郭婉舉目環視，驀然喟歎:“你問的這些，我如今先不能答。卻有件事，我要先問你。”

她的視線，久久凝於極遼遠的某處，似觀暮色湧蒼天，又好像在單純地出神。

“這件事已然發生了，以長公主殿下的手段，此時此刻，你明心的名字，想必已然呈於她老人家的跟前，補救是補救不來的，除非你永不回京。”她笑了一下，對著蒼莽莽的天與地，並不向著任何人。

“當然，如今看來，你與我約定的連離京兩月之期都未守，可見，叫你舍下這大好京城，你是做不到的，而你悄悄潛回京城，想來也是回來瞧瞧，我當日布局，到底為的什麽。”

郭婉又道，抬袖掠鬢，緩步前行:“如今事發，我的一切圖謀都在你眼前。如今我便很想知道，依你的境況，你覺著，該如何收場?”

她終於勉為其難地回頭，水波瀲灩的眸，流光轉盼，教人竟不能看清那眸底深處的意味。

“我先說一聲，別裝。”她的聲音是含著笑的，可聽在耳中，卻有刻骨的諷刺:

“別裝著你什麽都沒打算好，就衝到我面前來討說辭;也別裝著你只是來討說辭、隻想在我跟前效力、隻想做我的仆從，你沒這麽忠心;更別裝出什麽都不懂的樣子，就好像你心底裡有多瞧得起我似的。”

郭婉紅潤的唇撇向一旁，面帶揶揄:“你胸中丘壑何止千萬，露於人前者，不過一角而已。現如今我就給你個機會，你來告訴我，你想要什麽。”

“那我就直說了。”明心很快地接口，沒有分毫猶豫，好似這樣的對話才正是她所需，又似是怕時間不夠，速戰速決。

她直身而起，看了郭婉一會兒，唇邊浮起淡薄的笑:“夫人果然與眾不同，委實是脂粉堆裡的英雄。可惜，我與夫人終究緣淺，這也是天意罷。”

她歎一聲，視線轉向東南，神情似悵悵，眸光卻如燭焰，幽然晃動:“夫人問我想要什麽，那麽我也就實話實說。”

她微微垂眸，一隻手卻縮向身前，借身體擋住身後的珍珠與瑪瑙，駢指東南，神情陡然變得狂熱:“我想去那裡！”

雖不敢明目張膽地指向那一處，但她散發幽焰的眸，卻正遙望著那裡。

灰雲積卷的天空下，是連綿不盡的大雪，巍峨皇城早被雲氣覆蓋，唯高大的雙闕聳立著，似承接天地之威，煌煌煊赫。

“我要進宮。”

很低的聲音，一字一字，下墜著，沉入大雪埋藏的深處。

“東宮?”郭婉毫不意外，隻挑眉望她。

明心笑起來:“夫人真會開玩笑，我的年紀比太子殿下大了許多，東宮哪裡有我的位置?”

她的手指仍舊立在身前，固執地、堅定地，指向天際下露出雙闕，神情益發狂熱:“我說的，是后宮，是當今陛下的后宮！”

最後一句，幾乎發顫，仿似用全身的力氣擲出。

郭婉看著她，目不轉瞬，是了然的，又帶幾分好奇:“我隱約猜到你會這樣說。可是，真聽你說了，我又覺得……”

她換隻手執傘，拂了拂裙擺上散落的雪片，像在考慮措辭，良久後，方笑道:“……真聽你說了吧，我又覺得，你也真敢想。”

“這是夫人有問在先，我自不敢不答。”明心面無異色，對她的嘲諷視若未見。

她目視郭婉，黑漆漆的臉上，團出幾縷笑意:“以我的年紀，進東宮顯是不合適的，況又在夫人的眼皮子底下，明心還想多活幾年呢。”

她不再掩飾，抑或是懶得浪費時間，言語直白:“陛下春秋鼎盛，

明心自忖容貌尚可，二十五歲的年紀，在陛下身邊應該還不算太老，因此才生出這個想頭。”“你不是現在才有這個想頭的吧。”郭婉將手去接雪片，又去拂偶經的枯枝，“索索”數聲，枝頭雪塊兒落將下來，輕軟地，在雪地上砸出淺坑。

明心凝目望她，瞳孔微縮。

然而，這神情很快逝去，她乾脆地點頭:“夫人果真聰明，連這都瞧出來了，明心也無甚好瞞的。”

她舉起衣袖，似欲作拂鬢之舉，忽覺以此際情狀，這動作委實是怪異的，遂臨時改道，撣了撣身上觀音兜。

積了滿兜的雪，“蓬”地散開，有些粘在發絲上，被口鼻呼出的熱氣暖化，濡濕了鬢角。

“我確實一直都存了這個念頭。 原先還不強烈，直到夫人進得東宮，民女便覺著，民女自個兒挑的主子，果然不一般。”她笑看郭婉，拋去一切偽裝，直陳其事。

“我就知道你是個心大的，果然不出所料。”郭婉點點頭，不去看她，麗顏微側，可見微彎的唇角。

隨後，她便發出長長的喟歎:“明心啊明心，你且說說，留一個這樣的你在身邊，我如何敢用?又如何放心?”

她搖了一下頭，轉首去看明心，目中隱了些嘲諷:“你怕不是忘記了自己的來處罷?”

明心面色陡變。

“你父親、你一家子是從何處來的，你莫非忘了?”郭婉又問，眉眼間，難得地存了一分認真。

“我真是不能懂你。”她看著明心，有疑惑，亦有不解:“進宮哪得那般簡單?你以為皇宮禁地，是你這樣的人能夠隨意來去的麽?”

明心父親為康王幕僚，這樣的人，怎麽可能容其進后宮?

元嘉帝又沒瘋，明心又非美到叫人願以一國傾之的地步，她哪來的篤信?

“我原先自是不敢這般想的。”明心低下頭，然而，下一息，她忽又抬首，眸光熱切:“可是，夫人不也進了東宮麽?”

她的面上湧起濃烈的切盼:“原先我隻想著，跟在夫人身邊，長些見識，再一展所長，助夫人登高。可是，夫人如今豈是登高，簡直就是一步登天！而以夫人境況，這一步原本極難走，夫人卻偏偏走到了，我……”

“所以你就認為，我郭婉既能以再醮之身得入東宮，你也可以，是不是?”郭婉打斷她，一臉似笑非笑。