一會兒後，陳涵才重重一跺腳，啐道:“我呸，有娘生沒爹教的東西，什麽玩意兒！”說著又回過頭，狠狠瞪了那小丫頭一眼:“你是死人哪?怎麽不曉得幫我攔一攔?”

　　小丫頭倒是個機靈的，聞言也沒怕，隻涎著臉上前討饒:“哎喲我的好姑娘，婢子這小胳膊短腿兒的， 哪兒追得上三姑娘呀?”說著又上前拉她:“姑娘快回吧，余婆子剛才說了，六姑娘今兒晚上要背書給老爺聽呢，您再不回去，那起子下作東西指定又要蹬鼻子上臉了。”

　　“她敢?”陳涵被她一言提醒，立起眼睛罵道:“那個狐媚子慣會哄人，你看我不扒了她的皮。”一壁說話，一壁走得得飛快，忙忙地去了。

　　陳瀅自不知遊廊裡的這些後續事件，一路穿花繞樹，尋真好容易趕了上來，捂著嘴兒直笑:“姑娘今兒可真威武，您是沒瞧見三姑娘那臉色，都快趕上青面虎了。”

　　陳瀅便橫了她一眼:“你是不是又跑哪兒看戲去了?”

　　尋真立馬閉緊了嘴，再不敢說半個字。

　　她們家姑娘厲害著呢，真話假話一聽就知，在姑娘的面前最好就是別說話。

　　走出曲廊，便是一所極精致的小花園，穿過園中石徑，轉過兩座荼蘼架子，另有曲徑通幽，便可抵達二房所住的院子――鳴風閣。

　　陳瀅先去見了母親李氏。

　　李氏這幾日犯了桃花癬，咳嗽的症狀也加重了，此時才喝了藥睡下，陳瀅過去的時候，正房屋子裡還黑著燈，大丫鬟紫綺走出來，將她引去了耳房。

　　“母親可好些了?”陳瀅進屋後便問。

　　紫綺躬身道:“回姑娘的話，夫人已經好多了，前幾日夫人總睡不踏實，今兒想是舒坦了些，半個時辰前就睡著了，一次也沒翻過身。婢子想著，今兒晚上必能補足了一覺。”

　　“那就好。”陳瀅放心了，又叮囑紫綺幾句，便回了西廂。