“明心姑娘，你似乎並不如我想得那樣聰明哪。”郭婉咂嘴歎一句，頗有些落寞，慢慢轉身，鮮麗的寶藍繡鞋，踩住溪邊五彩圓石，沿清溪向前，裙尾半拖水中，鮮豔的金與紅，引來遊魚嬉戲。

明心胸口窩一團火，低垂的臉陰了晴、晴了陰，咬住嘴唇，到底不敢再問。

郭婉目中浮出一痕譏色。

舉凡自作聰明之人，總以為天下無敵，也總以為他(她)眼中看到的，就一定是全部。

這一局的格局，果真小麽?

郭婉笑起來，明豔容顏映亮天華，遍地秋草亦成錦繡。

“拿來罷。”她略略提聲。

明心怔住，不知她這是何意，神情有些發滯。

驀地，眼前晃過一道人影，著實將她嚇了一跳。

定睛看時，見來人身形中等，眉眼平淡，左頰偏下位置生幾粒細小的痣，不打眼的樣貌，偏生站在那裡時，讓人忽視不得。

明心凝下神來，向來人笑笑:“原來是司馬管事。”

司馬秀，郭婉花重金請來的那個江湖女子，如今是郭婉身邊的管事媽媽。

“司馬，把東西給明心。”郭婉淡聲吩咐。

司馬不說話，轉至明心跟前，手中多了一隻錦囊。

“勞煩你安排諸事，這是你的辛苦費。”郭婉半轉過身，偏頭向明心一笑。

華美豔麗，似牡丹開在春風裡。

“謝夫人。”明心規規矩矩道，雙手接過，就要往袖籠裡放。

“你先打開瞧瞧。”郭婉的聲音響起，略帶幾分懶散:“此事你居功至偉，真是多謝你了。”

明心有些訝然，到底還是依她吩咐，抽開系帶，打開錦囊。

隨後，張大了眼睛。

滿滿一袋子的金珠，華光灼灼，刺得人幾乎睜不開眼。

這麽多?

她心頭頓時駭異。

這至少值二、三百兩銀子了，她不過略施小計、安排幾個人手傳話而已，哪裡值得這般重賞。

“這太重了，民女不敢收。”她慌忙道，心底泛起不好的念頭，飛快系上抽帶。

“我賞的，哪有再拿回來的道理。”郭婉的聲音依舊很淡。隻這一次，淡然之余，更有迢遙，似身在高山，俯瞰足下草木。

“這是你該得的，你隻拿著便是。”她停下腳步，抬手掠了掠發鬢，意態悠然:“拿了這些後，該怎麽做，不用我教你罷。”

明心眼前恍了恍，再凝神時，只聽見自己“怦怦”的心跳。

“民女知道了。”她收好錦囊，垂首低語。

郭婉側望溪邊紅魚。

魚群已然散去，三三兩兩，碧波之中，間或一躍，緋麗的紅劃一道豔光，“啪”地落回水中，濺幾簇不大不小的水花兒。

“這魚兒倒聰明得緊，沒了食兒，便不在我眼面前了。”郭婉輕笑，聲線若水花細碎:“瞧這一身兒的紅，委實打眼得緊，若非此處臨著皇莊，怕早被人捉去，或被煮作羹湯、或為池中玩物，何如此刻，自由自在。”

閑語話魚，明心後背，驀又滲出層白毛汗來。

她一下子爬伏於地，手指緊摳地面:“民女明天……不，馬上……民女馬上就離京。”

“兩個月後再回來。”郭婉的聲音像隔得極遠。

明心臉孔朝下，語聲發悶:“民女知道了，多謝夫人指點。”

無人作答。

金色的朝陽鋪在水面，風也染作金色，枯草尖兒滴下露水，不一時，她的鞋面已濕了。

她悄然抬頭，溪邊哪還有人影?

舉目回望，遠處皇城巍巍，近處野曠雲低，草葉在風中簌簌響著，像有人踏碎步而來、掠裙角而去。

明心籲口氣，想要直身，無奈雙足酸軟，竟是不成，隻得坐倒在地，探手入袖，摩挲袖中錦囊，良久後，方勾了下唇。

“看來，我還是小瞧了你。”她喃喃道，秀氣的眉頭隨後蹙起:“難不成，方才我竟是猜錯了麽?”

她立時搖頭，目中重又湧起自信:“這不可能的。我絕不會算錯。”

自語罷，她乾脆盤漆坐下，不顧晨露侵衣，凝目沉思起來……

一年一度明月在，人間幾度又中秋。

中秋節當晚，陳府夜宴，舉家團坐府中最高的“合璧山莊”，賞澄空湧金波、銀輝灑霜天，飲明露清樨釀、杭白珍珠茶，再嘗幾味玫瑰紅絲餅、桂花糯米糕，最後，陳家兩位男丁各自舉杯邀廣寒，吟上酸詩兩首，這個節便算是過完了。

李氏全程笑意淺淡，話不多說一句、酒不多喝半口， 聽罷酸詩，立時起身:“我累了，先回去。”

陳浚不免發急，略勸幾句，倒被她一扇柄敲在額頭，斥曰“皮猴兒”，轉身就下了高台。

這高台旁有巨石如削，石上鑿孔，每逢中秋、月斜東庭，月華恰可穿壁而來，此為“合璧山莊”之由來。

細論起來，這也不過穿鑿附會，將蘇杭名勝搬至府中，只因那巨石形態奇峭，倒也有幾分意趣。

見李氏一行漸漸走遠，陳浚便拿眼去看陳瀅，難得地，眼神巴巴，像小動物在祈求。

陳瀅白他一眼，往陳劭方向歪歪腦袋。

這是陳劭與李氏兩個人的事，外人——哪怕是子女親人——亦無置喙余地。

“我送夫人回去。”清潤語聲突起。

兄妹二人皆驚，再看過去，陳劭竟已拾級而下，青衫在月下翻卷，手裡提一盞素紗燈。

便在二人詫然時，便銅陵幽靜竹林間，一星光斑形影相吊，遠遠墜在前方香霧重重、紗影漫漫的人群後，距離一點一點拉近，雙雙隱入朱欄粉牆之外。

陳浚與陳瀅對視一眼，陳浚提壺倒酒，陳瀅繼續吃雞。

飲下一口明露清樨釀，陳浚調侃:“妹妹胃口真好，這麽晚了還吃肥雞，隻我聽說人家姑娘家怕長肉，晚上都是半口不肯多吃的，妹妹倒是一點不怕。”

陳瀅笑眯眯望著，油手舉著一根雞爪:“我每天的消耗都很大，多吃點沒關系。這八寶雞也確實好吃。”

語罷，伸長手臂，不顧陳浚嫌棄的眼神，將雞爪擱在他面前:“哥哥也嘗嘗，全雞之精華，盡在此爪。”