“信上什麽都沒說。”李氏拿筷子攪動碗中白粥，面容疲倦:“北邊兒這幾日連著下大雨，山洪把路給淹了，他們只能繞道而行，如今都還沒到地方兒呢。”

她擱下筷子，換了柄瓷湯匙。

紅瑪瑙匙柄襯著她微現青筋的手，瓷白的，像沉實的雪。

稻米的清香散逸著，填補了這沉默的房間。

陳瀅不再多問，安靜地與李氏用罷了飯，又陪她喝了盞茶，李氏便命她去了。

回屋後，陳瀅將院中雜事處置了幾件，又寫了會兒大字，大篆忽地挑簾走了進來，笑眯眯地彎著一副眉眼:“姑娘，夫人請您過去一趟呢。”

陳瀅忙又回至正房，卻見李氏坐在案邊，還穿著上午去見許老夫人的衣裙，原先似是在出神，見她來了，方才展顏。

“今兒娘這心裡有些不舒服，委屈阿蠻了。”她將陳瀅攬到懷中，柔聲說道，又摸摸她的頭髮，歎了口氣:“我的阿蠻最是懂事，娘真慶幸當年生下了你。”

陳瀅輕偎著她，低語寬慰:“女兒一點兒不覺得委屈，只希望娘心情好些。”

李氏摟著她的胳膊緊了緊，複又低低一歎:“如果沒有你陪著，娘真不知這些日子該怎麽熬過來。娘如今便說句實話，娘這心裡，當真是……累極了。”

她再不複此前灑脫，塌下肩膀、沉著腰，憂愁、煩躁、哀怨，輪番出現，鎖住的眉心下頭，眼底有戾氣一閃而過。

你叫她如何不恨?

陳劭一去八年、杳無音信，她恨;

周氏姐弟的出現、他們認親的地點與方式，她也恨;

無休止的議論與注視、每一日都不得不強打精神表現得若無其事，她更恨。

“有時候，我真恨不能你爹別回來。”李氏咬著牙，雙目泛紅，面色卻是沉沉:“他不回來，我倒還清靜些，也沒這麽多眼睛看我笑話兒，更不必被這些言語議論壓得連喘口氣都難。”

她用力地呼吸著，雙肩越向下陷，仿若背上有千斤重擔。

陳瀅心頭有些發緊，張口便道:“娘……”

“罷了，如今我什麽也不想聽。”李氏打斷了她，松開手，將陳瀅的頭髮理了理，悵然而歎:

“現如今這情形，外人說什麽皆無用，因他們不是我，更不是你父親。相比較別人，你父親的話才更有用。”

她看著陳瀅，眸光在一瞬間變得怔忡，仿佛要從她的臉上，見到別一個人的模樣。

隨後，她便搖了一下頭，自嘲一笑:“阿蠻是不是覺得為娘挺傻的?都到了這步田地，竟還想著要與他……與你父親……說話。”

“娘要去見父親麽?”陳瀅看著她，安寧平靜的眸子，水一般剔透。

李氏苦笑:“不見又能怎麽著呢?我倒也不想，但總這麽拖下去也不是法子，你父親到底是怎麽個意思，我也很該聽聽才是。”

語畢，悵然若失:“到底夫妻一場。”

歎惋怨懟不甘，種種皆著形色，情緒還是鮮活的。

陳瀅最怕她灰心，見如此說，不知該如何接話。

這十余日來，無論身體如何不適，陳劭都會派人登門，有時是巧兒傳話，有時是長隨送禮，有時是小童捎吃食，末了兒，皆會邀李氏去枕霜居小坐，日日如此。

他顯然急欲和妻子一晤，若非身體之故，怕就要親自來請。

李氏的態度卻是消極。

傳來的話她照聽、送的東西她也照收、吃食也會嘗，但，不肯回一字，更不願踏足枕霜居半步。

陳劭越是耐心討好，她的反應就越冷淡。

陳瀅很理解李氏。

無論哪個女人，

經此一事，都不可能大度到不去計較。可同時，她也並不讚同李氏與陳劭冷戰。

溝通才是解決問題的正確方式，她的父母是分是合，總要有個定論。一直這樣懸而未決，只會讓事情越發複雜。

如今李氏終於松口，陳瀅自是樂見。

“娘已經決定了麽?”她再度問道，細細端詳李氏神情。

她不希望李氏勉強自己。

雖然，這樣的會面，多少總會有幾分勉強。

李氏輕輕地“嗯”了一聲，強打起精神坐直身子，望去窗外:“娘決定了，就今兒下晌去。”

下決心似地用力捏緊手中帕子，她轉回視線:“我自個兒去便罷了，我兒便不必跟著了。”

“娘也別著急，如果今兒累了，那就明兒去也行。若是覺得疲倦，娘就一直歇著也沒什麽的。”

李氏轉變態度雖好， 但若強拗心意，很可能會得來反效果。

這話暖了李氏心肺，她拍了拍陳瀅的手，那眼底深處的戾氣已然散去:“我兒也別勸了，娘心意已決。”

見她已經下定決心，陳瀅自不會再勸，便陪她拉起家常來，直到用罷了午飯，才在她的催促下回了屋兒。

為怕李氏覺著難為情，接下來陳瀅便沒有再過多地關注她的動向，只聽尋真時不時報來消息，一時說李氏換了新的衣裳、戴了新的首飾，一時又說李氏是從鑿開的那扇小門兒去了枕霜居，一時又說李氏與陳劭說上了話，兩個人似是聊得挺好。

李氏這一去，直到黃昏將至，亦不曾回轉。

陳瀅獨自一人用罷了飯，到底放心不下，便差了知實去正房打聽，未幾時，知實便帶著紫綺一同來到了西廂。

“你怎麽來了?”見紫綺居然跑來了，陳瀅頗為訝然。

紫綺可是李氏身邊最得用的丫鬟，李氏走到哪裡都會帶上她，如今怎麽她獨個兒回來了?

紫綺聞言，面上不期然地便湧起兩團紅雲，神情似是尷尬，又像是有些歡喜，道:“回姑娘的話，是夫人遣我……我們回來的。”

“你們?”陳瀅更是訝然，站起身來:“你是說，你和絳雲都回來了?”

“是，姑娘。”紫綺咬著嘴唇點了點頭，面色越發不自在:“還有……羅媽媽……也帶著丫頭婆子們……都回來了，大夥兒都是在後罩房吃的飯。”

李氏身邊竟是一個人沒留麽?

“那誰服侍我娘呢?”陳瀅問道，一時間完全沒轉過彎兒來。