瑪瑙聞言，並不敢就回話，隻微抬了眼睛看郭婉，暗自揣測她心思。

二月春時，司馬秀在郭婉這裡領了新的差事，其後，間或便有消息傳來，皆是報喜，道是那盛京之事已了，不日便將趕赴蓬萊縣。

可教人憂心的是，離京後，司馬秀便再無音信。今日所獲，竟是她這一個半月來唯一的消息。

“你瞧我做甚?難不成還要先聽我來說?”郭婉倏然而笑，翹起手指拈著字條兒，像拈一朵帶露花枝，姿儀絕美。

“婢子不敢。”瑪瑙忙斂首低眉，躬立不動。

郭婉卻似不以為意，將那字條拈在指尖兒晃著，杏眸中含幾分興味:“要依我說，司馬怕是凶多吉少。”

她彎了彎抹了茜紅口脂的朱唇，笑意涼且薄:“你想想，她遇上了江湖仇家，還被人下了毒，給我寫信的時候兒，她連解毒法子都不知道。再瞧這信上的日子，遠在一個月之前。”

她輕搖臻首，眉眼漸漸寒下去:“瑪瑙，你覺著，她現下是死了，還是活著?”

瑪瑙忖度數息，謹慎地道:“若依婢子淺見，司馬還是有一線生機的。”

郭婉不語，唯支頤坐著，水杏眸中似蘊春霧，瞬也不瞬停在她身上。

瑪瑙後心一涼，刹時竟滲出層冷汗來，忙將頭埋低些，又道:“婢子覺著，司馬行事穩重，就算她做不成夫人吩咐的事兒，也定不會給夫人添麻煩。”

“是麽?”郭婉紅唇微勾，欠起身來，將字條兒拋去榻邊磁盂，眼瞅著水面漫過紙背，語聲幽幽:“你這話又是從何說起?”

“依婢子看來，司馬這信寫得雖急，口角卻還清楚。”瑪瑙不敢再藏拙，索性細細說來:“她先是向夫人說了這一個月的去向，只因那莊子藏在迷宮裡，又有重兵把守，她找不著，便先回蓬萊打探消息，卻叫她無意中發現，朝廷派來的一撥人馬，正盯著一個姓劉的書吏。”

她停頓片刻，似在斟酌用詞，又道:“按理說，既找不著路，就該當場抓個活口來問，可司馬卻不肯冒這樣的險，實則還是在為夫人考慮，返回蓬萊縣固然守成了些，卻是行了個迂回之策，是以婢子覺著，她處置得很妥當。”

“這話倒也有幾分見地。”郭婉淡聲道，視線仍停在水盂中，這一聲誇讚，亦像是對著空氣說的。

瑪瑙忙躬身:“夫人過獎了，婢子不敢當。”

郭婉不語，隻抬了抬手。

幽寂陰涼的屋子裡，她染了大紅丹蔻的指尖兒，正巧掠過窗前一束天光，紅得刺目。

瑪瑙掃眼瞧見，心頭微悚，忙又垂首恭聲道:“信的後半段兒也寫得很清楚。司馬雖被仇家下了毒，卻也沒敢忘了夫人的叮囑，正打算趕在朝廷人馬動手之前，拷問劉蟠，問出走迷宮的法子。”

言至此，她低垂的臉上，現出一絲悲憫之色，語聲卻未停:“她信中說得仔細，因怕半途遭遇不測，她會提前把所有能夠證明身份的東西都拋下，還花重金備了一柄堅冰打造的兵器，若萬一身死，旁人也尋不著殺人凶器。而其隨身所攜之物，也唯有夫人給的那兩件東西。”

她說到這裡頓了頓，又道:“故此，婢子覺著，司馬就算真死了，夫人的事兒她也辦成了。那兩件東西留在那個姓劉的書吏家，待查到原主身上，那一位就有十張嘴，也說不清。而夫人……與此事沒有任何關系。”

房間裡很安靜。

郭婉眸光低垂，似在出神。

那一刻，並無人注意到，她的眸底，亦有著與瑪瑙同樣的悲憫。

悲憫，且哀涼。

她覺得冷。

縱使在這六月盛夏、天氣燠熱，那冰冷的感覺，卻將及全身。

她抬起頭，微有些空茫的眸，轉去窗外。

鎖窗朱戶、重帷深垂。

為避人耳目，屋子戶牗皆閉，外頭的一切聲光，並不能透進來。

而她的視線中，亦沒了盛夏天光;耳畔邊，更無暴雨敲打屋簷的聲音。

唯屋角冰鑒“絲絲”噴灑涼氣，聽在耳中，若蛇信吞吐。

而這，便是屋中僅余的一點活氣兒。

若無這點聲息，這屋子，大抵與墳塋也沒甚麽不同吧。

郭婉悵悵地收回視線，轉眸四顧，晦暗的眼中，含幾分蒼涼。

她有什麽不滿足的呢?

這是南漪軒正房，是整個東宮地步最好、風景最佳的院落，也就隻比太子妃差上半分。

然此際，這堆錦砌繡的帳褥、華美絢麗的擺設，忽爾便失卻了往日煊赫，反化作大片黑影，重重壓下。

郭婉飛快闔上了眼，眉尖輕蹙，那張豔麗的面龐，在這個瞬間，柔弱得好似不堪一擊。

然而，一息後，她忽又張眸，側過頭來，向著那翠幕重紗的深處，斜去一縷眼風。

微涼且嬌媚的柔波，似戲台子上脂光粉膩的旦角兒，一轉首、一折袖，便有千般風情。

“今兒真是勞動了你，說了這麽多話。”她垂下眼眸，端詳著指甲上塗的丹蔻，腦袋微側著，好似研判其上光澤:“聽君一席話，實不枉我這般信重你兩姐妹，連這些絕密之事都與你們商量著來。”

瑪瑙大悚，立時跪下，以頭觸地，誠惶誠恐地道:“婢子們生是夫人的人，死是夫人的鬼，夫人但有差遣，萬死不辭。”

郭婉面無表情地看著她，驀地，輕笑一聲，作勢抬手:“好了，快起來吧，我不過白說說罷了，你這樣子一來，倒像我這主子欺負你似的，我瞧著也怪不落忍的，若由得那外人瞧見了，怕是要心疼死。”

打趣兒似的一番話，卻教瑪瑙當下白了臉，伏地顫聲道:“婢子不敢。”

她哪裡敢?

她如何敢?

這南漪軒唯一的“外人”，便是那一人之下、萬人之上、無比尊貴、耀眼如天上朝陽的太子殿下！

她一介婢仆，不過空有幾分顏色罷了，身無長物，連個親族倚仗都沒有，但凡她敢有一丁點兒的肖想，定死無葬身之地。

莫說別處，隻說這南漪軒，她就走不出去。